□劉澍

李鴻章知道中國局勢有大變，他問英國人卜力：“我聽洋人說如果北京公使都被殺了，那么列強就有權(quán)進行干預(yù)，并宣布要立一個皇帝，如果是這樣，你們會選誰？也許是個漢人？”

卜力感到李鴻章暗示自己想當(dāng)皇帝，便說：“西方大概會征求中國最強有力的人的意見，看他認為誰最好?！崩铠櫿虏[起眼睛，過一會兒才說：“慈禧是中國最強有力的人。”

此間，孫中山派兩個革命黨人來見李鴻章，想讓他舉起推翻清朝的旗幟，廢除慈禧，并擁戴李鴻章當(dāng)大總統(tǒng)。李鴻章說：“我知道你們?yōu)槭裁磥?，可惜我年老不能相助，也恨君等晚生?0年，不能早助我也?！毖援叄铠櫿陆o了革命黨3萬大洋，說：“這是給你們的革命經(jīng)費?！倍螅铠櫿聸Q定與孫中山會面。兩人都坐船前往指定海域，孫中山在遠處已看見身高1米86的李鴻章了，但李鴻章看不見孫中山（一是老眼昏花，二是孫中山身高1米58，一說1米65)。此時，孫中山想起李鴻章曾經(jīng)殺過太平軍投降的將領(lǐng)，有些害怕，怕李鴻章反悔，便讓人開船走了，沒見成。

幾天后，八國聯(lián)軍打進北京，慈禧西逃，失蹤一段時間后復(fù)出，形勢突變，慈禧令李鴻章作為和談代表乘船北上，此時李鴻章怎么辦？如果抗旨不遵，萬一慈禧重新掌權(quán)，他的這一生就毀了。而李鴻章也看出，這次不同于甲午，八個國家一塊上，分贓不均就得打起來，正好，可以用自己最擅長的以夷制夷，于是李鴻章出發(fā)北上。

此時的李鴻章頭腦高度清醒，他說：“西方聯(lián)軍不足以滅亡中國，可憂慮的，恐怕在國難平息后?！薄缎脸髼l約》簽訂后國人皆曰：“賣國者秦檜，誤國者李鴻章?！倍铠櫿聟s說：“幾十年來，每跟外國打一次仗，我們就吃一次虧，希望朝廷外修和好，內(nèi)圖富強，這樣或許還能有轉(zhuǎn)機。如果再好勇斗狠的話，國家必有性命之憂?！?/p>

這是一顆老臣的心，他的熱血豪氣完全被歲月消磨盡了。1901年11月7日，李鴻章在甲午名將馬玉崑的陪伴下去世，享年79歲。當(dāng)時俄國公使正逼他簽訂條約，他未簽就去世了。

李鴻章去世后美國降半旗致哀。慈禧得知他去世的消息后哭了，她說：“大局未定，今后沒有人分擔(dān)了?！倍鴱堉磩t因與李鴻章有過節(jié)，沒送挽聯(lián)，只送了一個“奠”字。相比之下，同時代的有識之士面對李鴻章的去世，都極為惋惜，梁啟超在挽聯(lián)中寫道：“太息斯人去，蕭條得泗空，莽莽長淮，起陸龍蛇安在也？回首山河非，只有夕陽好，哀哀浩劫，歸遼神鶴竟何之?！崩铠櫿碌膶W(xué)生嚴復(fù)在挽聯(lián)中寫道：“使當(dāng)日盡用公言，成功必不至此；若晚節(jié)無以自見，士論又當(dāng)如何?！?/p>

李鴻章的才能無疑是杰出的，他以自己的能力贏得了中外的尊重。英國里提摩太說：“李鴻章從體形看他比絕大多數(shù)人都高，從智力看他在眾人之上，能越過他們的腦袋看很遠的地方?！庇《瓤偠娇芩?892年曾與李鴻章會面，他寫道：“與李鴻章的會談是我畢生中最美好的回憶?！?/p>

美國人是對李鴻章最友好的，美國人何天爵在《中國人本色》中說：“李鴻章的儀態(tài)舉止和思維方式更像一名戰(zhàn)士，而不是政治家，他的身材要比一般中國人高大，聲音粗啞而充滿飽滿的精神，給人感覺易于接近。”直到李鴻章去世后7年，1908年，在他的祭日，《紐約時報》還曾出特刊紀(jì)念他，文中說：“李鴻章和他同時代其他清國高官不同之處，只在于他有一個比其他人更寬闊的視野，他遠遠走在這個時代的前面，并且預(yù)見到他的國家在即將到來的數(shù)年里會需要那些具有前瞻眼光和進步思想的人?！崩铠櫿纶A得了敵人的尊重。老對手伊藤博文說：“李鴻章知道西方大勢，懂得外國文明，想要變法自強，有卓越的眼光和敏捷的手腕，他的事業(yè)充滿開拓者的精神，他建立國家的努力不但包括軍事方面，也包括經(jīng)濟政策方面，所有關(guān)于李鴻章在這個遠東大國的沒落時期獨力支撐復(fù)國強兵的理想與努力的評價都是開始而已。他是大清帝國中唯一有能耐和世界列強一爭長短之人?！?/p>

國人眼中的李鴻章又如何呢？梁啟超認為李鴻章是晚清“庸眾中的杰士”，他“不識國民之原理，不通世界之大勢，不知政治之本原”。李鴻章向西方學(xué)習(xí)只停留在看得見的器物層面，對于一座即將坍塌的帝國大廈，李鴻章的一切努力只是讓其茍延殘喘。他“有才氣而無學(xué)識，有閱歷而無血性?！彼?9世紀(jì)的世界大人物，不學(xué)無術(shù)，不敢破格，是他短處；不避新老，不畏誹謗，是他長處。李鴻章是英雄，但他是時勢造的英雄，不是造時勢的英雄。毛澤東在青年時曾寫道：“李鴻章是船，清政府是水，舟大而水淺，李鴻章這艘船在水里無法航行，施展不開。”

甲午前，日本人把俾斯麥、林肯、李鴻章、統(tǒng)一意大利的功臣加里波第、伊藤博文列為當(dāng)時世界五大偉人。李鴻章排第三。西方人把李鴻章與伊藤博文、俾斯麥視為當(dāng)世三杰。梁啟超則說：“論成就李鴻章不如伊藤博文，但伊藤博文趕不上李鴻章。日本人視伊藤為際遇最好的人，他在維新之初，沒有大功，論櫛風(fēng)沐雨的閱歷不如李鴻章。伊藤博文在日本沒有李鴻章在中國重要。若他與李鴻章?lián)Q位，他不如李鴻章。盡管如此，伊藤博文有一點比李鴻章強，那就是他曾留學(xué)歐洲，知道政治本原。所以改革有成效，而李鴻章改革畫虎類狗、東施效顰，所以沒成就。但日本像伊藤的人不下百人，而中國卻只有一個李鴻章。”

李鴻章憂國憂民，搞外交時既無奴顏婢膝之媚態(tài)，又有折沖尊俎之雄才，盡管敗多勝少，但李鴻章的“敗”也已經(jīng)是損失最小化的“敗”。中法戰(zhàn)爭、甲午戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍戰(zhàn)爭，每一場戰(zhàn)爭李鴻章都不想打，每一場戰(zhàn)爭如果聽李鴻章的，也都打不起來，可是由于種種原因，三場戰(zhàn)爭都打起來了。打起來后，又各有不同：中法戰(zhàn)爭，由于朝廷聽李鴻章的，最終使清國半勝不?。患孜鐟?zhàn)爭，朝廷如果聽李鴻章的，打持久戰(zhàn)，很有可能把日本拖入泥潭，最后我們雖不見得獲勝，但起碼不至于一點底牌都剩不下，被逼簽了那么苛刻的條約；八國聯(lián)軍戰(zhàn)爭，朝廷如果聽李鴻章的，那么絕對打不起來。

我竭盡所能以本文去描述一個真實的李鴻章：他極聰明，也極愚蠢，曾經(jīng)正確，也曾經(jīng)錯誤。事實上，無論中興功臣還是賣國賊，他都從未變過，變的只是史學(xué)家的筆。