馮薇
會所本就是財(cái)富的產(chǎn)物,但起源于歐洲大陸的會所與“高檔吃喝玩樂場所”還有本質(zhì)區(qū)別。這一經(jīng)歷了三百多年衍生發(fā)展的組織形式,其意義并不單純是“場所”,而有更深層次的文化和社會內(nèi)涵
Club在英文中有集結(jié)、會聚之意,顧名思義是將一群有相似興趣或共同話題的人聚在一起的組織。這一歐洲貴族和中產(chǎn)階級為找尋與自己有類似生活方式的同類而形成的組織形式,除了“聚”外還多了一層“私”的含義,即對異類——也就是非有產(chǎn)階級的排斥。
高昂的入會費(fèi)、裝修奢華的房子、昂貴的陳設(shè)品、盛裝的男女和觥籌交錯的場面。在這些想象之外,會所的起源與發(fā)展在國外有了很多變化,經(jīng)歷300年后其意義并不單純是“場所”,而有更深層次的文化和社會內(nèi)涵。
英國咖啡館:會所的鼻祖
會所起源于歐洲。早在亨利四世時(shí)代,英國就出現(xiàn)了關(guān)于會所的記錄。
十五世紀(jì)初葉前后,英國詩人托馬斯·霍克利夫曾提及一個有類似“同樂會”之意法文名字的組織,以志同道合的文人墨客組成,他本人就是會員。這被認(rèn)為是英國較早的關(guān)于會所的文獻(xiàn)記錄。十七世紀(jì)中葉,隨著“到咖啡館喝咖啡”的文化傳入英國,在英格蘭各郡的咖啡館中,因共同的興趣(以文學(xué)最為多見)而組成的非官方、閑散式的小圈子如雨后春筍般萌生,“同樂會”因有了“固定活動場所”而進(jìn)入了更穩(wěn)定的發(fā)展階段。會員們形成了定期聚會、并共同支付聚會費(fèi)用的固定模式。
1659年,文物研究家和作家約翰·奧布里明確寫道“我們現(xiàn)在用clubbe一詞來表示咖啡館里的一個個小團(tuán)體”,已極為接近c(diǎn)lub的叫法。斯圖亞特時(shí)代后期的咖啡館,被認(rèn)為是現(xiàn)代會所的鼻祖。這一時(shí)期的英國正處于等級制度最為森嚴(yán)的時(shí)代,只有有錢有閑的貴族和中產(chǎn)階級外出交際、消遣,才有機(jī)會參與到各種“同樂會”中。會所從產(chǎn)生伊始就注定了其非富即貴的社會屬性。同時(shí),由于“同樂會”對于會員的接納有很強(qiáng)的排他性,于是會員身份成為了貴族們彰顯地位的工具。
十七世紀(jì)中后期和十八世紀(jì)初,原本單純具有“同樂”或“以文會友”性質(zhì)的團(tuán)體開始有了政治色彩。同樂會中開始出現(xiàn)政治見解的分享和辯論,咖啡館很快成為了政治丑聞和陰謀的溫床,同時(shí)也有異見人士在此抒發(fā)對皇室和政府的不滿。1675年,查理二世國王頒布法令要求壓制咖啡館以“確保領(lǐng)土的和平和寧靜”,實(shí)則希望打壓“同樂會”以免其助長反政府、反皇室思想的聚集。但由于咖啡館這種生活方式在當(dāng)時(shí)的英國社會生活中已根深蒂固,查理二世的法令未起到絲毫作用,“同樂會”在安妮女王時(shí)代及其后的三百多年,成為英格蘭社會生活的特征。
“同樂會”作為純民間的社會團(tuán)體,本身并沒有能為其帶來穩(wěn)定收入的業(yè)務(wù),更不可能有任何組織為其撥款;以娛樂為緣由結(jié)合在一起,其會員之間也沒有固定的財(cái)務(wù)關(guān)系,一切運(yùn)營費(fèi)用和活動開銷均由會員共同承擔(dān)。起初,會員只是在每次聚會后支付自己的餐食費(fèi)用;后來隨著規(guī)模不斷擴(kuò)大,活動形式不斷豐富,演變?yōu)闀T繳納“活動費(fèi)”,由組織者統(tǒng)籌費(fèi)用的使用?!盎顒淤M(fèi)”即為現(xiàn)今會所的年費(fèi)。
社會的推動者——英國政商會所
如今倫敦的上流社交界,有形形色色的會所。雖然聚會、消遣、交流是會所存在的主要目的,但是一些匯聚政界和商界人士的會所,在其所關(guān)注的社會發(fā)展和國際關(guān)系領(lǐng)域有舉足輕重的地位。
The48Group俱樂部是一家以工商界人士為成員的會所,以倫敦西區(qū)為“基地”。自1954年建立以來,The48Group致力于與中國的經(jīng)貿(mào)和文化交往近60年。作為第一家開啟和新中國貿(mào)易的西方集團(tuán),The48Group和其會員一道,為中英商務(wù)往來做出了巨大的貢獻(xiàn),他們稱自己是中英關(guān)系的“破冰者”。
The48Group的主席StephenPerry來自倫敦出口協(xié)會,是創(chuàng)始人JackPerry之子。會員多是資本集團(tuán)、銀行、傳播公司、會計(jì)師事務(wù)所等各領(lǐng)域機(jī)構(gòu)的持有人或高管。政商各行業(yè)精英人士的匯聚使The48Group在推進(jìn)中英貿(mào)易上比政府部門顯得更有效率。The48Group并沒有所謂的會所大樓或別墅,而是經(jīng)常選擇坐落于富人區(qū)的私人俱樂部和餐廳作為舉辦聚會的場地,比如位于Mayfair區(qū)的Annabel私人俱樂部餐廳。
這些俱樂部的擁有者與The48Group之間有著千絲萬縷的聯(lián)系,或者本身就是其會員,總之是“一個圈子”。2009年1月,溫家寶總理在倫敦會見The48Group管理委員會時(shí)贊賞其“具有政治遠(yuǎn)見和開拓奮進(jìn)、團(tuán)結(jié)協(xié)作的品格”,并表示“如果沒有The48Group打下的基礎(chǔ),中英經(jīng)貿(mào)合作不會結(jié)出今天這樣豐碩的成果”。
不同于The48Group純粹以商業(yè)目的建立,坐落于紐約第五大道附近的UniversityClub是以校友關(guān)系建立的紳士會所組織,其會員均為男性,并全數(shù)來自于哈佛、耶魯、哥倫比亞等美國東部名校。會員們通過交流分享各自母校生活和學(xué)習(xí)的經(jīng)歷,探討專業(yè)的學(xué)術(shù)知識。UniversityClub稱自己“不只是建筑地標(biāo)”更是會員積累美國甚至國際社會“頂級人脈”的重要渠道。常春藤名校畢業(yè)生在政界和商界形成的關(guān)系網(wǎng)也保障了UniversityClub可持續(xù)的社會價(jià)值以及在會員的人生發(fā)展中扮演重要角色。
家的延伸——內(nèi)容重于場所
與國內(nèi)會所動輒大興土木、張燈結(jié)彩不同,國外的會所大多“很難找到”,私密性是其最大特點(diǎn)。前文中曾提到的Annabel私人俱樂部餐廳位于倫敦Mayfair一幢非常不起眼的小樓里,與周圍的普通酒館從外觀上看并無不同。但卻需要有會員身份、或在特定活動時(shí)收到邀請函的客人才能入內(nèi)。
會所自產(chǎn)生起就是先有“會”后有“所”,其價(jià)值并不體現(xiàn)于所在建筑本身。美國華盛頓州西雅圖市中心的TheRainierClub是一家1888年建立的會所,坐落在一棟百年歷史的建筑中。除在入口搭建的寬約1.5米的帆布雨篷上用不大的字寫著TheRainierClub外,再無任何標(biāo)志。但會所內(nèi)部可為會員提供包括住宿餐飲、宴會策劃、私密會談、康體美容、文學(xué)賞析、棋牌音樂、園藝交流等各色高水準(zhǔn)、專業(yè)化的服務(wù)。
圈子建立起來,有了目標(biāo)群體,會所自然會有會員。美國與歐洲的會所一般以所在地的生活圈為基礎(chǔ)建立,會員來自同一文化和生活環(huán)境,會所自然而然帶有了小區(qū)域地緣文化的品格,并將這種品格作為區(qū)別于別家的符號。比如TheRainierClub的會員幾乎全部在西雅圖甚至西雅圖PugetSound海灣地區(qū)生活或工作,分布十分集中。會所標(biāo)榜自己為會員營造獨(dú)屬于“PugetSound”海灣的生活方式,“扎根于當(dāng)?shù)亍睙o形中給會員以相互之間的“認(rèn)同感”和“歸屬感”。
會所與一般娛樂場所本質(zhì)區(qū)別還在于:在普通餐館或酒店里,消費(fèi)者是客人;而在會所,消費(fèi)者是主人。TheRainierClub的管理和服務(wù)人員像最優(yōu)秀的管家能記住會員們與眾不同的特征和偏好,了解他們在飲食、起居、消遣上細(xì)微而瑣碎的要求;同時(shí)又如知心朋友般盡可能讓會員遠(yuǎn)離公共場所的拘謹(jǐn),營造家一般放松的感覺。這是一般服務(wù)場所不可能做到的。不少會員會選擇早上來此健身,白天到此會友,晚間再來此喝一杯。會所是他們的“第二個”家,甚至比家有更多的功用。會員在此更得到了心靈的慰藉。
會所產(chǎn)業(yè)在西方經(jīng)歷了三百多年的發(fā)展,不論形成之初抑或如今的成熟階段,其每一家會所的建立必有文化、學(xué)術(shù)或地區(qū)特定階層的背景。反觀中國會所,過于注重建筑和裝修的奢華,卻風(fēng)格形式雷同,服務(wù)理念并未滿足會員“由家到家”的需求,只是將吃飯、品酒、娛樂等內(nèi)容從公共場所搬到稍小的私密空間。會所想要經(jīng)營下去,為會員營造的歸屬感和其存在的社會價(jià)值才是運(yùn)營的“魂”。