喝茶有益健康，幾成常識，但這么說還只是偏于泛泛而談。其實在茶文化與茶道未成形之前，茶在古人的生活中，幾乎是作為藥物而存立的。

神農(nóng)氏“日遇七十二毒得茶而解”的傳說。是茶作為藥物與人類的最初結(jié)緣。華佗在《食經(jīng)》里說：“苦茶久食益意思”。這里的“意思”一詞，當(dāng)分開解：“意”，含義為心念；“思”，即思緒。中醫(yī)認為“心主神明”，對于人體的構(gòu)造，則有“精氣神”之說。而“神（即心念）”是健康最根本、最基礎(chǔ)的要義。一個人心中存誠而端正。其“意思”就自然能與他人和外物互相融洽，這就能帶來身體氣血運行的流暢不滯，從而自然就精力旺盛、百毒不留、身體健康。而喝茶，就有幫助人的心念思慮達到靈明澄澈的功效。梁代陶弘景的《雜錄》中所說的“苦茶輕身換骨”，可視為對華佗論斷的佐說。

中醫(yī)有人與宇宙之一體觀，體內(nèi)陰陽互轉(zhuǎn)互濟之辨證論，其本初，是基于中國古人對于生命哲學(xué)的思考和應(yīng)用。具體到中藥、食療、針灸、祝由、推拿等等，都已是流于細枝末節(jié)。今人大概受染于西式的思維方式，只知把中醫(yī)之具體技藝視作中醫(yī)之本體和全部，而不顧其“醫(yī)道”之哲學(xué)高度的整體觀和辨證論，似乎大有不妥。

話題回到茶的治病藥效。到了唐代，陸羽所著的《茶經(jīng)》對茶進行了總結(jié)。并建立體系，認為茶“為飲最宜，精行儉德之人”。而其功用，可以“與醍醐甘露抗衡也”。

“茶療”和“茶藥”的說法出現(xiàn)在唐代。這種說法，是源自于一位叫陳藏器的“茶醫(yī)”。文明昌隆的唐代，不僅出現(xiàn)了茶圣陸羽，還誕生了一位被稱為“茶療鼻祖”的陳藏器。

陳藏器出生于公元687年，早了陸羽將近百年，是唐開元年間一縣尉，浙江寧波人。8歲起隨父采藥，辯識百草。13歲時，其母病重，父配百方而無策，母不日即逝。陳立誓精研本草，以表喪母之痛，解萬民疾苦。此后，他研讀各類本草醫(yī)書，鉆研中醫(yī)理論，終于撰出《本草拾遺》10卷，提出“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥”的論述，并最早進行了“茶療”的實踐。

其效如何呢？相傳，有一韓氏布衣，家窮，久病不得醫(yī)，經(jīng)陳府，咳血暈闕。門丁見，速告。陳診其肺疾，命家人備“藥茶”，囑其日飲二次。半載有余，韓氏病愈。陳賜“藥茶”解頑疾之事，流傳于市井，一時，八方患者，均慕名而來，陳皆施之。這是陳藏器用茶療治好了嚴(yán)重肺結(jié)核的一個典故。

另有一典：開元726年，玄宗十八子李瑁怪病，只覺腹饑，倦惡進食，瘦骨嶙岣，終日臥榻，氣血全無。藥劑萬方，未見其效，玄宗盛怒，罷太醫(yī)數(shù)人。陳聞之，進殿玄宗，奉君秘方“藥茶”，謂曰：“寒者溫之、熱者寒之、虛者補之、實者瀉之”，定奇效。玄宗初疑，告陳曰：若數(shù)日內(nèi)未見其效定誅九族。未料，晨時飲，午時食，半載余，李瑁即愈。玄宗大喜，賜封嘉獎，無不授予，瑁亦設(shè)宴三日，以表陳功。玄宗昭告天下。賜陳“茶療鼻祖”。

陳藏器以茶入藥，冒著被誅九族的大風(fēng)險，治好了玄宗十八子嚴(yán)重到幾乎致命的脾胃不調(diào)癥，從此成為“茶療鼻祖”，名聲大振。據(jù)文史地方志《三秦志》記載：“病家云集，門庭若市，日有感恩者眾，或攜子叩首致謝，或響鞭不絕于耳，屋外金匾林立、室內(nèi)錦旗無數(shù)?！闭f起茶葉的治病療效，陳藏器其人其事，無疑是最佳的代表。只可惜后人似乎并沒有在這方面有更多的繼承和闡發(fā)。

現(xiàn)代西方醫(yī)學(xué)研究起茶葉的藥用價值，多是從茶葉中含有的藥物成分和營養(yǎng)元素的角度入手。諸如，茶葉中含有生物堿，對人體的大腦皮層具興奮作用，可消除疲勞、助消化，有效防治心血管疾?。徊枞~中含有的茶單寧，對于許多病原菌的發(fā)育、生長有抑制作用，對痢疾、慢性肝炎等疾病有一定療效；茶葉中含有豐富的維生素A、C、D、H等，能防止角化、干眼病，能抑制動脈粥狀硬化。這類研究文字，對茶葉的態(tài)度是居高臨下的，整理出來，像是茶葉的使用說明書，顯得無情無味。

古人對于茶的藥效的解讀和運用，是從中醫(yī)的道理以及內(nèi)心修為的層面上去參悟，態(tài)度是謙卑的，且更多帶有人的個體領(lǐng)悟的特征。時下，關(guān)于中西醫(yī)之孰優(yōu)孰劣、孰是孰非之爭雖然還未有定論，但提起茶對健康的功效，大概不應(yīng)該繞開古老中醫(yī)的道理，而單單只做西式的營養(yǎng)元素和科學(xué)試驗之條分縷析吧。

古人講：“病由心生”。茶葉能不能治病，其效用和程度如何，大概要因人而異吧。否則，茶葉又談何稱其為具有靈性的植物呢？1