上個(gè)世紀(jì)以來，人們在享受科技進(jìn)步帶來的巨大成果的同時(shí)，也備嘗了自然生態(tài)環(huán)境嚴(yán)重破壞帶來的痛苦。人們痛定思痛，重新審視資源、生態(tài)環(huán)境等關(guān)系人類生存與發(fā)展的重大問題，在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，關(guān)注生態(tài)環(huán)境的保護(hù)。對地球生存環(huán)境的關(guān)愛和保護(hù)，不僅僅是生存的需要，更是人類發(fā)展歷程中不可缺少的心靈凈化器，只有這樣，才能源源不斷地從大自然中汲取無數(shù)靈感和創(chuàng)意，令我們的生活更加美好。

生物酶是一種無毒、對環(huán)境友好的生物催化劑，其化學(xué)本質(zhì)為蛋白質(zhì)。酶的生產(chǎn)和應(yīng)用，在國內(nèi)外已具有80多年歷史，進(jìn)入20世紀(jì)80年代，生物工程作為一門新興高新術(shù)在我國得到了迅速發(fā)展，酶的制造和應(yīng)用領(lǐng)域逐漸擴(kuò)大，酶的應(yīng)用也日臻成熟。江南大學(xué)生物工程學(xué)院副院長周哲敏就是一位專注于生物酶科學(xué)的科研工作者。

“中國永遠(yuǎn)都是我的根”

身為江南大學(xué)生物工程學(xué)院副院長，周哲敏肩上的責(zé)任分外沉重，他為大家在現(xiàn)代與未來之間架設(shè)起一座夢想之橋，他善于從復(fù)雜的事物中抓住重點(diǎn)命脈，統(tǒng)觀全局、卻又不失細(xì)節(jié)，他身上散發(fā)出的壓倒一切的魄力，吸引著大家自覺地匯聚在他身邊，既緊張又快樂地學(xué)習(xí)工作。

回想回國之初，在那段特殊的日子里，為了生物工程科學(xué)的傳承，老一輩教育家期盼后人已是盼得望眼欲穿。像周哲敏這樣的年輕人回來，實(shí)在太及時(shí)，誰都知道，國家急需人才，江南大學(xué)需要人才……這在當(dāng)時(shí)，出國與歸國存在巨大“人才流動(dòng)逆差”的背景下，無疑風(fēng)景奪人。

周哲敏說：“中國是我的根，走到任何一個(gè)地方，無論所處位置如何，中國永遠(yuǎn)都是我的根。當(dāng)時(shí)國內(nèi)的科研環(huán)境很好，國家在科研方面的投入力度很大，我認(rèn)為我回國后可以把我的所學(xué)充分施展出來。當(dāng)時(shí)決定回國是就想著我的一些科學(xué)思想在國內(nèi)能夠很好地施展開來?！?/p>

大學(xué)時(shí)的專業(yè)是食品工程，也屬于生物工程領(lǐng)域的一門學(xué)科。大學(xué)畢業(yè)后周哲敏在國內(nèi)的一家食品企業(yè)工作將近5年，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他獲得了去日本自費(fèi)留學(xué)的資格。為了在以后的工作中更好地發(fā)揮自己的才智，他毅然辭職去了日本。

“留學(xué)這個(gè)方面，對我影響最大的應(yīng)該屬于我哥，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他在日本留學(xué)，而且學(xué)有所成，給我講述了留學(xué)的意義和影響?！敝苷苊粽f。

科學(xué)無坦途，這是每一個(gè)科學(xué)工作者的切身體會(huì)。任何一件有意義的工作，總會(huì)暗生荊棘，擋在四周。剛到日本時(shí)，由于對所從事的研究課題不是很熟悉，再加上語言上的障礙，周哲敏在進(jìn)行科研時(shí)，不知從何入手，也不知如何去詢問。那個(gè)階段現(xiàn)在看來是最困難的時(shí)候。

“好在當(dāng)時(shí)的一個(gè)信念支撐著我，那就是只要不放棄，終歸有辦法?！币虼?，通過廣泛的閱讀，再加上與人大膽的交流，很快攻克了語言障礙，同時(shí)也明確了自己的研究目標(biāo)，掌握了研究方法。這個(gè)階段差不多將近一年的時(shí)間，也是對他個(gè)人的一個(gè)磨練。同時(shí)，對日本這個(gè)民族也有了深刻的認(rèn)識(shí)。剛開始到日本，因?yàn)檎Z言障礙，研究沒有頭緒，明顯感覺到日本學(xué)生的不友好態(tài)度。但是通過他自己的不懈努力，兩年后他的研究水平及業(yè)績在研究室已經(jīng)名列前茅，之前的那些不友好完全消失，取而代之的是對方的佩服和崇敬。

創(chuàng)新前沿 領(lǐng)航發(fā)展

入教江南大學(xué)后，作為學(xué)科帶頭人，為生物工程學(xué)院的學(xué)科建設(shè)、團(tuán)隊(duì)建設(shè)方面做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。自2009年9月回國起，周哲敏教授先后入選教育部新世紀(jì)優(yōu)秀人才、江蘇省“雙創(chuàng)”人才計(jì)劃，是江南大學(xué)首位“雙創(chuàng)”人才獲得者。還入選江蘇省“333高層次人才培養(yǎng)工程”和江蘇省“六大高峰人才”計(jì)劃，獲無錫市有突出貢獻(xiàn)中青年專家稱號……

一系列的科研項(xiàng)目和人才計(jì)劃項(xiàng)目為江南大學(xué)生物工程學(xué)院的發(fā)酵工程學(xué)科的建設(shè)提供了有力支撐。目前已經(jīng)建立起了自己的研究團(tuán)隊(duì)，包括3名副教授，20名碩士和博士。結(jié)合生物工程學(xué)院的學(xué)科特點(diǎn)，他們立足工業(yè)用酶制劑的開發(fā)和高效制備，同時(shí)，積極開發(fā)生物法替代化學(xué)法的綠色制造新工藝。作為一個(gè)團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人，在注重科研進(jìn)程的同時(shí)，非常注重團(tuán)隊(duì)的文化建設(shè)，使整個(gè)團(tuán)隊(duì)表現(xiàn)出一種“積極向上、民主和諧”的氛圍，使團(tuán)隊(duì)成員在提高科研水平的同時(shí)，個(gè)人素質(zhì)也能夠有一個(gè)良好的提升。

目前周哲敏教授團(tuán)隊(duì)的研究課題和項(xiàng)目包括一項(xiàng)國家自然科學(xué)基金項(xiàng)目，一項(xiàng)教育部重大項(xiàng)目，一項(xiàng)教育部新世紀(jì)優(yōu)秀人才項(xiàng)目和一項(xiàng)國家科技支撐項(xiàng)目。主要內(nèi)容是工業(yè)上生產(chǎn)丙烯酰胺的腈水合酶和蛋白質(zhì)食品上所用的一種叫谷氨酰胺轉(zhuǎn)氨酶的分子改造和高效制備。

項(xiàng)目目前進(jìn)展順利，已經(jīng)有了一些階段性成果。具有代表性的當(dāng)屬腈水合酶的合成機(jī)理及分子改造方面的研究。腈水合酶是一種含鐵或含鈷的金屬酶，在工業(yè)生產(chǎn)上已經(jīng)被廣泛應(yīng)用，其中用這種酶所生產(chǎn)的丙烯酰胺已近百萬噸，占整個(gè)丙烯酰胺產(chǎn)量的三分之一。

生物技術(shù)相對于傳統(tǒng)的化學(xué)合成法有著成本低、能耗少、少污染的優(yōu)勢。目前，在美國、日本、法國等發(fā)達(dá)國家，這項(xiàng)生物技術(shù)正在取代傳統(tǒng)的化學(xué)合成法。在我國，腈水合酶合成丙烯酰胺的生物技術(shù)雖然起步晚，但發(fā)展勢頭迅猛，統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，我國生物法生產(chǎn)的丙烯酰胺量占整個(gè)丙烯酰胺產(chǎn)量的43%。丙烯酰胺是一種應(yīng)用廣泛的基礎(chǔ)化工原料，在造紙、裝潢以及石油開采等方面發(fā)揮著重要的作用。

隨著市場的不斷拓展，對丙烯酰胺的需求也在不斷增長。另外這種酶也被應(yīng)用在尼古丁酰胺（一種維生素）的生產(chǎn)上。腈水合酶的廣泛應(yīng)用促使科學(xué)工作者開始研究這種金屬酶的合成機(jī)制和催化機(jī)理。目前他們的研究成果可以說已經(jīng)走在了世界的前列，在腈水合酶分子改造方面取得的一些成果，將有利于該酶活性和穩(wěn)定性的提高，不但在科學(xué)理論方面取得突破，對工業(yè)生產(chǎn)也具有現(xiàn)實(shí)意義。

同時(shí)，周哲敏教授還負(fù)責(zé)生物工程學(xué)院的本科教學(xué)工作。結(jié)合自己在國外多年的學(xué)習(xí)和工作經(jīng)驗(yàn)，對本科教學(xué)工作進(jìn)行了大膽的改革。在課程設(shè)置上，整合一些存在重復(fù)的課程，減少課程數(shù)目，提高大綱的質(zhì)量；在課程內(nèi)容上，積極推進(jìn)現(xiàn)代科學(xué)前沿內(nèi)容的設(shè)置，做到教學(xué)內(nèi)容與時(shí)俱進(jìn)；在課程進(jìn)程上，三年完成理論教學(xué)，最后的大四一整年時(shí)間調(diào)整為學(xué)生的實(shí)踐創(chuàng)新環(huán)節(jié)，通過實(shí)踐創(chuàng)新，讓學(xué)生充分理解消化理論知識(shí)，在完成畢業(yè)論文（設(shè)計(jì)）的同時(shí)，提高工程創(chuàng)新能力。

“對于一個(gè)科研工作者來說，希望每一天都有所進(jìn)步。目前的目標(biāo)是努力完成各項(xiàng)科研項(xiàng)目，同時(shí)也希望能夠獲得更多的科研項(xiàng)目。結(jié)合我以前的基礎(chǔ)理論研究成果，也希望在應(yīng)用研究方面有更大的突破?！敝苷苊艚淌趯ξ磥沓錆M了信心，我們也衷心祝福他能為我國生物工程科學(xué)的發(fā)展做出更大的貢獻(xiàn)。