雖然iPad mini已經(jīng)上市幾周了，但它仍是技術(shù)領(lǐng)域熱議的話題，它的形象不時出現(xiàn)在雜志封面上，市場分析人士在思考它是否會改變出版業(yè)和娛樂業(yè)的格局，消費者的購買熱情是否會保持強勁。如今美國人對非必需品的消費仍然持謹慎態(tài)度，這個小玩意兒要好幾百美元，人們也說不清它到底有多重要，但就是忍不住想要買一部。

蘋果的產(chǎn)品令人難以抗拒，它們印證了創(chuàng)新的魅力和力量。此外還有許多例子，福特、惠普和谷歌也都是以創(chuàng)新立足?？偟膩碚f，創(chuàng)新塑造了我們的現(xiàn)代生活——疾病被克服，生產(chǎn)自動化，人的距離被縮短，海量信息聚于指尖。藝術(shù)家的創(chuàng)新給我們帶來了立體主義和嘻哈音樂。社會科學和政治家的創(chuàng)新帶來了稅收減免政策和特許學校。發(fā)明家的創(chuàng)新給我們帶來了抗生素和安全氣囊，還有耕犁和無人戰(zhàn)斗機。

難怪政治家和商業(yè)巨頭都樂于歌頌創(chuàng)新。奧巴馬經(jīng)常強調(diào)創(chuàng)新的價值，他指出去年美國政府出臺了一千億美元的刺激計劃，鼓勵發(fā)展高科技教室、高速鐵路和智能電網(wǎng)等創(chuàng)新工程，還提到國際競爭形勢，誰掌握了清潔能源，誰就贏得了全球經(jīng)濟的控制權(quán)。對商業(yè)來說，不創(chuàng)新就等同于被判死刑。

一流的商業(yè)戰(zhàn)略作家兼咨詢師加里·海默爾說：“就是現(xiàn)在，可能有幾個年輕人正在在某個車庫里創(chuàng)造一種能打垮你的公司的產(chǎn)品。想要生存，你就必須先發(fā)制人?！?/p>

一直以來，山寨都臭名遠揚。然而，當創(chuàng)新產(chǎn)品問世后，是山寨將這些新產(chǎn)品普及到千家萬戶；創(chuàng)新打破舊模式，山寨完善新模式；盡管最大的贏家是創(chuàng)新者，但山寨永遠都有市場。事實上，創(chuàng)新也并不總是意味著新的技術(shù)，蘋果最擅長的就不是創(chuàng)造新技術(shù)（蘋果幾乎從不創(chuàng)造什么新技術(shù)），而是整合、再包裝已有的技術(shù)。

過去十年里，各種各樣的山寨產(chǎn)品涌入市場?，F(xiàn)在人們能夠輕易地制造山寨產(chǎn)品，小到剽竊一首歌曲，大到復制一臺發(fā)動機，中國和印度等新興國家為這一蓬勃發(fā)展的產(chǎn)業(yè)提供了沃土。那里有許多制造商致力于生產(chǎn)尖端名牌產(chǎn)品的低成本替代品，汽車、電腦、藥物，無所不包。

與此同時，還有許多生物、商業(yè)和經(jīng)濟學領(lǐng)域的研究人員在認真研究山寨產(chǎn)品暢銷的原因。他們發(fā)現(xiàn)，山寨比我們認為的要好得多。山寨產(chǎn)品能夠傳播知識，加快新理念、新發(fā)明的成熟速度，排除沒有出路的方案，節(jié)省時間、精力和金錢。

俄亥俄州立大學費舍爾商學院的奧戴德·什卡爾教授說：“我們聽了太多有關(guān)創(chuàng)新的東西，現(xiàn)在有幾千本書和無數(shù)的文章在講創(chuàng)新。然而，如果人們真的想要取得高效發(fā)展并從中獲利，山寨跟創(chuàng)新同樣重要?！?/p>

盡管我們會因為山寨走捷徑而否定它——尤其是將山寨跟創(chuàng)新者的突破性成果相比較時。然而，山寨也有山寨的藝術(shù)。社會系統(tǒng)動態(tài)的研究人員發(fā)現(xiàn)，怎樣山寨以及在什么時候山寨十分關(guān)鍵，這決定了你最后是趕超競爭者，還是被視為只會模仿的失敗者。

“這不僅僅是應該發(fā)生的事，更是你必須了解的事，”什卡爾說，“創(chuàng)新的真理同樣也是山寨的真理：必須做到萬無一失?！?/p>

什卡爾認為，我們對于創(chuàng)新的崇拜情結(jié)可追溯至十八世紀末期。在那之前——換句話說，西方歷史的大多數(shù)時間里——山寨跟創(chuàng)新受同樣的重視，有時候甚至更可貴?！霸诹_馬帝國，山寨被當作將龐大的帝國多元文化和體系整合為統(tǒng)一體的工具，是官方的教育理念?！彼跁袑懙?。幾個世紀以后，亞當·史密斯寫道，山寨應具有“創(chuàng)造性藝術(shù)的地位”。然而，浪漫主義時代的到來改變了這一點，人們開始崇拜遺世獨立的天才——比如盧梭和雪萊這樣的哲學家與詩人，以及漢弗里·戴維這樣的科學發(fā)明家。山寨開始臭名昭著，被視作缺乏想象力的避難所。

什卡爾稱，創(chuàng)新偏見在美國尤為突出。這種現(xiàn)象的出現(xiàn)，一部分是由于全國盛行的神話都是以先驅(qū)和靠自己力量成功的人為核心，另一部分是由于二十世紀具有劃時代意義的發(fā)明——大到飛機，小到電視、電腦——其中有許多都是在這個國家孕育出來的。

然而，具有劃時代意義的發(fā)明并非時常出現(xiàn)。因此，盡管追求創(chuàng)新很重要，但是想僅僅依靠創(chuàng)新發(fā)展企業(yè)或其他事業(yè)是不現(xiàn)實的。通常，人們更愿意改良現(xiàn)有技術(shù)，而改良的途徑則有許多條。

哈佛大學法學院的網(wǎng)絡法律學者喬納森·齊特林說：“如果你是家規(guī)模大、發(fā)展停滯的企業(yè)，那就不要東施效顰學人創(chuàng)新了，做好自己就行。要接受自己的現(xiàn)狀。”

創(chuàng)新家們面臨的另一個風險是他們只能從自己的創(chuàng)新中獲得很小一部分利益，因為山寨很快就會蜂擁而至。2005年，管理學學者康斯坦提諾斯·瑪凱茲和經(jīng)濟學家保爾·基羅斯基寫了一本書 ，羅列了他們稱為“最快的第二名”的優(yōu)點?！白羁斓牡诙敝傅氖悄切┚o隨行業(yè)先驅(qū)進入市場的公司，還能夠利用先驅(qū)創(chuàng)新的失誤和局限來為自己謀取很大一塊蛋糕。

什卡爾強調(diào)他的言論只適用于合法的山寨——他不是在為侵犯知識產(chǎn)權(quán)辯解。他看到一些經(jīng)理人和管理學學者在討論山寨的細節(jié)和技術(shù)時都有些尷尬。

他說：“我從一些采訪中發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)管理人員都不愿意用“模仿”一詞來承認他們在山寨別人?！?/p>

這意味著這些公司在粗制濫造地山寨。什卡爾舉了美國傳統(tǒng)航空公司以及這些公司對低成本的西南航空公司造成的威脅所做的回應為例。大多數(shù)都是模仿著建立自己的航空公司：山寨版的美聯(lián)航—泰德航空，山寨版的大陸航空—輕大陸航空，以及山寨版達美航空—歌聲航空（Song）。這些航空公司很快便以失敗告終。

什卡爾認為，上述山寨航空公司失敗的原因是當他們爭前恐后的模仿規(guī)模更大的西南航空時，沒有看到西南航空的戰(zhàn)略核心支柱——低價、短程點對點航線、整齊劃一的小型飛機——這些跟勞動合同、中樞輻射航線結(jié)構(gòu)，以及傳統(tǒng)意義上用大飛機載客的常規(guī)操作是矛盾的。

當然了，山寨并非只是一種商業(yè)戰(zhàn)略，人類從本性上來說一直是不可救藥的模仿者。從出生起，我們就學著模仿聽到的聲音（最近，德國的一項研究發(fā)現(xiàn)，新生兒哭泣的節(jié)奏跟父母講話的節(jié)奏相呼應，這表明他們在子宮里的時候就已經(jīng)開始模仿了），除此之外，我們還模仿別人的表情、動作，以及周圍人的觀點、習俗和偏見。研究猴子大腦中稱為鏡像神經(jīng)元的腦細胞的神經(jīng)科學家們假設，人類的高級情感，如同情和道德憤怒可能來源與模仿周圍人肢體反應以及肢體反應體現(xiàn)出的復雜情感。

“人從出生開始就具有模仿的本能，”亞里士多德寫道，“這是人類比低等動物高級之處，而且人類是世界上最會模仿的生物，人類最初的學習就是通過模仿實現(xiàn)的?！?/p>

亞里士多德寫道：“模仿是人類的天性，是人類相比低等動物的優(yōu)勢所在，人類是世界上最能模仿的創(chuàng)造者，學習是從模仿中開始的?！?/p>

如今，許多人撰文，從廣義上探索模仿是如何運作的，是個體行為還是集體行為，存在于人類社會還是荒原野外。研究人員中，有生物學家，心理學家，經(jīng)濟學家，政治科學家，人類學家，數(shù)學家，計算機工程師，還有其他職業(yè)的人。他們的研究工作既包括實地考察（如觀察猴子、鳥類、魚或者人的行為），也包括用計算機模仿復雜的社會網(wǎng)絡。

這些研究已經(jīng)得出了結(jié)論，證明模仿的確有它獨特的力量?！犊茖W》雜志發(fā)表的一篇具有挑釁意味的文章指出，一組研究人員的報告表明，在許多社會背景下，模仿是最佳的生存策略，這些背景還包括傳統(tǒng)意義上不適于某些生物生存的背景。這一發(fā)現(xiàn)來源于圣安德魯大學行為生物學家凱文·拉蘭德和盧克·倫戴爾安排的一場競賽。他們邀請一些學者提交一份用于參加競賽的“社會學習策略”，讓100個人通過電腦模擬，努力用這些策略在動態(tài)的環(huán)境中生存下來，競賽的獎金是一萬歐元。

最終，贏家是一位純粹的模仿者。他的策略并沒有教參賽人洞悉環(huán)境變化，而是指導他們簡單的跟著別人做，看看怎么樣。實際上，表現(xiàn)最佳的策略很大程度上依賴于網(wǎng)絡研究人員所說的“社會學系”。

拉蘭德說：“這次競賽反映出的最令人意外的是，在復雜的環(huán)境中模仿是最有效的生存手段?！?/p>

事實證明，這場競賽來的恰到好處。有趣的是，這次模擬中最成功的創(chuàng)新大多數(shù)都是由于錯誤的模仿——有一個人意外的發(fā)現(xiàn)了一種更好的新辦法，但是這一發(fā)現(xiàn)卻來源于錯誤地模仿別人。拉蘭德說，我們還可以從現(xiàn)實工作中看到這種動態(tài)，比如青霉素的發(fā)現(xiàn)，實際上是生物學家亞歷山大·弗萊明在基礎(chǔ)實驗中犯了個錯誤，但這錯誤卻給世界帶來了抗生素。

此次競賽表明，最好的模仿者就是那些廣泛取樣，仔細比對手頭所有選項的人。在商業(yè)上也是如此，最好的山寨者跟最好的創(chuàng)新者都是不怕放棄現(xiàn)有的模式，探索新模式的人。

以上這些都表明，處于不確定環(huán)境中的個人和機構(gòu)——他們可以是政治動亂國家的公民，棲息地環(huán)境改變的動物，也可以是受互聯(lián)網(wǎng)困擾的壟斷公司——都應該積極地觀察和模仿出現(xiàn)在身邊的事物。

然而，有些社會學習研究人員仍然對這項競賽本身，以及競賽得出的模仿的價值持批判態(tài)度。蒙特利爾魁北克大學的動物社會學習行為專家盧克·阿蘭·吉拉德向此次競賽提交了好幾種學習策略，但是沒有一種表現(xiàn)的很好。盡管這次競賽的結(jié)果讓他十分感興趣，但他仍舊懷疑這一結(jié)果并不適用于現(xiàn)實世界。

他指出，模仿可能具有毀滅性——市場泡沫的歷史就是最好的證明。人類易受社會線索感染的特性意味著人們通常會做同類人做的事，而不管這種事是否會導致荒謬的結(jié)果：上世紀五十年代，在心理學家索羅門·阿希所做的一項著名研究中，受試者在非常簡單的視覺測試中給出了錯誤的答案，原因是周圍的人都給的是這個答案。

什卡爾認為，最好的山寨者不會忽略這一點。他在自己的書中研究了他認為的商界最佳山寨者們——其中就有沃爾瑪、麥當勞、瑞安航空和三星，當然還有蘋果，并從中發(fā)現(xiàn)了高度成功的山寨者具有的共性。這些共性并不神秘：保持開放的胸懷，不要被表象迷惑，留意操作的細節(jié)，但這些品質(zhì)跟我們根深蒂固的許多本能正好相反。

當你想要山寨你的直接競爭者時（尤其是當他處于最佳狀態(tài)的時候），通常在更加廣泛的領(lǐng)域里尋找模版更有幫助：此時你的競爭者還沒有完全開發(fā)出自己的潛能，但是有一些更好的創(chuàng)意已經(jīng)出現(xiàn)了。什卡爾舉了兩個例子，一個是俄亥俄藝術(shù)玩具公司借鑒汽車行業(yè)的生產(chǎn)模式，另一個是醫(yī)藥供應商卡地納健康模仿食品經(jīng)銷商的營銷策略。其實，在商界以外還有許多例子：如今，武器設計師開始山寨視頻游戲設計師的創(chuàng)意，交通工程師借鑒量子物理學的理論，機械工程師從植物的復雜結(jié)構(gòu)中取經(jīng)，建筑師觀摩飛機的設計，心理學家們也在使用魔術(shù)師們慣用的技巧。

然而，我們還需謹記，有些人成功了，但并不意味著他的行為就值得山寨。畢竟這種做法可能只是成功的結(jié)果，而非原因，或者完全是出于偶然也未可知。在辦公室里放一張乒乓球桌，鼓勵員工穿牛仔褲上班不是一家科技公司成功的原因；寄宿閣樓，患上肺結(jié)核也不會讓某人成為優(yōu)秀的詩人，兩者的道理是一樣的。

什卡爾說：“你的眼光必須要放長遠，確保你理解了為什么人家會成功，還要弄清楚別人的成功是否適用于你自己。”他認為，一旦你發(fā)現(xiàn)某個成功可以復制，別猶豫了，趕緊山寨。