終于，德懷特·霍華德感受到了休斯敦熾熱的——氣溫達到了700（華氏）度——擁抱。而他也明確了自己在2013—14賽季的目標，NBA總冠軍。

德懷特·霍華德在豐田中心里面被名人堂球員擁抱，大約有1萬名癡心球迷在外面為他歡呼。

他備受歡迎，一切的一切都在歡迎著他的到來，這其中就包括火箭（歷史上）諸位超級明星中鋒，哈基姆·奧拉朱旺更是給出了他是組成一支冠軍球隊“期待已久部件”的評價。

對于著名球員的迎接，以及隆重的歡迎儀式，霍華德真的很高興。他現(xiàn)在是火箭的中鋒，就像他所說的，做出這樣的決定，只是為了他自己。所有的挑剔和指責都已經(jīng)是歷史，至少在這座體育館和（休斯敦）市中心的街道上是如此。那些令他皮膚發(fā)麻的輿論，都已經(jīng)被他忘懷。

霍華德，27歲，對于肩負的期望很釋然。他表示要拿下一個NBA總冠軍。他非常同意火箭主教練凱文。麥克海爾要他像以往那樣統(tǒng)治內線的要求，而在過去的兩年中。他一直是火箭總經(jīng)理達瑞爾·莫雷的目標，（火箭不惜）球員交易，名單更迭以及傾巢而出去招募他。

最后，他在火箭老板萊斯利。亞歷山大的包廂中坐定，一飲而盡的同時表示，他笑到了最后，并找到了家的感覺。

“這樣的感覺好極了，”霍華德說，“對于我遇到的一切，以及大家歡迎我的方式，被人愛的感覺真好。被人需要的感覺真好。這么多年后，大家仍舊這么關心我，這真是意味深長。”

“這是一個全新的開始，一個新時代，也是我們隊的口號，而這對我來說也是一個真正的全新開始。我的家人都被請到了這次記者會的現(xiàn)場，這樣的禮遇在我剛進NBA時是沒有經(jīng)歷過的，這真是美好的感覺。之后，球迷和大家都來了，所有人都來了，這實在是太隆重了。今天我一點飯都沒吃但是我卻非常飽，我是說，我真的飽了，因為大家用快樂裝滿了我的內心。”

霍華德一直強調，作為一名自由球員，他的追求就是快樂第二，冠軍級球隊第一。

這也是亞歷山大兩周前在洛杉磯傳遞的信息，當時他和霍華德出現(xiàn)在貝爾艾爾酒店的晚餐會，在一條長凳上，他們私聊了很久?；羧A德說，那天晚上的談話很有說服效果，完全勝過了火箭龐大的代表團，以及隨后其他那些球隊所講的切。

亞歷山大不會透露他是怎么說的，但中心思想很明確。

“主旨就是，如果他來，這里會更像一個大家庭，”亞歷山大說，“他將得到關懷，我們會關懷我們的球員，他將享受到和以前截然不同的氛圍?！?/p>

霍華德在湖人的一個賽季中從未有過這種被接納的感覺，在星期六的豐田中心，當亞歷山大介紹他時，火箭老板就撇開準備好的發(fā)言稿，再次談起那個主旨。

“快樂僅僅是一部分，”亞歷山大說，“如果你能成為一名優(yōu)秀的球員，但不開心，這有什么用呢？他在這里將非常開心。德懷特知道，他兒時的夢想在火箭成真了?！?/p>

“德懷特是名優(yōu)秀的球員。我知道很多人沒有意識到他有多優(yōu)秀，而他將在休斯敦展示這一點。他將會有專門的教練，他將有配合他的隊友。你們也將看到他極具魅力的個性，他喜歡笑，他是個熱情而有魅力的人。有人覺得他喜歡笑，就覺得他玩世不恭。這個觀點很愚蠢，而且只能用愚蠢來形容?！?/p>

霍華德的職業(yè)生涯給人們留下了這樣的印象，在留守奧蘭多，還是去洛杉磯問題上的猶豫不決，更讓人們對他有了更多的負面印象。早在《體育畫報》的封面質疑他的嚴肅性之前，父親在他十歲時就對他打球時沒有節(jié)制的笑容感到不解。

“兩者并不矛盾”，“被霍華德稱作”過氣學院派”的火箭主教練凱文·麥克海爾如是說，當我在大學打球時，那個來自（密歇根州）東蘭辛的家伙，魔術師·約翰遜，就很讓我非常惱火。到NBA后，情況依舊，他總是一邊笑，一邊和我打球。他滿臉堆笑，而你卻在場上費盡力氣。我對于德懷特打球面帶笑容沒有任何意見，你應當享受快樂。能夠在NBA打球讓我感到慶幸，這是一生中你所能得到的最好的工作，如果你不享受這份工作，你就不正常了。

此外，麥克海爾還有更高的期望。他說，他期待統(tǒng)治比賽。

“他能用很多方式統(tǒng)治比賽，他已經(jīng)證明了這一點，”麥克海爾說。在很多個賽季中，他都是NBA中最具統(tǒng)治力的大個子。他正處于最巔峰。他還有提高的空間嗎？他會提高嗎？這毫無疑問。你們獲得的不是一個毫無知名度的球員。他在多個賽季中，已經(jīng)是NBA統(tǒng)治性的大個子。

霍華德，身高2.11米，在事后說，他也有這樣期望的?！俺俏沂軅彼f，否則每天晚上我都會這樣做。

霍華德選擇了火箭，就是為了追求總冠軍，他知道衡量自己的標準。在奧蘭多魔術打球時，他進入過2009年的總決賽，以及隨后一年的東部決賽。但此后三年，他沒有贏過個季后賽系列賽，

“我們有一個很好的機遇，”霍華德說，“我并不是心血來潮說我們要拿五個總冠軍，我不會這么信口開河。但如果我們全身心投入，為冠軍不惜一切，到了賽季終了，我們就能舉起獎杯，”

現(xiàn)在，他很高興又重新開始了。星期六所標志的，已經(jīng)不僅僅是他在火箭生涯的開始。也是他過去兩個賽季郁悶的結束，在自由球員問題上的結束。但他依舊會是媒體的焦點，壓力和期望也不會改變，但他看上去對此很釋然，并且已經(jīng)準備好去回饋休斯敦，如此以至于，即便是在一個很炎熱的夏季下午，他也說這是美麗的一天。

“我從靈魂深處感覺到一切都很好，球隊方向，萊斯，達瑞爾，所有人?；羧A德說，”“對于他們的目標，我感覺很好，和他們交流，我也很滿意?！?/p>

“我反復告誡自己的一件事是，我要把過去拋在腦后，我不會讓過去打垮我。上賽季我在受傷后勉強復出，這個賽季，我要全新開始，我要拋開過去，沒有懊悔。我知道自己做出了正確的決定，我準備好了，真的準備好了。

“這是美麗的一天。我很興奮來到這里。我很高興自己得到的禮遇，很高興有這個重新開始的機會。我期待著這個機遇。我認為這將很不錯。我準備好了。我準備好了?！?/p>