空翼
一直以來,關(guān)于美軍在日本沖繩基地部署V-22 “魚鷹”戰(zhàn)機的問題就爭議不斷。日本政府面對著不斷抗議的民眾,又不得不接受美國政府的強勢選擇,進退兩難。為什么日本民眾對V-22“魚鷹”戰(zhàn)機如此抵觸?“魚鷹”到底是怎樣的一種戰(zhàn)機呢?
創(chuàng)新之舉:傾轉(zhuǎn)旋翼機的先行者
傾轉(zhuǎn)旋翼機是一種既具有常規(guī)直升機垂直起降和空中懸停能力,又具有渦輪螺旋槳飛機高速巡航飛行能力的旋翼飛行器,其飛行速度、高度和經(jīng)濟效益都大大超過了現(xiàn)代直升機。因此,傾轉(zhuǎn)旋翼機引起了各國軍事專家和航空界的濃厚興趣,是21世紀(jì)航空器發(fā)展的趨勢之一。
所謂“傾轉(zhuǎn)旋翼”,簡單地說,就是指飛機依靠旋翼傾轉(zhuǎn)來調(diào)節(jié)飛行技術(shù)狀態(tài)。該型機的特點是發(fā)動機短艙可以繞機翼軸進行各類直角轉(zhuǎn)動,并且還能完整連續(xù)快速地完成多次轉(zhuǎn)動。當(dāng)發(fā)動機短艙呈水平狀態(tài)時,旋翼就變成了螺旋槳,加上原有的一段機翼,飛機就變成了渦槳固定翼飛機。它若呈垂直狀態(tài),則變成一架雙旋翼的直升機。
1982年,貝爾直升機公司和波音直升機公司根據(jù)美國國防部提出的多用途垂直起降飛機研制計劃,開始在XV-15驗證機的基礎(chǔ)上聯(lián)合研制傾轉(zhuǎn)旋翼機。1985年1月,這種飛機被命名為V-22“魚鷹”飛機,首架原型機于1988年5月出廠,1989年3月首飛,同年9月又進行了從直升機飛行方式轉(zhuǎn)換成固定翼機飛行方式的首飛。1990年12月,V-22“魚鷹”飛機在美軍“大黃蜂號”航空母艦上進行了海上試飛。
平心而論:戰(zhàn)技術(shù)性能非同一般
作為一種新型作戰(zhàn)飛機,“魚鷹”旋翼機有著其他傳統(tǒng)機型難以媲美的優(yōu)良性能:
飛行速度驚人,加減速反應(yīng)快
與普通直升機相比,V-22“魚鷹”飛機擁有較大的速度優(yōu)勢,它能夠在短時間內(nèi)將執(zhí)行特種作戰(zhàn)的突擊隊員運送至目標(biāo)區(qū)域。“魚鷹”的速度到底有多快?從沖繩普天間基地出發(fā),只需1個小時,它便能到達釣魚島。得益于安裝在飛機上的大功率發(fā)動機,以及在平飛和懸停這兩種模式下的不同飛行機理,V-22“魚鷹”飛機的加減速過程都十分迅速。優(yōu)異的加減速性能盡可能地縮短了飛機在著陸過程中暴露在敵方攻擊火力下的時間。再配合上驚人的飛行速度,V-22“魚鷹”飛機在飛行中遭遇到敵方攻擊的可能性遠小于普通直升機。
作戰(zhàn)半徑大,自行部署能力超強
V-22“魚鷹”飛機的一次性作戰(zhàn)半徑可達375千米,而一般的直升機只有137~183千米。為了能夠獲得更好的載重性能,V-22“魚鷹”飛機采用了短距滑跑起飛的方式,其所需的起飛長度要遠遠短于常規(guī)固定翼飛機。在執(zhí)行特種作戰(zhàn)任務(wù)時,V-22“魚鷹”飛機的大航程性還能使其在加油機的支援下完成越洋自行部署。
目前部署在沖繩的CH-46中型運輸直升機是美軍在越戰(zhàn)時的裝備,已明顯老化。而“魚鷹”的最快飛行速度為CH-46的2倍左右,并可實現(xiàn)空中加油,飛行距離達到CH-46的5倍,作戰(zhàn)半徑則高出4倍,達到600千米,性能大幅提高。
機載設(shè)備多樣,技術(shù)全面創(chuàng)新
裝備在V-22“魚鷹”飛機上的高科技設(shè)備要比普通直升機多得多。空中受油探頭、紅外成像儀、雷達告警系統(tǒng)、電子戰(zhàn)管理系統(tǒng)、激光告警機和紅外導(dǎo)彈告警系統(tǒng)等都是該類飛機的標(biāo)準(zhǔn)配備。此外,“魚鷹”飛機上還安裝了綜合式無線電頻率干擾組件,包括主動干擾機和定向紅外干擾系統(tǒng)。最令人意想不到的是,美軍在它身上還配備了全自動自衛(wèi)機炮。
“寡婦制造者”:事故不斷屢遭詬病
自V-22“魚鷹”飛機開始投入測試以后,它似乎就被某種奇怪的巫術(shù)詛咒了。從1991年開始,一系列危險的墜機事故就像幽靈一樣折磨著“魚鷹”的駕乘和研發(fā)人員。
1992年6月20日,一架V-22“魚鷹”飛機準(zhǔn)備著陸時,油箱里的油突然滲漏到了2號發(fā)動機艙底部,發(fā)動機立刻起火。從理論上說,“魚鷹”依舊可以依靠另一個發(fā)動機來提供動力,完成著陸。但是在那次事故中,發(fā)動機起火產(chǎn)生的熱量同時損壞了2個螺旋槳的橫軸,該機最終墜毀,機上的7名乘員全部遇難。
2000年8月8日,在一次夜間模擬操作演習(xí)中,19名海軍陸戰(zhàn)隊隊員駕乘著V-22“魚鷹”飛機,準(zhǔn)備從“敵人”的基地里營救出被綁架的使館工作人員。這次測試要求飛機接近“敵人”的房屋,并且在營救成功后采用高轉(zhuǎn)速模式降落到圖森機場。結(jié)果“魚鷹”在降落過程中突然墜毀,19名海軍陸戰(zhàn)隊隊員全部遇難。
美國國防科學(xué)部的特遣部隊測評組在一份針對V-22“魚鷹”飛機的報告中指出:為了節(jié)約經(jīng)費及加快研發(fā)進度,“魚鷹”研發(fā)組嚴(yán)重地縮減了對飛行安全非常重要的飛行控制系統(tǒng)發(fā)展的測試。由此,我們不難找到“魚鷹”屢屢墜毀的“幕后真兇”。
2000年12月11日,編號為18號的V-22“魚鷹”飛機在完成了一次夜間訓(xùn)練任務(wù),返回北卡羅來納州的新河基地時,液壓系統(tǒng)突然失靈??粗刂婆_上不斷閃爍著的各種警示燈,飛行員立刻按下了系統(tǒng)復(fù)位按鈕,可由于軟件系統(tǒng)也存在缺陷,飛行控制系統(tǒng)根本無法修復(fù)問題。飛機不斷減速、偏離航線,最終墜毀,機上4名海軍陸戰(zhàn)隊隊員喪生。
“魚鷹”的意外事故越來越多,死亡人數(shù)上升到了30人,2001年,它被勒令停止參加所有的演習(xí)項目。經(jīng)過工程師對它的系統(tǒng)改進、重新進行系統(tǒng)評估和質(zhì)量保證檢查后,美國軍方終于允許它恢復(fù)測試。但是自2002年5月恢復(fù)飛行測試之后,人們發(fā)現(xiàn),“魚鷹”飛機仍舊存在著許多設(shè)計缺陷。英國的《金融時報》寫道:“經(jīng)過2年的改進,它終于又回到了飛行測試階段,但是這種既能像普通飛機一樣快速飛行,又能像直升機一樣垂直起落的新型傾轉(zhuǎn)式旋翼機卻并不被專家看好,它總是有各種各樣的小故障?!?/p>
2005年9月,美國國防部在對V-22“魚鷹”飛機進行了全面的操作測試之后,公布了一份報告,里面提到“它適合參與作戰(zhàn)”、“具有從航空母艦上起飛執(zhí)行任務(wù)的能力”。美國國防部隨即批準(zhǔn)批量生產(chǎn)V-22“魚鷹”飛機。具有諷刺意味的是,由美國海軍安全部及空軍安全中心的公開文件和數(shù)據(jù)庫可以查明,“魚鷹”在量產(chǎn)后的5年間,共發(fā)生58起事故。其中,交付海軍使用的MV-22機型共發(fā)生事故30起。2012年4月22日,在參加“非洲獅”聯(lián)合軍演時,美國海軍陸戰(zhàn)隊一架“魚鷹”飛機在摩洛哥墜毀,2人身亡。2012年6月13日,美國空軍一架“魚鷹”飛機在佛羅里達州墜毀,機上5人受傷。
在日本防衛(wèi)省給沖繩當(dāng)?shù)鼐用竦慕榻B手冊中,只記錄了V-22“魚鷹”飛機的5起重大事故,其余的只字未提?;蛟S,相同的災(zāi)難極有可能在日本再次上演,天天看著在頭頂盤旋轟鳴的“魚鷹”戰(zhàn)機,也難怪日本民眾會心生恐懼了。
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CH-46:又稱“海騎士”運輸直升機,首飛于1958年,在1960年正式服役于美國海軍,擔(dān)任運輸物資人員等任務(wù),CH-46直升機是美國海軍陸戰(zhàn)隊最主要的戰(zhàn)斗攻擊直升機之一。
普天間基地:位于沖繩群島宜野灣市普天間川市中心,是駐沖繩美國海軍陸戰(zhàn)隊的基地,普天間機場是美國海軍陸戰(zhàn)隊在日本最大的武裝直升機機場。