文 / 許 雪

每每跨入新的一年，在辭舊迎新之際，我們總愛總結(jié)著過去一年的經(jīng)歷，不論收獲了多少，失去了多少，雖然每一個人擁有的去年都不一樣，但是在我們腦海中落筆的結(jié)尾往往卻是一樣，那里充滿著我們對來年滿滿的期待和祝福。

此時此刻，我們送走了大龍年，迎來了小龍年，蛇年便正式開啟了新的篇章。也許你正滿懷期待地寫下新年的物語，祈盼著一切順利。但你是否知道我們是什么時候開始使用十二獸歷法紀時的，蛇生肖又是什么時候出現(xiàn)并在我們生活中廣為流行的。

這便可以追溯到上古時代，氏族社會中的人崇蛇敬蛇，他們以蛇為圖騰，為蛇舉行宗教儀式，以此將自己和蛇聯(lián)系起來，表達對蛇的喜愛。正是由于他們這種特殊情感的積習(xí)，把蛇當(dāng)成神靈的現(xiàn)實，才為蛇生肖的出現(xiàn)創(chuàng)造了條件。

眾所周知，十二生肖中的十二種動物是與十二地支一一對應(yīng)的，而蛇則是和“巳”相對應(yīng)的，東漢《論衡· 物勢篇》曰：“巳，火也，其禽蛇也?！庇帧堆远酒吩唬骸俺綖辇垼葹樯??！鄙瞎艜r代的夷人也被稱為“巳夷”，這些足以說明巳與蛇對應(yīng)已久，但這并不等于蛇生肖就此出現(xiàn)了。蛇生肖的出現(xiàn)是和其余十一生肖同步的，而學(xué)者對十二生肖的起源說法并不統(tǒng)一，或說是外來的，或說是本土的。雖然在古巴比倫、古埃及、古印度都有十二獸歷法，但他們使用的時間不比中國早，也不及中國影響深遠。再加之十二生肖的排列與天文學(xué)的二十八宿有關(guān)，二十八宿則是起源于中國，所以有些學(xué)者認為十二生肖并非外來物，而是中華民族的獨創(chuàng)。

即使十二生肖起源不明，歷史還是證實了中國的十二生肖出現(xiàn)于戰(zhàn)國時期的秦國，那是由湖北云夢睡虎地十一號秦墓出土的竹簡《日書》中完整記載了當(dāng)時秦人的十二生肖，“子，鼠也。丑，牛也?！ィ挂?。”蛇生肖更是敘述的明確無誤，“巳，蟲也，盜者長而黑，蛇目?！边@里的蟲即是蛇。所以十二生肖，包括蛇生肖，早在戰(zhàn)國時期就出現(xiàn)了。如果再往前推斷的話，從黃帝后十二姓中就有蛇族（巳姓），戰(zhàn)國至秦代的生肖中確有巳蛇，而出現(xiàn)系統(tǒng)又穩(wěn)定的十二生肖，時為漢代。此后十二生肖便廣為流行，長盛不衰。

十二生肖的流行主要體現(xiàn)在古籍和古代工藝品中。其文字記載常見于漢代以后的古籍中，南北朝時期沈烱寫過最早的一首生肖詩《十二屬詩》，詩句依十二生肖的次序?qū)懗桑烤浒粋€屬相。唐代以后，十二生肖工藝品極為盛行，出現(xiàn)了十二生肖紋飾的銅鏡和十二生肖的陶俑。北京大學(xué)賽克勒考古與藝術(shù)博物館珍藏了一面十二時四神鏡，背面鑄有四神獸和十二屬相，因為十二種動物代表十二時，所以被稱為十二時鏡。而十二生肖俑更為人們所熟知，一般為獸首或獸首人身，最近熱映的電影《十二生肖》中保護的文物就是圓明園中十二生肖銅獸首。隋代以后十二生肖出現(xiàn)在墓葬壁畫中，隋墓壁石上畫有動物形象的十二時，這一作法后來也傳到了日本，奈良正倉院就收藏有奈良時代畫有十二時形象的麻布畫。

所以包括蛇生肖在內(nèi)的 十二生肖，它們作為中國古老的文化印記逐漸地被人們接受和喜歡，不斷地被世人發(fā)展和傳承，并且名揚海外。即在這蛇年到來之際，我們共同祝愿：金蛇狂舞迎新春，巳年大吉啟宏程。九州崛起龍蛇舞，十億騰飛騏驥歡。