自公元8世紀(jì)起，法國(guó)人、意大利人和西班牙人就已經(jīng)用肥皂洗澡了。但在英格蘭，直到1853年，大多數(shù)人才能用肥皂好好洗個(gè)干凈澡。因?yàn)樵?853年之前，那里的肥皂稅很重，對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，買(mǎi)肥皂太貴了。收稅人甚至?xí)故刂蠓试淼腻佔(zhàn)?，以防有人趁他們睡覺(jué)的時(shí)候偷偷做肥皂。

到了19世紀(jì)末，工業(yè)制造的肥皂被廣泛使用。今天，肥皂公司采用的“持續(xù)”加工過(guò)程，還是20世紀(jì)40年代前后發(fā)展而來(lái)的方法。