◆佚名

1916年，第一次世界大戰(zhàn)進(jìn)入了第3個(gè)年頭。在法國(guó)的松姆河地區(qū)，英法聯(lián)軍與德軍激烈交戰(zhàn)，德軍憑借堅(jiān)固的碉堡及有利地形，一次次打退了英法聯(lián)軍的猛烈進(jìn)攻。

9月15日，與往常一樣，戰(zhàn)場(chǎng)上響起了陣陣槍聲。不一會(huì)兒，英法聯(lián)軍陣地上冒出了一個(gè)形似鐵盒子兩側(cè)還射出炮彈的黑色“怪物”。德軍嚇壞了，慌忙舉槍射擊?？闪钏麄兏泽@的是，子彈打到“怪物”身上后就落了下來(lái)，“怪物”不但沒(méi)有受傷，反而照樣往陣地上駛來(lái)。

就這樣，英法聯(lián)軍僅用兩個(gè)多小時(shí)就突破了久未攻破的德軍防線，占領(lǐng)了縱橫500平方千米的德軍陣地。

這些不怕炮彈的黑色“怪物”就是坦克，這是它誕生后的第一次公開(kāi)亮相。它是怎樣誕生的呢？

第一次世界大戰(zhàn)初期，由于對(duì)峙中的防御一方使用了大量機(jī)槍，并筑有碉堡、挖了塹壕，因此，進(jìn)攻的一方往往要遭受慘重的人員傷亡。軍事專家都在考慮：可不可以制造一種既能攻又能守、兼具“矛”和“盾”特性的新式武器？

一位將軍向英國(guó)政府建議：可以用履帶式拖拉機(jī)裝上鋼鐵外衣，裝備上機(jī)槍和炮，改裝成戰(zhàn)車。這種戰(zhàn)車既能進(jìn)攻，又能防御。

“這主意很好！可戰(zhàn)車太小了。”英國(guó)國(guó)防委員會(huì)委員、海軍大臣丘吉爾對(duì)這一戰(zhàn)車創(chuàng)意很感興趣。1915年2月，丘吉爾在他的海軍部里秘密成立了“創(chuàng)制陸地巡洋艦委員會(huì)”，著手“陸地巡洋艦”的試制工作。

海軍部里的專家都認(rèn)為，巡洋艦很有威力，既能進(jìn)攻又能防御的新式武器應(yīng)該設(shè)計(jì)成巡洋艦?zāi)菢印?/p>

不久，一種新式武器設(shè)計(jì)圖出爐了。這種武器被設(shè)計(jì)為：全長(zhǎng)30米，寬24米，高約12米，自身重量達(dá)1.2萬(wàn)噸；3個(gè)車輪的直徑12米；鋼甲厚度8.3厘米，裝配400馬力發(fā)動(dòng)機(jī)兩部；車內(nèi)安裝大炮2門(mén)，隨帶炮彈300發(fā)，機(jī)槍12挺，子彈6萬(wàn)發(fā)。

設(shè)計(jì)圖完成后，海軍制造局局長(zhǎng)否定了這一方案。他解釋說(shuō)：“4層樓高、體重相當(dāng)于幾十條鯨魚(yú)重量的巨型新式武器，怎么能適應(yīng)陸地作戰(zhàn)？”

于是，新的方案將這陸地巡洋艦設(shè)計(jì)成斜方形鐵盒狀。它長(zhǎng)8.1米，寬4.2米，高3.2米，全身重量28噸；鋼甲厚度5~10厘米；裝配105馬力發(fā)動(dòng)機(jī)1部；內(nèi)部裝配兩門(mén)海軍火炮，4挺輕機(jī)槍。

林肯城一家機(jī)械制造廠按照?qǐng)D紙進(jìn)行制造。1916年1月30日，第一輛實(shí)用陸地巡洋艦問(wèn)世了！這一實(shí)用陸地巡洋艦就是坦克（Tank）。