文/柯 玲

早晨被一陣抽泣聲吵醒，聽上去像房東的女兒在哭，房東不停地低聲安慰，唧唧噥噥起碼有半小時了，哭聲依然不止。我擔(dān)心那孩子上學(xué)遲到了，再說我也得上班呀，于是輕輕起身，輕輕打開房門，輕輕向樓下問了聲“早上好！怎么了？”

低頭望去，那情景真叫感人：樓梯拐角的臺階上，大女兒趴在媽媽的懷里呢喃哭訴，母親摟著乖乖兒，一邊撫摸著她的頭發(fā)一邊不停地安慰。我的聲音，一定讓她們吃驚不小，女兒馬上止住哭聲，嗖地起身，對媽媽說了聲“對不起”，就揉著眼飛速下樓去了。

也許不該打攪人家的隱私，但同在屋檐下無法回避，等孩子們都走了，我試探著問是不是因為壓力太大了？房東嘆口氣說：是啊，面臨著高考，最近事多考試也多，老大有些招架不住了，一早在樓梯上跌倒了。

房東大女兒是個A Level學(xué)生，“A Level”就是高水平的意思，實際上是英國普通中等教育的高水平課程。A Level讀兩年之后就可以進(jìn)大學(xué)了。英國的學(xué)制與我國不同。英國本土學(xué)生一般5歲入小學(xué)，到14歲完成中等教育，然后學(xué)習(xí)兩年的高中（GCSE）課程就可以參加工作。16歲以前屬于國家免費義務(wù)教育階段，每個孩子必須接受。通過GCSE課程考試以后，是上大學(xué)還是工作即由孩子自己決定。愿意上大學(xué)者就繼續(xù)學(xué)習(xí)兩年免費的A Level課程。英國的義務(wù)教育共13年，A Level實際上相當(dāng)于國內(nèi)的高三和大一學(xué)段。

很多中國父母羨慕西方國家，尤其羨慕人家不用高考就可以上大學(xué)。越來越多的中國家長不惜重金將孩子送到國外去讀高中就是為了規(guī)避國內(nèi)競爭慘烈的高考。然而，就筆者所了解中英兩國的實際情況來看，高考的最大差異其實并不在于有無高考，而在于參加高考是否出于孩子的意愿。在英國，GCSE之后，愿意工作者可接受相應(yīng)職業(yè)培訓(xùn)然后工作，愿意上大學(xué)者繼續(xù)學(xué)習(xí)A level課程，通過相應(yīng)考試、面試后進(jìn)入大學(xué)。所以，英國的A level課程實質(zhì)上就等于中國的高考。

英國孩子在決定選擇高考前已經(jīng)被當(dāng)作“成人”。16歲，自己可以選擇自己未來人生道路，自己懂得對自己負(fù)責(zé)。我工作是我愿意，我考大學(xué)也是我愿意。牛津一同事說她的左鄰右舍沒有一個英國孩子選擇上A level的，因為高考難，也因為不愿意上大學(xué)。聽說因為選擇工作或待業(yè)的學(xué)生越來越多，以至于一些政府部門不得不采取“讀A level，送ipad”來激勵。難怪初見房東女兒時她不無自豪地告訴我她在讀A level。高考有難度，但既然是否參加“高考”出于孩子的意愿，所以遇到問題他們就不得不自己面對。

英國人在“應(yīng)不應(yīng)該上大學(xué)”的認(rèn)識上與國人也有很大區(qū)別。在英國去讀大學(xué)者并不比去工作者感到優(yōu)越。牛津同事開玩笑說英國技術(shù)工的收入可能并不比牛津教授低。而國人的大學(xué)情結(jié)深重，一般父母覺得上了高中參加高考上大學(xué)是理所當(dāng)然的，是無需詢問孩子意愿的。連國外的華人家長也是如此，幾乎毋庸置疑地要他們的孩子上大學(xué)。

國內(nèi)高考者有兩種情況，一是自己想讀大學(xué)，希望通過高考這個相對公平的競爭機(jī)制顯示自己的實力或改善自己的命運；另一種是自己并不想讀大學(xué)，迫于父母的壓力或從眾心理而參加高考?！叭f般皆下品”、“學(xué)而優(yōu)則仕”等傳統(tǒng)觀念的影響根深蒂固。我們的文化一直比較仰視讀書，但其實真正仰視的又不是讀書而是讀書之后的仕途。所以，讀大學(xué)是很多普通人提升自己躋身上流的唯一途徑。連一些學(xué)歷不高的領(lǐng)導(dǎo)也要想方設(shè)法弄張高等文憑為自己貼金?！皠谛恼咧稳耍瑒诹φ咧斡谌恕保谖覀冄壑?，“天之驕子”和普通勞動者不可同日而語。因為無奈而參加高考的中國孩子不在少數(shù)，結(jié)果往往導(dǎo)致非良性循環(huán)：既然上大學(xué)并非完全出于己愿，絕大多數(shù)中國孩子直到參加高考時甚至在大學(xué)畢業(yè)時還是個不懂自己擔(dān)當(dāng)或不愿自己擔(dān)當(dāng)?shù)暮⒆印?/p>

至于認(rèn)為英國沒有高考，其實只是國人的一知半解或以偏概全。牛津一同事的孩子這個學(xué)期的后幾周即將參加GCSE考試，一共要參加12門課，19場考試。平時幾乎每天都得完成五門功課的作業(yè)，“真是很辛苦！”學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)比之國內(nèi)只重不輕。她說她孩子在一所私立中學(xué)讀書，不僅學(xué)費昂貴而且入學(xué)時還要通過嚴(yán)格的考試，競爭相當(dāng)激烈。據(jù)這位同事透露，英國私立學(xué)校幾乎百分之九十幾的孩子能夠進(jìn)牛橋一類學(xué)府。對英國學(xué)生來說GCSE已經(jīng)是大考，而想上大學(xué)者大考之后馬上又將進(jìn)入為期兩年的“高考”季。

A level學(xué)生落榜者很少，幾乎都可以進(jìn)入大學(xué)，不過進(jìn)什么樣的大學(xué)要看你A level課程的考試成績和面試成績而定，競爭不言而喻。A Level的第一年稱為AS水準(zhǔn)，學(xué)生通常選擇自己最擅長且最有興趣的3—4門課，通過考試后獲得AS證書。第二年稱為A2水準(zhǔn)，學(xué)生可選擇AS水準(zhǔn)中優(yōu)秀的3門課繼續(xù)學(xué)習(xí)，通過考試后獲得A Level證書。英國中學(xué)開設(shè)的A Level課程科目相當(dāng)廣泛，有文科、商科、經(jīng)濟(jì)、語言、數(shù)學(xué)、理科、計算、法律、媒體、音樂等。對A level學(xué)生來說，大學(xué)門檻并不太高，學(xué)生只要選擇所學(xué)的三門課程，且只要在兩門課的考試中取得E（及格，百分制的40分）即可達(dá)到一些普通大學(xué)的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。但不同專業(yè)的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)對于A Level的成績要求不盡相同：而對于較好的大學(xué)，則要求學(xué)生3門課的成績均應(yīng)達(dá)到C以上。牛橋等世界一流大學(xué)，則要求申請學(xué)生3門課的成績達(dá)到 AAA（優(yōu)秀，百分制80分）或AAB。由此可見，國內(nèi)國外“高考”都有的，進(jìn)高等學(xué)府者總得過考試關(guān)的。并且英國高校錄取中，A Level的成績還只是個參考，各個學(xué)校的面試權(quán)重較大。牛橋類大學(xué)，高分低能者也是很難進(jìn)入的。

房東是英國普通百姓，兩個女兒都上的公立學(xué)校。我剛?cè)胱r，看到兩個女兒每天早上八點多才出家門，下午四五點就能回到家里，特別是大女兒已經(jīng)是A Level學(xué)生了，上下學(xué)還能如此晚出早歸，想到自己及孩子當(dāng)年迎戰(zhàn)高考時兩頭頂星星的苦戰(zhàn)，真是發(fā)自內(nèi)心的羨慕她們。但，當(dāng)我真的走近A Level學(xué)生后，我漸漸發(fā)現(xiàn)其實并不輕松。房東大女兒現(xiàn)在是A level第一年，她選的專業(yè)是法語，家中那本厚重得像塊大城磚的法語大辭典與她形影不離。除此之外，她還有拉丁文和鋼琴家教課?，F(xiàn)在是這個學(xué)年的第三學(xué)期，?？疾粩唷０凑諏W(xué)校規(guī)定，她得去法國交流一周。從法國回來兩周后，對方的學(xué)生要來英國交流，住在她家。出乎我意外的是房東的大女兒要負(fù)責(zé)給法國女孩安排每日課表和周末的活動，每項都有具體的時長、任務(wù)、作業(yè)量要求。雖然?？际欠稚⒃趲字苤羞M(jìn)行，她還是感覺到了壓力，加之有朋自遠(yuǎn)方來，這個認(rèn)真負(fù)責(zé)的女孩甚至連房間都重新布置了一番。連日考試、功課重、事情多、睡眠少，這個十七歲女孩終于清早一腳踩空從樓梯上栽了下去，所幸是木梯加上厚地毯，并無損傷。

由此看來，不管在哪里都無法回避高考這個“坎兒”，只是形式不同而已。國內(nèi)將考大學(xué)的競爭集中在相對較短的時限內(nèi)，結(jié)果矛盾也集中了，近年更是罵聲迭起。英國的“高考”給國人輕松的錯覺，一方面恐因距離太遠(yuǎn)看不真，同時也因A Level兩年的時長無形中讓單位壓力分散。實際上國內(nèi)高考的壓力也在逐漸被分流，比如現(xiàn)在的學(xué)業(yè)考、自主招等。

英國中學(xué)和大學(xué)之間的流暢銜接，是讓人錯覺英國無高考的真正原因。這其實是個更值得討論的話題。A Level階段對學(xué)生專業(yè)興趣的發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)用心頗多。國內(nèi)對于考生專業(yè)興趣的發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)與大學(xué)教育之間還是比較脫節(jié)。不少學(xué)生進(jìn)入大學(xué)后才發(fā)現(xiàn)自己并不喜歡所學(xué)的專業(yè)，雖有不少高校也可以進(jìn)校一年后轉(zhuǎn)專業(yè)，但往往名額有限，且不是基于學(xué)生真正的興趣，而是參照已學(xué)的與專業(yè)關(guān)系不大的科目的考試成績。房東的女兒自己愿意選擇上大學(xué)，根據(jù)自己的興趣選定了法語，閑暇的時候就和母親一起上網(wǎng)看各個大學(xué)的法語專業(yè)情況，她尚有一年多的時間去慢慢選擇自己心儀的大學(xué)，并最終確定專業(yè)。她因選了法語專業(yè)，每個學(xué)期學(xué)校都會安排去法國交流一周，這是多么實用的大學(xué)前準(zhǔn)備啊。

A-level女孩的獲獎證書

考試是關(guān)口也是接口，中國教育的接口問題正愈來愈引起人們的關(guān)注，不只是中等教育與高等教育的接口問題，也包括高等教育與社會實際需求的接口問題。對高考生而言，考上大學(xué)不只意味著身體走進(jìn)了高等學(xué)府，艱辛的備考過程也是一種修煉；出自自己意愿的大學(xué)生涯選擇也是責(zé)任擔(dān)當(dāng)意識的考驗，十分有助于年輕學(xué)子們?nèi)烁竦奶嵘统墒臁?/p>