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迷走神經(jīng)是我們十分重要的腦神經(jīng)，不僅關(guān)系到我們的健康，還會影響我們的人際關(guān)系和心靈上的平靜。迷走神經(jīng)的狀況大多由遺傳因素決定，但通過冥想能改善它的狀況，幫助我們尋求情緒上的安寧與喜樂。

迷走緊張是什么？

迷走神經(jīng)是我們身體最長、分布最廣的一條腦神經(jīng)，它支配著我們的呼吸和消化系統(tǒng)中絕大部分器官，還是副交感神經(jīng)系統(tǒng)的一個重要部分。危機過后，副交感神經(jīng)系統(tǒng)會在潛意識中幫助我們恢復平靜。因此，迷走神經(jīng)除了與我們健康、腺體分泌息息相關(guān)外，還能夠安撫我們的緊張情緒，讓身體在需要的時候恢復到放松狀態(tài)。在生活中，除了應(yīng)對危機時我們需要緊張和興奮，在大部分時間，例如消化、做愛時，都應(yīng)該處于放松狀態(tài)。

迷走神經(jīng)的活動強度被稱為“迷走緊張”。一般我們通過心率結(jié)合呼吸節(jié)律來測量迷走緊張。我們吸氣的時候，心臟會跳得快一點，我們呼氣的時候心跳會慢一點，這樣新鮮的血氧能夠被快速輸送到全身。這種細致、健康的節(jié)律正是由迷走神經(jīng)控制的，并且會因人而異。迷走緊張在童年時處于最高峰，然后在青春期開始下降，在成年時便幾乎不再變化了。一個人迷走緊張度的高低，有65%取決于他的基因，也就是遺傳，而剩余的則關(guān)乎于體重、運動等等。

迷走緊張?zhí)焐透叩娜耸切疫\兒，首先他們的身體健康將從中受益。迷走神經(jīng)參與刺激胰島素的分泌，因此相比迷走緊張高的人，迷走緊張低的人不容易控制自己的血糖。另外，迷走緊張低的人也較難抑制炎癥。這些因素與心臟衰竭、腦卒中、糖尿病等疾病關(guān)系密切。迷走緊張低的人通常更容易死于心血管疾病。

保持精神健康的關(guān)鍵

除了身體健康，迷走緊張高的人，精神健康狀況也更好。他們通常都更加聰明，有更好的短期記憶，并且更容易集中注意力。一些研究顯示，迷走緊張低的人容易患慢性疲勞綜合征，而這會讓他們的認知能力變?nèi)酢?/p>

迷走緊張高的人一般都在情緒上更加穩(wěn)定，較少會感到壓力大，并且也生活得更開心和幸福。這可能是因為情緒的管理要依靠神經(jīng)系統(tǒng)。如果一些人的副交感神經(jīng)系統(tǒng)狀態(tài)不太好，那么他們可能在面對刺激的時候很難保持冷靜，而且在危機過后也會花比平常人更多的時間才能夠恢復平靜。實際上，迷走緊張低是患抑郁癥的高風險因素，也有醫(yī)生通過刺激迷走神經(jīng)來治療那些對其他治療沒有什么反應(yīng)的抑郁癥患者。

迷走緊張高的人在生活中大多善于社交。他們能夠與他人建立很好的人際關(guān)系，并且能夠從互動中獲得歡樂。這可能是因為迷走神經(jīng)也與其他神經(jīng)交叉，對目光交接、面部表情、音調(diào)調(diào)節(jié)等都產(chǎn)生影響，而這些是幫助我們建立良好人際關(guān)系的重要工具。另外，迷走緊張高的青少年多富有同情心，所以他們更容易被人當成朋友。

如何用冥想訓練迷走神經(jīng)

迷走神經(jīng)與身體健康和精神健康的關(guān)系已經(jīng)不言而喻，但迷走緊張低的人能通過什么辦法讓迷走緊張度變高呢？體育運動對此有所幫助。另外，最近美國南加州大學的心理學家還發(fā)現(xiàn)，一種名為慈心禪的冥想方法也能夠提高迷走緊張度。慈心禪本來是一種培養(yǎng)愛心，練習珍愛自己以及周遭眾生的冥想方式。

在研究中，參與者在練習了慈心禪9周后，他們的迷走緊張度明顯提高了，生活中的正面情緒增加了，與他人的關(guān)系也變得更加和諧了。正面情緒的增加和良好的人際關(guān)系反過來又會進一步促進迷走緊張度提高，就好像走上了一個向上的旋轉(zhuǎn)樓梯一樣。因為情緒的穩(wěn)定和人際關(guān)系的和諧，這些人的行為模式也有了改變，吸煙、酗酒、吃垃圾食品、不愛運動等有害健康的行為明顯減少。所以，長期來看，通過練習冥想，迷走緊張度得到提高，最終死亡率會因此下降。

慈心禪冥想的練習十分簡單，你在家里就能夠獨自完成。首先，找一個安靜而又舒適的地方坐下，你的身體能在那里感到十分放松，同時又對外界的一舉一動非常敏感。然后，閉上你的眼睛，仔細聆聽你的心跳，并且專注于你的呼吸。這時，在腦海中想象一個人的形象，這個人可以是你自己、你愛的人或者一個偶遇的陌生人，并開始想這個人的美好品質(zhì)。當你感到積極向上的時候，在心中默念：“愿我/他平安，愿我/他喜樂，愿我/他健康，愿我/他寧靜?！睅追昼姾螅谀X海中慢慢散去那個人的影像，并開始想另外一個人的美好品質(zhì)。每天進行15～30分鐘這樣的練習，你的迷走緊張度便能夠得到提高。