據(jù)2012年11月發(fā)布的《湖南省推進(jìn)新型城鎮(zhèn)化實施綱要（2012-2020）》數(shù)據(jù)：到2015年，湖南全省城鎮(zhèn)化水平將超過50%，建設(shè)成長沙、衡陽、株洲、湘潭、岳陽和常德6個特大城市以及郴州、益陽、永州、邵陽、婁底和懷化6個大城市；到2020年，湖南全省城鎮(zhèn)化率力爭趕上全國平均水平，特大城市發(fā)展到8個（新增郴州、益陽兩個中心城區(qū)人口超過100萬的特大城市）。

湖南至2011年全省城鎮(zhèn)化水平為45.1%，現(xiàn)有特大城市1個（長沙）、大城市9個、中等城市10個、縣以下建制鎮(zhèn)979個。相比全國城鎮(zhèn)化率平均水平低了6.2個百分點，排全國18位、中部第4位，城鎮(zhèn)化明顯滯后于工業(yè)化水平。綱要內(nèi)容顯示，環(huán)長株潭城市群、大湘南、大湘西全部納入國家區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略，為推進(jìn)湖南城鎮(zhèn)化創(chuàng)造了良好條件。湖南省將構(gòu)建以長株潭城市群為核心、中心城市為依托、縣城和中心鎮(zhèn)為基礎(chǔ)、大中小城市和小城鎮(zhèn)協(xié)調(diào)發(fā)展的新興城鎮(zhèn)化體系，以及“一核五軸”的城鎮(zhèn)空間。到2015年，全省除建成6個特大城市和6個大城市外，還將有40個縣（市）中心城區(qū)人口超過20萬，50個建制鎮(zhèn)鎮(zhèn)區(qū)人口超過3萬；到2020年，耒陽市、醴陵市、寧鄉(xiāng)縣、瀏陽市、祁陽縣、長沙縣和邵東縣等7個縣市中心城區(qū)人口將超過50萬（達(dá)到中等城市水平）。綱要還提出了強化村鎮(zhèn)規(guī)劃的制定和實施，2013年底前基本完成鎮(zhèn)（鄉(xiāng)）域村鎮(zhèn)布局規(guī)劃，2015年底前完成鎮(zhèn)區(qū)（集鎮(zhèn)）規(guī)劃、村莊規(guī)劃的修改或制定工作，逐步實現(xiàn)農(nóng)村居民相對集中建房，農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)設(shè)施相對集約配置。