不同的感覺器官，包括哺乳動物的味蕾和昆蟲的化學(xué)感受器，其受體細胞存在明顯的區(qū)劃性。美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這些具有區(qū)劃性結(jié)構(gòu)的果蠅嗅覺受體神經(jīng)元(olfactory receptor neurons，ORNs)相互之間可直接與對方通訊，一個ORN的持續(xù)性反應(yīng)能被鄰近的另一個ORN的瞬態(tài)激活所抑制。這種側(cè)向抑制不依賴于突觸，可能與假突觸偶聯(lián)的介導(dǎo)有關(guān)。此外，在外圍的側(cè)向抑制可以調(diào)節(jié)嗅覺行為?？傊?，嗅覺信息的整合可以通過ORNs之間的側(cè)向相互作用來實現(xiàn)。生物用瞬時反應(yīng)抑制持續(xù)反應(yīng)的方式提供一種有編碼特征的手段。傳播瘧疾的按蚊體內(nèi)的CO2敏感ORN能被鄰近ORN的瞬時活化所抑制，提示我們能利用在昆蟲中廣泛存在的側(cè)向抑制來達到殺蟲的目的。