孫潔

摘 要：老子關于“小國寡民”的描述歷來被認為是他對社會理想的集中闡釋，“小國寡民”既是老子心目中的理想社會，同時也是他針對廣士眾民的社會現實提出的通往理想社會的具體途徑。只要人們順應自然，不去追求滿足超出自然本性之外的欲望， 就有望達到“至治之極”的理想政治。

關鍵詞：老子；小國寡民；理想社會

一、“小國寡民”思想的文學內涵

“小國寡民”一語出于《老子》第八十章。此章以小國寡民之說，勾畫了一個“理想國”的模式，“小國寡民”中的“小”和“寡”應視為形容詞的使動用法，即“使……小”、“使……寡”。對于“小國寡民”，也可以有兩種理解。一種是以大國為小國，以眾民為寡民，如河上公注曰：“圣人雖治大國，猶以為小，儉約不奢泰。民雖眾，猶若寡少，不敢勞之也。”這樣的理解雖與“治大國若烹小鮮”相合，但顯然與下文“鄰國相望，雞犬之聲相聞”的小國敘述相矛盾，恐非確解。另一種使其國小，使其民寡。如此理解，則可與下文的敘述相合。 但這并非像人們字面所理解的那樣要恢復到遠古去，是消極落后的表現。老子小國寡民之理想的提出，并不是憑空而來，而是有一定的社會背景，當時處于春秋戰(zhàn)國時期，生產力的發(fā)展導致了社會生活的各個方面發(fā)生了相應的變化，諸侯國之間的兼并戰(zhàn)爭此起彼伏，社會動蕩不安，民不聊生。老子描述為“師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年”（《老子》30章）。身為周王室史官，老子深觀社會的動蕩變遷給人民帶來的苦難，以他看來，“民多利器，國家滋昏。人多伎巧，奇物滋起。法令滋彰，盜賊多有，”（57章）可見，多欲有為易毀壞人性。他希冀一個“雖有甲兵，無所陳之”的和平環(huán)境，并最終繪制出了“小國寡民”的理想社會藍圖?？梢钥闯觯献邮轻槍r世弊端提出自己的觀點，是對當時政治的反思。

這里“使有什佰之器而不用”中的“什佰“可理解為”十百人之器”，即先進的能提高生產效率的生產工具，但卻是老子所鄙棄的奇物（智巧之物），所以棄在一旁，不予使用。在老子的理想社會中，“有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存于心中，則純白不備；純白不備，則神生不定；神生不定，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也。”“奇技淫巧”就是這個道理，故提出了“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有”（19 章） 的思想。“使民重死而不遠徙”，人民愛惜生命，安守家園。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之”并非是想人們回到以前的蒙昧之世，而是要人們思太古之道，化欲返樸，追求的是一種素樸的生活方式。“甘其食”四句，說人之居于世，以本然狀態(tài)為至上境界。在這種理想的國度中，人際關系也簡單到了最低限度，鄰國四望、民情淳樸而無所欲求， 各地和平相處，不相互沖突，樂享社會的安寧?！懊裰晾纤啦幌嗤鶃怼币痪湟庠谧穼ご緲闵屏嫉拿耧L，而不拘泥于那種繁瑣、淺薄的禮節(jié)。

由以上分析可以看出，“小國寡民”是老子心中的理想社會，同時也是他對現實社會的改造方案?！笆姑駨徒Y繩而用之”表面看起來是主張棄先進的文明成果而不用的返古行為，實則淺含著對現實的超越和變革，它強烈地表達了老子“見素抱樸”的美好愿望，回到沒有壓迫和剝削，淳樸自然、人人平等的理想社會。

二、重新探析老子的理想社會

老子的理想社會并非全然倒退回原始社會的無政府狀態(tài)，而是仍有“小國”和“鄰國”?！肚f子·逍遙游》：“國是五等之邦?！薄耙粋€邦往往就是以一個大邑為中心，包有一定范圍的田土?！薄耙粋€邑應該是一個居民的聚落?！?這里的國應該代指一定的行政區(qū)域。理想國的君主是“圣人”，他讓百姓人人保持著無欲無求的童蒙之心，政府和人民安其所、樂其居，忘記了君主和政府的存在，雖有國卻好似無國，雖有君卻好似無君。這種理想的政治，老子稱其為“至治之極”。

“小國寡民”并不代表社會生產力水平的低下，而是對人類文明弊端的深刻思索，是要在達到自然和諧的狀態(tài)下來實現人類的文明。遠古蒙昧時期是一個先民們食不果腹、茹毛飲血的時代?！笆舶壑鳌焙汀爸圯洝奔垂ぞ呦冗M、交通便利，“甘”、“美”、“安”、“樂”四字在今天看來仍然標志著極高的生活水準，“俗”主要指文化生活，既包括婚俗、喪俗、節(jié)日習俗，又包括人與人之間交往的禮節(jié)和行為規(guī)范，由此可以推斷“小國”的“寡民”只有在物質文明滿足的狀態(tài)下才有條件去樂享這些文化娛樂活動?？梢姡献有哪恐欣硐肷鐣奈镔|財富和精神財富是極其豐富的。他之所以主張“有什佰之器而不用”，是因為在他看來，先進的工具雖然可以事半功倍地創(chuàng)造出更多的物質財富，但欲速則不達。所以，這并非是對原始社會的復歸，而是知其文明，守其樸素。這個理想國蘊含著他對文明異化的深度批判，體現了他對自然質樸的人性和恬淡無欲的人生境界的追求。老子的政治理想是以無為治天下，他的一個重要出發(fā)點是對淳樸民風的追求。正如馮振甫所云：“老氏稱上古之治，莫非要求‘見素抱樸，少私寡欲，莫動干戈而已。這樣，才能遂其所求，至語‘大順。若謂在求返于‘小國寡民之世，又豈其然？” 這種理想為后世提供了無數的遐想與渴望的范式，那是一種對生命自然舒展狀態(tài)的追求和超越了物欲、自在淡然的心境。

三、結語

小國寡民為我們展現了一個怡然有余樂的理想國世界。人類一般有兩種烏托邦，一種是向前看的憧憬未來的烏托邦，希冀未來是物質和精神世界極端發(fā)達的人間天堂；一種是向后看的懷念過往的烏托邦，幻想回歸唐堯虞舜周公時期，重返簡單真誠的田園生活中去。老子所傾心的“桃源社會”在物質領域是第一種，精神領域是第二種?？梢?，他既是一個理想主義者，也是一個現實主義者。我們可以以此理想的社會模型來衡量、評判當今的復雜社會在高速發(fā)展狀態(tài)下的利弊得失，在單純少欲的精神訴求和高效率的復雜物質領域中求得平衡，構想一個人人甘食、美服、安居、樂俗，不分高低貴賤，沒有恃強凌弱和一切不平等的烏托邦王國。從亂花漸欲迷人眼的物欲中抽身出來，復歸到“雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”的世界，小國寡民，寡而忘憂，樂在自我，神自高乎，意自得乎，永不失去心中的“一方自然”。

參考文獻：

[1]《老子評傳》，陳鼓應、白奚著，南京大學出版社2001年版.

[2]白奚《“小國寡民”與老子的社會改造方案——《老子》八十章闡微》，安徽大學學報2000年第8期.

[3]趙玉玲《重析“小國寡民”——談道家的現代意義》，《武漢大學學報（人文科學版）》2006年第1期.