劉天呈 1936年生，畢業(yè)于中央美院華東分院油畫系（現(xiàn)中國(guó)美院），中國(guó)美協(xié)會(huì)員，解放軍藝術(shù)學(xué)院教授，曾多次擔(dān)任全軍和全國(guó)美展評(píng)委，前后在軍內(nèi)外培養(yǎng)了一批畫壇精英。劉天呈教授是位有深厚學(xué)養(yǎng)的學(xué)者，不僅是精湛的油畫家，且是駕馭文字的圣手，讀其文如同觀其畫，皆是美的享受。

“文革”前主要畫肖像，早期以《采蘑菇》為代表。20世紀(jì)70年代從事歷史畫、軍史畫創(chuàng)作，如《黃巾起義》《臺(tái)灣省林爽文起義》，由國(guó)家博物館藏列；《激戰(zhàn)天津》由中國(guó)革命軍事博物館收藏，另有《十里長(zhǎng)街》《牧民的婚禮》《拉薩風(fēng)情》等，在鴻篇巨制作品中，以《黃巾起義》為代表。80年代始，又多畫風(fēng)俗畫，并涉獵風(fēng)景、靜物。其力作為《扎布倫布寺的曙光》和《汽車站》，但在創(chuàng)作歷程中，始終未中斷肖像畫，如近年所畫《苗族女演員》、《鄧麗君印象》，即屬優(yōu)秀之作。

先生在長(zhǎng)年教學(xué)與藝術(shù)實(shí)踐中，將經(jīng)驗(yàn)上升為理論，撰寫并出版了三十余本專業(yè)書，另發(fā)表論文九十余篇，在美學(xué)與繪畫、素描理論方面，不乏新論與獨(dú)見(jiàn)，成就斐然。但先生謙抑，不事張揚(yáng)，反對(duì)炒作。出版有《油畫風(fēng)景》《油畫寫生選集》《劉天呈油畫藝術(shù)》。