水族祖先進(jìn)入貴州省三都地區(qū)已千余年，其馬尾繡的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。在代代相傳中，馬尾繡秉承了水族文化傳統(tǒng)，工藝手法獨(dú)具匠心，成為具有鮮明地方特色的民間工藝遺產(chǎn)，現(xiàn)已作為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)加以重點(diǎn)保護(hù)。

歷史溯源

貴州省三都自治縣是全國(guó)唯一的水族自治縣，位于貴州省黔南布依族苗族自治州東南部，這里是馬尾繡的發(fā)源地。水族傳統(tǒng)馬尾繡工藝品具有強(qiáng)烈的淺浮雕感，造型抽象，遠(yuǎn)銷(xiāo)海內(nèi)外。

據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)厮迮男【鸵S長(zhǎng)輩學(xué)習(xí)馬尾繡制作技藝，一般十歲左右就可以單獨(dú)完成小型繡品的制作。在當(dāng)?shù)?，人們把是否精通刺繡作為判斷一個(gè)姑娘是否心靈手巧的標(biāo)志。這里的姑娘出嫁，母親必須為她備一條馬尾繡的兒童背帶作為嫁妝，有著祝愿新人早日生兒育女的美好寓意，也寄托著母親對(duì)出嫁的女兒戀戀不舍的親情。

三都水族自治縣山清水秀，在長(zhǎng)期的生產(chǎn)生活中，水族婦女培養(yǎng)了獨(dú)特而敏銳的觀(guān)察力和審美能力，她們將自然界的各種事物以及各種民俗經(jīng)過(guò)想象加工后，用馬尾繡的工藝反映出來(lái)，使繡品上的花色、圖案頗富民族韻味和藝術(shù)效果，也讓水族馬尾繡在眾多刺繡品類(lèi)上脫穎而出，成為中國(guó)民族刺繡的一朵奇葩。

精湛工藝

水族馬尾繡主要用于制作背小孩的背帶、翹尖繡花鞋、女性的圍腰和胸牌、童帽、荷包、刀鞘護(hù)套等，雖歷經(jīng)時(shí)代和環(huán)境的變化，但其造型理念和程式化符號(hào)基本不變。

馬尾繡代表作品“歹結(jié)”背帶制作工序繁瑣，因此水族人常常把是否擁有馬尾繡背帶看作是否富有的標(biāo)志。馬尾繡背帶主要包括三部分，上半部為主體圖案，由二十多塊大小不同的馬尾繡片組成，周?chē)吙蛟诓噬劻系鬃由嫌么蠹t或墨綠色絲線(xiàn)平繡出幾何圖案作為裝飾，背帶首尾部都有精美的馬尾繡圖案與主體部位相呼應(yīng)。制作這樣一件“歹結(jié)”要花一年左右的時(shí)間。在制作前，水族繡娘們會(huì)將兩三根白線(xiàn)纏繞在白色馬尾鬃毛上。當(dāng)纏繞了絲線(xiàn)的馬尾鬃完成后，再將其盤(pán)在已描繪好的花紋輪廓上，接著在白線(xiàn)條的凹縫處用繡、挑、補(bǔ)、梭等手法挑繡出各種鏤空的圖案框架，再由螺形繡或結(jié)線(xiàn)繡來(lái)填充，最后再縫上金光閃閃的金線(xiàn)，一共要經(jīng)過(guò)52道工序才算完成。

因?yàn)槊课焕C娘對(duì)生活的累積和對(duì)藝術(shù)的領(lǐng)悟各有不同，所以即便是相同的花樣，在每位繡娘手里也會(huì)表現(xiàn)出各不相同的特點(diǎn)，這也是水族馬尾繡的魅力所在。

馬尾繡繡花鞋是一種翹尖布鞋，鞋尖呈尖形往上翻翹，制作時(shí)先在鞋幫上用彩色絲線(xiàn)刺繡成底色圖案，然后再采用馬尾繡的方法，用絲線(xiàn)纏馬尾，卷曲成各種幾何形圖案拼鑲在鞋幫上，最后邊緣鑲補(bǔ)。其工藝十分復(fù)雜，但刺繡出的圖案立體性強(qiáng)，精美別致。水族婦女在隆重的慶典或走親戚時(shí)才會(huì)穿，配上印染的藍(lán)布上衣、百褶裙和銀胸飾，顯得十分典雅華貴。

延傳至今

千余年來(lái)，馬尾繡在水族人民的生產(chǎn)生活禮儀中始終具有不同的特殊意義。水族女子出嫁后，生育第一個(gè)孩子時(shí)，馬尾繡背帶和馬尾繡童帽作為富貴吉祥的象征，是外婆探視外孫的必備禮物。而且水族女子只有在出嫁后生育第一個(gè)孩子時(shí)，母子才能得到這種殊榮。

一般來(lái)說(shuō)，每個(gè)水族女子一生中只能接受娘家送的一副馬尾繡背帶，就算婚姻變故另嫁再生，娘家都不會(huì)再送。這種做法，一是因?yàn)轳R尾繡背帶制作工序繁雜、價(jià)格昂貴、結(jié)實(shí)耐用，二是娘家人希望女兒從一而終，婚姻穩(wěn)固，幸福美滿(mǎn)。

馬尾繡作為現(xiàn)存最古老的藝術(shù)之一，又被稱(chēng)為刺繡的活化石，是研究水族民俗、民風(fēng)、圖騰崇拜及民族文化的珍貴藝術(shù)資料。經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，水族馬尾繡已被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。