《維摩經(jīng)·觀眾生品》中有云：西天如來佛放開慧眼，遙知維摩居士在毗耶離城現(xiàn)身說法，不幸染病，遂命文殊師利率領(lǐng)諸菩薩、眾弟子前往問疾，借聆妙法。又命伽藍(lán)往眾香國傳法旨，派總領(lǐng)群花天女到維摩處散花，以測驗(yàn)諸菩薩、眾弟子是否練習(xí)。天女率領(lǐng)花奴，攜帶滿貯仙卉之寶籃，乘風(fēng)馭氣而來，歷遍大千世界，賞盡天地美景。及至，維摩正參禪說法，言己病皆因大悲而起，眾生病則己亦病，以示菩薩與眾生如骨肉之情。天女至，傾籃散花，頓成五彩繽紛萬紫千紅之境。散畢，回歸復(fù)命。這一故事千百年來在中國廣為流傳，“仙女云中飛舞散花”的圖案也成為了中國傳統(tǒng)吉祥圖案，寓意著春滿人間，吉慶常在。

京劇大師梅蘭芳先生于上個(gè)世紀(jì)初根據(jù)這個(gè)故事創(chuàng)排了新戲《天女散花》，并巧妙地借鑒敦煌飛天造型，設(shè)計(jì)出了一整套長綢舞。梅蘭芳大師憑借臂腕扎實(shí)功力，翩翩起舞，飄然若畫。此劇一經(jīng)上演便好評如潮，梅劇團(tuán)出訪日本便演出了該劇，連演五場場場爆滿，日本媒體謂之：天女眼神美、姿容美、動(dòng)作美、聲音美、服飾美，贊賞梅蘭芳乃美的化身，東方美神。梅蘭芳從國外載譽(yù)歸來，國內(nèi)各大城市劇場邀約不斷，且均要求梅先生演出新戲《天女散花》，一時(shí)間中華大地掀起了一股“散花”熱潮。嗅覺靈敏的商家看準(zhǔn)了這一商機(jī)，紛紛延請丹青高手創(chuàng)作以梅蘭芳舞臺形象為原型的《天女散花圖》，制作了大量的月份牌、煙畫、廣告畫。民間藝人們也不甘落后，紛紛效仿，把“天女散花”圖案裝飾到了雕花木床上、新娘陪嫁的花瓶粉缸上、春節(jié)家家戶戶張貼的年畫上，乃至銀樓制作的銀質(zhì)戲文鎖片上。筆者就珍藏著一枚這個(gè)時(shí)期制作的蝙蝠頭“天女散花”八卦鎖片。

這枚銀質(zhì)鎖片高5厘米，寬3.5厘米，外形獨(dú)特別致，頂端為一只撐開翅膀趴伏著的碩大蝙蝠，蝙蝠雙翅下捧著一只八邊形銀牌，乃江蘇蘇中地區(qū)晚清民國時(shí)期所特有的一種鎖片形制。頂端蝙蝠的造型俏皮討喜，完全脫去了現(xiàn)實(shí)生活中蝙蝠那副恐怖猙獰的嘴臉，成功轉(zhuǎn)型為替人們送福的瑞獸。八邊銀牌的正面鏨刻著一幅驅(qū)邪降福的太極八卦圖，八卦圖上端的邊框上還打有制作此鎖片的銀樓店號戳記：“大橋鉅泰”。銀牌背面則鏨刻了一出當(dāng)時(shí)最為流行的戲文——“天女散花”，畫面正中是一位體態(tài)輕盈、衣帶飄逸的天女，腳踏祥云、手持花籃正在向人間散花，還有眾多已經(jīng)散出的花朵圍繞在天女身旁。天女的開臉端莊古樸，低眉順目，衣紋簡潔凝練，周身飄帶搖曳生風(fēng)，畫面整體鏨刻得生動(dòng)自然，栩栩如生。

這一枚小小銀鎖片上集中了魚籽鏨、斜刀鏨、線鏨等諸多傳統(tǒng)金銀鏨刻技法，而且這些技法的運(yùn)用無一不準(zhǔn)、無一不精，充分顯示出當(dāng)年揚(yáng)州地區(qū)銀樓工匠高超的技藝。