謝瓊

摘 要：《純真年代》以19世紀(jì)70年代的紐約為背景講述了男主人公與兩位女性的愛情糾葛。本文從分析兩位女性角色出發(fā)，關(guān)注女性自身情感獨(dú)立，并指出女性如果在精神上不能獨(dú)立將一直是男權(quán)社會(huì)的附庸。

關(guān)鍵詞：女性意識(shí)；情感；自我

《純真年代》被認(rèn)為是伊迪絲·華頓最優(yōu)秀的作品。該書出版于1920年，次年便榮獲普利策獎(jiǎng)，華頓因此也成為獲此殊榮的第一位女小說家。迄今為止，評(píng)論界對(duì)這部作品的研究面很廣，從主題到作品形式、風(fēng)格以及作家作品比較研究，涉及的文學(xué)批評(píng)理論包括女性主義、心理學(xué)、敘事學(xué)等，其中尤其以女性主義角度解讀的居多。值得注意的是，這些評(píng)論或者側(cè)重將女性地位歸咎于社會(huì)，或者對(duì)其中女性角色提出不同理解；很少有評(píng)論關(guān)注女性自身情感是否獨(dú)立。可以斷言，女性如果在精神上不能獨(dú)立，她們將一直是男權(quán)社會(huì)的附庸。

《純真年代》以男主人公紐蘭·阿切爾與梅·韋蘭和埃倫·奧蘭斯卡伯爵夫人兩位表姐妹之間的愛情糾葛為主線，同時(shí)呈現(xiàn)了19世紀(jì)70年代的舊紐約。有評(píng)論者將華頓的作品歸類為風(fēng)俗小說（novel of manners）。小說中華頓逼真地再現(xiàn)了鍍金時(shí)代紐約上流社會(huì)的種種面貌和習(xí)俗。當(dāng)時(shí)上流社會(huì)仍然由貴族資產(chǎn)階級(jí)主導(dǎo)，但內(nèi)戰(zhàn)后出現(xiàn)的新興資產(chǎn)階級(jí)已悄然占據(jù)一席之地。表面上社會(huì)推崇誠信，上流社會(huì)的傳統(tǒng)價(jià)值觀與道德標(biāo)準(zhǔn)受到貴族們集體維護(hù)。任何人一旦違背這些規(guī)范必將受到整個(gè)社會(huì)的譴責(zé)與遺棄。然而，實(shí)質(zhì)上這些規(guī)范只是用以掩蓋其偽善與假道德的面具。在這個(gè)面子就是一切的社會(huì)，為了維護(hù)面子，事實(shí)也可以被操縱。正如紐蘭逐漸意識(shí)的，這個(gè)社會(huì)是一個(gè)“用符號(hào)表示的天地，在那里真是的事情從來不說、不做，甚至也不想，而只是用一套隨心所欲的符號(hào)的表示”。勞倫斯·萊弗茨便是一個(gè)典型的例子。他一面歌頌基督教的美德一面卻有數(shù)不清的風(fēng)流韻事?？梢娝^的體面實(shí)則為男人們憑借群體優(yōu)勢(shì)依據(jù)切身利益制定的一套無形的用以約束世人的習(xí)俗力量。而在這種男權(quán)體制中，女人尤其受到禁錮。社會(huì)要求女性潔身自好，未婚時(shí)她們應(yīng)該像光鮮亮麗的飾品一樣做好陪襯，而一旦結(jié)婚她們的職責(zé)應(yīng)是操持家庭生兒育女。

梅·韋蘭是男權(quán)體制要求的女性角色的完美體現(xiàn)。小說從衣著、神態(tài)及姿勢(shì)等各個(gè)方面突出梅的優(yōu)雅和圣潔。她第一次出現(xiàn)在歌劇院。在一群身著錦羅綢緞的貴婦的映襯下，穿白色衣服、戴白手套，手持一大束鈴蘭的梅顯得格外特別。她的衣服總是淡雅的顏色，佩戴的花草是鈴蘭或常春藤，一次紐蘭一時(shí)沖動(dòng)想用“黃玫瑰代替鈴蘭送給梅”，最后也因“它們（黃玫瑰）太絢麗太濃烈”而作罷。梅根據(jù)不同場合始終保持或嬌羞、或容光煥發(fā)、或從容的姿態(tài)，就連在射箭比賽時(shí)，梅也是一副“狄安娜女神般超然的神態(tài)”，她以一種男士們意想不到的姿勢(shì)射中靶心并贏得了比賽。然而，梅并非一味地表現(xiàn)小姑娘氣。她作為女人的智慧在紐蘭發(fā)生情變后得到了充分的展示。紐蘭趕到圣奧古斯丁想把婚期提前時(shí)，不同于其他女人可能會(huì)被這種急切的心情所感動(dòng)，梅反而很冷靜地質(zhì)疑紐蘭是否沒有把握繼續(xù)喜歡她。待她試探出紐蘭的真意便開始了她的計(jì)劃。兩個(gè)熱戀的人很快被梅的一封電報(bào)拉回了現(xiàn)實(shí)。紐蘭和梅順理成章地結(jié)了婚?；楹?，察覺到紐蘭的心再一次被埃倫的出現(xiàn)給攪亂，梅再一次不著痕跡地給她的表姐一些暗示，讓埃倫從此退出了這種三角關(guān)系。隨后梅為埃倫準(zhǔn)備了盛大的告別宴會(huì)，徹底地讓埃倫離開了紐約的社交圈。對(duì)梅這一角色，評(píng)論界有截然不同的看法，有人認(rèn)為梅偽裝天真，實(shí)則工于心計(jì)； 也有人認(rèn)為梅是一個(gè)能夠在有限條件下主宰自己命運(yùn)的生活強(qiáng)者的形象。[4]不可否認(rèn)，梅既有美麗的外表也不乏聰明的頭腦。但作為“社會(huì)制度令人驚嘆的產(chǎn)物”，梅缺乏女性的自我意識(shí)，她一生的目標(biāo)是成為她母親那樣的女人并且她做到了。更為突出的是，她們一方面受制度的壓迫另一方面卻不自覺地淪為這個(gè)制度的“守護(hù)之神”。小說的結(jié)尾通過兒子的一番話紐蘭才清楚梅一直知道他和埃倫之間的事，但梅卻平靜地走完了一生。梅的這種選擇完全讓女人的情感需求讓位于制度。毫無疑問，她是男權(quán)社會(huì)最可悲的祭品。

與小說中對(duì)梅的女神般的描述相比，埃倫的形象更貼近活生生的女人。在制度下的梅從未表達(dá)自己內(nèi)心的想法，而埃倫卻哭過、笑過，甚至她還“紅顏已衰”。埃倫的不同源自于她的成長經(jīng)歷。她自幼失去雙親，被偏執(zhí)、前衛(wèi)的姑姑收養(yǎng)，偶爾從歐洲回來的小埃倫給紐約的印象是“像個(gè)吉卜賽棄兒一樣”。成年后的埃倫也沒有如紐約社會(huì)所期望的循規(guī)蹈矩。確切地說，她并非完全被動(dòng)的人。她一直努力地維護(hù)自我的完整與自我意識(shí)，同時(shí)也企圖帶動(dòng)社會(huì)發(fā)生變化，即便很小的改變，由此她便可在其中找到合適的位置。她離開歐洲，離開她的丈夫，來到紐約開始新的生活。起初埃倫天真地以為紐約人會(huì)像當(dāng)年接納無家可歸的小埃倫那樣歡迎她，但很快她發(fā)現(xiàn)自己的行為舉止甚至穿著都與紐約社會(huì)的繁文縟節(jié)格格不入。她的特立獨(dú)行考驗(yàn)著紐約的耐性。然而可以說，這個(gè)時(shí)期的埃倫心靈是自由的。在紐蘭向她表白之后情況發(fā)生了變化。 “現(xiàn)在我無法再回復(fù)以前那種思維方式了。只有放棄你，我才能愛你。”埃倫的這番話反映出為了保全她所愛的人她已屈膝于紐約的社會(huì)規(guī)范。事實(shí)上她不斷提醒紐蘭面對(duì)現(xiàn)實(shí)。紐蘭與梅決定結(jié)婚時(shí)她為愛退守到華盛頓。一年半之后紐蘭關(guān)于她的記憶被喚起，埃倫又一次陷入他的情感束縛，最后在梅的作用下埃倫再次為愛遠(yuǎn)走，退回至歐洲。值得一提的是埃倫并未如大家所愿回到她的丈夫身邊而是獨(dú)居巴黎。顯然，埃倫出走歐洲回歸紐約本應(yīng)是成功的追尋自我之旅，然而結(jié)局卻由她自己改寫，一切源于她為了愛而放棄了自我。

從梅和埃倫兩個(gè)角色來看，他們都不同程度地受男權(quán)體制的影響。男權(quán)社會(huì)集體意識(shí)的強(qiáng)大足以讓身處其中的絕大部分女性不自覺地喪失自我。而對(duì)于像埃倫這樣自我意識(shí)覺醒的女性，如果她們?cè)谇楦蟹矫婧翢o保留地投入，也就是將情感期許建立在虛妄的基礎(chǔ)上。小說中紐蘭具有一定代表性，他出生在一個(gè)正統(tǒng)的上層階級(jí)的家庭，被灌輸了傳統(tǒng)習(xí)俗。得益于閱讀面廣，善于思考，紐蘭把社會(huì)看得更透徹，如同取下了“蒙在眼上的繃帶”。一方面他意識(shí)到了男權(quán)體制下女性倍受束縛；而另一方面，他既沒有勇氣與魄力去改變同時(shí)也享受著男權(quán)社會(huì)賦予他的權(quán)益。在埃倫沒有回來之前，紐蘭滿心期待著與梅結(jié)婚過上讓人羨慕的生活。埃倫的出現(xiàn)首先滿足了他作為男人的英雄情結(jié)，繼而隨著深入了解紐蘭發(fā)現(xiàn)埃倫才是真正他欣賞的人。然而發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)之后他的第一反應(yīng)是逃避，催促梅和他結(jié)婚。之后他一再地接受梅的安排，成為紐約人眼中的好丈夫。紐蘭很清楚與埃倫一起他才是真正的自己，但“遵循一個(gè)狹小社會(huì)階層的行為準(zhǔn)則幾乎成了他的第二天性”。為了自己和周圍人的共同利益，紐蘭妥協(xié)了。他知道自己失落了“生命的花朵”但同時(shí)自我安慰那是“非常難以企及的事”。紐蘭這樣關(guān)注女性意識(shí)的男人面臨選擇時(shí)尚且如此，就更不用對(duì)其他男性寄予期望。無疑埃倫是因?yàn)樽晕业姆艞壎蔀槟袡?quán)制度的另一類犧牲品。從這個(gè)層面看，該小說反映的不是一個(gè)時(shí)代的悲劇，而是男權(quán)社會(huì)永恒的悲劇。

參考文獻(xiàn)

[1] Lindberg， Gary H.， Edith Wharton and the novel of manners[M]. Charlottesville： University Press of Virginia，1975.

[2] 伊迪絲·華頓. 趙興國等譯. 純真年代[M]. 譯林出版社，2002（注：以下同一出處在文中標(biāo)示頁碼）

[3] 張建紅，論《純真年代》中的女性意識(shí)：解構(gòu)與建構(gòu)[J]. 湖北教育學(xué)院學(xué)報(bào). 第24卷第6期，2007年1月.

[4] 吳霞 胡泓，解讀《純真年代》中的梅韋蘭 [J]. 外語教育，2005年