飲水思源，尋根問祖，慎終追遠(yuǎn)，這是人類的本性。我是誰？我從哪里來？每個人都對自身有著最本質(zhì)的追問。每個棲身在大地上的人，在精神上同樣需要一個家園。

對于中國人來說，每個姓氏的宗祠就是他們的一個精神家園。塔下的張氏家廟“德遠(yuǎn)堂”，這個遠(yuǎn)近聞名的祠堂，因其建筑特色已成為一個游人必到的景點，在海內(nèi)外所有塔下人的心靈深處，它更是一個不可缺少的精神家園。

德遠(yuǎn)堂坐落在塔下村東面的山腰上，沿著石頭砌成的臺階，拾級而上，撲入眼簾的便是一片石旗桿還有一座威儀的家廟。家廟大門開在左側(cè)，從右至左是繁體的“張氏家廟”四字，頂著飛騰的四條巨龍，顯得張揚大氣。

德遠(yuǎn)堂這座經(jīng)歷百年風(fēng)雨的張氏家廟，在歷史的塵煙中，總是塔下最耀眼的地標(biāo)。從明朝宣德元年（公元1426年）華太婆肇基塔下開始，五百多年來，這個家族人文蔚起，進(jìn)士及第的先賢，富甲一方的富翁，在家族史上寫下了濃墨重彩的一筆，矗立在家廟前的24根石旗桿，便是他們不平凡業(yè)績的表彰與紀(jì)念。據(jù)傳德遠(yuǎn)堂在明朝弘治年間初建時只是簡陋的土木結(jié)構(gòu)瓦房，清乾隆二十五年重新修建，當(dāng)時修建費用，由十三代孫張石敢東渡臺灣致富后所捐獻(xiàn)。之后一百多年又有三次修葺。1983年，德遠(yuǎn)堂被南靖縣人民政府批準(zhǔn)為縣級文物保護(hù)單位；1991年，德遠(yuǎn)堂列入福建省第三批省級文物保護(hù)單位；2006年，德遠(yuǎn)堂列入第六批全國重點文物保護(hù)單位?，F(xiàn)在德遠(yuǎn)堂正門外的圍墻上，鑲嵌有清道光十四年（1834年），1993年3月維修的碑記和1983年、1985年春祭碑記。

德遠(yuǎn)堂坐北朝南，面對峻秀山峰、村莊溪流，祠后又是青山林木，郁郁蔥蔥，主體建筑占地6畝，加上祠后風(fēng)水林和堂前池塘、石旗桿，合約百畝。德遠(yuǎn)堂為歇山式屋頂，四架三間結(jié)構(gòu)，上下兩堂的磚木建筑，雕梁畫棟，古香古色。門樓屋脊上裝飾有游龍飛云、祥花吉鳥等彩繪泥塑，主殿前有照壁，兩側(cè)帶廂房。一進(jìn)為前廳，一、二進(jìn)間設(shè)小天井。二進(jìn)主體建筑面闊三間，左右兩根6米高的大圓柱寫著清太史張翱撰寫的一對長聯(lián)：“得姓由軒轅大儒一人銘垂二篇扶漢三杰功高四相敕封五虎博物六史貂冠七葉猶是清河旅派，揚名顯奕祀位列八仙鼎甲九成平興十策忍書百字金鑒千秋青錢萬選道靈億尊依然文獻(xiàn)宗支。”上下聯(lián)78個字嵌入一至十和百千萬億的數(shù)字，共有14個典故，涵蓋了張氏族人在中國歷史上的功勛和佳譽(yù)。正中懸掛著一塊匾額，上書“德遠(yuǎn)堂”三個鎦金大字，出自德遠(yuǎn)堂十五代孫、清朝丙戍進(jìn)士張金拔手書。圓柱上還懸掛張金拔手書的楹聯(lián)木匾：“德乃祖功乃宗行其庭必恭敬止，遠(yuǎn)而孫近而子入是室惟孝友于”；橫梁上鐫刻著宋代朱熹的名言：“子孫雖愚，詩書不可不讀；祖宗雖遠(yuǎn)，祭祀不可不誠。”正堂內(nèi)壁上筑有神龕，排列著張氏歷代祖宗的神位。兩側(cè)一鼓一鐘，祭祀時鐘鼓聲響起，宏亮的聲音可以傳出好遠(yuǎn)。

對張氏族人來說，到德遠(yuǎn)堂必先祭拜，而其他來到德遠(yuǎn)堂的游人，眼光卻總是先被祠堂前的石旗桿所吸引，在這片林立的石旗桿中間流連忘返。24根石旗桿呈半月形分散矗立，拱衛(wèi)著堂前的半圓形池塘。石旗桿亦稱石龍旗，本地話叫作石筆，這種直沖云霄的類似華表的石制旗桿，是客家文化以及閩南文化的特色建筑，它既是一種功成名就、光宗耀祖的象征，也是激勵后人、團(tuán)結(jié)族人的標(biāo)志。10米多高的石旗桿分臺座、夾桿石、桿身三部分，臺座有四方形、六角形兩種，為簡易須彌式石座，束腰處成竹節(jié)狀，四面剔刻花紋圖案，有雜寶紋、香草紋、螭虎紋、花鳥瓜葉紋等，夾桿石為如意云頭狀，旗桿則分成三段，各段以石斛或蓮花或瓜形石構(gòu)分隔，下部銘刻姓名、世次、功名、年代科次、官銜品位爵位、年代等文字，中部浮雕蟠龍紋，桿尖或為筆鋒狀，或鐫刻坐獅。德遠(yuǎn)堂的石旗桿群，在全國姓氏家廟中數(shù)量最多，保存最完好，不管是張氏族人還是一般游客，走進(jìn)這威武壯觀的石旗桿林里，心里不由升起一種莊嚴(yán)肅穆的感覺，它不僅是塔下張氏家族數(shù)百年風(fēng)流的彰顯，也是閩西南人民文明教化、詩書傳家的明證。

根據(jù)記載，第一根石旗桿立于清乾隆壬辰年（1772年），為恩授直隸州司馬張文彩和恩授歲進(jìn)士張文輝所立。至清光緒三十年（1904年），一共豎起了14根石旗桿。這些立桿者都是族里取得功名、學(xué)位的才俊。大部分旗桿是一人一桿，但也有兩人甚至三人同立一桿的。最傳奇的當(dāng)屬張金拔一家祖孫三代五根旗桿。這些旗桿底座多為四方形，只有一座是特殊的六方形，顯得比其他旗桿更為壯觀。這是德遠(yuǎn)堂的第五根石旗桿，為第十五代孫張金拔于清道光六年（1826年）所立。在塔下人的話語里，張金拔叫作“進(jìn)士公”，他是塔下貨真價實的唯一一個進(jìn)士（其他恩授進(jìn)士為捐納所得，類似于如今的“榮譽(yù)博士”一類）。張金拔生于清乾隆三十三年（1768年），21歲時就錄取府案首（府試第一名），清嘉慶十五年（1810年），張金拔鄉(xiāng)試考中第五名獲得舉人身份，此時他已43歲。當(dāng)年，他與敕封守備銜候選中軍府十七代張景元、張景華一道，在家廟前豎起第二根石龍旗桿。次年，張金拔之父張光邦也因恩授歲進(jìn)士例封文林郎，立下第四根旗桿。雖然中舉時已年逾不惑，但是張金拔又寒窗苦讀16載，清道光六年，已經(jīng)59歲的張金拔千里迢迢趕赴京城，參加丙戌科會試，被錄為第210名進(jìn)士，欽點甘肅寧縣七品縣令，在德遠(yuǎn)堂前立下第五根石龍旗桿，也許因為張金拔是參加過殿試的進(jìn)士，這根旗桿的底座特別做成六方形。張金拔的第三個兒子張逢甲，清咸豐五年（1855年）參加乙卯科鄉(xiāng)試，“以鄉(xiāng)試中式進(jìn)士第一名”，他們父子兩個同時立下第六、第七根旗桿。這樣，張金拔祖孫三代，前后立下了五根旗桿。

1904年，德遠(yuǎn)堂立下第十四根石旗桿之后，隨著科舉制度的廢除，再也沒有立過石旗桿。世事滄桑，在流逝的歲月里，德遠(yuǎn)堂的石旗桿風(fēng)吹雨打，總是巍然聳立。在上世紀(jì)四十世紀(jì)，第五根和第十一根旗桿曾被特大冰雹擊斷，在瘋狂的“文革”期間，德遠(yuǎn)堂以及石旗桿在村民的保護(hù)下，幸運躲過一劫。1978年，僑胞張德朗兄弟為母親江運金百歲紀(jì)念，立下第十五根石龍旗桿。在家廟前為女性立桿表彰，這是史無前例的，表明人們的觀念正在變化，只要有功于家鄉(xiāng)，傾心慈善、造福桑梓，不論男女、有無功名，都要給予表彰。最新的第二十四根石旗桿則是旅泰華僑張揚先生2012年3月所立，張揚先生1991年往泰國曼谷定居，現(xiàn)任泰國華人青年商會執(zhí)行會長，泰國勤和集團(tuán)等公司董事長，他多次捐助曲江華僑中學(xué)，德遠(yuǎn)堂教育基金會，德遠(yuǎn)堂春祭委員會，塔下、南歐等村老人協(xié)會，近年來家鄉(xiāng)修橋鋪路、全村夜景工程建設(shè)等等，他都捐出了巨資。

據(jù)《張氏德遠(yuǎn)堂族譜》載，塔下村從九世開始就創(chuàng)設(shè)書租儒租，各房都有儒租田產(chǎn)。清朝道光年間，還組織“曲江文會”，經(jīng)常舉行作文評講活動，勉勵人們發(fā)奮讀書，并在族規(guī)中規(guī)定，凡取得秀才以上學(xué)歷者，可獲得數(shù)十擔(dān)儒租田，中舉、中進(jìn)士或取得一定官職的鄉(xiāng)賢，可在祠堂前樹石旗桿。自清代以來，德遠(yuǎn)堂張氏涌現(xiàn)出300多位文教、軍事、科研人才和100多位華僑賢達(dá)。塔下張氏后裔分布臺灣、港澳以及新加坡、馬來西亞等地區(qū)和國家。如今的塔下村、南歐村還有曲江村的部分村民都是德遠(yuǎn)堂張氏家族的后人，每年春節(jié)至清明期間，三個村的張氏村民都要聚集在德遠(yuǎn)堂舉行隆重的祭祖儀式，不少海外僑胞也不遠(yuǎn)千里趕回來。

坐山面水，祠后蒼松參天，堂前小橋流水，40多座方圓土樓星散在河流兩岸，這是一幅天人合一的山水畫卷。如今的塔下村，已是海內(nèi)外聞名的中國景觀村落，德遠(yuǎn)堂作為塔下村的地標(biāo)，不僅是張氏族人魂牽夢繞的精神家園，也是各方游客流連忘返的人文勝景。它悠久的歷史與完整的建筑布局，以及它所蘊含的歷史研究價值和審美觀賞價值，在土樓文化研究中是不可替代的。