在現(xiàn)代社會(huì)中，官員的“三公消費(fèi)”最容易引起爭(zhēng)議。現(xiàn)代社會(huì)中所謂“三公消費(fèi)”指的是公款吃喝、公車私用、公費(fèi)出國(guó)。表面上看，“三公消費(fèi)”似乎都出于公務(wù)需要，實(shí)際上彰顯的是官員的貪婪和權(quán)力的霸道，這與中國(guó)自古以來(lái)的封建意識(shí)有著內(nèi)在的關(guān)系。

說到“三公消費(fèi)”，慈禧太后可是行家里手，此人生活極其豪奢。我曾見過她用一頓午膳的菜單，有好幾十種葷菜，天上飛的、地上爬的、水里游的，應(yīng)有盡有，而且她特別喜歡吃昂貴的燕窩，幾乎餐餐必備。她穿的衣服遍布寶石、珍珠，極盡華麗。別人居住只要一間房子，慈禧的房子一建就是一座一望無(wú)際的園林（頤和園）。修建自家的房子錢湊不夠時(shí)，她竟挪用幾百萬(wàn)兩海軍建設(shè)經(jīng)費(fèi)，以致預(yù)訂好的軍艦沒錢買最后也讓日本人買走了。在甲午海戰(zhàn)中，正是這艘軍艦讓日本人發(fā)揮了神威，使中國(guó)飽受摧殘。慈禧偶爾才在紫禁城里住一下，卻專門修了一條鐵路通往自己的住處，以備心血來(lái)潮時(shí)，可以坐坐火車。

慈禧太后日常生活完全用公費(fèi)買單，她還特別喜歡用公款送禮。凱瑟琳·卡爾在《晚清宮廷見聞錄：美國(guó)女畫師的清宮回憶》一書中記載：每當(dāng)換季的時(shí)候，慈禧太后都要賞賜給皇后、公主及宮中貴婦許多禮物，包括絲綢、衣服、鞋類及應(yīng)季飾物等。滿洲貴族結(jié)婚，慈禧會(huì)送給他們大批綢緞、繡品、珠寶。大臣家里有孩子出生，慈禧會(huì)送上漂亮的飾物。重要人物過世，也要贈(zèng)送厚禮。慈禧送的東西可不是平常價(jià)格，一件衣服價(jià)值少則300兩銀子、多則600兩。本人不是學(xué)經(jīng)濟(jì)的，不知晚清一兩銀子購(gòu)買力是多少，但我手頭有些數(shù)據(jù)可以作為參照。當(dāng)時(shí)的侍郎級(jí)高官，正二品，年俸155兩銀子，加上恩俸和祿米補(bǔ)貼，年收入大約是620兩，月收入不到52兩銀子。綠營(yíng)士兵月薪只有1兩多銀子，湘軍月薪4兩，已經(jīng)可以養(yǎng)活一家老小了。在京城，花200兩銀子，就可以買一座漂亮的四合院。

慈禧也熱衷于用公款接待，接待的理由有時(shí)十分搞笑。1904年4月19日，凱瑟琳·卡爾給慈禧畫的一幅肖像完工，慈禧令外務(wù)部發(fā)出請(qǐng)柬，邀請(qǐng)各國(guó)大使館公使夫人及一等秘書夫人入宮，“瞻仰美國(guó)畫家恭繪的慈禧皇太后肖像”。慈禧為這些夫人們準(zhǔn)備了豐盛的午宴以及令夫人們感到吃驚的昂貴禮品。那次“公款接待”花了多少錢，我沒有查到相關(guān)記載。不過，以慈禧嗜愛鋪張的性格，這筆錢肯定不會(huì)是個(gè)小數(shù)目。該年5月，慈禧又一次邀請(qǐng)各國(guó)公使夫人來(lái)頤和園，表面上是舉行游園會(huì)，實(shí)際上是因?yàn)榭杽倓倿樗凉?rùn)色完成了3幅肖像畫中最大的一幅，慈禧特別喜歡，希望公使夫人一起欣賞欣賞。這一次，慈禧同樣安排了豪華的午宴并贈(zèng)送價(jià)值不菲的禮品。

慈禧的“三公消費(fèi)”這樣隨意，跟她對(duì)公款的認(rèn)識(shí)有關(guān)。在慈禧眼里，土地、河流、礦藏、臣民、國(guó)家財(cái)政資金，無(wú)一不是她家的私產(chǎn)，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，她想怎么處置就可以怎么處置，你說她用的是公款，她覺得她用的是自己的錢。由于統(tǒng)治者長(zhǎng)期歪曲宣傳，大多數(shù)民眾缺乏國(guó)家契約意識(shí)，不知道慈禧浪費(fèi)的錢每一分都是老百姓的血汗，老百姓有權(quán)進(jìn)行監(jiān)督。古代中國(guó)人將繳納給國(guó)家的賦稅叫“交皇糧”，可見在老百姓的思維里，沒有公款、私款之分，只有“皇款”、“我款”之別，統(tǒng)治者花錢只要沒叫老百姓額外負(fù)擔(dān)，老百姓就認(rèn)為怎樣花銷是統(tǒng)治者自己的事。

不過，只讓老百姓承擔(dān)義務(wù)，卻不給老百姓最起碼權(quán)利的政治游戲，是注定玩不久的。就算民眾暫時(shí)糊涂、愚昧，也終有覺悟、清醒的一天，辛亥革命就是證明。但這個(gè)問題，自恃聰明、高高在上的慈禧卻至死也沒有想明白。（責(zé)編：孫瑞娟）