有人說(shuō)張之洞在湖廣舉新政、辦洋務(wù)是“十個(gè)壇子九個(gè)蓋”，過(guò)日子總是唱“缺錢(qián)”的調(diào)調(diào)。有人則說(shuō)：“他有九個(gè)蓋就好了呢，他十個(gè)壇子只有六個(gè)蓋！”

細(xì)想想也是，張“香帥”督鄂期間，練新軍、辦新學(xué)、修鐵路、開(kāi)礦山、辦工廠、興水電……辦的事情一大把，辦每件事差的錢(qián)也是一大把，用六個(gè)蓋子蓋十個(gè)壇子，居然東扯西拉還能扯團(tuán)圓，真難為他老人家了。

大清朝過(guò)了“康乾盛世”就漸漸窮下來(lái)了，只好讓臣公們一個(gè)蝦米煮一鍋湯，凡辦事花錢(qián)處都“吃淡一點(diǎn)”，這是張之洞缺錢(qián)的重要原因。但他自己有時(shí)把本來(lái)吃緊的財(cái)政弄得更吃緊，也是值得研究的。

那座后來(lái)令英國(guó)人震驚、佩服的漢陽(yáng)鐵廠，開(kāi)始時(shí)七年徘徊，一個(gè)大子兒也不賺，全靠“布紗絲麻”四局那邊賺的錢(qián)拿過(guò)來(lái)維持。本來(lái)這是兩個(gè)壇子兩個(gè)“蓋”，卻只能由一個(gè)“蓋”去左右遮掩。那一個(gè)“蓋”呢？被張之洞“摔破了”！

在籌辦漢陽(yáng)鐵廠時(shí)，張之洞曾給中國(guó)駐英國(guó)公使去了一封信，請(qǐng)薛公使幫忙在英國(guó)定購(gòu)煉鋼爐。薛公使回信說(shuō)，目前煉鋼爐有酸性和堿性兩種，究竟買(mǎi)哪一種，要依鐵礦石的物質(zhì)成分而定。他讓張之洞派員將要用的鐵礦石樣本寄到英國(guó)去，等相應(yīng)機(jī)構(gòu)化驗(yàn)后再定奪。

這就說(shuō)到了具體而微的技術(shù)問(wèn)題上了，這是張之洞的“短板”。張之洞辦洋務(wù)，對(duì)每個(gè)項(xiàng)目都介入得很深很具體，但又具體不到諸如經(jīng)營(yíng)管理、成本核算、資源配置利用等關(guān)鍵層面。他和他同時(shí)代的臣公大僚一樣，辦事只相信個(gè)人魅力和行政權(quán)威。漢陽(yáng)鐵廠從籌備到上馬，他和他的僚屬幾乎都沒(méi)考慮過(guò)鐵礦、煤礦的選擇，就不用說(shuō)更具體、深入的論證了。中國(guó)駐英公使來(lái)信要求寄礦石樣本時(shí)，漢陽(yáng)鐵廠還沒(méi)有確定與之配套的鐵礦和煤礦！

據(jù)說(shuō)，張之洞看了薛公使的信后，有一句話后來(lái)傳得很有名。他說(shuō)，“中國(guó)之大，何處無(wú)鐵！”不過(guò)他回復(fù)公使時(shí)，所表現(xiàn)的思路和這句豪語(yǔ)倒很相似。他透露的意思是，以中國(guó)物產(chǎn)之豐富，完全可以按所選的爐型配礦！

接著，開(kāi)玩笑的事就發(fā)生了。

在張之洞急需鐵礦時(shí)，盛宣懷向他提供了大冶鐵礦，總算讓新買(mǎi)回的“洋爐子”有“米”下炊?？墒?，這下炊之“米”偏偏就不是應(yīng)下之“米”，礦石與爐子不對(duì)號(hào)，鋼是煉得出來(lái)的，就是做不成鋼軌！

為督修京漢鐵路而調(diào)任湖廣的總督，為了給大清朝“挽回利權(quán)”而給京漢鐵路配置了一座漢陽(yáng)鐵廠，可是鐵廠出的鋼偏偏不能為做鐵軌而用，這種窩心窩火的味道，不用細(xì)品也能咂摸出來(lái)。

然而張之洞畢竟有他過(guò)人之處。

他是人，自然難免作為人的局限，但他不是輕易可以被局限的人。他有著那個(gè)時(shí)代乃至今天都很難得、很值得珍貴的心胸氣度，它能夠?yàn)榱顺删痛缶侄{(diào)整思路，從根上說(shuō)就是調(diào)整自己。

七年徘徊之后，他把鐵廠安置在了另一種經(jīng)營(yíng)模式上，那就叫“官督商辦”。他把鐵廠的經(jīng)營(yíng)交給了盛宣懷，又先后任用鄭觀應(yīng)、李維格為鐵廠總辦，總算把搞經(jīng)營(yíng)、懂技術(shù)的人放到了應(yīng)該放的位置上。這兩任總辦各有作為。李維格則是在當(dāng)總辦之前就帶著大冶鐵礦和萍鄉(xiāng)焦炭的樣本出洋考察。經(jīng)英國(guó)相應(yīng)機(jī)構(gòu)檢驗(yàn)，原來(lái)我們大冶的鐵礦石和白石、萍鄉(xiāng)的焦炭都是高品位的上上佳品，以前的問(wèn)題，全在于爐型不對(duì)。

經(jīng)兩任總辦的興利除弊，購(gòu)新機(jī)、改舊爐，新建30噸堿性馬丁爐6座，擴(kuò)建軋鋼廠和軋軌廠等等，使?jié)h陽(yáng)鐵廠成為了大型綜合企業(yè)，受到國(guó)際的矚目，稱(chēng)它為“中國(guó)二十世紀(jì)之雄廠”。

單看這一處，張之洞的“官督商辦”好像是一個(gè)偶然，頗有些“拍腦袋決策，拍肩膀做事，拍屁股走人”中的第三招，是“三十六計(jì)走為上”。如果看看張之洞所辦的各個(gè)項(xiàng)目的情形，他的這一招還真不是準(zhǔn)備走人的托辭。它和前些年的“承包”頗有些相似處，但相比之下它的“官督”好像還有些名堂。那我們不妨沿著這條線，再看幾個(gè)“景點(diǎn)”。