王春迪

曉星寥落，晨光熹微，一個(gè)面相兇惡的男人，身著燙眼的紅衣紅褲，大步流星地向城門樓走去。

大伙每見此景，就知道，衙門里又要?dú)㈩^了。

穿紅衫的男人姓伍，人送外號“鬼伍”。鬼伍是衙門里的劊子手，他的鬼頭刀平時(shí)擱在城門樓上能辟邪，可保一方平安。用的時(shí)候，鬼伍就恭恭敬敬地到樓上，登梯取刀。

往常，這是鬼伍最風(fēng)光得意的時(shí)候。

鬼伍在入行之前，備受街坊們恥笑嘲弄，大人們都拿他來嚇唬好哭的小孩。后來，衙門里的老劊子手來找他，想讓鬼伍接替他。鬼伍很有干這一行的天賦──人高馬大，相貌丑陋，又天生神力。鬼伍想都沒想就答應(yīng)了。

老劊子手告訴他，穿上這身衣服，你就不是人了，而是鬼！是神！古往今來，只有劊子手見到天子不用下跪。的確，每每穿上它，鬼伍覺得人們看他的眼神都不一樣了，平日里再神氣的人，瞧見自己都是畏畏縮縮的。

每次干完活，一身血漬的鬼伍，不擦也不洗，兀自扛著那把鬼頭刀，往街中心走，鬼伍無論走到誰的攤前，想要啥了，也不說話，只是將手一指，攤主就得乖乖地將東西白給他，稍不情愿，他就兇神惡煞地將血淋淋的刀往你攤前一放。以后，誰還愿意到你那兒買東西？

因而，只要這一天有活了，鬼伍就跟過節(jié)一樣高興，大模大樣地取刀，再到河邊“哧咔哧咔”地磨刀，故意磨得很響，臉上還泛起瘆人的微笑。

鬼伍從來不去打聽被砍的犯人犯了啥罪，他認(rèn)為只要是衙門里讓他砍的人，就一定有罪，就該死！

可不久前，鬼伍處死的竟是一名貌美柔弱的女人，那女人全身都是刑具留下來的傷痕，始終泣涕漣漣。鬼伍看到她，覺得手中的刀突然變得很沉，鬼伍讓她抬起頭，撩起長發(fā)，讓頸背露出來。女人很順從地做了，然后帶著哭腔問：“這樣對嗎？”

鬼伍聽罷，心里一揪。遂不忍心看她頸背上那一片白得刺眼的肌膚──再過一會(huì)兒，那就是他下刀的地方。

就在鬼伍舉起刀，準(zhǔn)備施刑的時(shí)候，女人哀求道：“大哥，求您別破我的相，到了地下，我還要和夫君相聚?！?/p>

鬼伍沒答話，他眼一閉，心一橫，手起刀落，一道血光，濺紅了不遠(yuǎn)處的白幡。

按民間的傳說，血濺白幡，六月飛雪，說明有冤。

鬼伍私下打聽女人的案子，官方說，是女人毒死了丈夫?？晒砦閺囊粋€(gè)喝醉酒的更夫嘴里得知，原來，是縣里首富秦員外的獨(dú)生子秦大少，看上了女人，多次霸占不成，便找人毒死了她的丈夫，買通縣令，陷害于她，最終將其屈打成招。

打那時(shí)起，女人的表情便在鬼伍眼前揮之不去。好幾回，鬼伍心里堵得慌，酩酊大醉之后，便搖搖晃晃地來到西山墳崗，坐在女人的墳前，兀自說著醉話。

后來，再行刑時(shí)，鬼伍老是看到臺下有個(gè)人影，像是那個(gè)冤死的女人，女人一會(huì)兒在東面，一會(huì)兒又飄到西面，人影越來越快，越來越多，攪得鬼伍心神不寧。

許是上天有眼，這一次，鬼伍要砍的死囚，不是別人，正是那個(gè)秦大少，秦大少和另外一個(gè)闊少為爭青樓頭牌大打出手，將其打死，那家人關(guān)系硬，越級上告，很快判了秦大少斬刑。

不想，前一晚，縣令帶著秦員外偷偷來找鬼伍，讓他刀下留人。

按當(dāng)朝律法規(guī)定，砍頭時(shí)，劊子手必須一刀斃命，假若不死，犯人可以多活一年，第二年秋天再行刑。

秦大少整天在外面尋花問柳，到現(xiàn)在連個(gè)子嗣都沒有，秦員外的意思，多活一年，留個(gè)香火。并且，可以有時(shí)間到上面疏通疏通，說不準(zhǔn)能保條命。

然而，代價(jià)是，若是劊子手一刀沒有斃命，按律則要砍斷劊子手的雙臂。

縣令告訴鬼伍，事成之后，秦員外將給他一筆豐厚的報(bào)酬。否則，鬼伍小命不保。

鬼伍沒吱聲，只是很詭異地笑了笑。

天亮后，鬼伍去城門樓上取刀，才發(fā)現(xiàn)他那把斬金切玉的鬼頭刀，被人換成了一把鈍刀。還有行刑前準(zhǔn)備給劊子手喝的敬天酒，也被兌了水，他們怕鬼伍喝了酒，手會(huì)下得更重。

遠(yuǎn)處，縣令端坐高臺，撥弄著檀香珠，閉目養(yǎng)神。

正午已過，縣令從竹筒里抽出令牌，輕輕一擲。

刀落了，卻砍在了秦大少的腿上，秦大少抱著腿，疼得直打滾。

鬼伍扛著刀，半蹲在臺上，臺下一片嘩然。只有高臺上的縣令，臉上泛起一絲不易察覺的微笑。

可縣令沒料到，當(dāng)秦大少掙扎著要站起來時(shí)，鬼伍走過去，踩著秦大少的傷腿，又割斷了他的腳筋。

大伙這才明白，鬼伍這是在折磨秦大少！縣令忙讓衙役們上臺制止鬼伍，衙役看到鬼伍手中的刀，面面相覷，都不敢上去。

鬼伍哈哈大笑，遂又在秦大少的后背、前胸、下體上相繼砍了十多刀，每砍一刀，都揮舞著刀，狂喊長嘯，聲似厲鬼。

直到最后一刀，剁下了秦大少的首級。鬼伍將刀使勁摔在了地上，血紅的眼睛怒視高臺上的縣令，隨后仰天大笑，聲徹云霄……

押送大牢的路上，攤主紛紛拿出好酒好肉送與鬼伍，鬼伍只是瞇著眼笑笑，絲毫未取。

頭頂，云淡日麗，秋高氣爽，微風(fēng)拂來，像是女人清涼的水袖掠過自己的身體，鬼伍覺得，沒有什么比這時(shí)候更舒服了。

選自《小說月刊》