大刀紅
求鑒真假
民國年間,夷陵城有一位出名的陶瓷鑒賞家,叫徐心誠,凡是經(jīng)他掌眼的瓷器,真假都能分得清清楚楚。聽說,徐心誠學(xué)會(huì)了他師傅“心鑒”的本事,誠心鑒定,百鑒百成。不過,徐心誠和他師傅一樣,有個(gè)鐵打的規(guī)矩,不管什么人,凡是請他掌眼的真東西,他要按市值提取一成的紅利。如果鑒定錯(cuò)了,則全額賠償買家的損失。當(dāng)年,徐心誠的師傅曾看走眼一款明青花瓷瓶,讓買家損失了八萬大洋,他師傅硬是賣了祖產(chǎn)賠償了買家。如此鐵打的信用,讓他們師徒在夷陵城留下美名。
這天,徐心誠家里來了幾個(gè)人,說是周九爺?shù)氖窒?,請徐心誠前去幫忙鑒定一件瓷器。徐心誠心想:這周九明里是個(gè)開銀號的,暗地里放的是高利貸,而且跟黑道有染,這幾年黑白通吃,成了本地一霸,自己雖然不怵他,但還是要給他幾分面子。
徐心誠來到周九的客廳,發(fā)現(xiàn)繅絲廠的老板蔡兆壽也坐在那里,徐心誠看見,蔡兆壽手里抱著一個(gè)盒子,全身瑟瑟發(fā)抖。徐心誠心想:不知蔡老板是怎么惹到周九這個(gè)閻羅了?
周九見了徐心誠,拱手說:“實(shí)在是因?yàn)橛幸o的事,才請你來掌眼,多有得罪?!?/p>
徐心誠說:“這是好事,如果是真東西,我們大家都有好處?!?/p>
周九說:“徐老板,你這話我愛聽,如果事情成了,一成的利,我絕不少你一個(gè)銅子兒。”周九指了指蔡兆壽,說蔡兆壽半年前從他的銀號借了五千光洋,當(dāng)時(shí)說好,月息兩分,半年后如還不能歸還,則用繅絲廠作抵押。現(xiàn)在時(shí)間到了,繅絲廠已經(jīng)破產(chǎn),根本沒有還款的能力,周九找到蔡兆壽催款。蔡兆壽還錢無門,只好拿出家里的明朝景德鎮(zhèn)祭紅大花瓶,用來抵押欠款。
徐心誠聽了,說:“如果真的是明朝祭紅大花瓶,價(jià)值可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止萬元啊!”
周九笑著說:“如果是真的,我愿出價(jià)八萬銀元,剩余的差價(jià)我可以補(bǔ)給蔡老板。”
徐心誠知道,明朝祭紅大花瓶是窯變的產(chǎn)物,可遇而不可求,他曾在上海拍賣場里親眼見到一只明朝祭紅大花瓶被一個(gè)外國商人以十萬銀元買走。于是徐心誠對蔡兆壽說:“蔡老板,快請出寶貝,讓我們見識一下?!?/p>
蔡兆壽抱著盒子,來到八仙桌前,小心翼翼打開盒子,一只兩尺長的花瓶出現(xiàn)在眾人眼前。花瓶的顏色如瑪瑙一般潤澤,如鮮血一般艷麗,讓人為之驚嘆。徐心誠掏出放大鏡,上上下下里里外外地仔細(xì)檢驗(yàn)起來。
檢驗(yàn)了好一會(huì)兒,周九忍不住了,對徐心誠說:“東西到底是真是假?”
徐心誠望了周九一眼,說:“這價(jià)值連城的東西,我不仔細(xì)掌眼,萬一是贗品,我全部家當(dāng)也賠不起呀!”
周九連連點(diǎn)頭:“徐老板說的是,說的是。”
徐心誠又仔細(xì)看了許久,才緩緩說出一句話來:“這只花瓶,確系祭紅花瓶無疑?!?/p>
蔡兆壽和周九聽了,都欣喜不已,不料徐心誠語氣一轉(zhuǎn),嘆道:“這只花瓶雖是祭紅花瓶,不過,不是明朝的,年代只有六十年左右,按市值,最多價(jià)值五十塊銀元。”
因鑒結(jié)緣
聽了徐心誠的話,周九和蔡兆壽臉上都變了顏色,特別是蔡兆壽,面如死灰,喃喃地說:“不會(huì),不會(huì),我父親說這是祖上傳下來的傳家寶?!?/p>
徐心誠說:“也許是誤傳吧。”他說,清同治年間,景德鎮(zhèn)的工匠已經(jīng)研究出祭紅花瓶燒制的辦法,使祭紅花瓶變?yōu)槿粘F髅蟆?/p>
周九聽完,額頭不由出了一層冷汗,他對徐心誠說:“幸好徐老板火眼金睛,我差點(diǎn)被這老東西障了眼?!?/p>
蔡兆壽卻還是不愿相信這個(gè)結(jié)果,周九冷笑道:“如果這花瓶是真的,我就要付給徐老板近萬銀元的傭金,難道徐老板是傻子,放著這傭金不要?”說完,周九就逼著蔡兆壽回家去取繅絲廠的地契。
沒想到,這時(shí)徐心誠發(fā)話了,他對周九說:“蔡老板那繅絲廠,價(jià)值也不止一萬大洋吧?周九爺為了得到繅絲廠那塊地皮,真是費(fèi)盡心思。今天,我借給蔡老板一萬大洋,你就放過他吧。”徐心誠知道,繅絲廠那塊地皮,三萬大洋也不止,只是周九得知繅絲廠倒閉,就放出話來,不準(zhǔn)別人借錢給蔡兆壽,才逼得他賣花瓶。
周九的心思被徐心誠說穿了,臉變成豬肝色,對徐心誠說:“這是我和蔡老板的事,你不要在中間摻和?!?/p>
徐心誠笑笑說:“周九爺,過兩天,袁司令就要到夷陵城就職,已經(jīng)委托鄙人,邀請夷陵城內(nèi)各位鄉(xiāng)紳名流參加就職典禮?!?/p>
聽了徐心誠的話,周九默不做聲,半天,才吭出一句話,說:“好吧,就按你徐老板的話辦?!毙煨恼\和即將來夷陵城就職的民團(tuán)司令袁司令是拜把子兄弟,周九得罪不起,只有認(rèn)輸。
此時(shí),蔡兆壽不由得對徐心誠充滿感激。蔡兆壽回家后不久,徐心誠的管家就來了。管家拿出一張一萬銀元的渣打銀行現(xiàn)金支票,交給蔡兆壽,說:“這是我們老爺交給您的。”
蔡兆壽忙說:“我打張借據(jù)?!?/p>
管家說:“這倒不忙,我們老爺還有事相求蔡老板?!辈陶讐壅f:“徐先生替我保住了祖上產(chǎn)業(yè),就是我的恩人,只要蔡某能做到的,必當(dāng)全力以赴?!?/p>
管家笑了笑說:“去年,我們老爺托媒,想娶您的千金蔡祭紅小姐,當(dāng)時(shí),您嫌棄我們老爺年紀(jì)大,而且是個(gè)鰥夫,拒絕了。現(xiàn)在,您能否重新考慮一下?如果您能答應(yīng),我們老爺說了,這一萬銀元就算是他迎娶令千金的聘禮?!?/p>
原來,蔡兆壽有個(gè)獨(dú)女,名叫蔡祭紅,今年二十歲,長得十分貌美。去年,徐心誠托媒人上門,蔡兆壽征求女兒的意見,可女兒正鐘情于一個(gè)名叫胡風(fēng)楠的流浪畫師,自然不同意,于是,蔡兆壽就推掉了這門姻緣?,F(xiàn)在,蔡兆壽心想,自己陷入困境時(shí),這胡風(fēng)楠幫不上半點(diǎn)忙,而徐心誠幫自己保住了繅絲廠,和徐心誠聯(lián)姻后,周九就不敢再覬覦自家的產(chǎn)業(yè)了,于是當(dāng)即就下定決心,對管家說:“這事我做主同意了,不過,小女有點(diǎn)小性子,還需慢慢勸說。”
送走管家,蔡兆壽叫來女兒,把徐心誠求婚的事說了一遍。蔡祭紅和胡風(fēng)楠正戀得火熱,當(dāng)然不肯。蔡兆壽對女兒說:“你應(yīng)當(dāng)替我們家的祖業(yè)著想。”說完,就把周九想霸占繅絲廠,徐心誠仗義救難的事說了。蔡祭紅被逼得沒有法子,就抽個(gè)空子,想去找胡風(fēng)楠商量。不料她來到胡風(fēng)楠租住的房子,胡風(fēng)楠家里已經(jīng)搬了個(gè)空,人不知到哪兒去了。
“這負(fù)心的人呀……”蔡祭紅欲哭無淚。
蔡祭紅年齡尚小,又沒人替她出主意,只好依了父親,嫁給徐心誠?;楹蟛痪茫碳兰t懷上了孩子,徐心誠欣喜非常,更是對她寵愛有加。
事不湊巧,蔡祭紅懷孕七個(gè)月時(shí),在竹林散步,摔了一跤,生了個(gè)早產(chǎn)兒,幸好沒有大礙。徐心誠五十歲才做了父親,高興得不知如何是好,給兒子取名為徐長鑒,希望兒子能繼承他的鑒寶事業(yè)。
人心難鑒
蔡祭紅操持家務(wù),盡心盡力,從一個(gè)青春少女變成了賢妻良母。有賢妻嬌子相伴,徐心誠盡享天倫之樂。可徐心誠沒有想到,這樣的好時(shí)光僅僅過了三年,他就得了不治之癥,治療半年,沒有效果,人也就奄奄一息了。于是徐心誠請來律師,立下遺囑,將家產(chǎn)全部留給兒子徐長鑒,在徐長鑒沒有成年前,由蔡祭紅替他管理。
立完遺囑,徐心誠摒棄眾人,把蔡祭紅叫到里屋,對她說出了一個(gè)驚人的秘密。徐心誠說:“你家里那個(gè)祭紅花瓶,其實(shí)是真的明官窯花瓶,千萬不要賤賣,留給鑒兒當(dāng)傳家之寶?!辈碳兰t聽了,有些驚訝,說:“那你當(dāng)初為什么說它是假的?”
徐心誠說,當(dāng)時(shí)他看出花瓶是真品無疑,他也想得到這個(gè)祭紅花瓶,可是,他又舍不得花那么多錢,也不愿和周九鬧翻。于是,他拉長了鑒賞時(shí)間,其實(shí)是在想對策,最后終于有了主意—他對眾人說這個(gè)瓶子是假的,然后借錢給蔡兆壽,讓他還了周九的借款。取得蔡兆壽的信任后,他提出娶蔡祭紅為妻。徐心誠知道,蔡兆壽為了報(bào)恩,一定會(huì)逼著蔡祭紅嫁給自己。蔡兆壽只有蔡祭紅一個(gè)獨(dú)女,將來,那個(gè)祭紅花瓶自然就是自己的了。
蔡祭紅聽了徐心誠的話,如五雷擊頂,平時(shí),她因?yàn)閷π煨恼\心懷愧疚,一直小心伺候著他,沒想到,徐心誠的內(nèi)心卻如此狡詐,什么“心鑒”,什么誠信,全是騙人的鬼話。
不過,蔡祭紅只憤怒了一會(huì)兒,就似乎平靜下來,她面帶笑容,對徐心誠說:“我也有個(gè)秘密告訴你,你看看咱們的鑒兒,是不是哪個(gè)部位都不像你?”
徐心誠不知蔡祭紅是什么意思,驚疑地看著她。蔡祭紅說,她嫁給徐心誠前,就懷上了胡風(fēng)楠的孩子,后來,胡風(fēng)楠不辭而別,讓她心灰意冷。為了報(bào)恩,她嫁給了徐心誠。她恨胡風(fēng)楠無情,就一直想把肚子里的孩子捶打掉,可即使故意摔了一跤,孩子卻仍然平安降生。
“你說……鑒兒……是胡風(fēng)楠的?”徐心誠有些氣急敗壞。
“是呀!”蔡祭紅說得很輕松,這些年壓在她身上的負(fù)罪感一下子沒有了,“可笑你鑒定了一輩子的真假,連自己的兒子是個(gè)贗品也沒鑒定出來?!?/p>
徐心誠終于支撐不住,吐出一口鮮血。他仍清楚地記得,三年前他雇人將胡風(fēng)楠?dú)⑺?,拋尸長江,然后拿走他的行李衣物,制造他出走的假象。沒想到,冥冥中老天給自己開了一個(gè)大玩笑,自己所有的家產(chǎn),全都送給了胡風(fēng)楠的兒子。
在最后斷氣的時(shí)候,徐心誠仿佛看見師傅從遠(yuǎn)處走來,一字一頓地嘆道:“人—心—難—鑒!”