宋仁宗是宋朝第四位皇帝，論能力，他沒有宋太祖的雄才大略；論學(xué)問，他不如宋徽宗多才多藝；但論生前死后的名聲，他卻是宋朝18帝中最好的。宋仁宗在位41年，執(zhí)政寬簡，為人溫良，把一個“仁”字貫穿于治國安邦的全過程。

宋仁宗對下人很仁慈。一個暮春時節(jié)，宋仁宗在御苑散步，過了一會兒，身邊的人發(fā)現(xiàn)他頻頻回頭張望，卻不說話，不知是什么意思?；氐綄m里，宋仁宗急匆匆地對宮女說：“好渴，快幫我端碗水來?！睂m女奇怪地問：“陛下為何不在外面取水喝，而忍渴這么久呢？”他邊大口喝水邊說：“我回頭找了好多次，都沒見掌管茶水的當(dāng)值侍吏，又不便詢問。倘若我一問，侍吏必受責(zé)罰，故忍渴而歸?！边€有一次用餐時，宋仁宗正吃著，突然咬到了一粒石子，牙齒一陣劇痛，他趕緊吐出來，卻不忘對陪侍的宮女說：“千萬別告訴其他人我吃到石子，這可是死罪啊?！毕氯擞辛诉^失，宋仁宗首先考慮的不是自己的不適與難受，而是下人因此可能受到的罪責(zé)，足見他的確仁慈。

有一天早晨起床后，宋仁宗對身邊的侍臣說：“昨夜批閱奏折直到很晚，感覺饑餓，特別想吃燒羊?！笔坛紗枺骸昂尾话才湃俗鰜恚俊彼稳首跀[擺手說：“你不知道，每次聽到宮內(nèi)有什么需要，御膳房便以此為定規(guī)，紛紛制作送來。我擔(dān)心要了燒羊后，百姓會夜夜宰羊。長此以往，必然暴殄天物。所以我只能忍住一時之欲，避免開啟無窮的殺戮?！?/p>

宋仁宗對言論也很寬松。至和二年（公元1055），宋仁宗提拔青州（山東?。┲輳垥c擔(dān)任侍讀學(xué)士、御史中丞。御史的一項重要任務(wù)就是糾察百官。有一次，張昪對“兩府”（編者注：指中書省、樞密院）大臣的決策有看法，連連上書批評他們。宋仁宗對張昪說：“你出身孤寒，為何不斷上章批評朝廷重臣呢？”張昪卻反問道：“我自布衣而至近侍之臣，曳朱腰金，妻子滿堂。怎么能謂之孤寒呢？像陛下您才是真正孤寒呢?！彼稳首趩柡喂?？張昪回答說：“陛下雖貴為天子，但內(nèi)無賢相，外無名將，持祿養(yǎng)望者多，赤心謀國者少，我認(rèn)為這才是真正的孤寒?！睆垥c說宋仁宗是孤家寡人，責(zé)罵得有些過分，但宋仁宗卻不予追究，“優(yōu)容之”。

宋仁宗一朝，沒有“文字獄”，相反，他非常痛恨“深文周納”。宋代魏泰在《東軒筆錄》中說：“仁宗圣性仁恕，尤惡深文，獄官有失入人罪者，終身不復(fù)進(jìn)用?！碑?dāng)時，一個舉子給成都知府獻(xiàn)了一首詩，其中有句：“把斷劍門燒棧道，西川別是一乾坤”，意思是只要守住劍門關(guān)，用火燒掉入川必經(jīng)的棧道，西川（今四川）就能割據(jù)一方，鼓動成都知州與宋朝分庭抗禮。這無疑是一首反詩，嚇得成都知府趕快把舉子捆綁至京，上章請求宋仁宗治罪。宋仁宗了解后卻哈哈一笑，說：“這不過是老秀才急于求官而做出的荒唐事，不足以治罪?？砂才潘テh(yuǎn)小郡，出任司戶參軍一職?！睂懛丛姷呐e子不但沒受到懲罰，反而在皇帝那里謀得了官職，可見當(dāng)時言論的寬松和自由。

宋仁宗對大臣很包容。宋仁宗寵幸張美人，張美人的堂伯父叫張堯佐，出身寒士，通曉吏治，在地方任過推官、知州，在朝中當(dāng)過龍圖閣直學(xué)、給事中。張美人多次吹“枕頭風(fēng)”，希望宋仁宗提拔自己的伯父出任宣徽使。有一次在朝堂上，宋仁宗提議提拔張堯佐為宣徽使，諫官包拯當(dāng)場表示反對，言辭激烈，情緒激憤，弄得宋仁宗很沒面子。后來，當(dāng)張美人問及此事辦得怎樣時，宋仁宗沒好氣地說：“你只知道要宣徽使，難道不知道包拯是御史嗎？”

宋仁宗繼位之初，因為年少，便由皇太后劉氏“垂簾聽政”。當(dāng)時，太常博士程琳為了巴結(jié)劉太后，竟向她獻(xiàn)《武后臨朝圖》，讓她效仿武則天，廢除少帝，自己取而代之。劉太后認(rèn)為這不合常理，有負(fù)祖宗，嚴(yán)詞拒絕。宋仁宗親政后，有人以此為由彈劾程琳，但宋仁宗不念舊惡，一笑置之，說程琳不過是為了向太后表達(dá)忠心而已。不僅如此，宋仁宗還認(rèn)為程琳“有才器，能斷大事”，連連提拔，讓他擔(dān)任三司使、吏部侍郎、鎮(zhèn)安軍節(jié)度使等，程琳因此顯赫一時。

君主制度賦予皇帝至高無上的權(quán)力，一閃念就能斷人生死，于是產(chǎn)生了許許多多殘酷無情的暴君。而宋仁宗盛德大度，寬容有加，算是這種制度下的特例。他之所以能一以貫之地懷仁、施仁，源于他有一顆敬畏之心，敬畏自然，敬畏生命，敬畏手中的權(quán)力。當(dāng)權(quán)者最怕的就是缺乏敬畏之心，不畏天，勢必天災(zāi)不斷；不畏地，勢必寸草不生；不畏生命，則尸橫遍野，生靈涂炭?。ㄘ?zé)編：孫瑞娟）