嘉靖年間是個多事的時代，嘉靖本人復雜，連帶著他的大臣、子民跟著一起復雜，什么事都有，什么人都出，忠臣、奸臣、罵臣、海盜、漢奸、英雄，還有日本、葡萄牙、西班牙等多國友人進來摻和，不熱鬧是不可能了。對了，還漏了一個，文人。

嘉靖這45年是一個爭議很大的時期，有人說是嘉靖中興，也有人說是亡于嘉靖，但有一點是大家都不否認的——燦爛的文化。

除了楊慎、王世貞、徐渭等人的詩詞書畫外，更值得人們驕傲的是，在這個時期前后，偉大的明代4大名著已經(jīng)全部誕生，并得以發(fā)揚光大，它們分別是《水滸傳》、《三國演義》、《西游記》以及《金瓶梅》。

由于《水滸傳》和《三國演義》的作者是老熟人，所以成書年代也差不多（明初），而到嘉靖年間，由于市民文化普及，這兩本書已經(jīng)家喻戶曉，得到了廣泛的流傳。

至于《西游記》，我們目前得知的是，其作者為吳承恩，江蘇淮安人，其他情況不是不詳，就是存在爭議，吳先生就如同孫猴子一樣，神出鬼沒，難以捉摸。

而《金瓶梅》，應該是爭議最多的一本書了，連成書時間都存在爭議，不過大抵也就是嘉靖后期到萬歷之前的這一段，跑不了多遠。

但有一點是可以肯定的：《金瓶梅》是一本具有偉大意義的杰出著作，它應該被堂而皇之地與其他3本書擺在一起，被后人頂禮膜拜。

《金瓶梅》的作者以其精湛的筆法，深刻的思想，勾勒出了西門慶、潘金蓮等知名人物（拜《水滸》所賜）的形象，并以這些鮮活的人物描述了明代中期的市民生活、被沖擊得千瘡百孔的封建禮教，以及不可遏制的思想解放與性解放潮流（拜《王守仁心學》所賜）。

即使從文學體裁上講，它也是杰出的，連一些紅學家也認為，《紅樓夢》關于人物日常生活的寫作，是承繼自《金瓶梅》的。

疑問最多的，大概就是《金瓶梅》的作者了，那個所謂的“蘭陵笑笑生”如果要列出嫌疑名單，是可以另寫一本書的，其實作者不留名倒也可以理解，畢竟這書里還有些不堪入目的東西（專用名詞“糟粕”），咱們到底是禮儀之邦，有些事情上不得臺面，寫了這么個玩意，總還是有點不良影響，要顧及臉面。

而王世貞之所以被確定為重點作者嫌疑人，說起來還和嚴世藩先生有著莫大的關系。因為很多人認為，《金瓶梅》中的這位西門慶是有原型的，而原型就是“嚴世藩”。

其實就生活腐化而論，西門慶和嚴世藩壓根就不是一個檔次的，西門慶的老婆說起來也就“潘金蓮”那么幾位，“嚴世藩”那就多了去了，基本都是兩位數(shù)起算，要談貪污的錢財數(shù)目，更是從何說起，西門大官人才什么級別，嚴侍郎可不是吃素的。

當然，說他們兩人有關系，那也不是憑空講白話，人家還是有證據(jù)的，比如“嚴世藩同志”又叫“東樓”，“東樓”和“西門”似乎還對得上，再比如“嚴世藩同志”有個小名，叫做“慶兒”，這種類似猜謎類的玩意數(shù)不勝數(shù)，就不多說了。

而王世貞之所以被扣上這個帽子，實在是因為他和嚴嵩有仇，且名聲太大，文章寫得太好，大家覺得如此精彩的一本小說，不是尋常村夫或是文學青年能寫出來的，思來想去，就是他了。

當然現(xiàn)在也有許多人說王世貞不是作者，并列舉了很多證據(jù)，我不搞考證，也就不寫了。

不管有多少爭議，但至少我們知道，明代曾有過怎樣輝煌的文化，偉大的4大名著自誕生之日起，便已成為了經(jīng)典，此后的500年中，除了一部《紅樓夢》，無人可望其項背，不知道后面那幫人都干嗎去了。

但還有一點必須說明，那就是在當時，4大名著之中，有一本是禁書，如果藏有此書，是要惹麻煩的。

我大致知道許多人的答案，但我要告訴你們，不是那一本。

被禁的那一本，是《西游記》，如果你還記得，書中有這樣一個情節(jié)，唐僧師徒四人曾經(jīng)到過一個叫車遲國的地方，那個地方的皇帝推崇道教，迷信成仙，還搞出了幾個虎力大師之類的邪門道士，最后被孫猴子一頓收拾，見閻王去了。

說到這里，你應該明白為什么它會被禁了，這種罵人不吐臟字的把戲歷來就不少見。還有那句著名的“皇帝輪流坐，明年到我家”，除了孫猴子外，估計也沒人敢說。

總而言之，那是一個痛并快樂著的時代，至少我認為如此。

（摘自中國友誼出版公司《明朝那些事兒·第五部：帝國飄搖》 作者：當年明月）