喜劇大師查理·卓別林出身在一個貧寒的演員家庭。1歲時父母離異,他跟隨母親生活。
他母親16歲就開始在劇團演主角,因為總是不注意保護嗓子,漸漸患上了慢性咽喉炎。為了生活。她不得不常年帶病上場。在卓別林5歲時,母親已經(jīng)帶著他在后臺觀賞了無數(shù)次演出了。
有天晚上,卓別林一如既往地站在幕布后觀賞表演。他母親的嗓子因為炎癥關系,幾乎發(fā)不出聲音來。臺下觀眾開始起哄,舞臺的管事趕緊把她領了下去。母親很難過,因為這樣離開舞臺,是沒辦法得到當天收入的。
卓別林隱約明白了母親的擔憂,鼓起勇氣站到了舞臺上,扯著嗓子高唱:“一談起杰克,瓊斯,哪一個不知道,自從他有了金條,就變壞了……”
卓別林剛唱到一半,錢就像雨點兒似的扔到臺上來。
他立即停下,說他必須先拾起錢,然后才可以接下去唱,這幾句話引起了哄堂大笑。舞臺管事的拿著一塊手帕走過來,幫著他拾起了那些錢。卓別林以為他是要自己收了去,就把這想法向觀眾說了出來,這一來觀眾笑得更大聲了。
管事的拿著錢走過去,卓別林又急巴巴地緊跟著他,直到管事的把錢交給他母親,他才返回舞臺繼續(xù)唱。
臺下的觀眾笑的笑,叫的叫,吹口哨的吹口哨,氣氛更為熱烈……
受到這種鼓勵,卓別林勇氣也更足了一些。他無拘無束地和觀眾們談話,給他們表演舞蹈,還做了幾個模仿動作。這是非常特別的表演模式,在當時的時代里,簡直稱得上是一項創(chuàng)舉。
有一個節(jié)目是模仿他母親唱《愛爾蘭進行曲》:“賴利,賴利……就是他那個高貴的紳士,他叫賴利?!痹诔璧臅r候,他把母親那種因病而沙啞的聲音,模仿得惟妙惟肖。觀眾被這個5歲的小男孩逗得捧腹大笑,又扔上了很多錢。
卓別林后來回憶說:“那天夜里在臺上露臉,是我的第一次,也是母親的最后一次?!闭悄谴伪硌?,卓別林找到了自己的坐標點,確定了自己的位置,從而走上了一條成功之路。