[摘 要]我國現(xiàn)行《繼承法》偏重于對繼承人的保護(hù)，對債權(quán)人的保護(hù)卻多有疏失。不但實際操作上沒有詳細(xì)的指導(dǎo)，法條的制定上也存在偏頗，致使債權(quán)人的利益在很多情況下得不到有效保護(hù)。文章研究和探索遺產(chǎn)債務(wù)清償制度，旨在為我國現(xiàn)行法律重繼承人輕債權(quán)人的立法模式提出完善建議。

[關(guān)鍵詞]遺產(chǎn)；債權(quán)人；清償

我國1985年頒布的《繼承法》和《繼承法意見》雖然對遺產(chǎn)債務(wù)清償這一項作出了規(guī)定，但規(guī)定得抽象、簡略，沒有具體的實施方案，也沒有建立起一個完整的制度。經(jīng)過二十幾年社會的發(fā)展，《繼承法》上幾個簡單的條文和概括的原則已經(jīng)不能解決實踐中層出不窮的問題，由于立法上的缺失，債權(quán)人的利益往往得不到有效保護(hù)，如今這一點(diǎn)已經(jīng)引起人們越來越多的重視。如何完善遺產(chǎn)債務(wù)清償制度，建立起一套行之有效的方案，使債權(quán)人利益得到有效的保護(hù)，是當(dāng)前我國亟待解決的問題。筆者就現(xiàn)行法律的缺失和完善途徑這兩方面展開論述。

一、我國現(xiàn)行繼承法對債權(quán)人保護(hù)的缺失

（一）缺少債權(quán)人申報債權(quán)的規(guī)定以及具體要求

這是我國立法的一大空白。公告遺產(chǎn)債權(quán)有利于促使債權(quán)人申報權(quán)利，避免繼承人分割財產(chǎn)后又遭債權(quán)人提出請求帶來的麻煩和糾紛，提高效率減輕成本；同時也能避免繼承人與部分債權(quán)人勾結(jié)損害其他債權(quán)人的利益。目前在實踐中，由于此項措施的缺失，債權(quán)人往往不能及時得到消息，從而不能及時申報債權(quán)，既不利于債權(quán)人利益的保護(hù)，也不利于繼承人（在分割遺產(chǎn)后）對債務(wù)的分擔(dān)，總而言之，沒有一個申報債權(quán)的制度，從一開始就會對遺產(chǎn)的清償造成許多不便。

（二）無條件的限定繼承不利于債權(quán)人利益的保護(hù)

繼承的類型分為限定繼承和無限繼承兩種。所謂限定繼承，指繼承人限定以因繼承所得之遺產(chǎn)，償還被繼承人債務(wù)之制度，或以如此保留而為繼承承認(rèn)之意思表示。①也就是說，繼承人清償?shù)呢?zé)任僅僅限定于遺產(chǎn)，被繼承人債務(wù)超過遺產(chǎn)的部分，繼承人不予清償。所謂無限繼承，則是無限制無條件繼承被繼承人一切權(quán)利義務(wù)之繼承方法。②簡單地說，無限繼承就是繼承人繼承了遺產(chǎn)，也對被繼承人所負(fù)的債務(wù)承擔(dān)清償責(zé)任，不以遺產(chǎn)范圍為限，遺產(chǎn)不足以清償?shù)模氁宰约汗逃胸敭a(chǎn)清償。

其中，限定繼承又分為有條件的限定繼承和無條件的限定繼承（大陸法系國家）。有條件的限定繼承需要履行一定的程序，如繼承人在繼承開始后為限定繼承的意思表示，制作遺產(chǎn)清冊，呈報法院等。我國現(xiàn)行《繼承法》采用的是無條件的限定繼承，難以防范遺產(chǎn)轉(zhuǎn)移、隱匿現(xiàn)象，明顯偏重于繼承人的利益，不利于債權(quán)人；另外，做法太過籠統(tǒng)，對債務(wù)的性質(zhì)未作分類，一些因家庭利益而產(chǎn)生的債務(wù)未得到區(qū)別對待。

（三）放棄繼承的期限未作明確規(guī)定

《繼承法》規(guī)定，繼承人放棄繼承的，應(yīng)當(dāng)在遺產(chǎn)處理前，做出放棄繼承的表示。由此可以看出，放棄繼承的意思表示是在繼承開始后，遺產(chǎn)處理前。這樣的規(guī)定意在防止繼承人在分割遺產(chǎn)后才放棄，從而引起重新分配的麻煩和債權(quán)債務(wù)的糾紛。但“遺產(chǎn)處理前”是個不確定的期限，有些家庭可能遲遲不處理遺產(chǎn)甚至長期保持遺產(chǎn)共有的狀態(tài)，如此一來，便不能及時地解決被繼承人遺留下來的債務(wù)，對債權(quán)人實現(xiàn)債權(quán)非常不利。

（四）沒有相關(guān)約束，繼承人容易隱匿遺產(chǎn)

在遺產(chǎn)公示方面，我國沒有相應(yīng)的遺產(chǎn)清冊制度，遺產(chǎn)管理制度和官方請求清算制度。在我國，不需要經(jīng)過任何程序，繼承一發(fā)生就歸為限定繼承，遺產(chǎn)也通常由繼承人占有和管理，缺少一個完善的公示制度。債權(quán)人無從得知遺產(chǎn)的真實數(shù)目，繼承人也容易采取隱匿、轉(zhuǎn)移遺產(chǎn)，或低價轉(zhuǎn)讓遺產(chǎn)等諸手段損害債權(quán)人的利益。另外，對于繼承人隱匿財產(chǎn)的行為，沒有足夠的懲罰措施，僅僅是《繼承法意見》第59條提到，“人民法院對故意隱匿、侵吞或爭搶遺產(chǎn)的繼承人，可以酌情減少其應(yīng)繼承的遺產(chǎn)。”沒有提到對損害債權(quán)人權(quán)益應(yīng)負(fù)的責(zé)任，如對債權(quán)人的損害賠償責(zé)任。

（五）現(xiàn)行繼承法對遺產(chǎn)債務(wù)清償順序未作規(guī)定

當(dāng)遺產(chǎn)不足以清償債務(wù)時，清償?shù)捻樞虮銟O為關(guān)鍵。依各國法例，遺產(chǎn)債務(wù)通常分為繼承費(fèi)用、死者個人的債務(wù)、遺贈債務(wù)及酌給遺產(chǎn)之債。在這些債務(wù)中，誰先誰后，極大地關(guān)系到債權(quán)人的利益。且死者個人債務(wù)中還包括應(yīng)交稅款和對他人的債務(wù)，稅款和他人債務(wù)相比，先后又是如何？這些在我國繼承法中均未作詳細(xì)規(guī)定?！独^承法意見》第61條規(guī)定，“繼承人中有缺乏勞動能力又沒有生活來源的人，即使遺產(chǎn)不足清償債務(wù)，也應(yīng)為其保留適當(dāng)遺產(chǎn)……”保留多少遺產(chǎn)？沒有一個標(biāo)準(zhǔn)。到底怎么樣才能稱之為“適當(dāng)”？無論是有擔(dān)保的債權(quán)，還是普通債權(quán)，都不免遭受重大威脅。

法律是一門“公正與善良的藝術(shù)”，公平是法律所應(yīng)當(dāng)始終奉行的一種價值觀，而公平作用之發(fā)揮又常在于“矯正自法規(guī)普泛性所生之弊端”。③誠實信用代表了民法的價值追求及社會正義，法律應(yīng)以誠實信用為最高原則，公平無差地保護(hù)每一位當(dāng)事人，因此，債權(quán)人的合法權(quán)益理應(yīng)得到充分有效的保護(hù)。完善遺產(chǎn)債務(wù)清償制度，有效地保護(hù)債權(quán)人的合法利益，是我國法制的迫切需求。

二、從債權(quán)人保護(hù)看完善遺產(chǎn)債務(wù)清償制度的途徑

（一）建立遺產(chǎn)債權(quán)公告制度

為債權(quán)得以順利實現(xiàn)和減少糾紛，我國應(yīng)建立遺產(chǎn)債權(quán)公告制度，旨在促使債權(quán)人及時申報債權(quán)，使遺產(chǎn)處理程序公開化，防止繼承人自顧分割遺產(chǎn)而不管遺產(chǎn)上負(fù)的債務(wù)。在遺產(chǎn)分割前處理債務(wù)清償事務(wù)，也就不會出現(xiàn)分割后共同繼承人對債務(wù)責(zé)任分擔(dān)的問題，因此，在清償債務(wù)前，遺產(chǎn)應(yīng)保持圓滿狀態(tài)，不得擅自處分。

關(guān)于公告期間，日本民法規(guī)定不得在兩個月以下，瑞士民法規(guī)定至少須為二個月，德國至少為六星期、至多為六個月。

對于公告期屆滿后，債權(quán)人尚未申報債權(quán)的，各國的做法不同，依瑞士法債權(quán)人完全喪失債權(quán)，依德國法債權(quán)人只能就剩余財產(chǎn)受償。從繼承法的初衷和法律的公正性來看，公告期滿未申報債權(quán)的債權(quán)人，不宜使之喪失債權(quán)。公示制度僅在于高效及時地處理債權(quán)債務(wù)關(guān)系，非實現(xiàn)債權(quán)之必經(jīng)程序，逾期不申報債權(quán)者已經(jīng)承擔(dān)了不能與其他債權(quán)人同時受償?shù)牟焕蠊?，如增加成本、可能不能足額受償。那時共同繼承人對逾期不申報債權(quán)人負(fù)的責(zé)任，依照現(xiàn)行繼承法之規(guī)定。

（二）引進(jìn)有條件限定繼承制度

我國目前采用的無條件繼承制度疏漏較多，對債權(quán)人不利，建議引進(jìn)有條件的限定繼承制度。首先，繼承人應(yīng)為限定繼承之意思表示，期間可與債權(quán)公告期相同，亦為三個月，如此既使繼承人得以深思熟慮，又不拖延債權(quán)的受償。意思表示可書面作出也可口頭作出，口頭作出則由法院記錄。意思表示之后，繼承人還應(yīng)制作遺產(chǎn)清冊，向有關(guān)部門呈報，保持自己固有財產(chǎn)與遺產(chǎn)分離。

繼承人若不為限定繼承的意思表示，或表示后不履行相關(guān)程序，也未作出放棄繼承之意思，則應(yīng)按無限繼承認(rèn)定。對于無限繼承，無論遺產(chǎn)是否足以清償，繼承人都應(yīng)承擔(dān)被繼承人的一切債務(wù)。有人認(rèn)為，無限繼承的繼承人若有證據(jù)證明遺產(chǎn)不足以支付，則可以不以自己固有財產(chǎn)償付。但筆者認(rèn)為。證明遺產(chǎn)不足支付，往往也要列出財產(chǎn)條目，與制作遺產(chǎn)清冊無異；同時，用不足償付的遺產(chǎn)來償債，還要讓債權(quán)人按先后、按比例受償，其過程與限定繼承別無二致，不必另外處理。無限繼承，就應(yīng)讓繼承人負(fù)責(zé)償還被繼承人的所有債務(wù)。

此外，對于不同的債務(wù)也要進(jìn)行分類。對于為家庭或家庭成員欠下的債務(wù)，即便是限定繼承，也不應(yīng)以遺產(chǎn)為限，繼承人無論是繼承還是放棄繼承，都應(yīng)償付。

（三）明確放棄繼承的期限

我國《繼承法》對于放棄繼承期限的規(guī)定十分模糊，造成一些遺產(chǎn)長期處于不確定狀態(tài)，遺產(chǎn)的放棄應(yīng)當(dāng)有一個明確的期限。德國、法國及日本規(guī)定的期限是“知悉其得繼承之時起二個月內(nèi)”，筆者以為，我國應(yīng)以三個月為宜。前兩個月可制作遺產(chǎn)清冊，整理遺產(chǎn)，第三個月可讓繼承人基于清算的結(jié)果自行考慮。這個期限與債權(quán)公告期、限定繼承選擇期相同，能讓債權(quán)人申報債權(quán)后，繼承人經(jīng)過充分地考慮選擇是否繼承、以何種方式繼承，較為合理。

另外，放棄繼承是否能附條件、附期限？德國和瑞士民法皆否之。我國亦應(yīng)從之，放棄繼承不得附條件或期限。

（四）對繼承人隱匿遺產(chǎn)的防范和懲罰

為免繼承人隱匿、轉(zhuǎn)移遺產(chǎn)給債權(quán)人造成損害，應(yīng)從防范和懲罰兩方面入手。首先，繼承開始后，債務(wù)清償前，應(yīng)保持遺產(chǎn)的圓滿狀態(tài)，使遺產(chǎn)和繼承人固有財產(chǎn)分離。英美法系國家的做法是采用遺產(chǎn)管理制度，繼承開始后，由特定的遺產(chǎn)管理人進(jìn)行管理，將遺產(chǎn)與其他財產(chǎn)分離，此做法通常能嚴(yán)格公平地保證遺產(chǎn)的處理。而大陸法系國家則以繼承人為遺產(chǎn)管理人，繼承人若選擇限定繼承，則必須清算財產(chǎn)、制作遺產(chǎn)清冊等。根據(jù)我國現(xiàn)狀和人們接受的傳統(tǒng)，我國應(yīng)采用大陸法系的做法，由繼承人管理遺產(chǎn)，盡善良管理人的義務(wù)，如實制作財產(chǎn)目錄，并經(jīng)公證機(jī)關(guān)公證。在遺產(chǎn)債權(quán)公告期間，繼承人不得擅自處分遺產(chǎn)。

若繼承人出于逃避債務(wù)而隱匿、轉(zhuǎn)移、處分遺產(chǎn)，或與部分債權(quán)人勾結(jié)而損害其他債權(quán)人利益的，通說認(rèn)為應(yīng)取消繼承人限定繼承的資格，而強(qiáng)制轉(zhuǎn)為無限繼承，筆者亦認(rèn)同。并且，此項與《繼承法》規(guī)定的“酌情減少其應(yīng)繼承的遺產(chǎn)”不沖突。兩者針對的性質(zhì)不同，一為對外，一為對內(nèi)。

（五）確立遺產(chǎn)清償?shù)捻樞?/p>

要確立債務(wù)清償?shù)捻樞颍紫葢?yīng)當(dāng)確定遺產(chǎn)債務(wù)的范圍。遺產(chǎn)債務(wù)通常包括以下幾方面：（1）繼承產(chǎn)生的費(fèi)用。如財產(chǎn)清算費(fèi)用，訴訟費(fèi)用，管理費(fèi)用，遺產(chǎn)執(zhí)行人的酬金等；（2）被繼承人所遺留的債務(wù)。如合同之債，侵權(quán)之債，無因管理之債和不當(dāng)?shù)美畟?，以及生前所欠下的稅款、罰金等；（3）酌給遺產(chǎn)之債。許多國家規(guī)定了遺產(chǎn)酌給制度，立法指導(dǎo)思想多為“死后扶養(yǎng)說”。我國《繼承法》第十四條規(guī)定，“對繼承人以外的依靠被繼承人扶養(yǎng)的缺乏勞動能力又沒有生活來源的人，或者繼承人以外的對被繼承人扶養(yǎng)較多的人，可以分給他們適當(dāng)?shù)倪z產(chǎn)?！保?）特留份之債。特留份是對當(dāng)事人遺囑繼承的限制，旨在體現(xiàn)“近親之慈愛義務(wù)及確保其經(jīng)濟(jì)的扶養(yǎng)”的思想。我國《繼承法》第十九條規(guī)定，“遺囑應(yīng)當(dāng)對缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留必要的遺產(chǎn)份額”。（5）遺贈之債。遺贈指對于他人無償?shù)呐c以財產(chǎn)的利益之行為。《繼承法》第三十四條規(guī)定，“執(zhí)行遺囑不得妨礙清償遺贈人依法應(yīng)當(dāng)繳納的稅款和債務(wù)”。由此可見，應(yīng)納稅款、罰金和被繼承人個人債務(wù)應(yīng)排在遺贈之債前。

明確了遺產(chǎn)債務(wù)的范圍之后，接下來就是排序。繼承費(fèi)用因繼承而產(chǎn)生，用途在于管理和處分遺產(chǎn)，是為了保護(hù)債權(quán)人實現(xiàn)債權(quán)必要的開支，從借鑒破產(chǎn)清算的處理辦法來看，理應(yīng)放在第一位。

其次，債權(quán)又分為有擔(dān)保的債權(quán)和無擔(dān)保的債權(quán)，《破產(chǎn)法》中，有擔(dān)保的債權(quán)在企業(yè)破產(chǎn)時享有別除權(quán)，得以優(yōu)先受償。同樣地，在《繼承法》里，在遺產(chǎn)上享有擔(dān)保物權(quán)的債權(quán)人也應(yīng)享有別除權(quán)，就擔(dān)保財產(chǎn)優(yōu)先受償。

關(guān)于特留份，我國規(guī)定即便遺產(chǎn)不足以清償債務(wù)，也應(yīng)為無勞動能力且無生活來源者保留遺產(chǎn)。也就是說，特留份排在債權(quán)人實現(xiàn)債權(quán)之前。但筆者認(rèn)為，這一條不合理。

如果說不存在對他人的債務(wù)，而預(yù)先保留遺產(chǎn)份額給無勞動能力無生活來源的弱者，那是體現(xiàn)了家庭功能；但是，如果他人對遺產(chǎn)享有債權(quán)，那么相應(yīng)應(yīng)當(dāng)清償?shù)倪z產(chǎn)份額應(yīng)當(dāng)視為不存在。試想，在被繼承人生前，哪怕家里有無數(shù)個無勞動能力也無生活來源的成員，只要債權(quán)人要求清償債務(wù)，債務(wù)人是必須以全部個人財產(chǎn)償還的，法律不會規(guī)定債務(wù)人償債前為家里的成員保留份額。那么此時債務(wù)人一死，就是身后空空，一點(diǎn)遺產(chǎn)都沒有。那么為什么債權(quán)人在債務(wù)人死后來索債，情況就大不一樣了呢？難道問題就出在要債的時間上？法律這樣規(guī)定，實際上無端給債權(quán)人增加了風(fēng)險，要求債權(quán)人時時關(guān)注債務(wù)人家里有沒有喪失勞動能力者、債務(wù)人何時會死……讓債權(quán)人情何以堪？

如果有人說這規(guī)定是社會善良道義的體現(xiàn)，那么事實證明這恰恰相反。保留遺產(chǎn)份額的目的是為了照顧弱者，然而無正當(dāng)理由地犧牲他人利益照顧弱者，卻也是損害社會公正的表現(xiàn)。舉個例子，一個無生活來源的殘疾人，向人借了一筆錢，當(dāng)債權(quán)已屆清償期時，哪怕他分文沒動，他也可以為自己留下一部分不還。因為他是無生活來源無勞動能力人，法律要發(fā)揚(yáng)人道，要照顧他的生活。按立法者的意思，當(dāng)然就會出現(xiàn)這樣的結(jié)果，但這結(jié)果顯然是很不合理的。繼承法上的情形無非是遺產(chǎn)是被繼承人留下的，好像是屬于家庭，然而溯本追源，其負(fù)債的部分其實是來源于債權(quán)人，此部分應(yīng)剔除在繼承范圍之外?，F(xiàn)行《繼承法》導(dǎo)致的結(jié)果實際上跟上述例子沒有本質(zhì)差別。

非但如此，把特留份提到債務(wù)清償之前，除了讓債權(quán)人利益受損，也沒能解決根本問題。如果遺產(chǎn)都不足以清償債務(wù)，那么保留的份額也不會很多，這能起到什么作用呢？如果沒有遺產(chǎn)家庭成員就不能生活下去，那么在分到的那點(diǎn)特留份用完后，他們依然生活不下去。當(dāng)然了，目前中國社會保障不完善，提倡發(fā)揮家庭功能，但這樣偷換概念地把賴占他人財產(chǎn)歸入“家庭功能”，把國家和社會的責(zé)任轉(zhuǎn)嫁到個人身上，筆者以為萬萬不可。

既然“家庭功能”有瑕疵，“社會道義”又說不通，還不能解決根本問題，建議把此條廢除。特留份排在普通債權(quán)之后。

酌給遺產(chǎn)是基于社會道義、善良風(fēng)俗，也屬于限制遺囑自由的一個方面。對象是繼承人以外的人，條件與特留份對象有相同之處，如受死者生前扶養(yǎng)而又無生活來源。由于法律規(guī)定遺囑繼承人和受遺贈人是按比例同時清償債務(wù)，說明只要獲得遺產(chǎn)的原因類似，不以是繼承人還是繼承人以外的人來區(qū)分先后順序。故特留份和酌給遺產(chǎn)排在同一順序。

另外，稅款和喪葬費(fèi)用值得單獨(dú)討論。稅款和一般債權(quán)的沖突體現(xiàn)了公權(quán)與私權(quán)的沖突。在我國企業(yè)破產(chǎn)法里，有擔(dān)保的債權(quán)優(yōu)先于稅收，稅收優(yōu)先普通債權(quán)，但有學(xué)者提出不同意見，認(rèn)為稅收應(yīng)排在普通債權(quán)之后。筆者同意這種觀點(diǎn)，既然稅收債權(quán)承受私法保障的便利，也應(yīng)當(dāng)接受由此生成的限制，不應(yīng)當(dāng)讓脫胎于公法的稅收債權(quán)威脅私法秩序的安定。從保護(hù)一般債權(quán)人利益出發(fā)，應(yīng)使政府獲得清償?shù)捻樞蚺旁谝话銈鶛?quán)人之后。至于喪葬費(fèi)用，有人把它列入繼承費(fèi)用，也有人認(rèn)為由繼承人出于孝義自行負(fù)擔(dān)。筆者認(rèn)為喪葬費(fèi)用不是處理遺產(chǎn)、發(fā)生繼承之必須，不屬于繼承費(fèi)用。但要繼承人個人負(fù)擔(dān)也不盡合理。喪葬費(fèi)用可排在特留份之前，普通債務(wù)清償之后，由遺產(chǎn)支付。由于繼承人或受扶養(yǎng)人是就被繼承人的遺產(chǎn)受益，因此對被繼承人的喪葬費(fèi)用應(yīng)負(fù)一定的責(zé)任。

綜上所述，在一筆遺產(chǎn)被繼承或受贈前，對于債務(wù)清償順序，筆者建議按如下設(shè)置：（1）清算費(fèi)用；（2）所欠有擔(dān)保之債；（3）所欠無擔(dān)保之債；（4）所欠稅款或罰金；（5）喪葬費(fèi)用；（6）特留份和酌給遺產(chǎn)之債。

[注釋]

①史尚寬.繼承法論.中國政法大學(xué)出版社，2000-2，（1）：270.

②史尚寬.繼承法論.中國政法大學(xué)出版社，2000-2，（1）：308.

③（日）穗積陳重.法律進(jìn)化論.商務(wù)印書館1929：66.

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[作者簡介]楊蓉卉，廣西警官高等?？茖W(xué)校。