近年來，在城市建設、資源開發(fā)和環(huán)境整治中，隨意更改或廢止古老地名的現象時有發(fā)生，越來越多老街巷的名字消失了。城市中的老地名，尤其是那些珍貴的老地名，又被稱為“活化石”，因為它記載了這個城市演變過程中的痕跡，具有鮮明的地方特色和文化內涵。

說到底，地名文化與其他無形的城市文化一起，構成了一座城市的文脈和靈魂，是城市公民的精神狀態(tài)和意識形態(tài)，是城市各要素相互作用的總和，“包含了城市的人文地理和歷史、城市的文化傳統(tǒng)、價值準則，以及公民的生活方式和行為方式、文明素質”。它們甚至還涵蓋了城市的政務環(huán)境、創(chuàng)新能力、城市精神、商業(yè)氛圍和服務水平等內容。

珍貴的老地名作為一種歷史遺存，不僅存在于文化的記憶中，也寄托著人們深深的感情?？梢哉f，它是一座城市中極具價值的資源，像散落在城市各個角落的珍珠，每一顆都閃爍著不同的光彩，聚合成一座城市的氛圍和力量，無聲地展示著城市的本色和魅力。隨意更改或廢止老地名，便是割斷了歷史文脈，折損了城市應有的本色和魅力。

保護歷史和文化，其實就是保護城市的命脈，而保護城市的命脈，其實也必然包含了對地名文化的保護。對地名文化而言，保護很重要，因為它太脆弱了，它可以隨時被更改而淡出人們的記憶。所以，加強對地名的保護，除了要將地名保護給予與歷史建筑保護同樣的重視，更要通過立法等手段建立起保護老地名的約束機制，并切實加強城市開發(fā)建設部門和有關地名保護部門、單位的協調。

涵養(yǎng)一座城市，無疑需要文化作底色，一方面要將城市的古典文化、歷史文化發(fā)揚光大，但另一方面也要與時俱進地發(fā)展新文化，以使一座城市能夠保持年輕態(tài)。也就是說，要將兩種文化充分地融合起來，使城市既有悠久厚重的歷史文化，又有“青春”、“陽光”、“浪漫”的創(chuàng)新活力文化。

其實，把歷史與今天作為一個共生的整體來規(guī)劃，從整體上構筑新舊和諧的人文生態(tài)，也是歐洲多數國家對待城市歷史的態(tài)度與基本做法。新老地名的互生共榮，其實并不矛盾。要知道，老地名也是當年人們對一個地方、一個街巷城市面貌的生動概括。如今對一些新地名的命名，我們又何嘗不能發(fā)動廣大市民依據自然和新的人文環(huán)境一道參與命名呢？可以相信，對新地名的命名，必能引導市民進一步加深對老地名的保護，并樹立起一種新的文化自覺。

在一些地方，對老地名的更改，或許是鑒于老地名有點“土”和“俗”，以為這些老土、老俗的地名會影響一個城市的開放形象和現代觀念。其實不然。北京有騾馬市大街、皮褲胡同、菜市口等地名，你說土嗎？俗嗎？但它反映了北京的歷史，至今也沒聽說有人要改這些名字。就因為不改這些名字，我們就能說北京人缺乏開放形象、現代觀念嗎？

有人說，中國的城市最缺的，不是先進，反而是一種“美好”的氛圍。比如，鄰居間上下班碰到時的互相問候；比如，外出的時候，可以把狗托付給鄰居老人，而不是寵物店；比如，某個有著數十年歷史的手工傳統(tǒng)食品小店總是讓你回味無窮……我想，這“美好”的氛圍，也應該包括那些珍貴的老地名，因為老地方更易引發(fā)人們綿長、醇厚的回味，它更易讓人在自己的城市中找到心靈的歸屬感，讓城市變得更有活力，更富朝氣。

（轉載自中國環(huán)境報）