“如果人生中的每一次轉(zhuǎn)變，都讓我們?cè)谏钪凶叩酶h(yuǎn)，那么，我們就真正體驗(yàn)到了生命所賦予我們的東西。（If every unfolding we experience takes us further along in life， then， we are truly experiencing what life is offering.）”這是在《少年P(guān)I的奇幻漂流》電影中， Pi與理查德·帕克（老虎名）決定離開(kāi)浮島時(shí)的心中感觸。然而，我卻認(rèn)為，這一切都是劇本，包括我們每天在真實(shí)生活中所面對(duì)的情境亦然。

1999年，我在家鄉(xiāng)與一群關(guān)心教育、文化人士，以小區(qū)永續(xù)為理想，結(jié)合在地關(guān)懷、小區(qū)總體營(yíng)造與終身學(xué)習(xí)之核心理念，試圖推開(kāi)知識(shí)之藩籬，進(jìn)以深化與普化公民社會(huì)之基礎(chǔ)，在臺(tái)灣創(chuàng)立了“苗栗小區(qū)大學(xué)”。何止十年一覺(jué)揚(yáng)州夢(mèng)，“苗栗社大夢(mèng)”迄今已過(guò)了十多個(gè)寒暑，除了已經(jīng)為當(dāng)?shù)孛癖妴?dòng)了進(jìn)步學(xué)習(xí)與小區(qū)對(duì)話(huà)之實(shí)踐與實(shí)驗(yàn)，同時(shí)，也豐富了我的生命學(xué)習(xí)之旅。

苗栗小區(qū)大學(xué)的自我定位，向來(lái)以建構(gòu)公民社會(huì)為主旨，并以陪伴民間變革力量的成長(zhǎng)為目標(biāo)，所以，很自然地，除了積極響應(yīng)2002年“終身學(xué)習(xí)法”所提倡的打造學(xué)習(xí)型社會(huì)的政策理念，更結(jié)合此一“學(xué)習(xí)人權(quán)”的理想，提出培育“學(xué)習(xí)型公民社會(huì)”的辦學(xué)價(jià)值。

當(dāng)然，從成立之初的摸索，到現(xiàn)階段漸趨成熟，確實(shí)經(jīng)歷了很多的波折、挑戰(zhàn)與危機(jī)，就像少年P(guān)i一樣，大海無(wú)情地打擊了他，但也強(qiáng)化了他，孟子所言的“天將降大任于斯人也”的感受，苗栗社大的同仁也當(dāng)有極深的感受吧！相信只要能秉持對(duì)“公共性”的堅(jiān)持，終究能凝聚團(tuán)隊(duì)共識(shí)，進(jìn)而熏染成小區(qū)共識(shí)，并共同響應(yīng)挑戰(zhàn)與挖掘人性、文化與體制之美好，也就能漸漸形成良性循環(huán)的小區(qū)見(jiàn)學(xué)機(jī)制了。

回想1998年時(shí)，臺(tái)灣的民主政治日趨轉(zhuǎn)型，經(jīng)濟(jì)仍屬活躍，相同地，民間社會(huì)的力量雖已萌芽，卻仍難稱(chēng)為茁壯。政府也于1994年，從文建會(huì)（現(xiàn)在的文化部）開(kāi)始推動(dòng)“小區(qū)總體營(yíng)造”，陳其南教授作為規(guī)劃者，其功厥偉； 民間部分，黃武雄教授倡議“小區(qū)大學(xué)”，功不可沒(méi)。

當(dāng)時(shí)，許多有心人士，嘗試從“書(shū)院”、“非營(yíng)利組織”及其它的“社會(huì)創(chuàng)新”，進(jìn)行有別于政治活動(dòng)的公益、慈善、文化與小區(qū)行動(dòng)，以重建更美好的社會(huì)。就在該年，我也基于對(duì)家鄉(xiāng)苗栗的關(guān)懷，擬就了一份相當(dāng)厚重（本文約莫50頁(yè)）的“苗栗小區(qū)大學(xué)規(guī)劃書(shū)”，先送給幾位當(dāng)?shù)氐奈幕c政界精英，響應(yīng)情形表面良好，然而，就在到處拜訪(fǎng)之際，聽(tīng)到了好多“忠告”，不外是時(shí)機(jī)不成熟、民眾不好學(xué)、資源不濟(jì)等等善意而不看好的婉勸，都是言之成理。

然而，我反思此事是對(duì)的、是應(yīng)該做的事，所以，想清楚了，也就積極推動(dòng)下去，當(dāng)然，在邀請(qǐng)合作伙伴及尋求資源過(guò)程中，也是酸甜苦辣，五味雜陳，但是，可能緣于我的父親為地方非常受尊敬的老校長(zhǎng)，再加上我是國(guó)立大學(xué)教授（臺(tái)灣社會(huì)對(duì)讀書(shū)人的禮遇），因此，最后也就跌跌撞撞地創(chuàng)建起來(lái)。就小區(qū)本身，得到彭欽清、黃鼎松、湯慶添、黃銘章、王本壯、吳靜玲、戴文祥及許多地方士紳（如建臺(tái)中學(xué)劉錦志董事長(zhǎng)）與文化界人士（如聯(lián)合報(bào)特派何來(lái)美）的大力呼吁、響應(yīng)與參與； 就政府部分，更獲得當(dāng)時(shí)的傅學(xué)鵬縣長(zhǎng)、古正清主秘、黃新發(fā)局長(zhǎng)、周錦宏局長(zhǎng)等地方首長(zhǎng)與民意代表的資源挹注與政策支持，使得社大在1999年的9月19日正式成立。

如果再慢兩天，正好碰到9·21地震，恐怕社大之設(shè)立就會(huì)增添一些變量，因?yàn)橐恍┙?jīng)費(fèi)、心力與人力勢(shì)必會(huì)轉(zhuǎn)移至災(zāi)區(qū)。令人感受到歷史之必然與偶然的交錯(cuò)與當(dāng)下把握機(jī)緣的重要性。

基本上，從1999年到2007年是苗栗社大的1.0版，或可命之為“制式實(shí)踐期”。從2008年迄今為社大的2.0版，亦可稱(chēng)之為“創(chuàng)新實(shí)踐期”，其中最大區(qū)別或焦點(diǎn)之異，在于如何面對(duì)小區(qū)民眾，前期以“讓小區(qū)學(xué)習(xí)”為出發(fā)點(diǎn)，現(xiàn)階段則辯證式地加上“向小區(qū)學(xué)習(xí)”的行動(dòng)策略。

雖然，與居民對(duì)話(huà)、相互學(xué)習(xí)，需要許多的溝通時(shí)間與精力，非常辛苦，然而，成效非常好，深深地感受到共同成長(zhǎng)、陪伴，協(xié)力進(jìn)行由下而上的小區(qū)總體營(yíng)造，甚至建構(gòu)公民社會(huì)，已經(jīng)不再是懸諸天上的理念，反而已經(jīng)成為活生生的日常生活實(shí)踐了。

如今，苗栗社大已經(jīng)形成了鮮明的特點(diǎn)，由前揭之辦學(xué)理念出發(fā)，苗栗社大發(fā)展出“厚植公民社會(huì)”、“落實(shí)在地關(guān)懷”、“永續(xù)終身學(xué)習(xí)”三大辦學(xué)方針，此三者雖非互斥性之概念，但各有不同強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)，期能藉此凸顯苗栗社大辦學(xué)價(jià)值理念，并藉此架構(gòu)指引辦學(xué)方向，以逐步累積辦學(xué)成果。

“厚植公民社會(huì)”的辦學(xué)方針強(qiáng)調(diào)社大在民主深化上所應(yīng)發(fā)揮之功能，通過(guò)課程、講座、活動(dòng)等諸多不同形式，持續(xù)關(guān)注公共議題、提升公民意識(shí)、拓展公共領(lǐng)域、促進(jìn)公民參與?！奥鋵?shí)在地關(guān)懷”的辦學(xué)方針強(qiáng)調(diào)社大應(yīng)守護(hù)與發(fā)展在地人文、自然價(jià)值，關(guān)懷在地弱勢(shì)群體，于在地社會(huì)中扮演進(jìn)步性角色?！坝览m(xù)終身學(xué)習(xí)”則強(qiáng)調(diào)建構(gòu)人人可學(xué)、處處可學(xué)、時(shí)時(shí)可學(xué)、事事可學(xué)的終身學(xué)習(xí)社會(huì)，鼓勵(lì)民眾加入學(xué)習(xí)行列。

對(duì)于苗栗社大而言，盡管臺(tái)灣諸多社大之角色定位，確為社大所具有之社會(huì)功能，卻并非“社大之所以為社大”的價(jià)值核心所在；社大的核心價(jià)值在于社大是“以公民社會(huì)建構(gòu)為目標(biāo)之社會(huì)互動(dòng)見(jiàn)學(xué)平臺(tái)”，兼具教育改革與社會(huì)改革意義。

由此，苗栗社大近年辦學(xué)除強(qiáng)調(diào)社大之非營(yíng)利性之外，尤其強(qiáng)調(diào)公共性、進(jìn)步性、在地性之價(jià)值，堅(jiān)持前揭之“公民社會(huì)”、“終身學(xué)習(xí)”以及“在地關(guān)懷”三者不可偏廢，尤其“公民社會(huì)”與“在地關(guān)懷”更是關(guān)鍵所在，社大若舍此不由，將陷入公共性與正當(dāng)性的危機(jī)之中。

至于苗栗社大公館學(xué)習(xí)中心的成立，更是具體與小區(qū)結(jié)合、形成伙伴關(guān)系的先行實(shí)驗(yàn)行動(dòng)，秉持“向公館學(xué)習(xí)”、“讓公館學(xué)習(xí)”兩大辦學(xué)方向之下，安排一系列學(xué)習(xí)課程與行動(dòng)方案，藉此建立公民參與的學(xué)習(xí)型社會(huì)，讓公館鄉(xiāng)發(fā)展成為獨(dú)具魅力的學(xué)習(xí)之鄉(xiāng)。

在《少年P(guān)i的奇幻漂流》的故事里，沒(méi)有絕對(duì)的壞人（人或動(dòng)物或自然均然），只有生活必會(huì)面對(duì)的挫折、意志不堅(jiān)、犧牲，以及最終尋回遺落許久的信仰與勇氣。借著這篇對(duì)苗栗社大粗淺回顧，我有點(diǎn)看懂了我人生的奇幻漂流，也略微對(duì)自己青春歲月，寫(xiě)了一筆注記?；蛟S苗栗社大的故事就像電影中的一句臺(tái)詞一樣：“這取決于你，這個(gè)故事是你的了！”