這件辟邪水丞采用整塊翡翠為原料，所選用的翡翠石料質(zhì)地堅(jiān)密，呈半透明，通體現(xiàn)均勻的淺水綠色，局部帶有黃翡巧色。選材巨大，幾乎沒(méi)有雜質(zhì)和綹裂，即便是現(xiàn)在來(lái)講也是極為奢侈難得的。

關(guān)于翡翠一般認(rèn)為到了晚清才開(kāi)始使用，其實(shí)大約在清代雍正年間翡翠作為地方貢品已進(jìn)入清宮內(nèi)廷，而根據(jù)紀(jì)曉嵐《閱微草堂筆記》中的記載，翡翠因其美麗和稀有，在乾隆早期到中晚期的短短五六十年間就從鮮為人知的一般玉材一躍成為價(jià)值超過(guò)和闐美玉的“玉石之王”了。觀如今收藏于各處博物館中的乾隆及嘉慶時(shí)期翡翠材質(zhì)的宮廷擺件及璽印等，無(wú)不是制作_極其精美的佳作，足見(jiàn)當(dāng)時(shí)對(duì)翡翠材質(zhì)的重視。

這件辟邪造型生動(dòng)，形神兼?zhèn)洌庑畏聺h，同時(shí)又得六朝石雕辟邪之神髓。昂首作伏臥狀，背部脊線(xiàn)隆起，長(zhǎng)尾上卷高揚(yáng)；口鼻部突出，腮部圓潤(rùn)，口微閉，唇廓隆起，口角上揚(yáng)，頷下有須，鼻呈如意云頭狀；眼窩深陷，眉突出如臥蠶，雙目圓凸，目光如炬；卷耳，頭頂中部有一角，頸部粗壯，生有鬣鬃；四爪踞地伏臥，腳爪尖部回扣，腳趾及掌背拱起，腿部肌肉強(qiáng)健緊繃，肩胛處有火焰狀云紋裝飾；身形矯健，全身肌肉線(xiàn)條飽滿(mǎn)，圓潤(rùn)流暢，造型既富神性又憨態(tài)可掬。周身未雕琢繁雜紋飾，基本光素留白，并保留了一些玉石原本的璞皮質(zhì)色，目的在于盡顯玉材質(zhì)地溫潤(rùn)之美。磨工細(xì)致，表面的光潤(rùn)感覺(jué)與乾隆及嘉慶時(shí)期宮廷玉器雕件相一致，其含蓄內(nèi)斂的溫潤(rùn)之感與晚清玉雕的粗放和生硬的光感大不相同，以翡翠的硬度其打磨一關(guān)所下功夫可想而知。更為難得的是其腹部陰刻有“乾隆年制”四字篆書(shū)款，其字體及工藝與多件館藏乾隆玉雕及料器的款識(shí)一致，明確地表明了其制作的年代。

辟邪背部中央開(kāi)有一圓柱形孔槽，可作貯水之用，是為水丞。水丞又稱(chēng)水中丞，通常多稱(chēng)為水盂。它是置于書(shū)案上的貯水器，用于貯硯水，多屬扁圓形，有嘴的叫“水注”，無(wú)嘴的叫“水丞”。其制作古樸雅致，為文房一重要器具。

試想當(dāng)年此物置于書(shū)案，初曉時(shí)分晨露凝結(jié)其上，聚于孔中，與其盈盈秋水之色相襯，正是圓了千古帝王“天下升平則甘露降”的夙愿。

回歸的御制重器

然而，這件本應(yīng)被珍藏于皇宮密苑中的宮廷文房陳設(shè)重器卻于清代末年遺散出宮并散失海外，20世紀(jì)初期被當(dāng)時(shí)的美國(guó)巨富J.P.Morgan（1837～1913）收藏，并歷經(jīng)其家族先后五代近一個(gè)世紀(jì)秘藏至今，在1914年編訂完成的J.P.Morgan官方資產(chǎn)名錄里對(duì)此件翡翠辟邪有著明確的記載。它如今的收藏者直接得自于美國(guó)馬薩諸塞州J.P.Morgan之子J.P.Morgan.Jr.（1867～1943）的曾外孫Walter H.Page.Jr之手。關(guān)于這件家族藏品，這位摩根家族的后人是這樣回憶的：“它就躺在我的祖母（J.P.Morgan之女Jane nicholas）客廳東墻的書(shū)架頂端，當(dāng)我的祖母在1981年去世之后，它被放置在我父母家中大廳的一個(gè)角落，之后作為遺產(chǎn)分給了我，之后就一直放在我家樓上大廳的桌子上……”

辟邪是中國(guó)古代傳說(shuō)中的一種通靈神獸?！缎栄拧V言》中說(shuō)：“辟，除也?！鳖櫭剂x，是人們希望借助它的法力，驅(qū)走邪穢，破除不祥?！都本推罚骸吧澉杀傩俺簝础！碧祁亷煿抛ⅲ骸吧澉?、辟邪，皆神獸名……辟邪，言能辟御妖邪也?！睋?jù)記載，辟邪其形似獅而帶翼，古代織物、軍旗、帶鉤、印紐、鐘紐等物常用辟邪為飾，取其守護(hù)避兇之意。今所見(jiàn)最早之辟邪形象的藝術(shù)作品上可追溯到漢代，多為帶翼的四足獸，其造形可能傳自西亞。到了魏晉南北朝時(shí)期，辟邪的形象變得更加概括抽象，裝飾意趣更濃。從現(xiàn)存的石刻及玉雕辟邪可以看出其外形極富曲線(xiàn)美，氣韻連貫，昂首挺胸，張嘴吐舌，氣宇軒昂。

辟邪的形象自唐代以后較少出現(xiàn)，及至清代乾隆年間，由于乾隆皇帝好古，對(duì)古玉更是有著非同一般的癡迷與喜愛(ài)，我們可在當(dāng)時(shí)宮廷所藏的數(shù)件古玉辟邪身上看到乾隆皇帝親自授意刻于其上的御制年款及御制詩(shī)詞，足可見(jiàn)對(duì)其的重視和喜愛(ài)。

臺(tái)北故宮博物院藏有一件又代玉辟邪，其包漿瑩潤(rùn)，曾經(jīng)深沁熟盤(pán)，辟邪的胸前刻有御制詩(shī)。其下配有雙層紫檀木座，上層刻有“乾隆御玩”字樣，下層刻有與辟邪胸前相同的御制詩(shī)，可見(jiàn)其曾為乾隆皇帝的心愛(ài)收藏。另一件漢代玉辟邪現(xiàn)藏于故宮博物院，其上陰刻“乙巳年乾隆御題”詩(shī)。在欣賞與贊美古物的同時(shí)，乾隆皇帝也命工匠參照漢魏及南北朝時(shí)辟邪神獸的形象制作新的“仿古”器物。

因此我們可以從一些現(xiàn)藏于兩岸故宮博物院中的乾、嘉時(shí)期玉雕作品中看到類(lèi)似的形象及造型。