盡管傷病重重，人員不整，易建聯(lián)和他的隊(duì)友們?nèi)孕枰隈R尼拉大干一票，對(duì)于太空易和中國(guó)男籃而言，他們亟需用冠軍洗去所有的質(zhì)疑和驚訝。

在姚明之后，易建聯(lián)便成為了中國(guó)隊(duì)的頭號(hào)球星，雖然他能夠打出統(tǒng)治級(jí)別的表現(xiàn)，但是這還不夠，更關(guān)鍵的問(wèn)題是，他能否和球隊(duì)磨合到一起，并完成一名領(lǐng)袖的使命。亞錦賽尚未開(kāi)打，菲律賓當(dāng)?shù)赜浾呔蛯?duì)易建聯(lián)的領(lǐng)袖能力提出了質(zhì)疑。

在亞錦賽官網(wǎng)首次公布的中國(guó)隊(duì)球員名單中，王治郅和朱芳雨均不在列，雖說(shuō)最后兩人搭上了亞錦賽的末班車，但是老將們的退出似乎已經(jīng)提上了日程，而隨后劉煒的傷退，更是讓這樣的觀點(diǎn)得到了印證。隨著老隊(duì)員的淡出，中國(guó)隊(duì)正處于新老交替的時(shí)期，易建聯(lián)在球隊(duì)上的領(lǐng)袖地位也越發(fā)突出。

對(duì)于自己在國(guó)家隊(duì)的領(lǐng)袖地位，易建聯(lián)如今認(rèn)知和幾年前基本沒(méi)有太多，“這是中國(guó)男籃，我只是其中的一份子。現(xiàn)在球隊(duì)面臨著年輕換代的時(shí)機(jī)，剛經(jīng)歷完一屆奧運(yùn)會(huì)，這幾年要想辦法有更好的提高。”易建聯(lián)說(shuō)，“現(xiàn)在的球隊(duì)，特別是年輕球員在大賽上、在整體上的意識(shí)和觀察能力、判斷能力上，他們太需要提高?！?/p>

毫無(wú)霸氣，至少言語(yǔ)上的確是如此，事實(shí)上，關(guān)于易建聯(lián)的領(lǐng)袖定義還有另一個(gè)觀點(diǎn)，或者說(shuō)疑點(diǎn)：易建聯(lián)總是給外界一種“悶”的感覺(jué)，不太愛(ài)說(shuō)話，這樣的性格，適合做領(lǐng)袖嗎？之所以如此，很大一部分原因是從易建聯(lián)在接受采訪時(shí)的作為——話少，貧乏，鮮有妙語(yǔ)。用朋友的話說(shuō)，易建聯(lián)最大的特點(diǎn)是不會(huì)跟誰(shuí)都開(kāi)玩笑，面對(duì)著生人會(huì)很拘謹(jǐn)靦腆，有些人會(huì)覺(jué)得他很高傲很冷酷，但其實(shí)他并不是那樣的，如果你跟他熟悉的話，他會(huì)跟你用自己的方式去開(kāi)一些玩笑。

全明星的一個(gè)商業(yè)活動(dòng)，易建聯(lián)和國(guó)家隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)劉煒同時(shí)接受媒體采訪。有記者問(wèn)及劉煒會(huì)否在這個(gè)夏天重返國(guó)家隊(duì)。此時(shí)，劉煒有些為難地說(shuō)，“現(xiàn)在是全明星，阿聯(lián)他們還有季后賽，后面還有全運(yùn)會(huì)。所以現(xiàn)在沒(méi)考慮這么多?！鄙磉呉恢蹦蛔髀暤囊捉?lián)突然說(shuō)：“主要他還不知道能不能入選（集訓(xùn)名單）?！币痪湓?，一陣哄笑，解了圍。

亞錦賽期間正好是助理教練杜鋒的生日，球隊(duì)特意為他準(zhǔn)備了生日蛋糕，孫悅和李曉旭早早地站在了杜鋒的身后，待吹蠟燭后便把杜鋒的頭扣在蛋糕上。易建聯(lián)則早已找到最佳位置，掏出他的手機(jī)，笑著拍下這些珍貴的畫(huà)面。

再往球場(chǎng)上看，最后一場(chǎng)對(duì)陣新西蘭的熱身賽，易建聯(lián)因傷缺陣。缺少了主心骨的中國(guó)隊(duì)似乎找不到有效的得分方法，前8分鐘比賽中只得到3分，下半場(chǎng)曾一度落后17分。憑借著王治郅和朱芳雨兩名老將的接連得分，局面才得到改善。比賽最后時(shí)刻，中國(guó)隊(duì)落后1分，憑借著王治郅的豐富的經(jīng)驗(yàn)成功上演絕殺。賽后不少球迷感嘆，若易建聯(lián)在場(chǎng)，中國(guó)隊(duì)或許就不需要到最后一秒才分出勝負(fù)了。

易建聯(lián)只要在場(chǎng)上，他就會(huì)大聲地呼應(yīng)隊(duì)友，也會(huì)把隊(duì)友召集到一起開(kāi)“火線會(huì)議”。“易建聯(lián)是個(gè)很有抱負(fù)的隊(duì)員，他要實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)就要通過(guò)國(guó)家隊(duì)的比賽來(lái)展示自己。最重要的是，他要激勵(lì)和督促其他的隊(duì)員，跟他樣地努力。”主教練揚(yáng)納基斯說(shuō)出了自己對(duì)易建聯(lián)的期望。

而每次訓(xùn)練完，比賽結(jié)束以及閑下來(lái)的時(shí)候，揚(yáng)納基斯都會(huì)跟易建聯(lián)溝通。易建聯(lián)也嘗試從揚(yáng)納基斯身上學(xué)到更多，學(xué)會(huì)如何幫助一個(gè)球隊(duì)。“揚(yáng)納基斯跟我更多的是場(chǎng)上細(xì)節(jié)方面的溝通，比如打法，跑位，時(shí)機(jī)把握，怎么去處理球以及怎么觀察場(chǎng)上的變化去做出合理的決定。”易建聯(lián)說(shuō)，“現(xiàn)在他只來(lái)了幾個(gè)月，很難說(shuō)有比較大的變化，要看到進(jìn)步可能需要2到3年的時(shí)間。”

因?yàn)榇笸葍?nèi)側(cè)拉傷，易建聯(lián)在菲律賓的賽前訓(xùn)練只能參加投籃以及戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練。而在戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練中，阿聯(lián)一次下快攻時(shí)還完成了一次雙手暴扣，這樣的動(dòng)作也讓大家對(duì)他的傷勢(shì)少了一些擔(dān)心。但后半部分的全場(chǎng)對(duì)抗訓(xùn)練易建聯(lián)仍不能參加只能坐在場(chǎng)邊觀看。每當(dāng)問(wèn)及他的傷情時(shí)，易建聯(lián)都是微笑著說(shuō)：“已經(jīng)好一些了。”而記者上前詢問(wèn)他能否打?qū)箷r(shí)，易建聯(lián)只是搖了搖頭?！笆遣荒苷f(shuō)？還是不能打？”記者追問(wèn)到?！安荒艽?！”易建聯(lián)干脆地回答說(shuō)。

根據(jù)易建聯(lián)自己介紹，現(xiàn)在跳投和直線跑動(dòng)都沒(méi)有問(wèn)題，但只要涉及轉(zhuǎn)動(dòng)或者很像移動(dòng)都會(huì)疼痛，只能每天根據(jù)情況再進(jìn)行觀察和治療。隊(duì)醫(yī)給易建聯(lián)傷情的診斷是完全恢復(fù)需要兩周時(shí)間。按照目前的情況看，仍無(wú)法參加對(duì)抗訓(xùn)練的易建聯(lián)尚不具備上場(chǎng)比賽的狀態(tài)。但首戰(zhàn)勁敵韓國(guó)，國(guó)家隊(duì)的高層表示：“現(xiàn)在誰(shuí)也不能說(shuō)易建聯(lián)能不能上場(chǎng)，但他是一個(gè)很求勝欲望很強(qiáng)的隊(duì)員，只要他有所好轉(zhuǎn)，他定會(huì)上場(chǎng)比賽的。”

作為國(guó)家隊(duì)的領(lǐng)袖，易建聯(lián)毫不掩飾對(duì)亞錦賽冠軍的期望：“中國(guó)男籃歷屆亞錦賽目標(biāo)都是要奪冠的！”只是在堅(jiān)定目標(biāo)的同時(shí)，易建聯(lián)也非常的謹(jǐn)慎?！艾F(xiàn)在（奪冠）一屆比一屆困難，我們球隊(duì)經(jīng)歷了很多傷病，一直很難把所有人員湊齊去訓(xùn)練，我們還要準(zhǔn)備更多的困難，這個(gè)時(shí)候要保持足夠的注意力。”易建聯(lián)分析說(shuō)，韓國(guó)已經(jīng)兩三年沒(méi)碰了，這次第一場(chǎng)就是碰韓國(guó)。小組賽還要打伊朗，他們之前的比賽直打得不錯(cuò)。約旦隊(duì)的成長(zhǎng)也很迅速，雖然阿巴斯不打，但他們的實(shí)力仍然很強(qiáng)。菲律賓是東道主，實(shí)力也不可小視。

無(wú)論是伊朗隊(duì)的中鋒哈達(dá)迪，還是2011年武漢亞錦賽的得分王兼籃板王，甚至是菲律賓隊(duì)的歸化球員馬庫(kù)斯，以及韓國(guó)隊(duì)歸化球員大前鋒李俊勝，都是難以對(duì)付的對(duì)手。要在客場(chǎng)奪冠，中國(guó)隊(duì)必須克服更多的困難。“客場(chǎng)我們準(zhǔn)備困難要更多一些可能會(huì)比主場(chǎng)的時(shí)候出現(xiàn)更多打得不順的時(shí)候，我們要準(zhǔn)備好在遇到困難的時(shí)候怎么樣臨時(shí)的去調(diào)整節(jié)奏?！币捉?lián)已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備，只等亞錦賽的開(kāi)始。

中國(guó)男籃前往馬尼拉前，在北京機(jī)場(chǎng)發(fā)生了一個(gè)小插曲。當(dāng)時(shí)男籃抵達(dá)機(jī)場(chǎng)，易建聯(lián)率先來(lái)到柜臺(tái)辦理登記手續(xù)，而跟在他身后的是一班前來(lái)送機(jī)的球迷?！澳闶且γ鲉?？我想跟你合照！”一個(gè)黑人球迷興奮地走到易建聯(lián)的跟前，抬著頭用英語(yǔ)說(shuō)?！拔也皇?！”易建聯(lián)聳了聳肩，眼睛直直地盯著前方?！安豢赡?，你一定是姚明?！鼻蛎詧?jiān)持說(shuō)，臉上露出不相信的表情。易建聯(lián)沒(méi)有再接話，只是靜靜地走到一旁。

或許，十一天后他會(huì)讓更多的人記住他的名字——易建聯(lián)，中國(guó)男籃的新領(lǐng)袖。