張達(dá)明

1916年12月26日，時(shí)年四十九歲的蔡元培擔(dān)任北京大學(xué)校長(zhǎng)。他上任后做的第一件事，是整頓教師隊(duì)伍。他認(rèn)為，教師群體的學(xué)術(shù)水平是一所大學(xué)學(xué)術(shù)水平的標(biāo)志，“應(yīng)從聘請(qǐng)積學(xué)而熱心的教員著手”，堅(jiān)持“學(xué)詣為主”的聘任宗旨，對(duì)于具有真才實(shí)學(xué)、教學(xué)熱心、有研究學(xué)問的興趣和能力的學(xué)者，不管他的國(guó)籍、資格、年齡、思想傾向，都應(yīng)加以聘任。根據(jù)這一宗旨，蔡元培一方面辭掉了一些不稱職的中外教師，一方面邀請(qǐng)學(xué)有所成、富有聲譽(yù)的專家學(xué)者來(lái)北京大學(xué)任教。

對(duì)于聘任的這些著名教授，蔡元培都給予了不菲的薪酬，而到了每月發(fā)薪的日子時(shí)，他從不讓教授們?nèi)タ倓?wù)處領(lǐng)取，而是由他一一登門親自“請(qǐng)安”。每次去，他都穿著一身一塵不染的西裝，再帶兩個(gè)助手，與他一起坐著馬車前往。到了某位教授的宅府前，先由助手上前輕拍門環(huán)，蔡元培則站立一邊靜候，稍等片刻教授開門迎接時(shí)，他已在門口躬身作揖。又一起和教授進(jìn)了廳堂，坐下后，蔡元培先是褒揚(yáng)教授新近發(fā)表的某篇論文，又不經(jīng)意間轉(zhuǎn)換了話題，親切詢問教授的飲食起居和家人的情況。不到十分鐘的雅敘后，蔡元培起身再躬身作揖，然后離去。而就在雙方短暫的敘談中，薪酬已由助手悄悄交給了教授的家人。

“蔡校長(zhǎng)對(duì)教授出乎意料的恭敬，將中華民族禮貌文雅的美德嘉行，應(yīng)用到了極限。”說(shuō)這話的是梁漱溟。當(dāng)年梁漱溟投考北大落選，但他在《東方雜志》上發(fā)表的《究元決疑論》對(duì)佛學(xué)有著獨(dú)到的見解，不僅引起學(xué)術(shù)界的關(guān)注，更為蔡元培所賞識(shí)，遂被蔡元培聘為北大的印度哲學(xué)教席。

梁漱溟說(shuō)，蔡校長(zhǎng)給教授“請(qǐng)安”送薪酬的禮儀，在他任北大校長(zhǎng)期間，一次都沒有落下，不僅使教授們深深感到蔡校長(zhǎng)對(duì)自己的尊重，而且也展示了作為五四新文化運(yùn)動(dòng)搖籃的北大依然延續(xù)著傳統(tǒng)文化中的美德嘉行，使教師隊(duì)伍產(chǎn)生一種心理上的安全感和踏實(shí)感。