喜劇大師查理·卓別林出身在一個貧寒的演員家庭。1歲時父母離異，他跟隨母親生活。

他母親16歲就開始在劇團演主角，因為總是不注意保護嗓子，漸漸患上了慢性咽喉炎。為了生活。她不得不常年帶病上場。在卓別林5歲時，母親已經(jīng)帶著他在后臺觀賞了無數(shù)次演出了。

有天晚上，卓別林一如既往地站在幕布后觀賞表演。他母親的嗓子因為炎癥關系，幾乎發(fā)不出聲音來。臺下觀眾開始起哄，舞臺的管事趕緊把她領了下去。母親很難過，因為這樣離開舞臺，是沒辦法得到當天收入的。

卓別林隱約明白了母親的擔憂，鼓起勇氣站到了舞臺上，扯著嗓子高唱：“一談起杰克，瓊斯，哪一個不知道，自從他有了金條，就變壞了……”

卓別林剛唱到一半，錢就像雨點兒似的扔到臺上來。

他立即停下，說他必須先拾起錢，然后才可以接下去唱，這幾句話引起了哄堂大笑。舞臺管事的拿著一塊手帕走過來，幫著他拾起了那些錢。卓別林以為他是要自己收了去，就把這想法向觀眾說了出來，這一來觀眾笑得更大聲了。

管事的拿著錢走過去，卓別林又急巴巴地緊跟著他，直到管事的把錢交給他母親，他才返回舞臺繼續(xù)唱。

臺下的觀眾笑的笑，叫的叫，吹口哨的吹口哨，氣氛更為熱烈……

受到這種鼓勵，卓別林勇氣也更足了一些。他無拘無束地和觀眾們談話，給他們表演舞蹈，還做了幾個模仿動作。這是非常特別的表演模式，在當時的時代里，簡直稱得上是一項創(chuàng)舉。

有一個節(jié)目是模仿他母親唱《愛爾蘭進行曲》：“賴利，賴利……就是他那個高貴的紳士，他叫賴利?！痹诔璧臅r候，他把母親那種因病而沙啞的聲音，模仿得惟妙惟肖。觀眾被這個5歲的小男孩逗得捧腹大笑，又扔上了很多錢。

卓別林后來回憶說：“那天夜里在臺上露臉，是我的第一次，也是母親的最后一次?！闭悄谴伪硌?，卓別林找到了自己的坐標點，確定了自己的位置，從而走上了一條成功之路。