中國電信股份有限公司廣州研究院 | 宋杰

VoIP運營商Viber通過搭建國際電話中轉(zhuǎn)平臺向傳統(tǒng)運營商提供落地服務(wù)，其目的不僅僅是收取中轉(zhuǎn)費用，而且是旁路和蠶食傳統(tǒng)電信運營商的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

近日，一則關(guān)于VoIP運營商Viber通過搭建國際電話中轉(zhuǎn)平臺、向傳統(tǒng)運營商提供落地服務(wù)從而收費的消息引起了不小的轟動，雖然VoIP與運營商對陣并不足為奇，但是收費則是第一次。Viber一步步走到今天，其實事前已經(jīng)有一系列征兆。而Viber最新的動作，其意圖已經(jīng)不僅僅是收取中轉(zhuǎn)費用。

叫板與合作并行

在2013世界移動通信大會（MWC）上，Viber創(chuàng)始人及CEO Talmon Marco的演講讓人印象深刻。Marco指出，電信運營商寄予厚望的即時通信業(yè)務(wù)joyn“無樂趣且無未來”，與Viber及類似OTT應(yīng)用相比，joyn是畫虎不成反類犬。在質(zhì)疑電信運營商缺乏創(chuàng)新能力時，Marco一針見血地指出，短信業(yè)務(wù)從1993年到2013年并無任何不同。Marco還向電信運營商提出了收入分享的合作建議，表示愿意將Viber未來收入的30%分享給運營商，并鼓勵運營商“來而取之”，但他也很幽默地承認“目前我們還沒有掙到錢”。

與眾多OTT應(yīng)用類似，免費提供互聯(lián)網(wǎng)短信及VoIP服務(wù)的Viber，雖然坐擁2億用戶及日增50萬用戶的發(fā)展速度，但卻缺乏盈利模式。今年以來，Viber明顯加大了對盈利模式的探索力度。

在2013MWC上，Marco提出Viber愿意為用戶提供更高質(zhì)量的通話，一些用戶可能會為此付費，同時Viber可以和運營商分享收入：Viber提供更高質(zhì)量的服務(wù)，運營商提供計收費服務(wù)。在收入分享方面，Viber已和印度尼西亞運營商Axis達成了一個類似定向流量免費的合作協(xié)議：Axis以優(yōu)惠的資費向印尼的Viber用戶提供專門的Viber數(shù)據(jù)套餐，兩者分享收入。Marco還證實，Viber正和一些運營商洽談，今年晚些時候?qū)⑿家恍跋喈?dāng)酷的事情”。

7月初，根據(jù)Geektime及TechCrunch的報導(dǎo)，Viber以一種“相當(dāng)酷”的方式，將視線瞄準了傳統(tǒng)電信運營商的領(lǐng)地——國際話務(wù)落地。

關(guān)于國際話務(wù)中轉(zhuǎn)及落地

這里首先介紹一下國際話務(wù)的接續(xù)原理。簡單來說，一個國際呼叫包括三個環(huán)節(jié)：呼叫發(fā)起、呼叫中轉(zhuǎn)和呼叫落地（也稱終接，指的是呼叫接續(xù)至被叫用戶歸屬的運營商網(wǎng)絡(luò)）。

對于大的運營商來說，由于其全球網(wǎng)絡(luò)覆蓋能力比較強，能夠通過國際直達電路與各國主要的運營商直連，因此發(fā)生在它們之間的國際呼叫并不需要中轉(zhuǎn)，這樣就只存在呼叫發(fā)起和落地兩個環(huán)節(jié)。但是，由于沒有任何一個運營商有能力與全球所有運營商實現(xiàn)直連，這時候就需要通過中轉(zhuǎn)的方式來完成國際話務(wù)接續(xù)。國際話務(wù)中轉(zhuǎn)的原理和互聯(lián)網(wǎng)尋址的過程很相像：當(dāng)A運營商的客戶呼叫另一國家運營商B的客戶時，A運營商先判斷自己是否與B運營商有直連，如果無法直連，就會將呼叫交給與其合作的國際話務(wù)中轉(zhuǎn)服務(wù)商，由中轉(zhuǎn)商負責(zé)完成落地接續(xù)，中轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)有時候會經(jīng)過多家中轉(zhuǎn)商。國際話務(wù)中轉(zhuǎn)服務(wù)的提供者，既有可能是傳統(tǒng)的電信運營商，也有可能是專門的中轉(zhuǎn)服務(wù)商。同樣類似于互聯(lián)網(wǎng)尋址，國際呼叫接續(xù)需要根據(jù)ITU的E.164號碼進行，這一號碼就是我們常用的傳統(tǒng)電信號碼，

中轉(zhuǎn)服務(wù)商之間的競爭，除了基本的通話質(zhì)量之外，一是比價格，二是比通達范圍。由于傳統(tǒng)的國際電話結(jié)算價大多相對偏高，這就給VoIP運營商提供了盈利的空間。當(dāng)然，由于國際電話結(jié)算價通過運營商之間的商業(yè)談判來確定，在結(jié)算時還要考慮話務(wù)對沖等因素，話務(wù)量大、通達范圍廣（合作伙伴多）的運營商及中轉(zhuǎn)商都有可能獲得比較低廉的結(jié)算價。

突破圍墻的VoIP

一般來說，VoIP通話包括了Netto-Net以及Net-to-Phone兩種形式。在移動VoIP沒有出現(xiàn)之前，這里的Net往往稱為PC。

Net-to-Net是純粹的IP通話，基本都是免費的。Net-to-Phone則是在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)起，呼叫傳統(tǒng)電話用戶的通話，這里的Phone指的是具有傳統(tǒng)電信號碼的通話終端。這種方式并非完全的IP通話，在落地時會不同程度地經(jīng)過傳統(tǒng)電話網(wǎng)；VoIP運營商通過通話費價差實現(xiàn)盈利。與傳統(tǒng)電信運營商相比，眾多的VoIP為何能夠提供非常低廉的國際電話資費？

首先，VoIP在發(fā)起端旁路了傳統(tǒng)電信運營商網(wǎng)絡(luò)，呼叫直接在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)起；中轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)也被簡化，或是在互聯(lián)網(wǎng)上完成。

其次，也是最關(guān)鍵之處，傳統(tǒng)的國際電話結(jié)算價大多相對偏高，而國際結(jié)算價又構(gòu)成了國際電話資費的主要成本。VoIP運營商往往與一些小運營商合作，將其話音網(wǎng)關(guān)與小運營商的本地網(wǎng)絡(luò)直聯(lián)，由小運營商完成最后的落地接續(xù)。這樣一來，傳統(tǒng)的國際結(jié)算就變成了本地網(wǎng)結(jié)算，其成本無疑大為降低，Marco將這種落地方式稱為“灰色落地”。當(dāng)然，在一些管制較嚴的國家，VoIP難以直接在本地網(wǎng)落地時，也會像傳統(tǒng)國際通話那樣通過商業(yè)談判尋求最優(yōu)惠的國際結(jié)算價。

從上面的分析可以看到，VoIP運營商的盈利模式，基本上就是盡可能地旁路傳統(tǒng)的國際呼叫、盡可能地在互聯(lián)網(wǎng)上完成呼叫接續(xù)，旁路程度越高，其盈利空間也就越大。但是，這依然存在兩個關(guān)鍵障礙。

第一是碼號問題。VoIP運營商并無傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)牌照，用戶號碼為VoIP運營商自定，不能采用E.164號碼，因此無法作為被叫用戶接受傳統(tǒng)電話用戶的呼叫。這時候，VoIP運營商就要從各國的小運營商中購買E.164號段，并將號碼分配給VoIP用戶；號碼的歸屬運營商在收到號碼的被叫呼叫之后，會將呼叫轉(zhuǎn)至購買號段的VoIP運營商網(wǎng)關(guān)，由VoIP運營商在互聯(lián)網(wǎng)上完成最后的接續(xù)。這樣，VoIP用戶所擁有的傳統(tǒng)電話號碼就可以實現(xiàn)“一號在手，走遍天下”了。Skype的Skype In業(yè)務(wù)，以及Google Voice業(yè)務(wù)，都可以向用戶提供傳統(tǒng)的固話號碼。不過，這種方式雖然能夠為VoIP用戶提供一個傳統(tǒng)電話號碼，但是因為并非用戶自己的常用號碼而依然存在不便之處。

第二是本地接續(xù)問題。盡管VoIP運營商可以盡最大可能地旁路傳統(tǒng)電信運營商，但是只要被叫的是E.164號碼，呼叫接續(xù)就必須落地到傳統(tǒng)運營商的本地網(wǎng)絡(luò)，這部分的成本就無法節(jié)約。

Viber的創(chuàng)新商業(yè)模式，恰好進一步突破了上述兩大障礙。

Viber另辟蹊徑

Viber在突破這兩大障礙時，可謂是另辟蹊徑。我們知道，Viber用戶直接用自己的手機號注冊，Viber并不自行編號，這樣用戶就可以將自己常用號碼作為VoIP號碼了。不過，這種編號方式此時還只是“自娛自樂”，傳統(tǒng)電話的呼叫接續(xù)并不會落地到Viber，而只是依照ITU的接續(xù)方式“落地”到該號碼的歸屬運營商網(wǎng)絡(luò)。那怎樣才能夠旁路該號碼的歸屬運營商，使得呼叫落地到Viber呢？

Viber最近與一家荷蘭移動運營商開展試點項目，由Viber成為該運營商的國際話務(wù)中轉(zhuǎn)服務(wù)商，該運營商將所有國際呼叫都交給Viber——如果被叫號碼已在Viber注冊，則呼叫接續(xù)由Viber在互聯(lián)網(wǎng)上完成；如果沒有，Viber將呼叫交給傳統(tǒng)的國際呼叫接續(xù)路由來完成。這樣一來，Viber用戶也可以接收非Viber用戶的呼叫了。

可以認為，Viber創(chuàng)新商業(yè)模式的精妙之處，在于某種程度上繞開了傳統(tǒng)運營商的號碼攜帶——用戶號碼的歸屬運營商，在不知情的情況下被旁路。而國際通話的落地結(jié)算費自然就被Viber蠶食了。因此，國外有媒體將這一模式稱為對傳統(tǒng)話音業(yè)務(wù)的“打劫”。

局限與展望

盡管Viber創(chuàng)新商業(yè)模式不乏令人拍案稱贊之處，但是在現(xiàn)實中依然存在很多局限。

其核心在于通過旁路方式將傳統(tǒng)國際呼叫落地到自己的網(wǎng)絡(luò)。那么要實現(xiàn)這一點，其前提就是獲得上家的許可。在國際呼叫中，落地提供商的上家，要么是發(fā)起呼叫的傳統(tǒng)運營商，要么是中轉(zhuǎn)提供商。但是，中轉(zhuǎn)提供商基本上不可能將原來屬于用戶歸屬運營商的落地話務(wù)轉(zhuǎn)給Viber。打個比方，有個Verizon的移動用戶將其手機號碼在Viber進行了注冊，如果該號碼在某次國際呼叫中成為被叫號碼，而中轉(zhuǎn)服務(wù)商將該次呼叫落地到Viber而不是Verizon，必然會得罪Verizon而影響兩者今后的合作。

上文已經(jīng)提到，大的電信運營商基本上可以通過直達方式完成接續(xù)，因此絕對不會像Viber的試點合作伙伴那樣將自己的國際話務(wù)交由Viber負責(zé)接續(xù)。這樣一來，可以選擇的就只剩下小的非主導(dǎo)運營商，可以想象，這種方式所帶來的話務(wù)量很有可能是杯水車薪。同時，相對于全球電話用戶總數(shù)來說Viber用戶只占很小的比例，Viber所承接的國際話務(wù)，絕大部分還是要交給傳統(tǒng)的國際呼叫接續(xù)路由來完成。這里簡單測算一下，全球電話用戶總數(shù)大約85億，Viber注冊用戶2億，假設(shè)這2億用戶都同意通過Viber接收國際電話呼叫，那么Viber將可以獲得合作運營商所支付國際話務(wù)結(jié)算費的2.4%（2/85）；又假設(shè)國際話務(wù)結(jié)算費占了該運營商國際話音收入的50%，那么Viber獲得的僅僅是該運營商國際收入的1.2%而已，而且還沒考慮Viber為獲得合作而提供的資費折扣。

另外，由于絕大多數(shù)話務(wù)需要轉(zhuǎn)給傳統(tǒng)的國際呼叫中轉(zhuǎn)，Viber是自己負責(zé)剩下的國際中轉(zhuǎn)，還是交給另外的國際中轉(zhuǎn)商？顯然，無論哪種選擇，Viber都無價格優(yōu)勢。

那么，Viber會不會借此涉足國際話務(wù)中轉(zhuǎn)市場？答案顯然是否定的，當(dāng)今的傳統(tǒng)國際電話市場，量、收均呈快速下滑之勢，而國際話務(wù)中轉(zhuǎn)更是競爭者眾多的紅海，對于聚焦移動互聯(lián)網(wǎng)的Viber而言并無吸引力。

如Marco所言，Viber試水國際話音市場并非在測試收入模式，而是在測試其“連接Viber系統(tǒng)與傳統(tǒng)電話網(wǎng)絡(luò)”的能力。根據(jù)Viber的公告，類似的測試還有多項。我們不難讀出這一系列測試的潛臺詞——更好地與傳統(tǒng)電話網(wǎng)絡(luò)連接，從而更好地將其旁路、蠶食。也許，這也是眾多VoIP提供商，甚至是OTT提供商的心聲。