段華

有一次，我參加一個科研小組的活動，需要捉幾只獼猴進行科學研究。首席科學家老王告訴我，猴子還真不好捉，它們實在是太有警惕性，一有風吹草動，在猴王的帶領下，瞬間就消失在密林深處。動物園里養(yǎng)的猴子，與野外生活的猴子在某些方面已經(jīng)有異，例如，抗病的能力就不同，野生的猴子比養(yǎng)在動物園里的猴子抗病能力強多了。為什么這樣？要捉住理想的實驗用的猴子，還是要到野外捉純野生的，這就需要下一番功夫。

我們先到武陵山里，到當?shù)亓謽I(yè)部門辦妥各項手續(xù)。當天下午就在林業(yè)部門工作人員的陪同下，來到深山里的一個土家山寨。村主任把我們領到一戶人家，邊走邊說：“過去我們都喊他美猴王，原因就是他捉猴子有一套特殊的本領，一般人捉不到的猴子，他肯定能行?！贝逯魅谓榻B，如今美猴王做起了護林員，捉猴能手變成了遠近聞名的護猴專業(yè)戶。

美猴王聽說要捉猴子，不禁皺緊了眉頭──他怕猴子受到傷害。林業(yè)局的人告訴他，捉猴子是為了科學研究，把猴子捉到后，讓它們在人工環(huán)境里生活兩個月，然后在它們脖子上裝上定位儀，就會重新把它們放回來，進行跟蹤，研究它們的生活習性。

第二天早飯后，美猴王先讓他的兒子去山上砍幾根竹子來，說是要做捉猴子的竹籠。接著，他又讓村主任給附近一個土家山寨的老朋友打電話，讓對方到某個地方等我們。安排完這一切，美猴王才帶領我們往山上走。

走到一處小平坡，那里種植了玉米。美猴王帶我們走到玉米地里，這時候那個土家族老朋友已經(jīng)到了，他們倆都蹲下來，在地上指指點點，小聲商量著什么。林業(yè)局的人告訴我們，猴子愛吃苞谷，這片苞谷地就是他倆專門為猴子種的。

美猴王并沒有立即著手捉猴子，而是帶領我們又回到了土家山寨的家里。他的兒子從山上砍了兩根竹子扛下來。美猴王這才給我們揭開謎底：他的捕猴工具都毀掉了。用繩子和竹籠子捕捉猴子，不會對猴子造成任何傷害。

不長的工夫，美猴王就用竹子做好了一個籠子。籠子有一米見方，其中一面留了口子，那一面的竹簾是活動的。那位土家老人，也用麻線擰好了一條幾十米長的繩子。

美猴王帶領我們重新回到那片苞谷地，把籠子放在猴子毀壞不太嚴重的那幾壟苞谷地里，并且掰下來十多個苞谷棒子，放在一起，用一根小棍斜著支起活動的那面竹簾，就拉著我們離開了。走到距離竹籠幾十米遠的地方，他和我們一起悄悄蹲下來，開始等待猴子的到來。

幾個小時過去了，沒有猴子來。美猴王安慰我們說，沒事沒事，它們又沒有發(fā)現(xiàn)我們，一定還要來這里的。接著，他扛著籠子返回。

第三天一早，太陽還沒出來，美猴王和那個土家老爹就催促我們上路。我們趕到那里，把籠子放到和昨天同樣的地方，美猴王重新掰了七八個新鮮苞谷棒子放進籠子。接著，他要土家族老爹一個人在這里等著來覓食的猴子，他拿著繩子帶我們繼續(xù)往深山里走。過了十幾分鐘，林子那邊忽然出現(xiàn)了幾聲嗚哈哈的聲音，美猴王示意我們注意看著點，我們知道，期待已久的猴子們來了。

幾分鐘后，猴王走在前面，率先露出了真容。只見它警惕地看了看四周，發(fā)現(xiàn)沒有什么危險，就爬到一棵大樹下，站那里不動了。接著，大約十只猴子，有的在地上跳躍，有的在樹冠間攀緣；更有一只小猴子，看來剛出生不久，在母親的懷抱里一邊吃奶，一邊新奇地看著這個新奇世界?？梢钥闯鰜恚@十幾只猴子來自同一個家族，這些大自然的小精靈啊，無憂無慮地生活在這里，充滿了祥和之氣。

我們都等著美猴王盡快展示他的特技，抓住一只猴子。但是，美猴王就是不動聲色，只是沉默地看著這群猴子。過了一會兒，大概是猴子在這里玩膩了，猴王環(huán)視一下自己的徒子徒孫，大模大樣往前走了，隨后，其他猴子也陸陸續(xù)續(xù)離去，只有一只淘氣的家伙，仍然在樹叢間攀緣跳躍。后來也要走了，它從攀緣的樹上跳到另一棵樹上，身體正在半空飛動的時候，安靜很久了的美猴王突然出手了，說時遲，那時快，只見他迅速站起來，把手中的繩套子猛地扔出去，穩(wěn)穩(wěn)地套住了半空中飛躍的猴子，把它拽了下來，輕輕地掉落在地上。剛反應過來的我們，跑上前去，圍住了那只剛被捉到的小猴子。小家伙滿臉驚恐，吱吱地叫著，似乎不甘心就擒。美猴王把帶來的一個布袋裝住猴子，背起來就走。他說，這樣子猴子就不害怕了。

我們回到苞谷地，那個竹籠子還沒有捉到猴子。美猴王說今天估計夠嗆了，我們就又往山下走。回去的路上，我問美猴王那么多猴子為什么單單抓最后一只。美猴王說，抓住前邊的，后邊的猴子就不再來了。而抓住最后一只，前邊的并不知道。猴子是不識數(shù)的，它們并不會發(fā)現(xiàn)丟了一個成員。第二天，它們會大搖大擺地再來這里。猴子不識數(shù)，這是我第一次聽說。

美猴王后來又幫我們用竹籠子捉住了一只猴子，完成了這次科考捉猴的任務。

三個月后，當這次科考的首席科學家老王他們重新回到那里，把捉到的兩只猴子放歸大山時，聽說美猴王很是舍不得，陪了猴子們整整一夜，才戀戀不舍地放它們走了。

選自《今晚報》