皓魄當(dāng)空寶鏡升，云間仙籟寂無聲。

平分秋色一輪滿，長伴云衢千里明。

狡兔空從弦外落，妖蟆休向眼前生。

靈槎擬約同攜手，更待銀河徹底清。

李樸（唐）

據(jù)史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習(xí)俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇，分設(shè)在東南西北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”這里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風(fēng)俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發(fā)展，也逐漸影響到民間。

中秋的來歷

在中國的農(nóng)歷里，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其它幾個月的滿月更圓、更亮，所以又叫做月夕、秋節(jié)、仲秋節(jié)、八月節(jié)、八月會、追月節(jié)、玩月節(jié)、拜月節(jié)、女兒節(jié)或團(tuán)圓節(jié)，是流行于全國眾多民族中的傳統(tǒng)文化節(jié)日。此夜，人們仰望天空如玉如盤的朗朗明月，自然會期盼家人團(tuán)聚。遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的游子，也借此寄托自己對故鄉(xiāng)和親人的思念之情。所以，中秋又稱“團(tuán)圓節(jié)”。

據(jù)說此夜月球距地球最近，月亮最大最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習(xí)俗；回娘家的媳婦是日必返夫家，以寓圓滿、吉慶之意。也有些地方將中秋節(jié)定在八月十六，如寧波、臺州、舟山，這與方國珍占據(jù)溫、臺、明三州時，為防范元朝官兵和朱元田的襲擊而改“正月十四為元宵、八月十六為中秋”有關(guān)。此外在香港，過了中秋興猶未盡，還要在十六夜再狂歡一次，名為“追月”。

“中秋”一詞，最早見于《周禮》一書，而真正形成全國性的節(jié)日是在唐代。我國人民在古代就有“秋暮夕月”的習(xí)俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的，西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像朝著月亮的方向擺放，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當(dāng)家主婦切開團(tuán)圓月餅。切的人預(yù)先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小也要一樣。

在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋，八月十五夜，滿城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈，取團(tuán)圓之意。有些地方還有舞草龍、砌寶塔等活動。明清以來，中秋節(jié)的風(fēng)俗更加盛行，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點(diǎn)塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風(fēng)俗。

嫦娥奔月的民間傳說

關(guān)于嫦娥奔月有無數(shù)版本，也讓嫦娥的形象在千百年來飄忽不定。有傳說是嫦娥因不知詳情而服下仙藥；有人說嫦娥是好奇偷食仙藥；也人說嫦娥是故意盜之；一種悲傷的說法是后羿冷落嫦娥，嫦娥傷心而去；還有的傳說是，后羿的部下蓬蒙趁后羿率眾徒外出狩獵時手持寶劍闖入后院，威逼嫦娥交出寶物，嫦娥危急中將寶物吞下……無論如何，這個意外，造就了千古傳說中一位最美麗浪漫、也最縹緲不定的月宮佳人。

相傳遠(yuǎn)古時候，有一年天上出現(xiàn)了十個太陽，烤得大地冒煙，海水干涸，老百姓眼看無法再生活下去。這件事驚動了一個名叫后羿的英雄，他登上昆侖山頂，運(yùn)足神力，拉開神弓，一氣射下九個多余的太陽。

后羿立下汗馬功勞，受到百姓的尊敬和愛戴，不少志士慕名前來投師學(xué)藝。奸詐刁鉆、心術(shù)不正的蓬蒙也混了進(jìn)來。

不久，后羿娶了個美麗善良的妻子，名叫嫦娥。后羿傳藝狩獵之余，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對郎才女貌的恩愛夫妻。

一天，后羿到昆侖山訪友求道，巧遇由此經(jīng)過的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據(jù)說，服下此藥一半，能長生不老，而全部服下，能即刻升天成仙。

然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進(jìn)梳妝臺的百寶匣里，不料被蓬蒙看到了。三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。 輕而易舉的騙過了后羿。

待后羿率眾人走后不久，蓬蒙手持寶劍闖入內(nèi)宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當(dāng)機(jī)立斷，轉(zhuǎn)身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。

嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。

傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發(fā)生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了。氣得后羿捶胸頓足哇哇大叫。悲痛欲絕的后羿，仰望著夜空呼喚愛妻的名字。這時他驚奇地發(fā)現(xiàn)，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。

后羿急忙派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果和月餅，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。

百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設(shè)香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節(jié)拜月的風(fēng)俗在民間傳開了。

這個嫦娥奔月的故事以鮮明的態(tài)度和絢麗的色彩歌頌、贊美了嫦娥。與古文獻(xiàn)有關(guān)嫦娥的記載相比較，可見人們對嫦娥奔月的故事做了很多加工、修飾，使嫦娥的形象與月同美，使之符合人們對美的追求。與現(xiàn)代流傳甚廣的“嫦娥奔月”相左，《全上古文》輯《靈憲》則記載了“嫦娥化蟾”的故事：“嫦娥，羿妻也，竊王母不死藥服之，奔月。將往，枚占于有黃。有黃占之，曰：‘吉，翩翩歸妹，獨(dú)將西行，逢天晦芒，毋驚毋恐，后且大昌。嫦娥遂托身于月，是為蟾蜍?！崩钌屉[曾有詩感嘆嫦娥：“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心?！?/p>

中秋節(jié)的象征：月餅

吃月餅以示“團(tuán)圓”。月餅，又叫胡餅、宮餅、月團(tuán)、豐收餅、團(tuán)圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風(fēng)俗?！鞍嗽率逶聝簣A，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中秋之夜城鄉(xiāng)人民吃月餅的習(xí)俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團(tuán)圓的一大象征，慢慢的，月餅也就成為了節(jié)日的必備禮品。

月餅是圓的，且被賦予團(tuán)圓之意是在明朝，劉侗《帝京景物略》說：“八月十五日祭月，其祭果餅必圓。”田汝成《西湖游覽志余》說：“八月十五謂之中秋，民間又以月餅相遺，取團(tuán)圓之義?！鄙虬裨凇锻鹗痣s記》中還記述了明代北京中秋制作月餅的盛況：坊民皆“造月餅相遺，大小不等，呼為月餅。市肆至以果為餡，巧名異狀，有一餅值數(shù)百錢者。”心靈手巧的制餅工人翻新出奇，月餅上做出各種花樣，彭蘊(yùn)章《幽州土風(fēng)吟》描述說：“月宮符，畫成玉兔窯臺居；月宮餅，制就銀蟾紫府影。一雙蟾兔滿人間，悔煞嫦娥竊藥年；奔入廣寒歸不得，空勞玉杵駐丹顏。”

清代，中秋吃月餅已成為一種普遍的風(fēng)俗，且制作技巧越來越高。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香松柔膩，迥異尋常?！?/p>

少數(shù)民族習(xí)俗

在少數(shù)民族中同樣盛行這祭月、拜月的風(fēng)習(xí)。云南傣族在中秋之夜，盛行“拜月”風(fēng)俗。傣族傳說，月亮是天皇第三個兒子巖尖變的。巖尖是個英勇剛強(qiáng)的青年，他曾率領(lǐng)傣族人民打敗過敵人，贏得了傣族鄉(xiāng)親的愛戴。后來，他不幸死，變成了月亮，升向天空，繼續(xù)發(fā)出柔和的月光，在黑暗中給傣族人民帶來光明。每逢中秋節(jié)這天，小伙子們一清早就帶上火藥槍上山打火雀、野雞，獵取節(jié)日野味。姑娘、媳婦們忙著到湖邊、池塘里抓魚。他們都忙著準(zhǔn)備節(jié)日的晚餐。老阿媽則忙著舂糯米，做大小不同的食物，四只桌角上各放一個糯米圓餅，每個餅上插一炷冷香。待到月亮從山林上空一升起來，就點(diǎn)燃冷香，全家大小開始“拜月”。然后，對空鳴放火藥槍，以示對英雄巖尖的敬意。最后，全家老小歡樂地圍坐在小方桌旁，品嘗食物，談笑賞月，盡興方散。

鄂倫春人祭月時會在露天空地放上一盆清水，擺上祭品，然后跪在盆前，向月叩拜；土族人用盆盛清水，月亮的倒影在清水盆中，然后，人們不停地用小石子打盆中的月亮，俗稱“打月亮”。

廣西西部壯族的“祭月請神”活動更典型，每年夏歷八月中旬，或者就在中秋當(dāng)夜，人們在村頭村尾露天處，設(shè)一供桌，供放祭品和香爐，桌子右邊樹一高約一尺的樹枝或竹枝，象征社樹，亦作月神下凡與上天的梯子，這里保存了古老的月亮神話因素。整個活動分為：請?jiān)律裣路?，由一名或兩名婦女作為月神的代言人；神人對歌；月神卜卦算命；歌手唱送神咒歌，送月神回天四個階段。

蒙古族“追月”。中秋之夜，蒙古族人愛做“追月”的游戲。人們跨上駿馬，在銀白色月光下，奔馳在草原上。他們朝西放馬奔馳，月亮由東方升起，墜落天西方。執(zhí)著的蒙古騎手，不到月亮西下，“追月”不止。

藏族“尋月”。西藏一些地區(qū)的藏族同胞歡度中秋的習(xí)俗是“尋月”。是日夜晚，男女青年和娃娃們，沿著河流，跟著倒映水中的明月，把周圍河塘中的月影賞遍，然后回家團(tuán)圓吃月餅。

赫哲族“祭月”。在我國東北的赫哲族聚居地，每逢中秋佳節(jié)，人們要采葡萄、祭月。相傳是為了紀(jì)念一個聰明、勤勞的赫哲族媳婦。她受不了婆婆的虐待，跑到江邊向月亮求救，最后終于奔到了月亮上。

德昂族“串月”。云南潞西的德昂族青年男女，每逢中秋月明高掛，分外明亮的時候，山頭塞尾，不時傳來一陣悠揚(yáng)動聽的葫蘆笙，男女青年在一起“串月亮”傾訴衷情。有的還通過“串月亮”送賓榔、送茶訂下婚約。

阿細(xì)族“跳月”。阿細(xì)人過中秋的傳統(tǒng)習(xí)慣是“跳月”。中秋之夜，從各個村塞聚集到山村中的開闊地，披紗的姑娘跳起來了，肩負(fù)大三弦的小伙子跳起來了。然而，尤為撩人的還是那種青年男女表達(dá)愛慕之情的對歌，仿佛月亮也聽的為之動容。

苗族“鬧月”。每逢中秋之夜，苗族群眾沐浴著如絲縷的月光，吹奏悠揚(yáng)的蘆笙，跳起苗家歌舞，青年們在“鬧月”活動中互相尋找意中人，互相表白要像月亮和清水一樣，心地純潔明亮，永結(jié)百年之好。

高山族“賞月”。居住在臺灣省山區(qū)的高山族同胞，每逢中秋明月高懸、清輝灑滿大地的時候，都要穿著民族盛裝，圍坐在一起載歌載舞，飲酒賞月，共享天倫之樂。

湖南侗鄉(xiāng)的中秋之夜，流行著一種有趣的“偷月亮菜”風(fēng)俗。相傳古時候，中秋晚上，月宮里的仙女要降臨下界，她們把甘露灑遍人間。仙女的甘露是無私的，因此，人們這一夜可以共同享受灑有甘露的瓜果蔬菜。

中秋之夜，侗家姑娘打著花傘，選取自己心愛后生的園圃，去采摘瓜菜，而不會被人看成是“偷盜”。她們還要有意地高聲叫喊：“喂！你的瓜菜被我扯走了，你到我家去吃油茶吧！”原來，她們這是借助月宮仙女傳遞紅線呢。如果能摘到一個并蒂的瓜果，這表示她們能有幸福的愛情。因此，成雙生長的豆角便成了她們采摘的對象。嫂子們這夜也同樣到別家園圃里去“偷月亮菜”，不過，她們希望能采到一個最肥的瓜或一把活鮮青翠的毛豆，因?yàn)?，這象征著小孩的肥壯，毛頭的健康（毛豆的諧音，指小孩）。小伙子們也有“偷月亮菜”的習(xí)俗，因?yàn)樗麄円蚕Ｍ聦m仙女賜給他們幸福。不過，他們只能在野地里煮了吃，不能帶回家去?！巴翟铝敛恕?，使侗寨的中秋之夜，增添了無限歡樂和神奇異彩。

（編輯 王琳琳）