山東的高唐縣盛產(chǎn)驢，這里烹制的驢肉爛而不散、軟而不松、香而不膩，并且營養(yǎng)豐富、鮮香味美，讓人百吃不厭。高唐驢肉不僅味道奇特，名字也別具一格，高唐人把驢肉稱為“鬼子肉”。

為什么叫“鬼子肉”？當(dāng)?shù)刂辽儆袃煞N說法。其中一種說法稱，驢的相貌極為丑陋，與傳說中的鬼差牛頭馬面很相似，因此，高唐人稱驢為“鬼”，把加工好的驢肉稱為“鬼子肉”。

還有一種說法更富有傳奇色彩。

相傳，在明朝洪武年間，高唐一帶魔鬼泛濫，它們不但吃盡百姓的家禽牲畜，還禍害當(dāng)?shù)匕傩?，可人間的官府衙門和陰曹地府的閻王爺都奈何不了這群魔鬼。

天上的玉皇大帝知道這件事后，非常憤怒，便派降魔高手鐘馗前往高唐，協(xié)助閻王懲治那里的惡魔。

鐘馗的身手果然不凡，他和閻王爺密切配合，三下五除二，便降服了高唐的魔鬼。但收服了這么多的魔鬼該怎么處置呢？鐘馗靈光一閃，心想，魔鬼把百姓家中犁田耙地的牲口都吃掉了，如果把這些魔鬼變成驢，讓它們?yōu)榘傩绽嚴(yán)绲?，還能造福一方百姓。

鐘馗把魔鬼變成了驢，分給各家各戶，當(dāng)他要離開高唐時，當(dāng)?shù)匕傩諡楦兄x他的恩德，想設(shè)宴酬謝他，但家里的牲畜都被魔鬼吃光了，拿什么來款待鐘馗呢？

這時，一田姓老漢突然想到，這驢不也可以吃嗎？于是，他立刻挑了一頭膘肥體壯的驢，宰殺后，加上各種作料，烹制出一道五香驢肉來。因驢是魔鬼托生的，田老漢便將驢肉美其名曰五香“鬼子肉”。

鐘馗吃了田老漢烹制的驢肉，連連稱贊道：“好肉，好肉！此肉可與天上的龍肉相媲美?！弊源?，“天上龍肉，地下驢肉”的叫法便不脛而走，當(dāng)?shù)厝硕及雅胫坪玫捏H肉都稱為“鬼子肉”。

后來，高唐人把那些作惡多端的人都叫“鬼子”。比如鴉片戰(zhàn)爭時稱那些無惡不作的八國聯(lián)軍為“洋鬼子”；抗日戰(zhàn)爭時期，又把那些對中國人民實行“三光政策”的日本侵略者稱為“日本鬼子”。每逢鴉片戰(zhàn)爭和抗日戰(zhàn)爭的紀(jì)念日，高唐人必吃“鬼子肉”以解恨。（責(zé)編：孫瑞娟）