棱鏡是一項(xiàng)由美國(guó)國(guó)家安全局于2007年開(kāi)始實(shí)施的秘密電子監(jiān)聽(tīng)計(jì)劃，其前身為9·11事件后小布什在未經(jīng)FISA（境外情報(bào)監(jiān)督法）批準(zhǔn)的情況下實(shí)行的恐怖分子監(jiān)聽(tīng)計(jì)劃。棱鏡則是FISA批準(zhǔn)的“合法”計(jì)劃，意在監(jiān)聽(tīng)任何美國(guó)地區(qū)以外人士，或任何與外國(guó)人士通信的美國(guó)公民。

斯諾登曝光的機(jī)密數(shù)據(jù)為供NSA雇員使用的幻燈片。參與這項(xiàng)計(jì)劃的公司包括微軟、雅虎、谷歌、Facebook、PalTalk、YouTube、Skype、AOL以及2012年最新加入的蘋(píng)果，可監(jiān)聽(tīng)的范圍涵蓋郵件、語(yǔ)音和視頻聊天、視頻、照片、存儲(chǔ)數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)語(yǔ)音電話(huà)、傳輸文件、視訊會(huì)議、目標(biāo)活動(dòng)通知、社交網(wǎng)絡(luò)詳細(xì)信息及其他特殊要求，以上信息可“直接”從上述參與計(jì)劃的公司收集。計(jì)劃花費(fèi)為每年兩千萬(wàn)美元。棱鏡計(jì)劃使得情報(bào)機(jī)構(gòu)能夠?qū)?shí)時(shí)通訊和存儲(chǔ)在服務(wù)器上的信息進(jìn)行深入監(jiān)控。

美國(guó)國(guó)家情報(bào)總監(jiān)James Clapper發(fā)表聲明承認(rèn)棱鏡計(jì)劃的存在，但稱(chēng)外界對(duì)該計(jì)劃有誤解。聲明表示，政府不會(huì)“單方面”從服務(wù)商獲取信息，所有獲得的信息均經(jīng)由FISA法庭批準(zhǔn)，以獲取外國(guó)情報(bào)為目的，在服務(wù)商知情的情況下依法獲取，整個(gè)過(guò)程在立法、司法、行政機(jī)構(gòu)的監(jiān)督下進(jìn)行，并且該計(jì)劃不可“有意”鎖定美國(guó)公民或在美人士為監(jiān)聽(tīng)目標(biāo)。

谷歌、蘋(píng)果、Facebook等卷入風(fēng)波的公司明確否認(rèn)他們?cè)谥橄聟⑴c棱鏡計(jì)劃，“直接”將客戶(hù)資料泄露給國(guó)家安全局，他們表示在媒體曝光前并不知道該計(jì)劃的存在。谷歌稱(chēng)，公司的確會(huì)遵守國(guó)家安全的法規(guī)，在收到政府具體請(qǐng)求時(shí)，經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的審核，將符合條件的少量信息提供給相關(guān)部門(mén)，但公司從未參與如棱鏡的大范圍的信息收集計(jì)劃，給予情報(bào)部門(mén)進(jìn)入公司服務(wù)器的權(quán)限或允許政府在公司系統(tǒng)中安裝任何信息搜集設(shè)備。