站在我們面前的保羅·喬治對成功的渴望已經(jīng)溢于言表，甚至勝利都已經(jīng)無法滿足他的胃口，他眼中火花只會為莫里斯·波多洛夫杯和那枚戒指閃耀。

武漢，我們詢問保羅·喬治，在他波瀾壯闊的2012—13賽季，哪一刻最值得回味？這個問題有很多可預(yù)知的答案：2012年11月對黃蜂，喬治三分球13投9中射下職業(yè)生涯最高的37分，打破雷古·米勒保持的隊史單場三分命中數(shù)紀(jì)錄；2013年2月份對陣山貓，喬治收獲職業(yè)生涯首個三雙；或者首次入選全明星賽，獎勵他在得分、籃板、助攻上寫下的生涯新高；還有他拿下NBA年度最快進步球員獎，對老鷹首場季后賽三雙，對尼克斯季后賽的統(tǒng)治級表演：東部決賽第一戰(zhàn)面對衛(wèi)冕冠軍熱火，常規(guī)賽最后0.7秒投進扳平比分的三分，第二場在“鳥人”安德森頭頂上演野獸暴扣，更別說在史詩級的東部七場大戰(zhàn)中，與雙料MVP勒布朗。詹姆斯的對話中寸步不讓。

但喬治的回答讓我們大吃一驚，過去的賽季讓他記憶最為深刻的不是那些榮譽，而是一場失利，一場讓普通人會為之肝膽欲碎的比賽，再難有比這更具打擊性的挫折：東部決賽第七場，步行者倒在總決賽的門檻上。

“那是我職業(yè)生涯首次經(jīng)歷搶七，無數(shù)的聚光燈圍攏在我身上，”喬治說，“能在那種環(huán)境下打球——要么成功，要么毀滅——對我的人生成長會提供有益的幫助?！?/p>

但喬治沒能克服高光聚焦的壓力，他打出了一場必須忘記的比賽：只有7分，第四節(jié)早早被罰出場。喬治和隊友找不到限制勒布朗和德韋恩·韋德的辦法，兩大巨頭帶領(lǐng)熱火取得一場大勝，直奔總決賽而去。但喬治回顧這爆發(fā)一季，并不想只記得榮耀時刻，在最大舞臺上的失敗，也是他對記憶的選擇。

對任何冉冉升起的新星，總有一段“蜜月期”：媒體和球迷雖然對其成就承認(rèn)有所保留，但往往會被其天賦吸引，而忽視弱點。想想那些未來的巨星：凱里·歐文，詹姆斯·哈登、斯蒂芬·庫里，他們以黑馬之姿闖入NBA的閃光燈下，刮起一陣青春之風(fēng)，人們還缺乏對其球技的全方位了解，但卻喜愛他們的天賦勝過質(zhì)疑。只有當(dāng)這些“未來之星”到達頂，當(dāng)他們像喬治那樣站在最高舞臺，經(jīng)歷生死存亡一瞬，人們才會把他們放在顯微鏡下，尋找其缺點和錯誤。

喬治的“蜜月期”已經(jīng)結(jié)束了，在他第三個賽季，經(jīng)歷了漫長而成功的季后賽，喬治對公眾已沒有秘密可言。印第安那不是電視轉(zhuǎn)播商的寵兒，不像它的對手那樣在世界范圍內(nèi)受追捧，但鋒芒畢露的喬治已無法躲在幕后。剛剛年滿23歲，他已成為聯(lián)盟攻防兩端最具統(tǒng)治力的球星之一，我們在他身上看到了這樣的潛力，但卻未想到這一天來得如此之快。

在經(jīng)歷了璀璨而令人心碎的一季后，喬治希望能卷土重來，做到更好。

“我喜歡我所做的，并渴望能做得更好，渴望變得更強?！眴讨握f，“下賽季，我要學(xué)會做領(lǐng)袖，在進攻端更有效率，在禁區(qū)更有統(tǒng)治力，這可能是我今年夏天全力訓(xùn)練的方面。”

令人期待的新賽季開啟之前，喬治正在好好享受這難得悠閑，休賽期伊始，他將在中國度過一段短暫時光，參加“NBA籃球國度”活動。在武漢，《扣籃》好不容易追上喬治，這里正在舉辦NBA嘉年華，成百上千的球迷排隊，就為能見上喬治一面。喬治聊起了中國之旅，在他雄心勃勃的眼神里，能看到光明未來。

“來到中國對我而言是一次寶貴的經(jīng)歷，中國有如此龐大的籃球球迷群，我希望以后還能來到中國。這是我第一次來武漢，第二次來中國，中國的球迷和我們一樣熱愛NBA?！?/p>

即使不怎么看球的球迷，現(xiàn)在也知道喬治，知道步行者。在過去近10年時間里，沒有一名步行者球員，能幫助步行者迅速地在國際上獲得如此高的關(guān)注：上一次步行者有所作為時。球隊領(lǐng)袖是杰梅因·奧尼爾和羅恩。阿泰斯特，而能讓步行者受歡迎的領(lǐng)袖，則還要追溯到富古·米勒。

2010-11賽季，菜鳥喬治抵達印第安納波利斯。自此便和隊友們一起擔(dān)負(fù)起改造這支球隊的重任。每一個賽季，步行者都能更進一步：2011年季后賽首輪，2012年季后賽次輪，2013年東部決賽。球迷對球隊的期望越高，只會讓他們變得更好，我們問喬治，球隊準(zhǔn)備好迎接挑戰(zhàn)了嗎？

“我想我們已經(jīng)給出了答案——輸給熱火，但至少我們打到了分區(qū)決賽第七場，”喬治說，“我們是一支年輕隊伍，需要學(xué)會一起成長，可能剛開始有點慌張，但我們活了過來，并變得更好?，F(xiàn)在我們對球隊走到那一步理解更深刻了，作為一個團隊，需要更團結(jié)，每個人都要變得更強，并了解自己的定位，這樣我們必然會成為更好的球隊。我們已經(jīng)在一起打了很棒的一個賽季，就像馬刺一樣，大家要步調(diào)一致?！?/p>

步調(diào)一致？說起來容易，做起來難。喬治的爆發(fā)是可預(yù)期的，但這是被丹尼。格蘭杰的受傷“提前”了的，格蘭杰的報銷還導(dǎo)致蘭斯·史蒂芬森進入了首發(fā)名單，而喬治則擔(dān)任起步行者主要得分手。下賽季當(dāng)格蘭杰回來，三大主力位置重疊，側(cè)翼顯得頗為擁擠。

“我們現(xiàn)在處理得還不錯，”喬治說，“沒有人自私，這不是誰投籃誰得分的問題，我們都能創(chuàng)造投籃機會，也能為隊友創(chuàng)造機會，我想格蘭杰會給大家?guī)砀噙x擇。你不能不看緊他，他的籃子很準(zhǔn)：你也不能緊貼蘭斯，因為他的突破能力很強，我們?nèi)齻€都有得分和給隊友創(chuàng)造機會的能力?！?/p>

步行者在健康滿員的情況下，陣容非?？捎^：喬治擁有兩名前全明星隊友羅伊。希伯特和大衛(wèi)·韋斯特，另一位前最快進步球員獎獲得者，一位未來可期的控球后衛(wèi)喬治·希爾，以及天賦出眾的蘭斯。其他隊，像重裝上陣的籃網(wǎng)、尼克斯和羅斯歸隊的公牛同被視作實力不俗，但在經(jīng)歷了上賽季東部決賽七場大戰(zhàn)后，步行者儼然已是熱火在東部的最強攔路虎。和喬治一樣，步行者的“蜜月期”也已結(jié)束，新賽季沒有回到東部決賽，都將視為失敗。

步行者未來將成為一支出色的季后賽隊，還是載入史冊的冠軍之師，這取決于喬治的成長。過去三年，喬治每一次進步，都能帶給球隊提升，未來他有多少潛力可挖，同樣決定了步行者的高度。

“我還遠(yuǎn)沒有成為理想中的我，”喬治回顧目前的NBA生涯時說，“但我正走在正確的方向，我能預(yù)見到自己成為聯(lián)盟MVP，如果我說不想去爭MVP，不想帶領(lǐng)球隊奪冠，那我是看輕自己。在不久的未來，我想拿MVP，想入選奧運會，成為全明星?？?，也希望進入NBA最佳陣容第一隊?！?/p>

在聽到喬治的壯志雄心時，我們第一反應(yīng)是：野心勃勃，但又合情合理。說喬治野心勃勃，是因為他正和勒布朗、杜蘭特，卡梅洛這樣的頂級小前鋒同處一個聯(lián)盟，每天都必須面對殘酷的競爭。包括喬治的球隊，在這個聯(lián)盟里，步行者根本沒有犯錯的空間，就像喬治在東部決賽第七場接受的教訓(xùn)一樣，一旦表現(xiàn)不佳，就錯過了總決賽機會。

但喬治的計劃又似胸有成竹，他聲音中透露出的自信，讓那些“大話”聽起來并非不切實際。過去三年，喬治在我們眼皮底下取得難以置信的進步，超越大多數(shù)同齡人，也獲得了他的偶像們的尊敬。喬治的崛起如此驚人，他又如此謹(jǐn)慎而自信——對過去念念不忘，對未來壯懷激烈——未來干出任何大事業(yè)也不足為奇。