韋如輝

自古就有民諺：“走千走萬(wàn)，不如淮河兩岸?！痹诨春恿饔蛑两窳鱾?。

淮河從西發(fā)源到東入海，浩浩蕩蕩，一瀉千里。待進(jìn)入四季濕潤(rùn)一馬平川的淮北平原，兩岸水豐草肥，植被茂密，河坡平緩，形成豐厚的天然牧場(chǎng)。地處西淝之地的淮河岸邊，有一個(gè)杜家莊。這里的人們長(zhǎng)年累月以農(nóng)耕和放牧為生，日子過(guò)得尤其殷實(shí)。

杜家莊有一個(gè)叫杜康的年輕人，天資聰明，多才多藝。他邊在河岸放羊，邊引吭高歌。歌聲在河道里流淌，羊群在歌聲中成長(zhǎng)。天上的白云和地上的羊群交相輝映，描繪出一幅天籟與自然的和諧圖畫(huà)。

有一天，母親做一竹筒大米干飯，為杜康準(zhǔn)備了放牧?xí)r的午飯。杜康到了淮河岸邊，就將竹筒掛在一棵野棗樹(shù)上，繼續(xù)沿河岸放羊。羊群在春風(fēng)里自由自在地飄動(dòng)，不知不覺(jué)已日上三竿。杜康覺(jué)得餓了的時(shí)候，卻怎么都找不到盛飯的竹筒。那一天，杜康挨了餓。

半月有余，杜康仍沿河坡放羊，無(wú)意中見(jiàn)到那個(gè)竹筒。只是竹筒里的干飯變稀，點(diǎn)點(diǎn)滴滴的汁液從歪斜的竹筒里溢出。一群忙碌的蜜蜂圍著竹筒飛來(lái)飛去，用竹條驅(qū)趕無(wú)濟(jì)于事。杜康出于好奇，用食指沾點(diǎn)汁液放在鼻子上，香氣撲鼻。然后小心翼翼地放在嘴里細(xì)咂，香甜可口。

之后幾天，樸康寢食難安。一種發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造的強(qiáng)烈欲望，讓他興奮不已。說(shuō)干就干，他與母親商定，將一斗大米煮熟，放在密封的竹囤中。

果然，杜康其后又見(jiàn)到那些神奇的東西。他用大碗滿(mǎn)盛汁液，在杜家莊逐戶(hù)讓人品嘗。品嘗者吃過(guò)汁液，不僅神清氣爽，精神飽滿(mǎn)，而且仿佛有了癮，主動(dòng)找上杜康家門(mén)，要求再次品嘗。

杜康為這種東西起名叫酒。

從此，杜康不再放羊，在自家開(kāi)一酒店，生意日漸紅火。

隨著釀酒技術(shù)的不斷提高，杜康釀制的美酒能提氣養(yǎng)神，祛病驅(qū)寒，頗受當(dāng)?shù)厝罕姷南矏?ài)。

有一段時(shí)間，杜康改進(jìn)了釀酒技法，新釀出的酒質(zhì)量異乎尋常，一般人喝上一碗就會(huì)醉，酒量再大也過(guò)不了三碗。為了不影響大家的生產(chǎn)和生活，杜康差人在酒店掛出這樣一塊招牌：客官三碗不醉，本店分文不取。

離杜家莊不過(guò)十余里，有個(gè)劉家莊，劉家莊有個(gè)著名的酒鬼叫劉伶。此人嗜酒如命，且酒量過(guò)人。得知杜康掛出此等招牌，心中大喜：何不弄點(diǎn)免費(fèi)的美酒吃呢？于是一日上午，他風(fēng)塵仆仆趕到杜家莊，往杜康酒店里臨窗一坐，接連喝下三大碗酒，日頭偏西仍不見(jiàn)醉，隨之嘻嘻哈哈大步流星走出酒店。心中暗想：明日再來(lái)。伙計(jì)見(jiàn)此人如此無(wú)禮，幾次欲上前阻攔，均被杜康以眼神制止。

劉伶回到家里，倒頭就睡。等到吃晚飯的時(shí)候，妻子無(wú)論怎么叫他都叫不醒。伸出食指靠近他的鼻孔，劉伶已經(jīng)沒(méi)有了呼吸，頓時(shí)大哭起來(lái)。

家人以為他得了急癥，便張羅東西兩莊的老少爺們，將其尸體裝入棺材，按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，準(zhǔn)備三日后下葬。

第三日，劉伶的親朋好友剛燒罷紙，杜康卻登門(mén)討要酒錢(qián)。劉妻強(qiáng)忍心中怒氣，將杜康轟到門(mén)外說(shuō)：“夫君已過(guò)世三日，何曾去你店里吃酒？”

杜康說(shuō)：“夫人有所不知，在下討的正是劉伶三日前欠下的酒賬?！?/p>

劉妻越聽(tīng)越糊涂，滿(mǎn)腹狐疑地問(wèn)：“那天夫君身上一點(diǎn)酒氣都沒(méi)有，怎么會(huì)吃酒？”

“他吃的是一種米酒，聞著無(wú)味，吃著好吃?！倍趴德暭?xì)語(yǔ)地解釋道。

劉妻聽(tīng)后，完全明白了。原來(lái)丈夫死于酗酒，禍自杜康。她頓時(shí)怒火滿(mǎn)腔，隨手拎起一塊磚頭，準(zhǔn)備與杜康拼命。

眾人上前勸說(shuō)。劉妻平時(shí)乃一通情達(dá)理之人，轉(zhuǎn)念一想，這也不能全怪人家，誰(shuí)叫那死鬼平日貪杯呢？見(jiàn)杜康不走，她才心平氣和地說(shuō)：“夫君欠你多少賬，我還就是?！?/p>

杜康并不領(lǐng)情，嘴里卻嘟嘟囔囔地說(shuō)：“隔山不打鳥(niǎo)，隔人不說(shuō)話(huà)。誰(shuí)欠我酒錢(qián)，我只找誰(shuí)要，與你無(wú)關(guān)。請(qǐng)告訴我劉伶在哪兒？”

經(jīng)杜康這么一說(shuō)，劉妻悲從心來(lái)，于是又大哭起來(lái)。眾人見(jiàn)狀，紛紛指責(zé)杜康：“你這個(gè)人真怪，人都死了還不依不饒。”嘴一撇棺材說(shuō)：“喏，就在那兒?！?/p>

杜康面帶微笑，圍著棺材左轉(zhuǎn)三圈兒右轉(zhuǎn)三圈兒。忽然大聲吼道：“劉伶劉伶不是人，躲在這里充死人。今兒我來(lái)討酒賬，還不起來(lái)付紋銀！”

說(shuō)來(lái)奇怪。只聽(tīng)棺蓋吱吱有聲，待棺蓋移開(kāi)，劉伶睡意蒙朧地坐了起來(lái)。劉伶邊從棺材里出來(lái)邊連聲稱(chēng)贊：“好酒！好酒！”

劉妻和眾人大喜過(guò)望，紛紛稱(chēng)奇。以為遇到神仙，頻頻給杜康跪地磕頭。

應(yīng)劉妻與眾人之邀，杜康遂與劉伶結(jié)拜為兄弟。

后來(lái)，劉伶成為西晉“竹林七賢”之一，官居建威參軍。他一生嗜酒如命，曾作《酒德頌》，可謂千古“醉”人。

這是后話(huà)。

選自《百花園》