“特許經(jīng)營(yíng)”也稱(chēng)特許加盟,作為一種商業(yè)經(jīng)營(yíng)方式,它是指擁有注冊(cè)商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、專(zhuān)利、專(zhuān)有技術(shù)等經(jīng)營(yíng)資源的企業(yè)(特許人),通過(guò)訂立合同,將其擁有的這些經(jīng)營(yíng)資源許可其他經(jīng)營(yíng)者(被特許人)使用,被特許人按照合同約定在統(tǒng)一的經(jīng)營(yíng)模式下開(kāi)展經(jīng)營(yíng),并向特許人支付相應(yīng)費(fèi)用的商業(yè)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。
在特許經(jīng)營(yíng)中依據(jù)商標(biāo)、專(zhuān)利、企業(yè)標(biāo)志等經(jīng)營(yíng)資源,進(jìn)行特許經(jīng)營(yíng)并備案的品牌稱(chēng)為“特許品牌”,被特許人經(jīng)特許人許可可以使用“特許品牌”進(jìn)行商業(yè)經(jīng)營(yíng),如在店鋪店招、店鋪裝潢、宣傳頁(yè)、商品或者服務(wù)等載體上被特許人均可以使用“特許品牌”作為商業(yè)標(biāo)識(shí),以向相關(guān)消費(fèi)公眾傳遞品牌信息,達(dá)到區(qū)分商品或者服務(wù)來(lái)源的作用。因此,僅就標(biāo)識(shí)的區(qū)分作用而言,“特許品牌”其實(shí)與注冊(cè)商標(biāo)并無(wú)實(shí)質(zhì)差別。眾所周知,注冊(cè)商標(biāo)是商業(yè)經(jīng)營(yíng)中重要的商業(yè)標(biāo)識(shí),其在核定商品上具有專(zhuān)用權(quán),在與核定商品相類(lèi)似的商品上具有禁用權(quán),其對(duì)商品或服務(wù)的識(shí)別及防止混淆的功用受到《商標(biāo)法》的保護(hù),且注冊(cè)商標(biāo)的權(quán)利范圍及于全國(guó)。那么“特許品牌”,尤其是以著作權(quán)、外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)為權(quán)利來(lái)源的“特許品牌”會(huì)不會(huì)恰好與他人的在先注冊(cè)商標(biāo)構(gòu)成相同或近似商標(biāo),從而造成公眾對(duì)“特許品牌”與注冊(cè)商標(biāo)間發(fā)生混淆及誤認(rèn),進(jìn)而“特許品牌”侵入他人商標(biāo)權(quán)的權(quán)利范圍?對(duì)于以上問(wèn)題,答案顯然是肯定的。筆者在工作實(shí)踐中已經(jīng)接觸到相應(yīng)的情形,且造成“特許品牌”侵入他人注冊(cè)商標(biāo)權(quán)利范圍的原因大多是因不法經(jīng)營(yíng)主體攀附商譽(yù),“搭便車(chē)”、“傍名牌”所造成。詳析如下:
1、不同類(lèi)型知識(shí)產(chǎn)權(quán)間權(quán)利客體的聯(lián)結(jié)性為不法經(jīng)營(yíng)者利用“特許品牌”實(shí)施商標(biāo)侵權(quán)提供了彈性“空間”
《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》規(guī)定,特許人必須是擁有注冊(cè)商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、專(zhuān)利、專(zhuān)有技術(shù)等經(jīng)營(yíng)資源的企業(yè);《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)備案管理辦法》第六條規(guī)定,申請(qǐng)備案的特許人應(yīng)當(dāng)向備案機(jī)關(guān)提交“與特許經(jīng)營(yíng)活動(dòng)相關(guān)的商標(biāo)權(quán)、專(zhuān)利權(quán)及其他經(jīng)營(yíng)資源的注冊(cè)證書(shū)”。另,筆者在辦理某商標(biāo)侵權(quán)案件時(shí),通過(guò)網(wǎng)絡(luò)查詢(xún)了商務(wù)部“商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)信息管理”系統(tǒng),在該系統(tǒng)的“備案查詢(xún)”中,筆者查詢(xún)到著作權(quán)登記證書(shū)目前也可以作為特許經(jīng)營(yíng)資源備案“特許品牌”,在授權(quán)類(lèi)型中,著作權(quán)登記證書(shū)歸類(lèi)為“其他經(jīng)營(yíng)資源”。
由上可見(jiàn),商標(biāo)權(quán)、著作權(quán)、專(zhuān)利權(quán)(主要是外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán))目前都是可以備案“特許品牌”的經(jīng)營(yíng)資源,我們知道商標(biāo)權(quán)、著作權(quán)、專(zhuān)利權(quán)等知識(shí)產(chǎn)權(quán)之間具有不同的權(quán)利屬性及內(nèi)容,但上述權(quán)利間是具有聯(lián)結(jié)點(diǎn)的而并非毫無(wú)交叉。例如,文字、圖形等要素既可以成為商標(biāo)權(quán)的客體,也可以成為著作權(quán)、外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)的客體。這就進(jìn)一步產(chǎn)生了相應(yīng)問(wèn)題,即:若以注冊(cè)商標(biāo)作為權(quán)利基礎(chǔ)備案“特許品牌”一般情形下可以保持注冊(cè)商標(biāo)與“特許品牌”發(fā)揮識(shí)別作用的協(xié)調(diào)性及一致性,可以最大限度的避免“特許品牌”與他人注冊(cè)商標(biāo)發(fā)生權(quán)利沖突的可能性,因此,一般情形下以注冊(cè)商標(biāo)備案“特許品牌”屬于較為完美的特許經(jīng)營(yíng)備案情形;但若以著作權(quán)及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利為權(quán)利基礎(chǔ)備案“特許品牌”,由于該著作權(quán)以及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)本身有可能與他人注冊(cè)商標(biāo)權(quán)存在權(quán)利沖突,尤其是權(quán)利客體要素一致性所延伸出的權(quán)利沖突,因此以著作權(quán)及外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)為權(quán)利基礎(chǔ)備案“特許品牌”進(jìn)行商業(yè)使用,“特許品牌”所發(fā)揮的商業(yè)標(biāo)識(shí)識(shí)別作用有可能侵入他人商標(biāo)權(quán)的權(quán)利范圍,構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán),正是因?yàn)榇朔N情形的存在為不法經(jīng)營(yíng)者以“特許品牌”為名實(shí)施商標(biāo)侵權(quán)提供了可能的空間。
2、不法經(jīng)營(yíng)者利用“特許品牌”進(jìn)行商標(biāo)侵權(quán)的典型表現(xiàn)形式
如前所述,“特許品牌”屬于商業(yè)標(biāo)識(shí)的一種,所起到的作用主要為區(qū)分商品或者服務(wù)的來(lái)源,就區(qū)分作用而言“特許品牌”與注冊(cè)商標(biāo)并無(wú)實(shí)質(zhì)差別。對(duì)于不法經(jīng)營(yíng)者而言,一般情形下知名商標(biāo)的注冊(cè)保護(hù)較為充分,不法經(jīng)營(yíng)者較難以從使用相同商標(biāo)的角度對(duì)商標(biāo)權(quán)人進(jìn)行直接侵權(quán),但為了達(dá)到攀附商譽(yù)謀取利益的目的,不法經(jīng)營(yíng)者往往習(xí)慣尋求合法的權(quán)利“外衣”進(jìn)行“曲線”侵權(quán),規(guī)避、拖延法律制裁的時(shí)間及空間。例如,不法經(jīng)營(yíng)者利用商標(biāo)權(quán)與著作權(quán)、外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)在權(quán)利客體上的聯(lián)結(jié)關(guān)系,將知名商標(biāo)本身或者知名商標(biāo)的顯著部分作為作品申請(qǐng)著作權(quán)登記,取得著作權(quán)登記證書(shū);或?qū)⒅虡?biāo)本身或者知名商標(biāo)的顯著部分作為一項(xiàng)設(shè)計(jì)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利,取得外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)證書(shū),再以上述具有合法形式的著作權(quán)登記證書(shū)或者外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)證書(shū)作為權(quán)利基礎(chǔ)申請(qǐng)備案“特許品牌”,從而為以“特許品牌”之名,行商標(biāo)侵權(quán)之實(shí)“打造”了具有合法形式的權(quán)利“外衣”。同時(shí),由于版權(quán)局在著作權(quán)登記審查中采用形式審查的方式且外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)在權(quán)利取得過(guò)程中亦采取形式審查的方式,使得不法經(jīng)營(yíng)者在采用上述侵權(quán)手段中具有了較大的隱蔽性及彈性空間,增大了商標(biāo)權(quán)人的維權(quán)難度,以下是筆者在工作中所遇到的真實(shí)案件之案情,因案件尚未有最終裁決,故僅就相關(guān)案情進(jìn)行描述,如下:
“A”商標(biāo)是某行業(yè)的知名商標(biāo),具有良好的品牌商譽(yù),如同其他知名品牌所常常遇到的知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)一樣,“A”品牌的商譽(yù)價(jià)值也被部分不法經(jīng)營(yíng)者所覬覦。在如今的知識(shí)產(chǎn)權(quán)法律環(huán)境下,不法經(jīng)營(yíng)者也深知“赤裸裸”地使用與“A”商標(biāo)相同的商標(biāo)進(jìn)行經(jīng)營(yíng)極可能會(huì)面臨工商行政機(jī)關(guān)嚴(yán)厲的侵權(quán)處罰,經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)較大,為了達(dá)到即攀附了“A”品牌商譽(yù)又可以“逃避”侵權(quán)打擊的目的,不法經(jīng)營(yíng)者便采取了利用特許經(jīng)營(yíng),備案“特許品牌”的形式。如前所述,擁有注冊(cè)商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、著作權(quán)、專(zhuān)利等經(jīng)營(yíng)資源是開(kāi)展特許經(jīng)營(yíng)的基本條件,不法經(jīng)營(yíng)者既然不擁有“A”商標(biāo)也不可能另行申請(qǐng)注冊(cè)成功“A”商標(biāo),便將包含“A”商標(biāo)作品申請(qǐng)著作權(quán)登記,取得著作權(quán)登記證書(shū),另有不法經(jīng)營(yíng)者將包含“A”商標(biāo)的燈箱作為一項(xiàng)設(shè)計(jì)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利,獲取外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利證書(shū),再以該著作權(quán)登記證書(shū)或者外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)證書(shū)作為經(jīng)營(yíng)資源備案以“A”為內(nèi)容的“特許品牌”,從而達(dá)到以“特許品牌”的“合法”形式使用“A”品牌進(jìn)行商業(yè)經(jīng)營(yíng)謀取非法利益的目的。
此外,“特許品牌”備案信息通過(guò)商務(wù)部官網(wǎng)向社會(huì)進(jìn)行公開(kāi),公眾可以查詢(xún),但由于公眾大多并不知曉“特許品牌”的備案性質(zhì),而往往誤認(rèn)為“特許品牌”是國(guó)家行政機(jī)會(huì)授予特許人的一項(xiàng)權(quán)利,從而對(duì)“特許品牌”產(chǎn)生較高的信任度,因此,不法經(jīng)營(yíng)者利用“特許品牌”進(jìn)行侵權(quán)具有較高的隱蔽性及蒙蔽性。
3、不法經(jīng)營(yíng)者利用“特許品牌”進(jìn)行商標(biāo)侵權(quán)可能造成的嚴(yán)重后果
特許經(jīng)營(yíng)在我國(guó)起步較晚,但發(fā)展速度很快,為了規(guī)范特許經(jīng)營(yíng)活動(dòng),商務(wù)部曾于2007年發(fā)布《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》對(duì)特許經(jīng)營(yíng)的管理進(jìn)行規(guī)范,考慮到特許經(jīng)營(yíng)在性質(zhì)上屬于合同行為,從事特許經(jīng)營(yíng)活動(dòng)是當(dāng)事人的民事權(quán)利,政府不宜對(duì)其實(shí)行行政審批管制,但同時(shí)又需要對(duì)特許經(jīng)營(yíng)進(jìn)行必要的監(jiān)督,因此《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》確立了特許人備案制度,要求從事商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)的特許人必須依法備案,同年,商務(wù)部亦于2007年4月發(fā)布《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)備案管理辦法》(2011年已經(jīng)修訂),進(jìn)一步細(xì)化了特許經(jīng)營(yíng)備案的相關(guān)事宜。特許經(jīng)營(yíng)備案尤其是備案信息的公開(kāi)有助于潛在的投資者了解特許人的基本情況,作出恰當(dāng)?shù)耐顿Y決策,防止欺詐和不實(shí)宣傳,但個(gè)別不法經(jīng)營(yíng)者假以商務(wù)部“特許品牌”備案信息公開(kāi)所產(chǎn)生的公信力,蒙蔽公眾及工商行政執(zhí)法機(jī)關(guān),暗行商標(biāo)侵權(quán)之實(shí),造成嚴(yán)重的侵權(quán)后果。
首先,特許經(jīng)營(yíng)一般為規(guī)模化的經(jīng)營(yíng)方式,特許經(jīng)營(yíng)中“特許品牌”的被許可人所開(kāi)展的商業(yè)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)可能分布在全國(guó)的眾多地域。故,如不法經(jīng)營(yíng)者利用特許經(jīng)營(yíng)進(jìn)行商標(biāo)侵權(quán)無(wú)疑會(huì)使得侵犯行為具有范圍廣、影響大的特點(diǎn),這不僅嚴(yán)重?fù)p害商標(biāo)權(quán)人的合法利益,增大商標(biāo)權(quán)人的維權(quán)成本及維權(quán)難度,而且會(huì)在較廣的范圍內(nèi)造成相關(guān)公眾的混淆誤認(rèn),使得為數(shù)眾多的消費(fèi)群體的消費(fèi)利益得不到保障,進(jìn)而有害于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行秩序。
其次,就商標(biāo)維權(quán)而言,通過(guò)向工商行政機(jī)關(guān)進(jìn)行侵權(quán)舉報(bào)是重要的維權(quán)方式,也是較為快捷的、低成本的維權(quán)方式,不法經(jīng)營(yíng)者利用“特許品牌”進(jìn)行侵權(quán)后,在面對(duì)商標(biāo)權(quán)人的維權(quán)時(shí),尤其在面對(duì)工商部門(mén)的侵權(quán)調(diào)查時(shí),往往以其“特許品牌”已通過(guò)商務(wù)部備案且具有合法權(quán)利基礎(chǔ)為由對(duì)其商標(biāo)侵權(quán)行為進(jìn)行掩飾,以期達(dá)到蒙蔽工商行政機(jī)關(guān),規(guī)避行政處罰的目的,由于“特許品牌”侵權(quán)行為具有一定的隱晦性且其權(quán)利基礎(chǔ)具有“形式”合法性,且公眾大多不了解“特許品牌”僅是備案性質(zhì),工商機(jī)關(guān)在職權(quán)范圍內(nèi)往往也難以直接判斷“特許品牌”的性質(zhì)及其背后的權(quán)利基礎(chǔ)是否合法,從而也就不能有效地對(duì)利用“特許品牌”進(jìn)行商標(biāo)侵權(quán)這一新型違法行為作出適當(dāng)?shù)奶幚?,進(jìn)而使得商標(biāo)權(quán)人通過(guò)工商機(jī)關(guān)進(jìn)行維權(quán)具有了相當(dāng)?shù)恼系K,而不得不選擇成本更高、時(shí)間跨度更長(zhǎng)的訴訟維權(quán),這不僅增大了商標(biāo)權(quán)人的維權(quán)難度及維權(quán)成本,重要的是不利于更加有效、及時(shí)地制止侵權(quán)行為。
再次,部分不法經(jīng)營(yíng)者利用“特許品牌”進(jìn)行商標(biāo)侵權(quán),擾亂了正常的商業(yè)秩序,破壞了特許經(jīng)營(yíng)管理體系,減損了政府備案信息公開(kāi)的公信力,筆者認(rèn)為此種侵權(quán)行為應(yīng)該得到商務(wù)部門(mén),尤其是特許經(jīng)營(yíng)管理部門(mén)的重視。
綜上,本文對(duì)部分不法經(jīng)營(yíng)者間接利用著作權(quán)、外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)等合法權(quán)利形式作為“外衣”,備案“特許品牌”,進(jìn)而以“特許品牌”之名,行商標(biāo)侵權(quán)之實(shí)的“新型”商標(biāo)侵權(quán)行為進(jìn)行了分析以及探討,造成這一侵權(quán)現(xiàn)象的原因既有不同類(lèi)型知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利客體間可能存在一致性的原因,又有不法經(jīng)營(yíng)者對(duì)他人知名商標(biāo)商譽(yù)攀附搭借的主觀惡意,同時(shí)亦有“特許品牌”備案體系的不完善之處。當(dāng)然,筆者無(wú)意于對(duì)我國(guó)的特許經(jīng)營(yíng)備案制度進(jìn)行指摘,僅希望本文的分析能夠引起大家的重視以及共同的思考,從而使得更多的專(zhuān)業(yè)人士能夠關(guān)注這一較為新型的商標(biāo)侵權(quán)現(xiàn)象,為我國(guó)的特許經(jīng)營(yíng)備案制度提供更多的有益的建議,進(jìn)而壓縮不法經(jīng)營(yíng)者的侵權(quán)空間,營(yíng)造良好的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)秩序。
商業(yè)經(jīng)營(yíng)中,常見(jiàn)的商標(biāo)侵權(quán)行為大多集中于侵權(quán)人未經(jīng)商標(biāo)權(quán)人的許可,以較為直接的方式在相同或者類(lèi)似的商品上使用相同或者近似商標(biāo)的行為。而本文所要著重分析及探討的是部分不法經(jīng)營(yíng)者間接利用著作權(quán)、外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利權(quán)等合法權(quán)利形式作為“外衣”,備案“特許品牌”,進(jìn)而以“特許品牌”之名,行商標(biāo)侵權(quán)之實(shí)的“新型”商標(biāo)侵權(quán)行為。
“特許品牌”屬于商業(yè)標(biāo)識(shí)的一種,所起到的作用主要為區(qū)分商品或者服務(wù)的來(lái)源,就區(qū)分作用而言“特許品牌”與注冊(cè)商標(biāo)并無(wú)實(shí)質(zhì)差別。