截至本刊發(fā)稿時，“蛟龍”號首次試驗性應(yīng)用航次第二航段任務(wù)正在進行中。為期約10天的第二航段都有哪些看點？

◎ 考察時間有講究

夏季風浪這么大，為什么近幾年的“蛟龍”號載人潛水器海試和今年的試驗性應(yīng)用航次都安排在這個時節(jié)？現(xiàn)場副總指揮李向陽介紹說，太平洋上3至4級風、2至3米浪很常見，長時間風平浪靜幾乎不可能。往往壞天氣后有幾個好天氣，這就是潛水器下潛作業(yè)的最佳時間窗口。

在茫茫大海上漂了半個月，行駛了5000海里，全體科考人員都“憋”著一股勁。迎接他們的，是一場將載入中國海洋科考和資源勘探史冊的“追擊戰(zhàn)”。

◎ 目標區(qū)域有“探”點

第二航段的目標區(qū)域是位于東北太平洋的中國多金屬結(jié)核勘探合同區(qū)。多金屬結(jié)核有重要經(jīng)濟價值的化學成分主要為錳、銅、鈷、鎳，品位高的結(jié)核主要分布在水深范圍4000米到6000米的大洋海盆區(qū)。中國多金屬結(jié)核合同區(qū)西區(qū)是結(jié)核富集區(qū)，結(jié)核的平均豐度較高，干結(jié)核資源量約有380億噸。

現(xiàn)場總指揮劉峰介紹說，在這個7．5萬平方公里的合同區(qū)里，中國享有專屬勘探權(quán)和優(yōu)先開采權(quán)。計劃中的幾次下潛會兼顧平坦海底、海丘、海山、迎流面和背流面多種地形地貌條件下結(jié)核、沉積物和海底生物的詳細勘察，以期獲得更豐富的科考成果。

◎ 海底勘探有“利器”

對這一海底“聚寶盆”的精細勘探離不開深海利器——載人潛水器?，F(xiàn)場首席科學家、國家海洋局第二研究所王春生研究員說：“深海就是海洋科研的第一線。”

2009年至2012年，“蛟龍”號接連取得1000米級、3000米級、5000米級和7000米級海試成功。2012年7月，“蛟龍”號在馬里亞納海溝試驗海區(qū)創(chuàng)造了下潛7062米的中國載人深潛紀錄，同時也創(chuàng)造了世界同類作業(yè)型潛水器的最大下潛深度紀錄。這意味著中國具備了載人到達全球99．8%以上海洋深處進行作業(yè)的能力。

2013年，“蛟龍”號從沖擊大深度轉(zhuǎn)入試驗性應(yīng)用航次，開始了服務(wù)科考和資源勘探的業(yè)務(wù)化探索之旅。

◎ 科研人員有重任

按計劃，“蛟龍”號在第二航段要預(yù)定下潛5次、機動下潛2次，下潛深度5200米左右。除首次下潛由潛航員測試潛水器性能外，其余潛次科學家均有機會參與。

科學家們此行重任在肩，任務(wù)包括使用“蛟龍”號近底航行，為結(jié)核覆蓋率估算提供高清視像資料；采集海底巨型底棲生物樣品，為深海生物多樣性研究提供第一手資料；采集微生物、水樣和沉積物樣，提取和保藏生物基因資源樣品……

借助“蛟龍”，中國的大洋科考將徹底告別“取樣基本靠拖網(wǎng)、人在水面干等”的粗放階段。（據(jù)新華社）