■ 林長(zhǎng)華

中元節(jié)是佛、道兩教共同的傳統(tǒng)節(jié)日。它源出于道教，道家全年的盛會(huì)分三次（合稱為“三元”），認(rèn)為“三元”就是天官、地官及水官“三官”的別稱，正月十五日、七月十五日以及十月十五日各為三官大帝的誕辰。正月十五日稱為“上元”，乃元宵佳節(jié)，主要是舉行賜福的儀式；七月十五日稱為“中元”，用以赦免亡魂的罪；十月十五日稱為“下元”，則是為有過(guò)失的人解除厄運(yùn)。中元節(jié)的起源，與佛教的“盂蘭盆會(huì)”有很大的關(guān)系?！坝厶m”是梵語(yǔ)，倒懸的意思，盆是指供品的盛器。他們認(rèn)為凡佛弟子行慈孝時(shí)，都可于七月十五日備辦百味飲食，廣設(shè)盂蘭盆供，供養(yǎng)眾僧，這樣做既可為在生父母添福添壽，又可為已逝的父母離開(kāi)苦海，得到快樂(lè)，以報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩。

宋、元年間，七月十五這一天已演變?yōu)槊耖g的祭祖日，家家祭祀亡親，并且盛行放河燈超度孤魂野鬼活動(dòng)。到了清代，對(duì)七月十五日中元節(jié)的祭祀活動(dòng)，更為重視，各地寺、院、庵、觀普遍舉行盂蘭盆會(huì)，并在街巷設(shè)高臺(tái)誦經(jīng)念文，作水陸道場(chǎng)，演《目連救母》戲，有的還有舞獅、雜耍等活動(dòng)，夜晚還把扎糊的大小紙船，放入水中，點(diǎn)火焚化，同時(shí)還點(diǎn)放河燈，稱之謂“慈航普渡”，十分熱鬧。除外，當(dāng)時(shí)各家各戶，都要在門外路旁燒紙錢，以祀野鬼。因此自古以來(lái)，民間都認(rèn)為中元節(jié)（也謂之“鬼節(jié)”）是祭祀亡親、悼念祖先的日子，這也是中元節(jié)千古不絕之緣故。

臺(tái)胞祖家的中元節(jié)

隨著歷史的演變、社會(huì)的進(jìn)步，在我國(guó)許多地方中元節(jié)早已被淡忘，但是在南方，特別是臺(tái)胞的主要祖籍地閩南地區(qū)，中元節(jié)是夏天最為隆重?zé)狒[的民俗節(jié)日，當(dāng)?shù)厝思芍M將中元節(jié)稱作“鬼節(jié)”，而是習(xí)稱“七月半”。中元節(jié)照常應(yīng)為農(nóng)歷的七月十五，但各鄉(xiāng)村一般會(huì)沿傳各自歷史而擇定一個(gè)固定日子。節(jié)俗主要是“普度”，“普度”是混合佛教、道教之說(shuō)而形成的。

俗傳閻羅王每年在農(nóng)歷七月初一“開(kāi)鬼門關(guān)”，將地獄中的無(wú)主鬼魂放出來(lái)，到陽(yáng)間享用民間的致祭，并帶回在地獄生活需要的金錢與用品。農(nóng)歷七月三十，是俗稱“關(guān)鬼門”的日子，各家各戶習(xí)慣做“尾中元”送走“好兄弟”。至此，普度月劃上句號(hào)。在人們傳統(tǒng)觀念中，農(nóng)歷七月這個(gè)月中不辦各種包括婚嫁、祝壽等喜慶之事，唯恐將孤魂野鬼引進(jìn)門。

每年中元節(jié)，從夜幕降臨到翌日凌晨，家家戶戶在自家門口擺上大桌，像陳列商品似地?cái)[上事先備好的雞鴨魚肉、瓜果蔬菜、煙茶酒類、米面粿品等等，幾乎都是食物類，上面插著五彩紙旗，有點(diǎn)像商品展銷會(huì)。民國(guó)本《東山縣志》歲時(shí)篇對(duì)中元節(jié)有此記載：“人家各祀其祖先，懸畫像于堂前，朝夕供祀，三日、五日而后止，謂之‘接家先’。神祠廟宇并設(shè)‘盂蘭盆會(huì)’，延僧超度，祭品豐盛，耗費(fèi)不資。且筑棚放燈，以祀無(wú)祀之鬼……”從中可見(jiàn)與臺(tái)灣隔海相望的東山島舊時(shí)中元節(jié)的盛況。

據(jù)考證，漳州和泉州的先民稱和自己一起渡臺(tái)而病死、冤死的絕嗣無(wú)祀移民叫“好兄弟”、“普度公”。七月普祭孤魂野鬼、無(wú)祀?yún)柹瘢诿耖g素來(lái)極為重視。主要行事有：點(diǎn)普度燈，月頭至月尾每日黃昏在燈腳上香、點(diǎn)火，據(jù)說(shuō)燈火是為好兄弟照明的。放水燈，木板上糊紙厝，點(diǎn)燈火使其漂流溪河，俗信如此可使溺死者亡靈上陸超度。公緣，即請(qǐng)道士誦經(jīng)，家家戶戶備供品上供，各莊社、寺廟、市場(chǎng)輪流舉行，設(shè)普度壇，演普度戲。設(shè)孤棚，各戶送雞鴨魚肉水果到廟助普，孤棚頂豎一大柱，柱上掛彩金，眾人聽(tīng)號(hào)令上孤棚搶彩金，謂之“搶孤”。開(kāi)流水筵，祭品收桌后烹飪，大開(kāi)筵席，請(qǐng)客吃喝、看戲。普度中有不少禁忌，如曬在戶外的衣服必須在日落前收回；洗碗水、腳桶水不能亂潑，只能傾倒；不能打罵小孩子，以免招惹“好兄弟”誤會(huì)。

現(xiàn)代閩南人在過(guò)中元節(jié)時(shí)已與時(shí)俱進(jìn)，注入“富而思源”、“富不忘本”等新內(nèi)容，他們用豐盛的牲禮、虔誠(chéng)的膜拜，祭祀那些為國(guó)捐軀的英烈忠魂，供奉那些遭受天災(zāi)喪生的兄弟姐妹。每逢中元節(jié)，人們總會(huì)向鄉(xiāng)村中的貧困戶、孤寡人送去節(jié)日食品，以示關(guān)懷慰問(wèn)。

臺(tái)灣中元節(jié)習(xí)稱“普度”

清代光緒初年，福建巡撫王凱泰的《臺(tái)灣雜詠》中，有一首普度詩(shī)寫道：“道場(chǎng)普度妥幽魂，原有盂蘭古意存。卻怪紅箋貼門首，肉山酒池慶中元?！痹?shī)里說(shuō)的，就是100多年前臺(tái)灣做中元節(jié)時(shí)，在一座道場(chǎng)中舉行的情況。

臺(tái)灣的中元節(jié)習(xí)稱“普度”，普度的對(duì)象是孤魂野鬼，普度祭品之豐盛為所有年節(jié)之冠，祭禮時(shí)間也最長(zhǎng)。普度時(shí)供桌須擺設(shè)在門外，不可“請(qǐng)鬼入厝宅”，桌下放置一盆清水，盆上覆蓋毛巾，并備發(fā)梳、鏡子、春仔花、白粉等供好兄弟梳妝打扮。許多抽煙者拜祭時(shí)還點(diǎn)燃香煙，插在香腳上，供好兄弟噴云吐霧，別有一番人情味。

臺(tái)灣普度分為私普和公普，私普是指各行各業(yè)自行協(xié)調(diào)一天聚集普度，而民間在自家門口擺設(shè)祭品進(jìn)行祭儀，則稱為家普。臺(tái)灣早期中元節(jié)的私普，各地均會(huì)以村莊或鄉(xiāng)鎮(zhèn)為單位，輪流舉行普度，把七月的每一天都排得滿滿的，使“孤魂野鬼”每天都有得吃。從過(guò)去臺(tái)灣鹿港民間流傳的一首《普度歌》，就可窺探出當(dāng)時(shí)普度的盛況：“七月初一放水燈、初二普王宮、初三米市街、初四文武廟、初五城隍?qū)m、初六涂城……八月初一米粉寮、初二乞食吃無(wú)聊。”到后來(lái)，當(dāng)?shù)厝擞X(jué)得，舉行私普的日期過(guò)于分散有很多弊端，便統(tǒng)一在七月十五日舉行普度。

公普是地方寺廟舉行法會(huì)，聘請(qǐng)僧侶或道士作法施放焰火、普度孤魂野鬼。所謂公普即為各村落都要在同一天以同一個(gè)寺廟為中心舉行祭典，著名的“基隆中元祭”就屬于這種。舉行這種公普大祭時(shí)，主普者必須是當(dāng)?shù)氐母缓?，才有能力捐出大筆費(fèi)用，招待孤魂野鬼。但是據(jù)說(shuō)，若有餓鬼吃不飽，就會(huì)向主普糾纏，因此，大家都不愿當(dāng)主普，所以后來(lái)大都由寺廟來(lái)主辦，這也就是后來(lái)大家都稱“廟普”為“公普”的原因。

在臺(tái)灣，有幾項(xiàng)獨(dú)具情趣的傳統(tǒng)民俗活動(dòng)與中元節(jié)有關(guān)。如舉行搶孤、豎燈篙、放水燈、點(diǎn)普度公燈等。

搶孤：這是一項(xiàng)兼有宗教信仰和體育競(jìng)技雙重意義的活動(dòng)。首先要用涂滿奶油的竹制“孤柱”撐起棚架，正中央則豎立起綁滿了不同食物的孤棧，參賽者兵分多路，從各個(gè)方向朝孤棚前進(jìn)，由搶孤者競(jìng)相攀爬孤柱，翻上孤棚直上孤棧，先得旗、物者勝。這項(xiàng)活動(dòng)不能用蠻力，而是要智取，并且全隊(duì)要同心協(xié)力才能將隊(duì)友送上孤棚的頂端。這項(xiàng)活動(dòng)現(xiàn)在已成為臺(tái)灣中元節(jié)最吸引觀光客的“重頭戲”。

豎燈篙：所謂“燈篙”，就是一根高數(shù)丈的木竿或竹竿，在頂端吊起燈籠，入夜后點(diǎn)亮。民間相信，燈篙豎得愈高，所招聚的鬼魂就愈多。為了避免餓鬼太多無(wú)法應(yīng)付，平時(shí)只豎起二三丈高左右的燈篙，只有在大普度的時(shí)候，才豎五丈以上的燈篙。

放水燈：即“服務(wù)”溺斃的“好兄弟”，采用“放水燈”來(lái)通知。放水燈是基隆、中港等港口所特有的活動(dòng)。水燈又分為“水燈頭”、“水燈排”兩種?！八疅纛^”一般分兩種，一種為圓形燈籠，另一種作成房屋形狀的水燈?！八疅襞拧眲t以木材為原料，扎成長(zhǎng)四五丈，寬丈余的筏形，分為數(shù)千格或數(shù)百格，每格懸一盞燈。放水燈的游行行列是以樂(lè)隊(duì)為前導(dǎo)，有時(shí)還有男女兒童裝扮成魚蝦水族之類參加游行，巡回市街后到達(dá)河岸。河岸上放一張桌子，上有三牲祭品，請(qǐng)僧道誦經(jīng)致祭后，再將屋形的水燈放入水中。水燈由各大姓提供，上面注明其姓氏。相傳水燈流得愈快愈遠(yuǎn)，表示該字姓人家當(dāng)年的運(yùn)氣愈好。

放水燈

臺(tái)灣的宜蘭放水燈還形成“水燈節(jié)”，至今有近200年歷史。水燈節(jié)期間，有城隍爺出巡、千人點(diǎn)燈祈福、繞境祈福巡城，還有蓮花燈、水燈施放，歌仔戲及民俗表演等活動(dòng)。臺(tái)灣基隆的“中元祭”從七月初一至七月十五，各地舉行傳統(tǒng)祭祀活動(dòng)，中元節(jié)當(dāng)晚舉行放水燈儀式。這項(xiàng)活動(dòng)又糅合“送王船”的習(xí)俗，以紙糊成宮殿形水燈，上插“普度旗”，書寫“慶贊中元”、“廣施盂蘭”等中元敬語(yǔ)及施主姓名，并以蠟油點(diǎn)火施放于水邊。

普度公燈：即在普度期間，在自家門口掛起“普度公燈”，目的在替孤魂野鬼照路。供燈者每天黃昏必須焚香膜拜，點(diǎn)亮小燈，至第二天早晨再燒香熄燈。除了家宅前掛普度公燈外，有些村莊于出入口，也有公設(shè)的燈，另外還有寺廟于鬼月設(shè)燈照路，但不管是由誰(shuí)設(shè)立，都必須在農(nóng)歷六月底前準(zhǔn)備好，至農(nóng)歷七月過(guò)后才能撤除。

臺(tái)灣中元節(jié)無(wú)論私普還是公普，都將祭祀孤魂野鬼稱為“拜好兄弟”。中元節(jié)祭祀的好兄弟，許多是為了保鄉(xiāng)衛(wèi)民而犧牲的。在祖籍別意識(shí)強(qiáng)烈的時(shí)代，不同祖籍別的人群各自透過(guò)中元節(jié)祭典，形成自己的集團(tuán)，彼此團(tuán)結(jié)，共同面對(duì)敵人。臺(tái)北大龍峒的保安宮是祖籍閩南同安縣人中元節(jié)的祭祀中心，臺(tái)北盆地內(nèi)同安籍人分三組輪流擔(dān)任中元祭典主持。艋舺的龍山寺、清水的祖師廟分別是閩南泉州三邑（南安、晉江、惠安三縣）與安溪縣移民的祭典中心。新竹縣新埔鄉(xiāng)枋寮的義民廟是新竹客家祖籍為主的中元節(jié)祭祀中心。每年農(nóng)歷七月普度，致敬的鄉(xiāng)民絡(luò)繹不絕，奉如神祇，無(wú)論拈香默禱或舉辦豬公大賽，都傳達(dá)出對(duì)先人的緬懷與崇敬。

為何臺(tái)灣人特別重視過(guò)中元節(jié)？這與臺(tái)灣的歷史和地理有關(guān)。臺(tái)灣四面環(huán)海，古代從閩南等大陸地區(qū)移民渡海來(lái)臺(tái)開(kāi)墾，面對(duì)惡劣、陌生的艱苦生存環(huán)境，人們形容“十去六死三留一回頭”。有句俗語(yǔ)說(shuō)：“過(guò)番剩一半，過(guò)臺(tái)灣無(wú)底看”，指古時(shí)候遠(yuǎn)涉重洋到異國(guó)他邦做生意，起碼有一半的人可以生還，可是到臺(tái)灣去的，卻很少能夠返回。據(jù)臺(tái)灣史學(xué)家連橫（1878 ～1936）在《臺(tái)灣通史》中說(shuō)：“臺(tái)灣為島上荒島，有一個(gè)不雅人名稱：‘埋冤’，為中國(guó)人最早移徙到臺(tái)開(kāi)墾的，多是福建漳州、泉州人，他們?nèi)肱_(tái)之初，每每不能適應(yīng)當(dāng)?shù)貧夂?，或被土人殺害（?dāng)時(shí)有獵頭風(fēng)俗），不能生還，所以稱之‘埋冤’，后來(lái)，才諧其聲易為臺(tái)灣。”

雖然，“中元普度”的民俗活動(dòng)存有許多陳規(guī)陋俗和迷信色彩，但是中元祭典活動(dòng)體現(xiàn)出來(lái)的濃郁的歷史傳統(tǒng)、文化內(nèi)涵及民俗意義卻是不可忽視的。它所呈現(xiàn)的悲天憫人、普及鬼魂的愛(ài)心，及緬懷先輩的情懷，正是傳統(tǒng)中華文化的傳承。