海潮
Google Reader的離去標志著RSS Reader1.0時代的終結(jié),但智能訂閱時代或?qū)㈦S之到來。如果業(yè)界能夠堅守RSS的開放性,閱讀會更加智能化,盈利的方法會更多。
不論擁躉們?nèi)绾魏籼柾葱模珿oogle Reader還是按照原計劃在7月2日關(guān)停了服務(wù)。谷歌為此發(fā)表了博文,告知用戶轉(zhuǎn)移數(shù)據(jù)的最后期限:截止到7月15日,之后Google Reader所有的數(shù)據(jù)都要從谷歌服務(wù)器中徹底刪除。這個RSS(簡易信息聚合,也叫聚合內(nèi)容)閱讀領(lǐng)域的霸主,“揮一揮手,不帶走一片云彩”,謝幕了。
其實長久以來,RSS都不是廣大網(wǎng)民熟悉的閱讀工具。熱愛Google Reader的人群以極客和精英用戶為主,但他們熟悉的URL、Feed等RSS相關(guān)專業(yè)詞匯,卻讓普通網(wǎng)民感到頭大。很多人覺得RSS用起來很復雜,沒有太多興趣去嘗試,因此即便是Google Reader,活躍用戶數(shù)量也不過幾百萬,不溫不火就是RSS的生存狀態(tài)。那么Google Reader的死亡,又能帶來多少改變?
機會重現(xiàn)誰是替代者?
RSS本來就是小眾產(chǎn)品,當2005年免費使用的Google Reader問世后,獨立RSS閱讀器紛紛走向消亡。此后RSS幾乎隱形為一種后端技術(shù),越來越不為人知。但現(xiàn)在,Google Reader“退休”了,市場空間忽然被讓出來,機會重現(xiàn),無數(shù)款RSS閱讀器開始站起來,爭相為成為Google Reader的頭號“替代品”努力,RSS市場瞬間一片繁榮景象。
蓄勢待發(fā)準備接過Google Reader大旗的名單有一長串——包括Feedly、AOL Reader、Digg Reader等。目前整體看來,F(xiàn)eedly的表現(xiàn)更為強勢。在Google Reader宣布關(guān)閉后的3個月內(nèi),F(xiàn)eedly用戶數(shù)就從400萬猛增到今天的超過1200萬。而且,F(xiàn)eedly當前仍把重點放在轉(zhuǎn)移Google Reader用戶上,其近期發(fā)布的FeedlyCloud服務(wù),宣稱可無縫取代Google Reader,F(xiàn)eedly首頁則提供兩個注冊選擇:登入Google賬戶并導入GoogleReader的訂閱內(nèi)容,或是注冊新用戶,用戶數(shù)繼續(xù)增加顯然不成問題。
提供訂閱服務(wù)的科技新聞網(wǎng)站Digg在RSS市場上一直不太搶眼,但Google Reader宣布要關(guān)閉的消息一傳出,Digg便立刻組織了一支5人團隊,僅在90天內(nèi)就完成了Digg Reader這款比較復古的閱讀器的開發(fā),目標直指GR留下的空缺,并注冊了DiggReader.com域名。在開發(fā)閱讀器的同時,Digg還向用戶征詢意見:“我們要做閱讀器,你們想要什么樣的?”這一造勢贏得了18000多用戶的簽名反饋,效果看來不錯,也反映出RSS仍有市場需求。
同樣,互聯(lián)網(wǎng)媒體巨頭AOL也宣布將推出AOLReader,并宣稱:“你喜愛的網(wǎng)站,都在這里?!睋?jù)傳就連Facebook也要推出移動端的RSS產(chǎn)品。可以看到,各種規(guī)模的公司都急于進入出現(xiàn)權(quán)力真空的RSS市場,而權(quán)威人士則認為,至少5家公司可以在該領(lǐng)域掌握話語權(quán),包括Feedly、Newsblur、AOL Reader、Feedbin和Bazqux,這種分而治之的景象將徹底改變過去那種谷歌絕對控制、一家獨大的局面,對于整個行業(yè)來說,這是一個正向刺激,RSS產(chǎn)品有望在良性競爭的環(huán)境下做得更好并加強宣傳,從而擴大自身的市場。
國外同行競相搶食GR空間之際,中國本土的RSS閱讀器也沒閑著。國內(nèi)RSS的代表鮮果網(wǎng)近期就一直忙著教GR用戶“搬家”到鮮果,其在第一時間就做出了“一鍵搬家”工具,已經(jīng)成功搬遷了超過10萬用戶,約占鮮果原有用戶的1%。對于專注于RSS的垂直產(chǎn)品來說,GR的用戶都是重度RSS用戶,而一個重度用戶的價值遠高于瀏覽客的價值,搶奪這部分用戶勢在必行。
新想法付諸實施撕開盈利變化的一角
社交功能被轉(zhuǎn)移到Google+、產(chǎn)品本身難以盈利是眾所周知的GR被關(guān)閉的要因。在Facebook、Twitter等成熟的社交產(chǎn)品早已坐擁天下之際,RSS閱讀器想在社交領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)突破顯然非常困難,而獨立的RSS產(chǎn)品因為追求干凈、純粹的閱讀體驗,使得廣告內(nèi)容難以存在,盈利能力堪憂,這是RSS面對的最大難題。
當前所有的RSS產(chǎn)品基本仍沿襲Google Reader的路子,以“新聞網(wǎng)站為中心”來聚合新聞,功能與GR類似。如果僅僅是復制GR,RSS恐怕仍會局限于“小眾”,維持過去緩慢又沉默的步調(diào),前景和“錢”景都有限??上驳氖牵簧賀SS閱讀器開始將一些新想法付諸實施,撕開了變化的一角。據(jù)國外媒體報道,F(xiàn)eedly就提供了更具圖形化的體驗,并投入云設(shè)備、提供API服務(wù)和推出基于FeedlyCloud的獨立網(wǎng)頁版入口,令Feedly成長為一個平臺,200多名開發(fā)者已經(jīng)進入Feedly的生態(tài)圈,將來會給這個產(chǎn)品帶來更多新圖景;Newsblur也將通過一種學習系統(tǒng)推薦用戶可能感興趣的內(nèi)容,進一步提升個性化服務(wù);Digg則在嘗試將RSS閱讀器與社交網(wǎng)絡(luò)緊密結(jié)合,通過融入社交特性讓閱讀與興趣掛鉤,但仍保持閱讀產(chǎn)品的獨立性。這些努力證明,RSS產(chǎn)品供應(yīng)商正在努力尋找差異化的競爭方式,后Google Reader時代,新的RSS閱讀器將通過創(chuàng)新之舉提供新功能,有望創(chuàng)造新的商業(yè)模式。
此外,移動時代也會給RSS閱讀器帶來新機遇,不少業(yè)內(nèi)人士認為,在移動這個新的平臺上,閱讀應(yīng)用離大眾更近,得到了更寬廣的生存空間。如移動閱讀器的領(lǐng)航者Flipboard在2010年面世,去年夏季用戶數(shù)突破了2000萬,就顯示出移動端閱讀市場的潛力。中國本土專為移動端定制的閱讀應(yīng)用Zaker的CEO李森和則表示,在移動互聯(lián)網(wǎng)的沖擊下,個性化、社會化將成為新時代RSS服務(wù)的關(guān)鍵詞,新的機遇也會帶來新的挑戰(zhàn),因此Zaker很早就開始著手產(chǎn)品的社會化轉(zhuǎn)型。“現(xiàn)在我們的產(chǎn)品更強調(diào)訂閱,會綁定外圍網(wǎng)絡(luò)、導入好友關(guān)系鏈、提供數(shù)據(jù)分享功能?!崩钌驼f,他們目前的重點就放在建設(shè)推薦系統(tǒng)上。
至于盈利問題,鮮果網(wǎng)創(chuàng)始人梁公軍認為,移動端閱讀器的盈利還需要“熬一段時間”,因為用戶規(guī)模還不夠,人們轉(zhuǎn)變意識也需要時間。李森和則透露,已有1500萬用戶的Zaker預計明年可以實現(xiàn)盈利,這主要通過精準推送的廣告來實現(xiàn),他認為,通過開放平臺戰(zhàn)略與合作伙伴展開深度合作,共享用戶數(shù)據(jù)和廣告收益,是實現(xiàn)盈利的穩(wěn)妥方式。Digg現(xiàn)任CEO AndrewMcLaughlin更傾向于付費訂閱,他表示,越來越多的內(nèi)容提供者要求付費訂閱,未來可能一些人用免費版本收看全文但里面有廣告,另一些人用付費的無廣告版,以此來解決RSS的盈利問題。在這些現(xiàn)實盈利辦法之外,還有許多行業(yè)專家認為,Google Reader的離去標志著RSS Reader1.0時代的終結(jié),但智能訂閱時代將隨之到來。如果業(yè)界能堅守RSS的開放性,閱讀會更加智能化,盈利的方法會更多。