節(jié)假日制度是中華民族傳統(tǒng)文化中的一個(gè)主要組成部分，沿襲已久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。那么，在中國(guó)古代，在政府當(dāng)差的官員們的休息情況是怎么規(guī)定的呢？

我國(guó)的假日制度始自距今2000多年的西漢。晉代陸云在《請(qǐng)吳王觀書(shū)啟》中稱(chēng)：“孔子假期玩年，至于韋編三絕?！比龂?guó)孟康《漢書(shū)注》曰：“古者名吏休假曰告?！薄皾h律，吏二千石有予告、賜告。予告者，在官有功最，法所當(dāng)?shù)靡?。賜告者，病滿三月當(dāng)免?！备?，也稱(chēng)急、寧和休假，這種假期一般說(shuō)來(lái)都不固定。據(jù)史載，我國(guó)現(xiàn)在的“5日工作制”就是從西漢開(kāi)始?！稘h書(shū)·鄭當(dāng)時(shí)傳》載：“孝景時(shí)為太子舍人，每5日休沐?！薄稘h書(shū)·萬(wàn)石君傳》也載：“每5日洗沐歸謁親。”所謂“休沐”或者“洗沐”，唐《初學(xué)記》解釋得十分清楚：“休假亦曰休沐。漢律，吏五日得一休沐，言休息以洗沐也。”以上文獻(xiàn)記載都說(shuō)明西漢官吏每5天就有1天休息。自那時(shí)起，古代官員的假日就稱(chēng)“休沐”、洗沐”，意思是這些天里可以擦洗一下，打掃衛(wèi)生或者走親訪友、游山玩水，這種做法一直延續(xù)到隋唐。

唐代永徽三年，國(guó)事繁擾，朝廷改“五日休沐”為“十日休沐”，此即古書(shū)謂之的“旬休”。據(jù)王聘三《古今事務(wù)考》載：唐高宗“永徽三年以天下無(wú)虞，百司務(wù)簡(jiǎn)，每至旬假許不視事，以寬百僚休沐”。那時(shí)官員每10天休息1天，分上旬、中旬、下旬各一天。又稱(chēng)作“浣”，即洗沐之意，從此假日又有了“浣”的稱(chēng)謂。據(jù)《問(wèn)奇類(lèi)林》載：“俗以上浣、中浣、下浣，為上旬、中旬及下旬，蓋本唐制，十日一休沐?！薄把荨币?guī)定頗為嚴(yán)格，凡三品以上官員，休假前要“告假”假期滿后要到衙門(mén)銷(xiāo)假，是謂報(bào)到，否則，就要扣發(fā)一個(gè)月的俸祿，甚至于罷官?！把荨敝贫瓤傮w經(jīng)宋、元代相以沿襲。

另外，古代官員如遇有急事不能回官署辦公時(shí)，也有“急假”。如晉代規(guī)定：“急假者一月五急，一年之中以六十日為限，千里內(nèi)者疾病中延二十日?！焙髸x時(shí)，家居外地的官吏探親時(shí)單給路程假。政府對(duì)有功人員也單給“賞假”。這種“急假”在今天看來(lái)頗具人性化，如當(dāng)個(gè)人要執(zhí)行對(duì)家庭的責(zé)任時(shí)，政府的法令有相應(yīng)的假期規(guī)定。最寬大的是唐代的規(guī)定，包括：父母住在3000里外，每隔3年有30日的定省假（不包括旅程）。父母在500里外，每隔5年有15日的定省假；兒女行婚禮時(shí)，有9天假期，不包括旅程。其他近親行婚禮，則分別為5天、3天、1天的假期；父母親去世，強(qiáng)迫解官3年，如果是軍職，則為100天；5月份有15天的田假，9月份有15天的授衣假（古時(shí)有九月備制寒衣的習(xí)俗，叫授衣）。

以中國(guó)古代假日最為寬松的唐代休假制度可以看出，假期設(shè)立大部分還是因人、因事而休假。還沒(méi)有一個(gè)普適性很強(qiáng)的休假制度，即任何官員每年都應(yīng)該享受哪些假日休息。比起今天除了法定假日之外的100多天的周末還是較少，但是不能不看出，唐朝不愧是古代社會(huì)發(fā)展頂峰時(shí)期，其休假制度還是非常人性化的。不但在個(gè)人生日、老師的喪事以及親人的忌日予以官員假日，而且官員在旅途中耗費(fèi)的時(shí)日還要減去。

除了這種常規(guī)性的像星期天一樣的假期之外，政府規(guī)定的還有節(jié)慶的假日。在西漢時(shí)期，在夏至或冬至的時(shí)候，官員也都休一天假。在唐代和宋代，還有分別放假1天、3天、5天或7天的大小節(jié)慶。最為重視的就是春節(jié)和冬至日，每次都放7天假。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在唐代一年中共有53個(gè)節(jié)慶假日，包括皇帝誕辰的3天和釋迦牟尼、老子誕辰各1天。宋代有54個(gè)這樣的假日，但只有18天被定為“休務(wù)，”其他天大概至少還有部分時(shí)間要和平時(shí)一樣辦公。

元代認(rèn)可16個(gè)節(jié)慶假日。明清時(shí)期，節(jié)慶假日一開(kāi)始甚至比元代還少。政府只規(guī)定了三個(gè)主要的節(jié)慶：春節(jié)、冬至和皇帝誕辰。實(shí)際上，端午和中秋也變得重要了。但是在明清時(shí)期，最主要的變化是有了長(zhǎng)達(dá)大約一個(gè)月的春節(jié)和冬假。對(duì)于整個(gè)帝國(guó)的官吏而言，要由欽天監(jiān)為他們選擇十二月二十號(hào)前后的一天來(lái)“封印”。約一個(gè)月之后，要宣布來(lái)“開(kāi)印。”冬假可以看做是對(duì)喪失常規(guī)性假日和節(jié)慶假日的一個(gè)補(bǔ)償。

節(jié)日要放假，但并不簡(jiǎn)單地等于假日。古代官員放假，主要是不讓政事影響民間的慶典活動(dòng)，或者說(shuō)與民同樂(lè)就是他們那天的政事。所以說(shuō)，從事民俗文化活動(dòng)的假日，才是節(jié)日。節(jié)日是一種全民參與的盛大慶典活動(dòng)，有其特定儀式和過(guò)程，承載特定的文化價(jià)值。在過(guò)去，節(jié)日一般稱(chēng)為歲時(shí)節(jié)令，主要用來(lái)表達(dá)人們對(duì)于天地自然的酬答，對(duì)神靈的祭祀，對(duì)祖先的敬仰以及對(duì)長(zhǎng)者的尊重等，它是負(fù)載厚重的歷史記憶和情感的一種民俗活動(dòng)。