孔子誕辰到底是哪一年、哪一天？雖然古文獻(xiàn)有明確記載，但由于記載不一，也由于古今歷法不同而導(dǎo)致推算的結(jié)果有差異，所以一直存有爭(zhēng)議。

孔子的去世年，《左傳》、《史記·孔子世家》記載一致，是魯哀公十六年四月十一日，即公元前479年夏歷二月十一日，這很少有爭(zhēng)議。但孔子出生的年、月、日，卻有不同的記載：

《公羊傳》：魯襄公二十一年，“冬，十月庚辰朔，日有食之。十有一月，庚子，孔子生”。

《谷梁傳》：魯襄公二十一年，“冬，十月庚辰朔，日有食之。庚子，孔子生”。

《史記·孔子世家》：“魯襄公二十二年而孔子生?！?/p>

以上三種記載，關(guān)于孔子的出生年，《公羊傳》和《谷梁傳》一致，都是魯襄公二十一年，即公元前552年；《史記·孔子世家》所記差了一年，是魯襄公二十二年，即公元前551年。這就產(chǎn)生了問題。歷史上，這兩說并存，各有一定數(shù)量的支持者，雙方旗鼓相當(dāng)，以致很難達(dá)成共識(shí)。值得注意的是，孔氏族人從南宋時(shí)就認(rèn)取《史記·孔子世家》的記載，以魯襄公二十二年為孔子的出生年。所以，到了民國(guó)時(shí)期，《史記·孔子世家》所記的魯襄公二十二年說，得到了廣泛的認(rèn)同，至今沿襲不改。

唐代應(yīng)韶著、明代孔彥繩增修的《孔庭纂要》明確指出：“魯襄公二十二年，冬十月，庚子日，先圣生，即今之八月二十七日?！奔窗芽鬃诱Q辰日定為農(nóng)歷八月二十七日。此外，清代崔述《洙泗考信錄》指出應(yīng)定為八月二十一日?！犊淄プ胍返恼f法，為此后數(shù)種闕里文獻(xiàn)包括《孔子世家譜》所采用，成為孔氏族人認(rèn)同的孔子誕辰日，也逐漸為國(guó)人所接受。1914年，孔教總會(huì)把農(nóng)歷八月二十七日定為“孔子大成令節(jié)”。1934年7月，南京國(guó)民政府制定并公布了《先師孔子誕辰紀(jì)念辦法》，明確規(guī)定農(nóng)歷八月二十七日是孔子誕辰紀(jì)念日。沿襲至今，農(nóng)歷八月二十七日成了人們普遍接受的孔子生日。

1999年，江曉原教授重新研究了孔子的出生時(shí)間問題。他考察發(fā)現(xiàn)，同樣記載孔子出生，魯襄公二十一年有日食記載，魯襄公二十二年無日食記載。而根據(jù)現(xiàn)代天文學(xué)知識(shí)推算，魯襄公二十一年，在曲阜的確可以見到一次食分達(dá)到0.77的大食分日偏食。這說明《公羊傳》和《谷梁傳》的記載是準(zhǔn)確的。江曉原教授據(jù)此考定孔子出生于魯襄公二十一年十月庚子，即公元前552年10月9日，卒于魯哀公十六年四月己丑，即公元前479年3月9日。這是一項(xiàng)值得重視的最新研究成果。

（選自《問吧3——有關(guān)孔子和〈論語〉的101個(gè)趣味問題》/王鈞林 主編/中華書局/2008年5月版）