粗大的吸管輕輕翻動著杯中涌起的泡沫，晶瑩剔透的一顆顆“珍珠”在乳白色的汁液中上下躍動，彷佛星子們徘徊在拂曉的天空不忍離去。細啜一口，飄蕩在周遭的濃濃奶香與悠悠茶香同時溢滿喉間、直沖腦門，“珍珠”清涼的嚼勁與舒暢的口感令人回味再三，甚至為之瘋狂。

這就是源于臺灣、并迅速風靡內(nèi)地與全球的珍珠奶茶。這一杯珍珠奶茶也使得它的發(fā)明人涂宗和從一個在騎樓下討生活的街頭畫家，變成了今天在海內(nèi)外擁有近60家“翰林茶館”大型直營店和200家Tea Bar閃亮品牌“向茶”的茶飲王國的“王者”。

1971年退伍后，自幼喜歡繪畫的涂宗和在臺中第一市場前開設(shè)畫廊，但由于資金不足與錯估地點而一敗涂地。抱著一顆受創(chuàng)的心靈，仍不服輸?shù)乃祷嘏_南故鄉(xiāng)，拿出身上僅剩的350元錢，加上友人借支的350元，湊足700元又繳了第一個月租金，在臺南氣象所旁租了一個騎樓地又當起街頭畫家。他以粉彩、碳精幫路人畫像為生，最窮的時候每日僅有一個饅頭裹腹。幸運的是當時適逢華視開播，有制作人看他畫得有模有樣，當下就為他做了專訪。節(jié)目播出后果然吸引了許多慕名而來的粉絲，生意從此“好得不得了”，許多民眾甚至必須排上半年隊才能等到他的畫。

由于對美食與品茶的熱愛，涂宗和曾經(jīng)瘋狂學茶、買茶，還開過茶行。上世紀80年代中期，他用了4年的時間學茶，繳了數(shù)百萬元的“學費”，親自向茶農(nóng)購買茶青，與茶農(nóng)一起做茶、焙茶。即便今天已成為叱咤全球的茶飲界大亨，涂宗和依然堅持自己焙茶，購回的茶葉無論質(zhì)量多高，都要親自烘焙、加工。他說，茶湯顏色與茶葉的質(zhì)量有關(guān)，而焙茶則是茶行的命脈。涂宗和對茶品的涉獵與研究頗為深入，懂茶，也經(jīng)常教人焙茶、試茶、喝茶，因此茶界中人多以“涂師傅”稱之。涂宗和說年輕時的浪漫與執(zhí)著雖沒有給他帶來財富，卻學會了如何去鑒賞、感知、創(chuàng)造、組合“美”的事物，這種能力在他的事業(yè)發(fā)展中發(fā)揮了極大的作用。

1986年，憑借熟識的茶農(nóng)做為后盾，涂宗和拿著從友人處借來的60萬元錢，開了第一家“翰林茶坊”。那時的“翰林茶坊”占地50平方米，只有6張桌子。為了讓茶館盡早盈利，他費心創(chuàng)制出“翡翠綠茶”，將原本每杯10元的泡沫紅茶提升至20元，又在傳統(tǒng)工法制作的粉圓上看到商機：粉圓與奶茶的組合無論口感或視覺效果都頗具賣相，尤其煮過的白色粉圓看起來有如珍珠般潔白、晶瑩。于是“翡翠珍珠綠”誕生了，最后再改用紅茶，演變?yōu)榻袢找I(lǐng)風騷的“珍珠奶茶”。兩個月后，他乘勝追擊，再度推出黑色粉圓的珍珠奶茶，從第一個月12萬多的營業(yè)額，躍升至第二、第三個月的30多萬、60多萬。

“翰林茶坊”更名為茶館后，業(yè)績也不斷擴展，短短數(shù)年間就有了8家大型直營店，每家的裝潢都超過千萬元。不過，涂宗和在躊躇滿志之余，也不忘繼續(xù)研發(fā)新產(chǎn)品。并以“語不驚人死不休”的理念不斷創(chuàng)造新名詞。例如紅茶加奶精后成為“奶香紅茶”，“恨天高”則因采用幼嫩的茶葉而命名，此外還有靈感來自云南的“一滴香”，牛奶香味的“凝脂香”，甚至因茶葉來自多云霧的杉林溪而取自瓊瑤小說書名的“含煙翠”等。

涂宗和強調(diào)。只有掌握時代脈動、與時并進才不致被潮流所淘汰。理想必須靠實力與創(chuàng)意才能實現(xiàn)，假如當時死守茶館，可能現(xiàn)在氣數(shù)已盡了。他表示除了經(jīng)營內(nèi)容必須不斷精進外，茶館在型態(tài)上也必須有所突破，才能與時代、社會及國際接軌。他特別重視店內(nèi)外一體的形象與意象設(shè)計，所有翰林分店無不以人文、自然、禪風為設(shè)計主軸，摒棄了昏暗及沉重的民藝元素堆砌的老舊茶館風格，以簡約、樸雅、明亮、活力為導向，成為時尚與現(xiàn)代的人文茶坊。

多元化的經(jīng)營，讓消費者可以在茶館里用餐、品茗，方便雅致兼而有之，花費合理選擇性又高，再加上業(yè)界普遍公認的“珍珠奶茶原創(chuàng)發(fā)明者”的響亮招牌，涂宗和和他的茶飲王國因此能迅速風靡兩岸與全球。