農(nóng)歷十二月初八，我國古代稱為“臘日”，是傳統(tǒng)的“臘八”。這是春節(jié)前的第一個節(jié)，此后“年味”便日漸濃郁起來。臘八節(jié)在我國有著非常悠久的傳統(tǒng)和歷史，它的飲食文化更是源遠流長，色彩紛呈。歷史上有許多文人墨客爭相詠頌臘八節(jié)，留下了不少膾炙人口的名篇佳作。作為節(jié)日主角的“臘八粥”，則用它的溫暖順滑的口感和芬芳馥郁的香味，哺育了中華民族一千多年。時至今日，仍有許多地區(qū)在沿襲這一習(xí)俗。

◎祭祀與祈福

臘八最重要的習(xí)俗是祭祀。北齊詩人魏收的《臘節(jié)》，專門談到了這一習(xí)俗：“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情?！痹娭忻鑼懥撕蟮亍?shù)九隆冬時節(jié)，人們在桌上擺上肉酒以祭祀百神，感謝百神的福佑，抒發(fā)久已宿居于心中的敬神之情。晉時裴秀曾寫出四言詩《大臘》，詩中道：“有肉如丘，有酒如泉。有肴如林，有貨如山。率土同歡，和氣來臻。祥風(fēng)協(xié)調(diào)，降祉白天。方隅清謐，嘉祚日廷。與民優(yōu)游，享壽萬年?！痹娭忻枋隽斯糯D祭時，祭祀百神，向百神報告“年豐物阜”的好年景，感謝百神保佑萬事成功的場景。

祭祀天地，禱告眾神，是古已有之的禮節(jié)，其精神內(nèi)涵是值得后人細(xì)細(xì)揣摩和傳承的。傳統(tǒng)祭祀蘊含著深刻的人與自然、人與社會以及人與人之間和諧相處的理念，以及愛國愛鄉(xiāng)、倡導(dǎo)忠孝、追慕先賢等道德因素，日益引起人們的重視和思考，對當(dāng)前構(gòu)建社會主義和諧社會產(chǎn)生著特殊作用和積極意義。

◎賞賜與賑災(zāi)

唐代臘日時皇帝常常賞賜臣下臘肉，以顯恩澤。詩圣杜甫在《臘日》中寫道：“臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消。侵凌雪色還萱草，漏泄春光有柳條。縱酒欲謀良夜醉，還家初散紫宸朝?？谥嫠庪S恩澤，翠管銀罌下九霄?！贝嗽娒枥L了當(dāng)年臘日的景象，寒凍全消，甚至有柳條，頗有春意。詩人準(zhǔn)備辭朝還家，縱酒狂飲歡度良宵，卻又感念皇帝賜臘的恩澤，因而腳步躊躇。其勤勉謹(jǐn)慎之態(tài)可見。

宋代臘八這一天，東京開封各大寺院都要送臘八粥。大詩人陸放翁的《十二月八日步至西村》寫道：“臘月風(fēng)和意已春，時因散策過吾鄰；草煙漠漠柴門里，牛跡重重野水濱；多病所須惟藥物，差科未動是閑人；今朝佛粥交相饋，更覺江村節(jié)物新?！庇纱丝梢钥闯?，雖是隆冬臘月，但已露出風(fēng)和日麗的春意。柴門里草煙漠漠，野河邊有許多牛經(jīng)過的痕跡。臘日里人們互贈、食用著佛粥（即臘八粥），更感覺到清新的氣息。正讓人聯(lián)想到：冬天到了，春天還會遠嗎？

到了明代，臘八粥不僅是皇帝賞賜朝臣的節(jié)令食品，在民間也流傳開來。詩人張方賢有《煮粥詩》：“煮飯何如煮粥強，好同兒女細(xì)商量；一升可作二升用，兩日堪為六日糧；有客只須添水火，無錢不必問羹湯；莫言淡薄少滋味，淡薄之中滋味長。”饑寒交迫的貧苦人只能靠薄粥度日，明白如話的詩中，包含著幾多辛酸與寒涼！

清朝道光皇帝曾作詩《臘八粥》：“一陽初夏中大呂，谷粟為粥和豆煮。應(yīng)時獻佛矢心虔，默祝金光濟眾普。盈幾馨香細(xì)細(xì)浮，堆盤果蔬紛紛聚。共嘗佳品達沙門，沙門色相傳蓮炬。童稚飽腹慶州平，還向街頭擊臘鼓?！笔飞嫌忻裰{道“道光道光，十年九荒”，可見當(dāng)時民間災(zāi)荒頻發(fā)，因此施散臘八粥時，必然是萬頭攢動，人涌如潮了。不知道光皇帝附庸風(fēng)雅之時，是否真能用心體恤百姓。

◎養(yǎng)生與祝愿

清代《清嘉錄》引用了李福的《臘八粥》一詩：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調(diào)和，五味香摻入。用以供伊蒲，藉之作功德……”詩中詳細(xì)介紹了臘八粥的起源和制作方法等，它是一種用多種食材熬制的粥，還叫作七寶五味粥。最早的臘八粥是用紅小豆來煮的，后經(jīng)演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來?，F(xiàn)在我國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。每逢臘七臘八，是一年當(dāng)中氣溫最低的日子，人的體質(zhì)也變得較弱，臘八粥易于人體吸收，包含了和胃、補脾、養(yǎng)心、清肺、益腎、利肝、明目、安神、通便等作用，可以作為日常營養(yǎng)配餐和調(diào)劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病愈后脾胃虛弱者食用。因此，臘八粥是一種廣受喜愛的養(yǎng)生佳品。

進入國富民豐的今天，我們不妨把臘八節(jié)當(dāng)成一種傳統(tǒng)的延續(xù)，用最富有溫情的方式，一家人團聚，品嘗臘八粥，盡情享受親情，感受盛世和美、其樂融融的生活情趣。

編輯/王洪麗