胡樹彬，民族穿青人，1977年生于貴州納雍，現(xiàn)居浙江永康，主編企業(yè)季刊《哈爾斯雜志》。2007年開始學(xué)寫小說，已在《江門文藝》《貴州作家》《百花園》《青春》《小小說月刊》《翠苑》《短篇小說》等發(fā)表小說多篇。
　　一
　　木城鄉(xiāng)方圓五十里，自古以來非常重視白喜喪事，人死了不但要念經(jīng)誦佛，伴靈救苦，還要請三親六戚前來祭奠，請嗩吶匠坐堂吹奏。嗩吶匠兩人一班，一大一小兩支嗩吶，小嗩吶高亢嘹亮吹正譜，大嗩吶低沉渾厚吹反譜，一正一反雙劍合璧，直吹得蕩氣回腸，九曲百轉(zhuǎn)。喪事正酒那天，孝家三親六戚請來祭奠的嗩吶匠一般都要借此良機(jī)舉行嗩吶大賽，孝家也會包個(gè)紅包，讓嗩吶匠們你爭我奪。其實(shí)這時(shí)爭奪紅包事小，爭取榮譽(yù)事大，誰的本事高今后人家就喜歡請誰，并且出場費(fèi)也會隨之增高。
　　嗩吶大賽雖然熱鬧，但僅僅是一個(gè)晚上而已，而死人一般要停喪三五七天。喪事上念經(jīng)有專門的經(jīng)堂，孝子、道士先生、幫忙弟兄等按照程序有條不紊地進(jìn)行；而停放棺木的喪堂就不一樣了，繞棺救苦每晚就兩三個(gè)小時(shí)，法事一完人們就相繼散去。坐堂嗩吶已經(jīng)吹奏了一個(gè)白天，晚上堅(jiān)持不了多久就要休息，而亡人，不可能沒有人陪伴吧？不可能扔在那里不管吧？那樣的話孝家顏面何存？往往這時(shí)候，就該唱孝歌的歌郎出場了。
　　孝歌一般都是由目不識丁的歌郎傳唱，且大多數(shù)由民間故事改編而來，一套一套的，理上一套就可以唱上幾宿。也有不成套路的“扯扯歌”，但這類孝歌真正的歌郎是不屑唱的，他們一坐下來，先唱幾首散歌開開場，覺得合心就上套，覺得不合心或孝家招待怠慢，就趕緊閃人。
　　孝歌上不了大雅之堂，歌郎唱得再好也只能作為業(yè)余愛好，是從來不收錢的，孝家只供應(yīng)飯食夜宵和茶水，然后再將幾斤散酒倒在碗里，供滿喪堂的人你一口我一口地轉(zhuǎn)著喝。歌郎就是典型的下九流，有點(diǎn)身份的人不屑去做，但石板寨的順發(fā)不在乎，覺得如果不唱孝歌，就辜負(fù)了他那副好嗓子，于是鄉(xiāng)里誰家死了人，只要沒特殊事情，他都要去吼上兩嗓子，幫人家陪伴亡靈。
　　歌郎雖然不能收錢，但歌師是可以收錢的。歌師錢沒有定數(shù)，一般由孝家量力而行。于是一進(jìn)喪堂，一開唱孝歌，歌郎們都朝著歌師的方向拼命努力。歌師是整場喪事中的孝歌冠軍，不但要求自始至終參與，而且還要技壓群雄，不能唱錯(cuò)一個(gè)字，不準(zhǔn)唱漏一句詞，否則即使唱得再好，歌師的名分也會花落別家。
　　蠻香和順發(fā)就是因?yàn)樾⒏璨畔嘧R相知相愛，緣定終身的。
　　蠻香是青云寨的安家二小姐。據(jù)說安家曾有三千多畝田地，一萬多畝山林，在鄉(xiāng)里有頭有臉有財(cái)有勢。那年冬天，安老板的二奶——也就是蠻香的小媽年紀(jì)輕輕的成神了，安老板悲痛欲絕，于是拿出三千塊銀元，五百擔(dān)谷子，為小老婆大辦喪事。
　　安二奶奶芳齡二十有三，無奈青春年少恨香消。安老板找來全鄉(xiāng)數(shù)一數(shù)二的道士先生，決定停喪八日，做齋七天，通知三十三家親戚前來祭奠，還請來曾經(jīng)榮獲八十八次嗩吶冠軍的牛嗩吶坐堂吹奏。安家沒有請歌郎，因?yàn)楦枥墒菑膩聿恍枰埖模灰牭阶坊甑嘏陧懫穑蜁徽堊詠怼?br/>　　追魂地炮是用上等熟鐵鑄成的，每只能裝二兩火藥，炮聲隆隆，可以傳到十多里外。放地炮是有規(guī)矩的，放單不放雙，除正酒日外，每個(gè)時(shí)辰放一次，每次放三只。但安老板覺得跟大家一樣沒意思，也對不住死去的如花美妾，于是吩咐管事，不要節(jié)約小錢，半個(gè)時(shí)辰放一次，每次放五只。安家如此大鳴大放，四山八里都知道青云寨死了人，順發(fā)也聽到了消息，于是不等天黑就趕來了。
　　順發(fā)來到安家才知道，死去的是安老板貌美如花風(fēng)情萬種剛剛過門三年的二奶。安家是大戶，人人都知道打賞歌師的錢絕對少不了，于是比順發(fā)捷足先登的歌郎已有十二三個(gè)，大部分都當(dāng)過歌師，并且有好幾個(gè)還是來自幾十里外，估計(jì)到場的歌郎還會越來越多。看到如此陣勢，從未當(dāng)過歌師的順發(fā)心里有些發(fā)虛。
　　牛嗩吶也是石板寨的，一支小嗩吶二十年來吹遍全鄉(xiāng)無敵手。嗩吶越小越難吹。小嗩吶聲音高亢、尖銳、響亮、遼遠(yuǎn)，是嗩吶中絕對的主角。大嗩吶吹奏的反譜只是幫腔伴奏，吹得好固然好，差一點(diǎn)遺憾是遺憾，但也沒必要斤斤計(jì)較。牛嗩吶原來的搭檔是馬嗩吶。馬嗩吶一出道，人們就知道他是吹大嗩吶的高手。平心而論，馬嗩吶的大嗩吶也同樣吹遍全鄉(xiāng)無敵手，但大嗩吶畢竟是大嗩吶，吹得再好也不能和小嗩吶相提并論。
　　大嗩吶聲音低沉渾厚，一吹出來就嗚嗚咽咽，悲悲戚戚，小嗩吶卻要化高亢為哀婉，使尖銳變悲泣，沒有十二分的本事根本辦不到。所以牛馬嗩吶搭檔二十年來，牛嗩吶如日中天，馬嗩吶卻默默無聞，雖然他們雙劍合璧奪回來的嗩吶冠軍多達(dá)八十八次，但沒一次屬于馬嗩吶，人們把馬的功勞全記在牛的身上。
　　終于，馬嗩吶忍無可忍，突然倒換角色吹起了小嗩吶，叫大兒子馬神保來吹大嗩吶，自立門戶。為了表示與牛嗩吶徹底切割，馬嗩吶不但發(fā)過毒誓，而且不再吹曾經(jīng)與牛嗩吶雙劍合璧的那些曲譜。
　　五個(gè)月前在五瓦寨的張二老板家，馬嗩吶與牛嗩吶狹路相逢，不期而遇。馬嗩吶自立門戶后，牛嗩吶就叫最有嗩吶天賦的小兒子牛橋關(guān)來吹大嗩吶。于是那場嗩吶大賽中，牛馬兩家成了死敵勁敵。雖然馬嗩吶的小嗩吶略欠半籌，但人們聽?wèi)T的是牛馬合璧的天籟之音，牛嗩吶少了馬幫腔，就不再是曾經(jīng)奪得八十八次冠軍的嗩吶王了。令人振奮的是，馬神保的大嗩吶比牛橋關(guān)要高明得多，跟他老爹一正一反一高一低一亢一沉一悲一泣的配合得天衣無縫，完全填補(bǔ)了牛馬嗩吶之間的差距。
　　整個(gè)寨子的人都來了，周邊寨子和張家三親六戚也來了不少人，其他嗩吶匠不得不黯然退出，四五千人靜靜地聚集在張家大院，欣賞原出一門的牛馬嗩吶大決賽。這兩個(gè)嗩吶高手，一個(gè)要衛(wèi)冕冠軍，一個(gè)要揚(yáng)名立腕，都使出了渾身解數(shù)，你一曲吹過來，我一譜吹過去，花樣百出，高潮迭起，人們大呼過癮。眼看再有兩個(gè)時(shí)辰天就亮了，雙方輸贏還未定論。輪到馬嗩吶了，只見他提起小嗩吶表演起了獨(dú)奏。好嗩吶最能觸及人的心靈，許多人受此感染，都跟著曲調(diào)變換陰晴圓缺，調(diào)整悲喜哀樂。牛嗩吶默默估算，應(yīng)該一曲終了了，于是鼓足干勁，舉起嗩吶，也準(zhǔn)備獨(dú)奏“三滴水”?？神R嗩吶卻不停下來，攝人魂魄的曲譜猶如長江大河，滔滔不絕。牛嗩吶臉色變了又變，只能舉著嗩吶干等?？善匠汕鷷r(shí)間過去，他還是沒停下來。
　　馬嗩吶一曲吹罷，天已大亮，牛嗩吶早已帶著兒子溜之大吉。人們從嗩吶聲里醒轉(zhuǎn)過來，立即報(bào)以熱烈掌聲，馬嗩吶從此一舉成名。但這次安老板未能如愿請到馬嗩吶，因?yàn)榘柴R兩家有過節(jié)。不過對于順發(fā)來說，誰高誰低無所謂，他只想唱好他的孝歌。順發(fā)二十八歲了，還是光棍一條，幫同寨的趙三老板扛了十年槍。
　　趙三老板是比安老板大得多的地主，家里養(yǎng)了二三十條閑漢。趙三老板經(jīng)常帶著弟兄們遠(yuǎn)赴貴陽、成都、重慶、昆明等地搞事，干什么沒人知道，但每次回來就要買一批田地。趙家的勢力越來越大，順發(fā)每月可以領(lǐng)到十塊銀元薪水，算是白領(lǐng)收入了，日子過得很滋潤，就是不想成家娶老婆。
　　由于工作性質(zhì)特殊，順發(fā)從未唱完一場孝歌，所以歌師的名分一直與他無緣。趁牛嗩吶歇?dú)夂染茲櫤韲档拈g歇，順發(fā)跑到火塘邊跟他打招呼，可牛嗩吶卻愛理不理，覺得歌郎的身份地位比嗩吶匠低了一個(gè)檔次，于是故意擺架子，享受這極為難得的優(yōu)越感與成就感。
　　順發(fā)不在乎牛嗩吶的態(tài)度，也許他沒意識到一貫低眉順眼只會打躬作揖的牛嗩吶此刻真的只把他當(dāng)成混大鍋飯吃的歌郎看待。順發(fā)靜靜地坐在一旁，邊烤火邊欣賞牛嗩吶的傾力演奏，并從中悟出了一些唱孝歌的道理，與之前的想法相互印證，融會貫通。冬天白天短，牛嗩吶吹了兩曲，很快天就黑了，管事來請吃飯。坐堂嗩吶一般是跟道士先生吃小鍋飯的，牛嗩吶有些驕傲地看了看只能吃大鍋飯的順發(fā)，把燒酒從梧桐樹做成的嗩吶裙口倒進(jìn)去，上下左右晃動(dòng)幾下，然后把酒抖干，站起身來，帶著兒子昂首挺胸地準(zhǔn)備跟隨管事去坐席。管事見順發(fā)氣宇不凡，于是問：“大哥貴姓？”順發(fā)謙和地說：“免貴，姓周，趙三老板的弟兄周順發(fā)?！?br/>　　周順發(fā)？原來這就是趙三老板的保鏢周順發(fā)？管事大吃一驚，連忙打躬作揖，邀請順發(fā)前去入席。牛嗩吶此時(shí)才知道順發(fā)的身份比他高得多，很為剛才的怠慢后悔，于是連忙討好說：“周大爺，我們一起走?！表槹l(fā)豪爽地一笑，瀟灑地站起身來，跟著他們一起吃飯去了。
　　吃好飯回到喪堂門口的火塘邊，已經(jīng)聚集了很多人，道士先生們也敲響鑼鼓，準(zhǔn)備救苦。安家是地主大戶，前來幫忙救苦的人比較多。順發(fā)與安家無親無故，沒必要給人家當(dāng)孝子賢孫，依舊靜靜的坐著聽嗩吶，想孝歌。孝歌一般都是七言八行一首，首句和雙句押韻，也有十多行一首的，中途還可以轉(zhuǎn)韻。每套孝歌由幾首十幾首甚至成百上千首組成，一首孝歌一般分為幾段來唱，每段兩句，唱完一段點(diǎn)鼓郎就要點(diǎn)幾下鼓，唱完一首就輪到下家，如此循環(huán)。
　　救苦開始了，在道士先生粗獷的頌唱與鑼鼓聲中，三四百人戴著孝帕，系著麻繩，舉著檀香，提著救苦棍，繞著房屋棺材轉(zhuǎn)起圈來，來到喪堂門口就跪下磕頭，然后繼續(xù)轉(zhuǎn)圈。順發(fā)一邊聽嗩吶，一邊看救苦，一邊想孝歌，一邊聽其他歌郎議論。那些歌郎順發(fā)有認(rèn)識的，也有不認(rèn)識的，知道他們水平都不錯(cuò)，有精通《三國》的，有精通《水滸》的，也有《三國》《西游》《水滸》和《漢朝》《唐朝》《宋朝》都精通的。以上幾套孝歌順發(fā)還記不全，因?yàn)樗蛔植蛔R，也沒正式投過師，所有孝歌都是在喪堂上“撿”來的，目前完全記住的只有《寶蓮燈》和《楊家將》，其它孝歌都半生不熟。
　　一般情況下，一套孝歌夠單唱兩天兩夜，如果來的歌郎多，轉(zhuǎn)了一大圈才輪到一首，那一套就夠唱十幾個(gè)晚上了。看見來了眾多高手，順發(fā)準(zhǔn)備唱《楊家將》。這套孝歌不太好唱，一要看孝家的身份地位，二要看歌郎的水準(zhǔn)。如果孝家身份卑微，地位低下，唱出來就不合時(shí)宜，不如不唱；如果歌郎水平太低，只會直著嗓子干吼，不但孝家不樂意，聽的人也不依。安家是上等人家，有名有望，完全有資格享受這套孝歌?，F(xiàn)在問題是，唱的歌郎多嗎？幾個(gè)人同唱一套歌，兩首下來高下立分，水平差的只好黯然離場。
　　順發(fā)決定一試身手。
　　時(shí)間過得飛快，很快救苦法事完成，道士先生剛剛收拾好響器科書離去，眾歌郎就一擁而上，紛紛搶占有利地形，在妙齡亡人安二奶奶的靈前和棺材四周圍圈坐下，五盞馬燈把整個(gè)喪堂照得亮如白晝。
　　這時(shí)蠻香出場了。她是安家二小姐，是正孝，雖然安二奶奶只比她大五歲，但也畢竟是她小媽，她只得披麻戴孝，救完苦后留下來給歌郎們端茶倒水，陪伴亡靈。蠻香小姐是鄉(xiāng)里花魁，不少公子少爺踏破門檻，前來求親，可不管是縣長的衙內(nèi)，還是官家的子孫，都被她一雙鳳眼踏成腳下塵埃，根本不值一提。她在等，她相信她的真命天子一定在冥冥中早已注定，一定存在于某個(gè)不為人知的燈火闌珊處。
　　蠻香雖然一身重孝，但神情并不悲痛，身段盈盈，婷婷裊裊，舉手投足無不韻致風(fēng)流；再看那眉那眼，雪膚花貌，一笑一顰，自有奪人心魄之處。今晚留下來聽孝歌的年輕小伙特別多。其實(shí)他們根本不是為了聽孝歌陪亡靈，而是留下來看蠻香陪美女，一親芳澤。
　　蠻香鳳眼流波地在正襟危坐的歌郎中掃了一圈，突然目光與順發(fā)對接，不由眼睛一亮，有如觸電，臉上立馬飛起紅霞，一顆心砰砰地跳了起來，連忙把目光收回。我的媽呀，那不是本小姐千思萬想中如意郎君的形象嗎？身材魁偉，瀟灑英俊，風(fēng)流倜儻！他是哪家的公子哥？看年紀(jì)已經(jīng)不小了，肯定成親了。蠻香不由心灰意冷，又恨恨地瞥了順發(fā)一眼?？赡抗鈩倓偨佑|順發(fā)，心里就恨意全消。眼看無數(shù)次春夢中的白馬王子活生生地坐在眼前，她想恨也恨不起來。就在那一刻，蠻香決定對順發(fā)以身相許，托付終身，哪怕他成了家也好，是個(gè)浪子也行！
　　二
　　點(diǎn)鼓郎來呀點(diǎn)鼓郎，你好好點(diǎn)鼓我開場。
　　開個(gè)大場賣牛馬，開個(gè)小場賣豬羊。
　　開個(gè)文場賣紙硯，開個(gè)武場賣刀槍。
　　我把歌場呀來開起，眾位歌師請趕場。
　　一位四五十歲的歌郎迫不及待地“開場”了。那位歌郎剛剛唱完，點(diǎn)鼓郎鼓聲還未停下，一位圈外的小伙子接道：
　　扯扯歌來呀扯扯歌，風(fēng)吹石頭滾上坡。
　　陰溝里頭賊咬狗，牛圈里頭馬拉窩。
　　老鼠來幫貓?zhí)虮?，公雞來把豺狗拖。
　　和尚頭發(fā)呀亂成草，尼姑被她漢子拋。
　　這就是典型的扯扯歌，是正規(guī)歌郎所不齒的，但免不了會有小青年們前來胡鬧，調(diào)節(jié)氣氛。喪堂一般都是嚴(yán)肅場所，總會有說不完的哀傷道不盡的肅穆，但這些小青年卻不知輕重高低。大伙被這首扯扯歌逗得心里直樂，臉上卻裝著一本正經(jīng)，若無其事。而蠻香，因?yàn)樗赖牟皇怯H娘，心里本無悲傷，被扯扯歌一逗，忍不住嘻嘻笑了起來，孝衣孝帕映襯著的花容月貌立刻綻放出迷人風(fēng)采，旖旎風(fēng)光。大家見正孝都笑了，原本不敢笑的，也輕聲笑了起來。蠻香笑靨如花，一雙美目波光粼粼、款款情深地瞟向坐在對面的順發(fā)。順發(fā)卻面無表情地盯著點(diǎn)鼓郎手中的鼓棒，對大家的笑聲置若罔聞，一心想他的孝歌。蠻香有些掃興，于是游目四顧，尋找唱扯扯歌之人，那人卻是牛嗩吶的小兒子牛橋關(guān)。原來小牛嗩吶趁一曲剛剛吹罷的歇?dú)庵畽C(jī)，跑過來唱一首扯扯歌過過癮，原以為會被孝家罵的，見安二小姐不怒反笑，于是心花怒放，得意起來。正想開聲再唱一首，突然腦袋被重重敲了一下，回頭一看，牛嗩吶提著嗩吶緊繃著臉站在身后！
　　牛嗩吶鐵青著臉，又給不爭氣的兒子來了兩巴掌，把他拉回火塘邊，教訓(xùn)道：“這是安老板家的喪堂，你也敢跟老子胡來，簡直是無法無天！好在今晚是二小姐守靈，要是換著大少爺，不把你轟出去才怪！跟老子聽清楚，我們是嗩吶匠，是出了名的牛嗩吶，是兩塊銀元吹一天的牛嗩吶，今后不許再去唱那些一文不值的狗屁孝歌！”
　　牛橋關(guān)被牛嗩吶打得灰頭土臉，罵得狗血淋頭，心里也知道犯了錯(cuò)，于是舉起大嗩吶，拿出看家本領(lǐng)吹了起來。是“三滴水”?！叭嗡笔桥顓茸畹靡獾那V，是他的“成名之作”，更是他“演奏事業(yè)”的巔峰！這譜嗩吶節(jié)奏明快，旋律優(yōu)美，韻味深長，仿佛山澗溪流、泉水叮咚，又似峽谷幽林、鳥吟蟲唱，讓旁聽之人精神為之一振，心頭為之一明，仿佛人間所有的哀愁、悲傷和煩惱都已隨風(fēng)飄散，面朝大海，春暖花開，人人都是幸福之人。牛嗩吶就是靠這譜曲子起家的，就是靠這譜曲子一一擊敗對手，取得了八十八次嗩吶冠軍的輝煌成績。按說喪堂上是要吹悲傷哀婉的曲譜才對，但“三滴水”不但能給人以美的享受，還能把人帶入希望的春天美好的境界，忘記所有的不幸和哀傷，讓悲痛之人振作精神，讓絕望之人充滿希望，于是人們不但不認(rèn)為牛嗩吶是在搗亂，反而在心里感激他，謝謝他，心甘情愿地把冠軍的稱號和紅包都給他。畢竟人為希望而活著，只要能帶來希望和美好，沒有人不歡迎。
　　一般情況下，“三滴水”是要留到最后一晚的最熱鬧處才演奏的，雖然坐堂嗩吶不能參加嗩吶大賽，但都另有賞錢，必須在孝家的三親六戚面前做出不俗表現(xiàn)，否則今后就沒資格當(dāng)坐堂嗩吶了。見兒子想要將功補(bǔ)過，帶頭吹起“三滴水”，牛嗩吶也只好舉起嗩吶吹了起來。啊，“三滴水”！優(yōu)美動(dòng)人的嗩吶聲響徹整個(gè)寨子，人們精神大振，心頭明亮，仿佛那是愛，是暖，是一樹一樹的花開，仿佛那就是人間的四月天！喪堂里的人，包括順發(fā)、蠻香和所有歌郎都跑了出來，靜靜地站著欣賞這難得一聞的嗩吶名曲。此刻，順發(fā)還真為牛嗩吶這個(gè)同寨鄉(xiāng)親而自豪。
　　其實(shí)也有好幾班嗩吶匠學(xué)會了這譜曲子，可是由他們吹出來，就不是味道了。同樣是“三滴水”，其他嗩吶匠永遠(yuǎn)吹不出牛嗩吶的這種韻味和境界。人們在贊嘆、佩服的同時(shí)，也為吹奏大嗩吶的不是馬嗩吶而深感遺憾。他們中不少人聽過牛馬合奏的“三滴水”，那才是嗩吶絕響，人間難得幾回聞呢！可惜，此生此世，大概是再也無緣欣賞到了。
　　當(dāng)然人們也聽說過牛嗩吶被馬嗩吶打敗的驚人消息，知道牛嗩吶的“三滴水”只能讓人想像春天，寄予希望，而馬嗩吶的“道四錄”卻能把人從暗夜帶到黎明，迎來曙光，滔滔江水般的曲調(diào)預(yù)示著生活的綿遠(yuǎn)流長和生命的生生不息，哀婉沉靜的旋律流露出款款深情和絲絲暖意，既映襯和營造了悲傷肅穆的應(yīng)有氛圍，也給人帶來了溫暖和撫慰，讓人在追悼亡靈，痛惜人生無常的同時(shí)，也感覺出節(jié)哀順變，痛定思痛的重要，告訴人們逝者已矣，生活還得繼續(xù)，活著還需努力，走出暗夜，一定就是黎明。
　　從曲子本身的藝術(shù)成就來說，“道四錄”是高于“三滴水”的，雖然牛嗩吶的演奏技能稍稍高于馬嗩吶，倘若兩人單獨(dú)吹奏自己的得意名曲，綜合評價(jià)應(yīng)該是半斤八兩；但如果加上名人效應(yīng)，牛嗩吶最終勝出的把握卻要大些。要命的是馬嗩吶竟然一口氣吹了兩個(gè)時(shí)辰，不但創(chuàng)下嗩吶單曲演奏時(shí)長的最長紀(jì)錄，還讓牛嗩吶完全喪失最后反擊的機(jī)會！
　　那次馬嗩吶奪冠跟誰決賽都無所謂，可跟他決賽的偏偏是成名已久無往不勝的牛嗩吶。一戰(zhàn)定終身，從此在人們心目中，木城鄉(xiāng)不再是牛嗩吶一人的天下，而是牛和馬平分秋色，雙方出場費(fèi)都定為兩塊銀元一天，其他嗩吶匠吹兩天還掙不到一塊銀元。其實(shí)牛嗩吶也有一個(gè)致命缺陷，那就是吹不來反譜，學(xué)不會大嗩吶，連把正譜提高一度都不會。
　　馬嗩吶是馬家寨人氏，跟馬千駒同姓不同宗，卻比馬千駒大了二十多歲。馬千駒年齡跟順發(fā)差不多，憑著一身武藝和膽大妄為當(dāng)上兵頭，做起了五瓦寨張家護(hù)路隊(duì)的副隊(duì)長。安老板一是看重張家勢力，二是喜歡馬千駒武藝，于是將大女兒安小云嫁給了馬千駒。安小云不喜歡匪頭匪腦的馬千駒，于是人在馬門心在外，整天思念著她的心上情郎，夜夜在夢里與他激情幽會。
　　馬千駒經(jīng)常帶兵在外，十天半月也回不來一次。像馬千駒這樣的人，在外面怎能耐得住寂寞？自然每晚花花柳柳，鶯鶯燕燕，即使露宿荒山，也要打發(fā)手下去找人來陪，把安大小姐拋擲腦后。但一回到家里，見安大小姐嫩皮細(xì)肉、粉面桃腮，比外面的那些野雞流妓好看多了，心想把你他媽的白白閑了這十天半月，真是可惜了，于是就不顧一切地上。安小云雖然厭惡這個(gè)匪頭，但這是命中注定的冤家，擺脫不得，只好隨了他去。為了滿足馬千駒，不讓他更多地折磨自己，毫無快感的安小云裝著要死要活，嬌喘連聲，心里卻想著他的心上情郎。
　　馬千駒也感覺出安小云并不喜歡他，知道她所做的一切都是在敷衍他。但他也不揭穿，在盡情擺弄她的同時(shí)，卻想起了她的妹妹安蠻香。蠻香只比安小云小兩歲，卻天生麗質(zhì)，聰明伶俐，風(fēng)情萬種，一看就是尤物。當(dāng)初是安老板主動(dòng)找人上門提親的，但馬千駒第一次挎著盒子槍帶著弟兄伙來到安家，一眼看見蠻香就心里癢癢，心想若能得此女為妻，就他媽的心滿意足，一輩子再也不在外面沾花惹草，打雞嫖妓了。哪成想安老板許配給他的卻是姐姐安小云。按說安小云相貌身材絕不比妹妹遜色，但卻是另一種類型的女子，對于馬千駒這種粗人，是完全不般配的。
　　此時(shí)張家護(hù)路隊(duì)已發(fā)展到了六七十人槍，成為全縣最大的民團(tuán)之一，縣保警隊(duì)幾次前來聯(lián)系，想拉去做即將成立的保安六團(tuán)四大隊(duì)。但張二老板才不稀罕一個(gè)保安大隊(duì)長的職務(wù)，心想要做就做保安團(tuán)長，沒那個(gè)實(shí)力就自個(gè)慢慢發(fā)展，只要拉起三四百人槍，地區(qū)行署專員兼保安司令自然會前來招安，奉上大紅大印的團(tuán)長關(guān)防和白花花的銀元糧餉，那才叫爽呢，于是婉言謝絕了縣保警隊(duì)長余老大的盛情邀請。馬千駒不想安于現(xiàn)狀，但也離不開張二老板，只好一心經(jīng)營張家護(hù)路隊(duì)。
　　其實(shí)馬千駒的歪腦筋根本瞞不住蠻香，一次伸腳動(dòng)手時(shí)就被她恨恨教訓(xùn)了一頓，并告誡他從此不要踏入安門半步，不然不會有好果子吃。天不怕地不怕的馬千駒居然怕起了性感刁蠻的蠻香，只好拍著盒子槍悻悻而去，半年多不敢來見老丈人。但這次安二奶奶香消玉殞，做女婿的免不了要來祭奠，想著又可以名正言順的見到小姨子蠻香了，馬千駒忍不住心里又癢了起來，自言自語道：“自古以來小姨子的屁股有一半就是姐夫的，老子不相信就搞不著你?！?br/>　　小媽死了，作為正孝的安小云早早地來到娘家參加救苦守靈。可守靈是最辛苦的差事，安二奶奶只是安老板從縣城青樓買回來的花瓶，也許是被太多男人搞得太多的緣故，早就喪失了生育能力，膝下毫無一男半女（即使有的話年齡肯定也很?。?，為她守靈的艱巨任務(wù)只好由大奶奶膝下的四個(gè)小姐少爺承擔(dān)。安老板決定為她停靈八天，四個(gè)兒女輪流交換，每人守靈兩夜，第一天就從二小姐蠻香開始。安小云不用守靈，救完苦就回到自己原來的閨房準(zhǔn)備休息，突然聽到優(yōu)美動(dòng)人的嗩吶聲，知道是傳說中的“三滴水”，連忙帶著貼身丫鬟喬秀跑了出來。
　　喪堂門口的院壩里、火塘邊，密密匝匝聚滿了人，連安老板也來了，寨子里還有更多的人不斷涌來。這么多人，靜靜得誰也不敢出聲，生怕自己粗陋的聲音影響了這難得一聞的嗩吶名曲而受到眾人的唾罵和安老板的責(zé)罰。
　　牛嗩吶一曲吹罷，眾人拍手叫絕。第一晚牛嗩吶就大顯身手，奉獻(xiàn)從不輕易吹奏的“三滴水”，安老板滿心歡喜，連忙叫管家拿來五塊銀元，當(dāng)場獎(jiǎng)賞牛嗩吶，牛嗩吶笑得合不攏嘴。
　　歌郎們再次回到喪堂坐定，一個(gè)六十來歲的老頭唱道：
　　來到孝家呀把歌唱，眾位歌師聽分明。
　　打鼓要打“三滴水”，唱歌要唱七字音。
　　野歌雜歌不要唱，臟歌扯歌不要行。
　　一個(gè)跟前呀唱兩首，陪伴亡人到天明。
　　這個(gè)老歌郎腔板圓潤，咬字清楚，是個(gè)高手，顯然是為爭奪歌師而來。有小道消息傳出，安老板已吩咐管家準(zhǔn)備了十塊銀元，賞給本次勝出的歌師。對于這些窮得叮當(dāng)響，甚至衣裳無領(lǐng)褲無襠的歌郎來說，十塊白花花的銀元，簡直就是一筆大錢了，能拿到這筆賞錢，就是行了大運(yùn)，發(fā)了大財(cái)，一年溫飽有了基本保障，能把孝歌唱到這個(gè)地步，可以說是一生的榮耀呀，何況平時(shí)為了爭奪一兩元的賞錢就斗得烏煙瘴氣，你死我活！
　　歌郎們振作精神，準(zhǔn)備拿出看家本領(lǐng)，一決高下。安小云被“三滴水”一提神，困意全消，決定陪妹妹蠻香守靈一宿，順便欣賞一下孝歌。要知道女孩子們是不能在喪堂呆太久的，所以一救完苦就得回房，要不是自己當(dāng)正孝守靈，她們根本就沒機(jī)會聽歌郎唱孝歌。而當(dāng)正孝的機(jī)會只有死了爹媽和公婆，有誰為了聽孝歌而希望爹媽和公婆快快死掉？所以蠻香姐妹都是第一次如此近距離地接近歌郎，加上她們平時(shí)就憤恨這個(gè)死去的小媽，心里非但沒有半分悲傷，反而充滿了興奮。
　　點(diǎn)鼓郎點(diǎn)鼓完畢，牛嗩吶已經(jīng)帶著兒子牛橋關(guān)睡覺去了，喪堂門口聽嗩吶的人大部分跟著起身離去，剩下的也加入到聽孝歌的隊(duì)伍，一個(gè)三十多歲的歌郎唱道：
　　宋朝出了呀楊家將，五代忠良傳美名。
　　楊家住在什么府，門前有個(gè)什么亭？
　　楊家吃的幾口井，幾口清來幾口渾？
　　幾口清的人吃得，幾口渾的會鬧人？
　　令公生下幾個(gè)子，幾個(gè)兒子做將軍？
　　幾個(gè)陣亡金沙灘，哪個(gè)出家去修行？
　　誰人不是呀親生子？一去搬兵永不回。
　　啊，《楊家將》！有人要唱《楊家將》！順發(fā)背得最熟的就是《楊家將》，由于幫趙三老板扛槍當(dāng)保鏢，常常唱到一半被叫走，直到如今還沒正式唱完一套孝歌呢，此次出差回來，趙三老板開恩準(zhǔn)了十天假，他要抓住機(jī)會，表現(xiàn)一番。28歲了，這可是揚(yáng)名立萬的好機(jī)會呀。剛才這歌郎，年紀(jì)很輕，精力充沛，嗓子又好，腔板又正，是個(gè)高手，看來志在必得。每套孝歌都有一個(gè)開場，誰準(zhǔn)備唱這套歌就要先開場，提出一些關(guān)鍵問題。開場的內(nèi)容往往由歌郎現(xiàn)編，如果有人想挑戰(zhàn)這套歌，就可以站出來回答他的問題，通過幾番較量，如果都回答得正確，嗓子、唱腔、演唱水平又比他高，那他就得拱手相讓，要么就此退出本次孝歌大賽，要么選唱其它曲目。如果挑戰(zhàn)者回答不出問題，或者答錯(cuò)了問題，或者問題答對了，但嗓子、唱腔、演唱水平等不如他，那他就沒有資格進(jìn)入主題唱下去。
　　挑戰(zhàn)是可以不按座位排序的，跟知識搶答一樣，誰的反應(yīng)速度最快誰就上。這次順發(fā)沒有搶到好位置，而是坐在一個(gè)角落上，趕緊清清嗓子接道：
　　我在巖上呀正打柴，聽到鼓響我才來。
　　來到喪堂看一看，眾位歌師了不得。
　　孝家殷勤又賢惠，小的也想唱兩臺。
　　生來最敬楊家將，保家衛(wèi)國傳美名。
　　如今歌師來提問，小的來答行不行。
　　楊家住在天波府，門前有個(gè)下馬亭。
　　楊家吃的九口井，四口清來五口渾。
　　四口清的人吃得，五口渾的會鬧人。
　　令公生下八個(gè)子，八個(gè)兒子做將軍。
　　五個(gè)陣亡金沙灘，五郎出家去修行。
　　八郎不是呀親生子，一去搬兵永不回。
　　順發(fā)唱的是自創(chuàng)的腔板。以前有些問題想不明白，所以不敢這樣唱，今晚聽牛嗩吶吹嗩吶，如醍醐灌頂，恍然大悟，聽“三滴水”時(shí)又認(rèn)真觀察他的口型、指法、姿勢和換氣頻率等，再仔細(xì)琢磨他所吹出來的每一個(gè)音符所蘊(yùn)藏的內(nèi)涵與情感，那些在心里糾纏了好幾年的問題終于迎刃而解，不由心情舒暢，信心百倍，精神大振。順發(fā)一開聲，眾位歌郎就大吃一驚，唱了這么多年孝歌，還未見過有這么唱的：清晰鏗鏘的字顆有如鐵砂，一粒粒從天而降落地叮當(dāng)，腔板粗獷曲調(diào)舒緩營造出一種空曠的意境，蒼涼嘶啞而又音域?qū)拸V的嗓音把人帶入塞外邊關(guān)，金戈鐵馬、劍影刀光、狼煙烽火、戰(zhàn)馬嘶鳴，一幅幅畫面交織切換，有人沖鋒陷陣，奮勇拼殺，血染征袍；有人鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄，狼狽而逃。
　　這才是真正的《楊家將》！順發(fā)不但回答正確，而且將開場表現(xiàn)得如此完美，博得眾人交口稱贊，嘖嘖稱奇。好幾個(gè)歌郎是認(rèn)識順發(fā)的，這不是石板寨趙三老板的保鏢周順發(fā)嗎？他們也在其他喪堂上見過面，較量過幾個(gè)回合，可這家伙從未唱完一套孝歌過，雖然也字正腔圓，嗓音清亮，可以前沒這么唱得好呀，這種腔板也不在九板十三腔之列，聞所未聞，見所未見！剛才開場的歌郎默不作聲地退出現(xiàn)場，其他想唱這套孝歌的也打消了念頭。更吃驚的卻是安家姐妹。聽到歌聲，安小云這才注意起坐在角落上的順發(fā)，循聲望去，媽呀！天地菩薩，這不是本小姐魂?duì)繅艨M，千思萬想的夢中情郎嗎？這不是夜夜與我夢中相會，激情相擁的白馬王子嗎？他怎么會在這里？怎么把孝歌唱得這般入神這般好聽？你看那身材、那相貌、那神態(tài)，不就是他么？
　　安小云暈了。其實(shí)她是見過順發(fā)的，三年前，17歲的她帶著丫鬟去趕場買布，就見過一次順發(fā)。當(dāng)時(shí)順發(fā)腰挎盒子槍，肩背大馬刀，和十七八個(gè)背著漢陽造步槍的大漢，簇?fù)碇逭内w三老板，大踏步地穿街而去，邊走邊吼著粗獷的歌謠，真是長路漫漫，踏歌而行，說不出那種英雄氣概，把安大小姐折服當(dāng)場，從此為他神癡情迷。正當(dāng)她四處打探順發(fā)根底時(shí)，父親卻將她許配給了馬家寨的馬千駒，不久就正式過門成親。這個(gè)殺千刀的馬千駒，長相兇惡，生來就是做土匪頭的料，不但練了一身好武藝，歪主意壞點(diǎn)子更是一籮筐，自從當(dāng)上五瓦寨張家護(hù)路隊(duì)的副隊(duì)長后，更加驕橫跋扈，橫行鄉(xiāng)里，老百姓怨聲載道。
　　安小云一丁丁都不喜歡馬千駒，但也擺脫不了命運(yùn)的安排，每次面對他狂風(fēng)暴雨般的性行為，只能把他想象成周順發(fā)。真是萬萬想不到會在自己的娘家，會在小媽的喪堂上與夢中情郎意外重逢。只見此刻的他，雖然不像三年前那樣全副武裝，但依然威武健壯，雄姿英發(fā)，不由心馳神蕩，突然生出一個(gè)膽大妄為的想法：與其這樣相思成災(zāi)，不如尋機(jī)與他成其好事。其實(shí)這都是他父親安老板害的，也是殺千刀的匪頭馬千駒逼的，要是馬千駒好一點(diǎn)，正一點(diǎn)，優(yōu)秀一點(diǎn)，那種壓抑感和屈辱感少一點(diǎn)，或者命運(yùn)對她公正一點(diǎn)，眷顧一點(diǎn)，她就不會有這種邪惡的想法了。作為一個(gè)缺少柔情撫慰的少婦，一有這種想法，心里就騷動(dòng)得發(fā)慌，痛苦的婚姻和屈辱的性虐，讓她一見到真正愛著的人就萬般感慨，想入非非。
　　此時(shí)蠻香也興奮異常，這位同樣對順發(fā)一見鐘情的刁蠻小姐，雖然連父親都不敢輕易安排她的命運(yùn)，而從此刻起，她的命運(yùn)卻注定要掌握在這個(gè)來自石板寨的大漢手中。只見她笑靨如花，柔情滿地，恭恭敬敬地把順發(fā)從角落里請出來，安排在安二奶奶靈前的正位置上坐下，雙手奉上香茶，問明他的姓名住處，然后正式宣布，安二奶奶的孝歌就由石板寨的青年歌郎周順發(fā)領(lǐng)銜主唱，《楊家將》由他獨(dú)家表演。眾人嘩然，聰明伶俐的蠻香怕眾歌郎失望而去，沒人陪靈，孝歌大賽無法繼續(xù)，于是靈機(jī)一動(dòng)，叫管家拿來二十塊銀元，分成三個(gè)紅包，再次宣布說：“為了鼓勵(lì)眾位歌郎來我安家喪堂陪伴亡靈，特將歌師獎(jiǎng)金加到二十塊銀元，分別獎(jiǎng)勵(lì)前三名，第一名獎(jiǎng)十塊銀元，第二、三名各獎(jiǎng)五塊銀元，希望大家理解，繼續(xù)捧場！”
　　那些歌郎，有的原打算退場離去，有的認(rèn)為順發(fā)此次唱法新奇古怪，但不一定能記住全套《楊家將》，即使記住了，也不一定正宗，只要抓住漏洞，他就與歌師無緣，自己憑著幾十年的經(jīng)驗(yàn)和功底，還是有希望的，一定要堅(jiān)持下去?，F(xiàn)在聽安二小姐說第二第三都有五塊銀元好拿，于是不管那么多了，紛紛打定主意，堅(jiān)定信心，PK到底！
　　眾位歌郎安定下來，各自使出看家本領(lǐng)，一圈一圈地唱得熱火朝天：三國西游又封神，漢晉唐宋劉伯溫；水滸薛家說岳傳，太平天國寶蓮燈；你頌今來我唱古，你運(yùn)糧草我搬兵；做官要做包丞相，日管陽來夜管陰……
　　三
　　這一夜，由于歌郎眾多，順發(fā)才唱了四十多首天就亮了，將他自己創(chuàng)造的腔板唱法發(fā)揮得淋漓盡致，并且沒有唱錯(cuò)唱漏一句詞，令眾位歌郎佩服不已，甘拜下風(fēng)。安家姐妹各懷心事，又是斟茶，又是倒酒，殷勤程度大大超過了招待歌郎的范疇。天亮后，眾位歌郎相繼離去，從未熬過夜的蠻香早已不見蹤影，安大小姐也回房休息去了，順發(fā)正準(zhǔn)備打道回府，安小云的丫鬟喬秀卻走過來說：“請問大哥是石板寨的周順發(fā)嗎？”
　　雖然一夜不曾合眼，但身為趙三老板的保鏢，經(jīng)常夜里行動(dòng)，所以順發(fā)是熬慣夜的，倒不覺困，始終保持著清醒頭腦良好狀態(tài)，于是笑道：“我就是順發(fā)，請問有事嗎？”
　　喬秀說：“我家大小姐找你?！?br/>　　順發(fā)沒往深處想，接著問：“她在哪？找我有什么事？”
　　喬秀說：“請跟我來。”
　　順發(fā)猶豫了一下，跟著喬秀七拐八彎，來到安家最后一進(jìn)院落。安家是青云寨最老的住戶，已經(jīng)有三四百年歷史了，自高祖輩發(fā)跡以來，五代經(jīng)營，庭院深深，安老板盡得祖宗遺產(chǎn)，近年又不斷翻修擴(kuò)建，所以安府成了木城鄉(xiāng)最大的私人宅第之一，安老板、安大太太、安二太太、兩個(gè)小姐、兩個(gè)少爺，各自有一進(jìn)獨(dú)立小院。安小云雖然出嫁了，但她位于安府最后面的0a0530c28d2b2ffad88135ebe08923fc小院深閨依然保留著，讓她回娘家時(shí)自己居住，心腹丫鬟喬秀經(jīng)常過來收拾打掃，一直保持原樣，始終一塵不染。
　　這是一進(jìn)有著七八個(gè)房間的別致小院，清雅寧靜，花草飄香。喬秀把他帶進(jìn)一個(gè)有著雕花木床、鴛枕繡被并生著火爐溫暖如春的房間，招呼他在桌前的椅子上坐下，立即端來茶水和早點(diǎn)，說：“我家大小姐吩咐奴婢好好招呼周大哥，周大哥用過茶點(diǎn)后就在這里休息吧，晚上還要接著唱孝歌呢?！?br/>　　離家十多里，其實(shí)順發(fā)也不想回去，于是連忙說：“謝謝你家大小姐，謝謝姑娘?！闭f完端起早點(diǎn)就吃，吃飽了倒頭便睡。不知睡了多久，順發(fā)又夢見琴姑了。多日不見，琴姑似乎消瘦了許多，眼角眉梢都是恨。
　　琴姑姓宋，是他的遠(yuǎn)房表妹，兩人自小從泥巴堆里一塊長大，可以說是青梅竹馬，兩小無猜?？墒藲q那年，琴姑的父母便將她許給了趙三老板做二奶。趙三老板只比順發(fā)大五歲，高大英俊，為人豪爽，繼承著祖上的萬畝田地和十里山林。琴姑父母把漂亮聰明、乖巧孝順的女兒許給趙三老板做小，動(dòng)機(jī)無非兩個(gè)，一是為了給她找個(gè)好人家，免得一生受苦；二是為了那十畝山地和五畝水田。趙三老板表示，如果愿將琴姑嫁給他，除了五十塊銀元的聘禮外，還要加送十畝山地和五畝水田。十畝山地和五畝水田，對于世代佃農(nóng)出身的琴姑父母來說，無異于天大的誘惑，于是毫不猶豫地答應(yīng)了。
　　順發(fā)喜歡琴姑，琴姑也愛著順發(fā)，他們私下已經(jīng)商量好了，等順發(fā)跟著父親熬硝掙到二十塊銀元，就買聘禮到宋家正式提親?？墒?，順發(fā)還沒掙滿二十塊銀元，琴姑就被父母許給趙三老板了，還是做小。琴姑當(dāng)面不敢反對，卻躲著哭得死去活來。順發(fā)找到她，心如刀割地?fù)碇f：“琴姑，不如我們遠(yuǎn)走高飛?！?br/>　　琴姑搖著頭說：“不行，那樣我父母拿不到十五畝田地不說，還要退還人家五十塊銀元?！?br/>　　順發(fā)的心更加破碎，鮮血淋漓：“那你是心甘情愿的嫁給他了？”
　　琴姑又哭了，搖著頭說：“不！不！不是的?！?br/>　　順發(fā)說：“你不愛我了?！?br/>　　琴姑說：“誰說的？人家為你掏心掏肝，你還這樣說?！?br/>　　“如果你是真愛我，怎么還要嫁別人？”
　　“順發(fā)哥，我是真心愛你的。但是，為了父母，我不得不去趙家。如果你要我，我現(xiàn)在就給你。我把身子給了你，你就應(yīng)該相信我了吧？”
　　……
　　新婚之夜，洞房花燭，趙三老板發(fā)現(xiàn)不惜重金聘來的小老婆竟然是別人玩過的二水貨，不由勃然大怒，提起琴姑就是一頓拳腳，直打得皮破臉腫，九死忘生。打過之后，趙三老板慢慢拷問，琴姑只好說在一次趕場途中被一個(gè)蒙面山賊強(qiáng)奸了，說完又昏天黑地地哭。
　　趙三老板氣消了，心想這不是琴姑的錯(cuò)，于是軟語溫聲地安慰她。琴姑慢慢止住了哭泣，兩人重又顛鸞倒鳳。數(shù)度銷魂，琴姑發(fā)覺了趙三老板的好，趙三老板對琴姑的細(xì)致溫柔也有了進(jìn)一步認(rèn)識，越發(fā)覺得琴姑被土匪玷污是他最大的恥辱。幾天之后，趙三老板出了趟遠(yuǎn)門，購回二十多條長槍，三支短槍，萬發(fā)子彈，貼出告示，招募鄉(xiāng)勇，組織了一支私人武裝，四處尋找曾經(jīng)強(qiáng)奸過琴姑的土匪山賊，發(fā)誓報(bào)仇雪恨。
　　琴姑出嫁后，順發(fā)六神無主，悶悶不樂，連硝也不熬了，見趙家招募兵勇，不但管吃管穿，每月還有三塊銀元好拿，心想如果幫趙家扛槍就可以自由出入趙府，不但可以經(jīng)常見到琴姑，說不定兩人還能隔三差五地幽會，于是就去報(bào)了名。雖然同寨生長，但他們一個(gè)是家財(cái)萬貫的大地主，一個(gè)是硝匠佃農(nóng)的窮小子，身份地位相差十萬八千里，加上趙三老板交游廣闊，經(jīng)常出門在外，還真從未見到過高大英俊卻衣衫襤褸的順發(fā)。趙三老板第一眼就相中了順發(fā)的手腳身板，通過一番體能測試，對經(jīng)常出沒于深山老林、溶洞峽谷的順發(fā)非常滿意，于是當(dāng)場錄用。
　　成為趙家扛槍的弟兄后，順發(fā)果然能自由出入趙府，除跟隨趙三老板外出辦事外，就東院逛逛，西院走走，經(jīng)常見著琴姑。但琴姑對他忽冷忽熱，若即若離，這讓順發(fā)更加痛苦。琴姑一兩個(gè)月只肯與他溫存一兩次，并且每次都叫他不要再來?？身槹l(fā)割舍不下她，一直呆在趙家，一呆就是十年，從當(dāng)初扛漢陽造的小伙計(jì)成為了挎盒子槍的貼身保鏢。最初進(jìn)入趙家的十多名弟兄只剩下他一人了，趙家弟兄?jǐn)U展到三十多個(gè)，他也成了這幫人的老大，除了趙三老板，弟兄們只聽他招呼，他的薪水也從當(dāng)初的每月三塊銀元漲到十塊銀元。不過這是舔刀尖的錢，來得并非容易，順發(fā)把它們一半交給父母，一半自己花掉。這樣在情感煎熬中蹉跎歲月，唱孝歌就成了他最大的愛好。
　　半年前琴姑就不肯和他做那事了，每次見面都勸他趕緊找個(gè)合適的姑娘成親，說他已經(jīng)年紀(jì)不小了，再耽誤下去就沒人要了。她還說那是偷情，是通奸，是天地不容人神共憤的事情，她再也不會跟他亂搞了。順發(fā)知道，琴姑已經(jīng)嫁入趙家十年，一日夫妻百日恩，再說趙三老板對她那么好，他們的夫妻感情已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了和自己的初戀之情，他對她的一往情深已經(jīng)在她心里微不足道了。順發(fā)越想越傷心，越想越覺得人生無意義愛情無著落，于是向趙三老板提出，要離開趙家。
　　趙三老板當(dāng)然盛情挽留，順發(fā)說他想娶老婆成家立業(yè)過安穩(wěn)日子。趙三老板拿出兩百塊銀元說：“兄弟，你跟了我十年，好幾次出生入死，既然準(zhǔn)備娶老婆，我做哥子的自然要表示表示。這點(diǎn)錢拿去打理吧，我再送你五畝良田十畝地，作為養(yǎng)家之本，希望不要輕言離開?！?br/>　　見主人如此豪爽大方，順發(fā)心里卻不領(lǐng)情，一直對他的“奪妻之恨”耿耿于懷。趙三老板又表態(tài)說：“兄弟，我們十年來出生入死的交情，抵得過世間所有的情仇愛恨，你喜歡哪個(gè)女子，盡管說，明娶不成，大哥我就幫你搶過來，大不了當(dāng)一回土匪?！?br/>　　順發(fā)表面上有些感激，心里卻想：“狗日的，要是你不搶走琴姑，老子今天就不是這個(gè)樣了！”
　　趙三老板說：“這次準(zhǔn)你十天假，好好去相個(gè)好姑娘吧?！闭f完把半袋子銀元遞給他，還開了張地契交給他：“你爹娘佃我的那五畝良田十畝地從此就是你的了。”
　　凡是幫趙三老板扛槍的弟兄，家里佃種趙家的田地，租子一律減半；弟兄們?nèi)绻诨鹁€上傷殘陣亡，趙三老板的撫恤也就是五畝良田十畝地，外加兩百塊銀元。這筆撫恤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他民團(tuán)，所以弟兄們都愿為趙三老板賣命。
　　順發(fā)回到家里，把銀元地契交給爹娘，聽到十里外的青云寨追魂炮響，就急急忙忙趕來了。此刻與琴姑在夢里相會，卻是難以自禁；琴姑似乎并不是真心要和他斬?cái)嗲榻z，而是送抱投懷，柔情萬縷。于是，他們又發(fā)生了關(guān)系?？墒牵?dāng)進(jìn)入對方體內(nèi)，順發(fā)發(fā)覺懷里佳人并非琴姑，詫異之下驚醒過來，原來睡在自己被窩里并和自己行著云雨之事的竟然是安大小姐！
　　神女巫山，飯已做熟。順發(fā)問：“為什么？”
　　安小云說：“因?yàn)轳R千駒不是人，因?yàn)槲蚁矚g你。三年前，在木城街上，我遇見過你，從此就愛上了你?？墒遣痪?，我就被馬千駒那挨千刀的匪頭霸占了！”
　　接著，安小云一邊訴說三年來對他的相思之苦，一邊控訴馬千駒的種種惡行，并且聲情并茂，聲淚俱下。順發(fā)想不到會有一個(gè)貌美如花，柔情似水的女子如此深沉地暗戀著他，并為他做出了這么大的犧牲，于是激情迸發(fā)，一次次將壓抑了很久很久的情與愛欲與火注入安大小姐的體內(nèi)，并從中獲得了琴姑曾經(jīng)給過他的種種快樂和幸福。
　　此后一連幾天，順發(fā)晚上在安二奶奶的喪堂上唱孝歌，白天在安大小姐的房間里風(fēng)流快活。六天的床第之歡與兩情纏綿，他們都發(fā)覺離不開對方了。眼看安二奶奶的喪事即將結(jié)束，別離就在眼前，縱有千般不舍，萬般愛戀，又能奈其何？安小云哀哀啼啼，順發(fā)安慰她說：“我不會拋下你的，我一定要娶你?！?br/>　　安小云搖搖頭說：“我們還是忘了對方吧，你打不過他的?！?br/>　　順發(fā)拍著胸脯說：“就算跟他拼了，我也要把你搶過來。”
　　天漸漸黑了，安小云說：“明天就是正酒了，我們不能在一起了。明天一早，我就要回馬家寨去，然后再來祭奠，那個(gè)天殺的也會來，我們不能再見面了。如果你真的愛我，就設(shè)法讓我早點(diǎn)離開馬家，跟你白頭到老?！?br/>　　兩人還想再說一會體己話，喬秀前來催促，說開始伴靈救苦了。的確道士先生的鑼鼓已經(jīng)敲響，安小云只好依依不舍地趕去喪堂。過了半個(gè)時(shí)辰，順發(fā)才悄悄溜出小院，來到喪堂門口的火塘邊，牛嗩吶正吹得起勁。一曲終了，牛橋關(guān)把順發(fā)拉到僻靜處，詭秘地說：“順發(fā)哥，你好大的膽子！”
　　順發(fā)嘻嘻笑道：“橋關(guān)兄弟，你是不是覺得我這次毫無贏取歌師的把握？”
　　牛橋關(guān)說：“誰跟你說歌師的事了？我是說安大小姐的事！”
　　順發(fā)心里大驚，頓時(shí)面色如土，連忙說：“橋關(guān)兄弟，不要亂說?！?br/>　　牛橋關(guān)說：“哼，你做的好事，還不要我亂說！順發(fā)哥，你不是不知道，她是馬家寨馬千駒的老婆??！馬千駒兇殘成性，匪頭匪腦，手下還有六七十條槍，你雖然也是扛槍的，可是憑趙三老板的勢力，怎么敵得過張二老板？為什么張二老板排名第二而趙三老板排名第三？那是趙家的勢力和手段明顯不如張家啊！”
　　的確，趙三老板并非排行第三，張二老板也不是排行第二，他們的名號是根據(jù)他們在本地的財(cái)產(chǎn)勢力來定的，張家明顯優(yōu)于趙家。
　　順發(fā)心虛地問：“橋關(guān)兄弟，你是怎么知道的？”
　　牛橋關(guān)神秘兮兮地說：“嘿嘿，這個(gè)你就不要問了，要得人不知，除非己莫為。要我守口如瓶也成，但你得幫我個(gè)忙？”
　　順發(fā)連忙問：“要我?guī)湍闶裁?？?br/>　　牛橋關(guān)把嘴湊近順發(fā)耳朵，悄聲地說：“幫我搞定安二小姐蠻香，我喜歡她，非她莫娶！”
　　啊，這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？一個(gè)小嗩吶匠，居然要娶安家的二小姐，簡直太不可思議了。牛橋關(guān)見順發(fā)有些懵了，說：“順發(fā)哥，我真的是愛上安二小姐了，真的非她不娶。這幾天，看不見她我心里就不踏實(shí)，就沒力氣吹嗩吶；只要她一出現(xiàn)，我就精神抖擻，信心百倍?！?br/>　　順發(fā)問：“要我怎么幫你？”
　　牛橋關(guān)說：“你本事那么大，可以睡到大小姐的床上去，一定也能把二小姐弄到手的，我發(fā)覺二小姐也很喜歡你，每天都到處找你，可她哪里知道你正和大小姐風(fēng)流快活呢。這個(gè)傻丫頭，什么都好，就是貪睡，等她每天起來梳妝好，你早已抱著大小姐進(jìn)入溫柔鄉(xiāng)了，呵呵。順發(fā)兄，我打死都想和她白頭到老，但憑我的本事卻萬萬辦不到，所以才請你幫忙。你用什么辦法都行，就算先把她弄到手再轉(zhuǎn)讓給我也可以，我不在乎你喝她頭水。”
　　這番話說出，順發(fā)已經(jīng)明白了大概，原來蠻香因?yàn)樨澦鸬猛恚刻煸缟掀饋眄槹l(fā)早已唱完孝歌離去，于是就向小嗩吶匠牛橋關(guān)打聽他的消息，于是牛橋關(guān)就留意起他來，發(fā)現(xiàn)了他與安小云的秘密。順發(fā)見牛橋關(guān)居然說出要他把蠻香弄到手后再轉(zhuǎn)讓給她，甚至連他喝她的頭水都不在乎，心想這不是卑鄙小人是什么？于是問：“如果我不愿意呢？”
　　牛橋關(guān)說：“也可以，但你等著和馬千駒決斗吧。再說馬千駒那個(gè)人，很有可能一聽說你搞了他老婆，馬上就會帶著手下弟兄把你全家給滅了。哼，不信你就等著瞧?！?br/>　　順發(fā)流了一身冷汗，思考再三，終于說：“好吧，我會給你一個(gè)滿意的結(jié)果?！?br/>　　牛橋關(guān)說：“給你半年時(shí)間，半年之內(nèi)你想怎么干都行，半年后你得親手把她交給我，不然就有你的好看?！?br/>　　那一刻，順發(fā)真想把他給殺了，但轉(zhuǎn)念一想，都是本鄉(xiāng)本寨的，不能殺人。其實(shí)順發(fā)也跟著趙三老板殺了不少人，但從未殺過本鄉(xiāng)本土的人。趙三老板殺人作案有原則，那就是遠(yuǎn)離本鄉(xiāng)本土，方圓五十里內(nèi)，絕不傷害一條人命。所以在鄉(xiāng)親們心目中，趙三老板是最仁慈最和善的老板，誰也想不到他們也在干著殺人越貨的勾當(dāng)。
　　牛橋關(guān)說完，就回喪堂門口的火塘邊繼續(xù)吹嗩吶。順發(fā)無心再聽嗩吶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐著，看救苦的人們一圈一圈地繞，看那些星星點(diǎn)點(diǎn)的檀香組成一條彎彎的長龍，看安家二位小姐一身重孝地行進(jìn)在救苦的長龍中。安小云若無其事，一心救苦，安蠻香卻東張西望，心不在焉。他知道她是在搜尋他。思量半天，順發(fā)慢慢地向喪堂走去，向救苦的長龍走去。蠻香看見他了，眼睛突地一亮，嘴角動(dòng)了動(dòng)，沒說出話來，臉卻紅了；腳步雖然不停留，眼睛卻還在他身上。順發(fā)微笑著，盡量保持最瀟灑最帥氣的表情和姿勢。很快，蠻香又轉(zhuǎn)了一圈回來，手里多了根檀香和救苦棍，一把把他拉進(jìn)救苦隊(duì)伍，把檀香和救苦棍遞給他，輕聲地說：“在我前面走著，讓我好好看你?！?br/>　　順發(fā)心情怪怪地走在前面，蠻香邊走邊問：“我從來沒有熬過夜，值班守靈的那兩個(gè)晚上到后半夜就悄悄摸回去睡了，都是姐姐替我?？墒敲刻炱饋恚阋呀?jīng)不在了，告訴我，你是不是一唱完孝歌就回家睡覺去了？”
　　順發(fā)不說話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)已經(jīng)到了安二奶奶的靈前，磕了個(gè)頭繼續(xù)走。蠻香繼續(xù)說：“你知道不？你這幾天唱孝歌已經(jīng)出名了，每天晚上都有好幾百人來聽，他們都說從來沒見過有把孝歌唱得這么好的，就像牛嗩吶的‘三滴水’和馬嗩吶的‘道四錄’?！?br/>　　順發(fā)依舊不說話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。蠻香有些不高興了，說你說句話啊，啞巴！
　　我只管唱，其它的什么都不知道。順發(fā)故意輕描淡寫地說。
　　只有兩天我小媽的喪事就完了，今晚和明晚，我決定不睡覺了，好好聽你唱孝歌。還有，以后你唱孝歌，我都要去聽。蠻香很天真很浪漫地說。
　　順發(fā)隨口說我去哪里唱你又不知道。蠻香就說你傻啊，我嫁給你，不就知道你去哪里唱了嗎？我打聽過了，你還沒娶親。
　　于是順發(fā)心里就亂亂的。的確，這是一個(gè)好姑娘，純潔善良、美麗大方、潑辣坦率，又出生在富戶之家?？墒窍肫鹱约菏陙肀磺樗У慕?jīng)歷，想起與宋琴姑和安小云的茍且之事，想起剛才與牛橋關(guān)的半年之約，不由自慚形穢，說：“恐怕，我配不上你?！?br/>　　蠻香說：“你不要這樣說，人們都說，這次雖然喪事尚未結(jié)束，但歌師的名分已定，就是你。人們還說，以后只要喪堂上有你，就不會產(chǎn)生其他歌師，你是永遠(yuǎn)的歌師，說不定你以后唱孝歌就跟牛馬嗩吶一樣，要兩塊銀元一晚的出場費(fèi)呢。不，應(yīng)該是三塊！我已經(jīng)決定了，除了歌師賞錢，還要按三塊銀元一晚的出場費(fèi)算給你?！?br/>　　順發(fā)想不到他唱的孝歌還能這樣值錢，打破了千百年的規(guī)矩，可以開始收錢了，這是多少代歌師夢寐以求并一直為之努力的事?。№槹l(fā)又興奮又激動(dòng)，未及開口，蠻香又接著說：“我已經(jīng)決定了，今天晚上，就給你和另外兩個(gè)歌師頒發(fā)賞錢。至于其他歌郎，不管唱得好與壞，一律發(fā)給銀元兩塊。人家也是出了力的嘛，你說是不是？”
　　順發(fā)吃驚地問：“不是明天發(fā)賞錢嗎？怎么改成今天了？哦，明天晚上專門聽嗩吶是不是？”
　　蠻香說：“也不是，明天也不要來祭奠的嗩吶匠們比賽了，每班嗩吶分別打賞兩塊銀元，然后請他們自便。明晚肯定鬧熱得很，但只有牛、馬嗩吶和你三個(gè)人表演。”
　　順發(fā)想不到蠻香居然能想出如此怪招，將給木城鄉(xiāng)留下一段佳話，于是不解地問：“你爹同意嗎？據(jù)說馬嗩吶和你家過節(jié)很深，他會來嗎？”
　　蠻香說：“我爹最愛我小媽，當(dāng)然同意了。哦，32年前，我爹都能把我媽從馬家接親的半路上搶回來，這次肯定會有辦法讓他來吹嗩吶的?！?br/>　　順發(fā)突然明白了，原來安馬兩家所謂的過節(jié)就是奪妻之恨！就是32年前，安老板組織人馬半路搶了馬嗩吶的新娘——今天的安大奶奶！奪妻之恨不共戴天，這個(gè)順發(fā)深有感觸。但對方是家財(cái)萬貫的大地主，自己只是一個(gè)卑微下賤的小嗩吶匠，能奈其何？幾十年來，牛嗩吶雖然也能掙點(diǎn)小錢，但一年的收入加起來也就二三十塊銀元；就算近年來身價(jià)大增，出場費(fèi)從原來的三五吊銅錢提升到了兩塊銀元一天，但請得起的人卻隨之銳減，一年下來也就四五十塊銀元而已，僅僅比一般赤貧佃農(nóng)好，在安老板眼里始終是賤命一條，微不足道，不要說報(bào)仇，就是路上遇到仇人，也連正眼都不敢瞧。
　　不過順發(fā)倒想看看，安老板要用什么辦法把馬嗩吶請來為他家鬧喪堂吹嗩吶。
　　果然伴靈救苦的法事結(jié)束后，就有幾百人留了下來，一半在外面的火塘邊聽牛嗩吶吹嗩吶，一半擠在喪堂里，聽順發(fā)唱孝歌。大家正唱得熱鬧，安老板出現(xiàn)了。安老板五十多歲了，養(yǎng)得白白胖胖的，臉上少了幾分平時(shí)的尖刻和傲慢之氣，流露出濃濃的憔悴與悲痛之情。一切都按蠻香所策劃的進(jìn)行，安老板提前給順發(fā)和另外兩個(gè)歌師把賞錢發(fā)了，還給其他歌郎每人發(fā)了兩塊銀元的辛苦費(fèi)，并鄭重宣布：“明晚是正酒，前來祭奠的親戚很多，就由周歌師單獨(dú)演唱《楊家將》，除十塊銀元的賞錢外，周歌師每晚的出場費(fèi)是銀元三塊！”
　　四
　　安老板原本是要請兩班坐堂嗩吶的，讓牛馬嗩吶來個(gè)兩班倒，正酒那天合奏，但被馬嗩吶一口拒絕了。安老板很有個(gè)性，越是得不到的東西，越要設(shè)法得到，當(dāng)年強(qiáng)娶安大奶奶就是例證。安大奶奶姓鄭，名百花，生長在鄭家溝，雖然出身佃農(nóng)小戶，卻頗有姿色，其父與馬嗩吶的爹交情很厚，自小就將她許配給馬嗩吶。一次在木城街上與安老板邂逅相逢，安老板驚為天人，于是準(zhǔn)備了一份厚禮，托人上門求親。媒人回來說，鄭家姑娘已經(jīng)放給人了。安老板打聽了一下，原來是放給馬家寨的小嗩吶匠，不由冷哼一聲，說我以為放給誰呢，還不是鮮花插在牛糞上！于是再次請人上門提親，再次遭到拒絕。
　　你絕我更絕，是安老板的最大特色，于是他不再請媒人提親了，干脆組織一批人馬，埋伏在馬家娶親的大路旁，搶走了新娘鄭百花。胳膊擰不過大腿，丟石頭打不了天，馬嗩吶就算心里有千仇萬恨，又能怎樣？幾十年來，只能把那段仇恨埋藏心底。
　　32年過去，彈指一揮間，馬嗩吶成為了著名的嗩吶匠，鄭百花人老珠黃，安老板貌美如花、青春年少、出身青樓、風(fēng)情萬種的小老婆卻香消玉殞。大家都知道安老板對小老婆的感情，那真是捧在手里怕飛走，含在嘴里怕化掉；心想捧給她一個(gè)月亮，又怕她嫌涼，心想捧給她一個(gè)太陽，又怕她嫌燙。小老婆死了，安老板悲痛欲絕，決定給她高埋大葬，不但要做七天大哉，還通知三十三家親戚前來祭奠，就連吹嗩吶唱孝歌也要花樣翻新，與眾不同。
　　第一次請坐堂嗩吶被馬嗩吶拒絕了，安老板并不灰心，他有得是本事。安二奶奶喪事正酒的日子即將來臨，馬嗩吶抽著老皮煙整整思考了三天三夜，于是下了很大的決定，答應(yīng)將待字閨中的小女兒蕎妹給五瓦寨的張二老板續(xù)弦，叫兩個(gè)兒子分別去給木城街上的余老大（縣保警隊(duì)長）和青云寨的趙三老板扛槍。安排好這一切，馬嗩吶來到師傅墳前，跪下去燒了三匹錢紙三炷香，說：“恩師在上，明晚為徒要借您老的怪譜一用，一是為報(bào)忍了三十二年的奪妻之恨，二是為木城鄉(xiāng)鏟除兩條惡魔，望您老恩準(zhǔn)！”
　　馬嗩吶的師傅名叫朱幺發(fā)，乃木城鄉(xiāng)朱家寨人氏，由于天生殘疾，從未婚配，無兒無女，以做嗩吶為生，得過高人指點(diǎn)，花費(fèi)畢生心血?jiǎng)?chuàng)作了“三滴水”和“道四錄”，見牛馬嗩吶在方圓百里嗩吶吹得最好，就把“三滴水”傳給他們，使牛嗩吶一舉成名。因孤寡一人，朱幺發(fā)晚景凄涼，馬嗩吶念其傳藝之恩，將他接到家里奉養(yǎng)。朱幺發(fā)見馬嗩吶的演奏技藝雖比牛嗩吶略欠半籌，但人品卻比牛嗩吶好上十倍，于是又將“道四錄”傳授于他。臨終前，又對他說，“三滴水”按升三降二的規(guī)律反復(fù)吹奏，就是一曲惑人心智、弘揚(yáng)良善、祛除邪魔的怪譜，最后再以小嗩吶提高五度吹反譜，必可殺人于無形……
　　馬嗩吶神情肅穆，滿臉虔敬，請示完畢，墓地刮起一陣陰風(fēng)，將面前的錢紙灰卷成一條線，轉(zhuǎn)眼消失殆盡。馬嗩吶知道師傅的在天之靈已經(jīng)答應(yīng)了他的請求，并暗示他事情結(jié)束后立即遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，隱姓埋名。馬嗩吶跪在師傅墳前，恭恭敬敬地磕了三個(gè)響頭?；氐郊依锊痪?，馬千駒就帶著一班人馬，背著長槍短炮馬刀片，殺氣騰騰地找上門來了。
　　滿面煞氣，一臉橫肉的馬千駒皮笑肉不笑地對正在埋著頭抽老皮煙的馬嗩吶說：“二爺，本來我是想請你去幫我家吹祭奠嗩吶的，但你應(yīng)該最了解我老丈人安老板，越是得不到的東西他越想得到手，沒請到你當(dāng)坐堂嗩吶他是不會甘心的，這又派我來了。我勸你還是去一趟吧，只吹一個(gè)晚上，他同樣付給你八天的錢。十六塊白花花的銀元，再加上賞錢，就可以買兩頭大騸牛了，呵呵，一個(gè)晚上掙兩頭大騸牛，這是那一輩子修來的福喲，你不要不識抬舉，敬酒不吃吃罰酒哦！”
　　馬嗩吶沉默了幾分鐘，把煙桿從嘴里拔開，說：“好吧，既然是大侄子你親自來請，我就去一趟吧。但告訴你老丈人，自在五瓦寨張二老板家開張后，我吹‘道四錄’有個(gè)規(guī)矩，要正主子親自倒酒洗嗩吶，還要站在一旁陪著，否則吹出來的譜子就會走調(diào)。”
　　馬千駒哈哈一笑，拍著胸脯答應(yīng)：“好說，好說，不就是要我老丈人給你洗嗩吶站在旁邊聽你吹么？這事包在我身上?！?br/>　　馬嗩吶又說：“我曾經(jīng)發(fā)過毒誓不再與牛嗩吶合奏‘三滴水’，否則不得好死，如果要我破誓，就必須要在安二奶奶的靈前吹，必須要所有孝子都下跪。還有，我吹 ‘道四錄’也跟吹‘三滴水’一樣，不得有人坐下，只能跪著或站著，連安老板也不能例外，否則寧死不從！”
　　馬千駒又拍著胸脯答應(yīng)了。
　　第二天，就是安二奶奶喪事的正酒了，有道是人死飯店開，不請都會來，成千上萬的人，不管沾不沾親，帶不帶故，都來到青云寨的安家大院吃大鍋飯，安家殺了二十七口大肥豬招待。三十三家前來祭奠的安家親戚，分別請了幾十個(gè)上百個(gè)人幫忙，扛著花圈傘馬，舉著各種祭幛，穿戴著孝衣孝帕，分八個(gè)方向向青云寨進(jìn)發(fā)。一到中午，三親六戚的祭奠隊(duì)伍就陸續(xù)到來，追魂地炮聲此起彼伏，四山回應(yīng)。三十三班嗩吶匠也八仙過海，各顯神通，全都嗚嗚咽咽悲悲戚戚地吹奏起來。大院里容納不下了，院外的空地早已騰了出來，密密麻麻都是人，十幾個(gè)管事往來指揮，幾百名幫忙弟兄穿梭服務(wù)，十多名護(hù)寨隊(duì)員扛著槍維護(hù)秩序。從來沒人見過這么隆重這么熱鬧的喪事，不但青云寨鬧翻了天，整個(gè)木城鄉(xiāng)都被安老板的舉動(dòng)所折服。
　　三親六戚到來，七天道場也發(fā)展到了高潮——燒紙！難得有人做七天大哉，許多道士學(xué)徒都借此機(jī)會度執(zhí)（舉行入道儀式，獲取法名與“執(zhí)照”，成為掌壇師傅），許多與安家沾親帶故的人都來搭伙給死去的親人燒紙。野外的燒紙現(xiàn)場，封成一包一包并上好馬馱的紙錢堆得像座小山，在道士先生們的頌唱和鑼鼓聲中，在牛嗩吶嗚嗚咽咽的嗩吶聲中，在幾百名女孝子數(shù)數(shù)落落的哭聲中，熊熊大火沖天而起，上千塊銀元在滾滾濃煙中化為灰燼。
　　燒紙回來，沒有吃飯的趕緊排隊(duì)吃飯，吃了飯的或聽吹嗩吶，或聽念祭文，整個(gè)青云寨都處在百年不遇的歡樂和熱鬧中，沒一點(diǎn)哀傷和冷清氛圍。天色越來越晚，有人逐漸散去，蠻香給前來祭奠的三十三班嗩吶匠分發(fā)賞錢，并告訴他們，今晚不舉行嗩吶大賽了，只是牛馬嗩吶的天下，你們有興趣的就留下來觀摩，沒興趣的各自請便。
　　有的嗩吶匠黯然離去，有的雖然不再吹了，但決定留下來觀摩學(xué)習(xí)。夜越來越深，終于最后一堂苦救完了，馬嗩吶穿戴一新，背著相伴了幾十年的兩支嗩吶和小酒壺來到燈火通明秩序井然的安家大院，來到安二奶奶的靈堂（喪堂）前。靈堂前面的院子里，安家孝子，以及前來祭奠的三十三家親戚，白茫茫地跪了一地，身穿麻袍白褂表情肅穆哀傷的安老板和提著小嗩吶翹首以待的牛嗩吶靜靜地站在安二奶奶靈前的臺階上。院子四周站滿了聽嗩吶的人，連院墻上和屋頂都人影幢幢。馬嗩吶在心里默默估算，不會少于一萬人，是他一生中見過的最大場面，不由仰天慨嘆。
　　單槍匹馬前來赴會的馬嗩吶在安老板的右邊站了，摘下二尺六寸長的大嗩吶，把酒壺里的酒從嗩吶裙口倒進(jìn)去，上下左右搖了搖，然后把酒抖干，“喔■喔■”地試了兩下。人們默不作聲地等待著，安老板拍了拍掌，牛馬嗩吶同時(shí)舉起那兩支嗩吶怪杰朱幺發(fā)親手制作久負(fù)盛名的梧桐嗩吶，吹奏起來。啊，“三滴水”，牛馬嗩吶合奏最正宗的“三滴水”！嗩吶聲激昂、婉轉(zhuǎn)、明快、陽光，每一個(gè)環(huán)節(jié)都演繹得非常到位，把人們的思維帶入美麗的春天，帶向美好的未來和回憶。一曲終了，掌聲如潮，人們都在心里感嘆，馬嗩吶早已對天發(fā)誓，此生若再與牛嗩吶合奏“三滴水”，就死無葬身之地，看來還是安老板厲害，連發(fā)了毒誓的人都被他所說服！
　　等牛嗩吶走下臺階，人們安靜下來，安老板才宣布，下面由馬嗩吶獨(dú)奏“道四錄”！人們更加激動(dòng)了，發(fā)出陣陣歡呼。他們都知道這譜曲子比“三滴水”還要好聽還要精彩，一吹就是兩個(gè)時(shí)辰，有三十六種吹法七十二般變化，能把人從地獄吹上天堂，從暗夜帶到黎明。
　　馬嗩吶高昂著頭顱，四下瞄了瞄黑壓壓白茫茫站著或跪著的人群，緩緩地把大嗩吶背上，摘下只有一尺二寸長的小嗩吶，遞給安老板。安老板伸手接過，提起地上的酒壺，往嗩吶里倒酒，然后學(xué)著馬嗩吶的動(dòng)作，舉起小嗩吶上下左右搖了幾下，再把酒抖干，還給馬嗩吶。
　　馬嗩吶 “嘟兒嘟兒”地試了幾聲，然后就正式吹了起來。所有的人，包括安老板、順發(fā)、安小云、馬千駒等，甚至連嗩吶大師牛嗩吶都深深地被馬嗩吶的嗩吶聲所吸引，漸漸陷入沉思。
　　馬燈光下，嗩吶聲中，孝子們默默地跪著，心里一片澄明。他們與死去的安二奶奶本無任何親情感情，要么是看在安家的份上不得不來，要么是迫于形勢才披麻戴孝跪在寒冷的冬風(fēng)里。此刻，嗩吶聲深深地觸動(dòng)了每個(gè)人的靈魂，讓他們感到羞愧和不安，接著開始懺悔，開始流眼抹淚，開始為亡人安二奶奶也為自己痛哭流涕。那些與安家毫無瓜葛只為聽嗩吶而聽嗩吶的人，包括小嗩吶匠牛橋關(guān)，也被馬嗩吶的嗩吶聲觸動(dòng)了良知軟肋，各自在心里默默反省。
　　牛嗩吶也漸漸明白了，過往多有對不住馬嗩吶的地方，一直錯(cuò)誤地認(rèn)為大嗩吶沒有小嗩吶重要，一直錯(cuò)誤地認(rèn)為奪得八十八次冠軍完全是自己的能力，只能自己獨(dú)享榮譽(yù)，連嗩吶錢也只肯分給馬嗩吶三分之一。現(xiàn)在想想真很慚愧，如果沒有馬嗩吶獨(dú)一無二的反譜應(yīng)和，“三滴水”根本就稱不上絕響，牛嗩吶根本就不是嗩吶王！還有對待傳授“三滴水”的恩師朱幺發(fā)不聞不問，薄情寡義……牛嗩吶越想越難過，越想越自責(zé)，突然高舉手里久負(fù)盛名的小嗩吶，狠狠地砸在地上，摔成幾瓣，并發(fā)誓此生不再吹奏“三滴水”。
　　安小云回憶起了與順發(fā)私通的六天，不由臉紅耳赤，心想不管馬千駒怎么壞，也畢竟是自己的丈夫，就算他對自己千不好萬不好，也不應(yīng)該紅杏出墻，制造綠帽給他戴，這有失婦道啊，以后這樣的事情千萬不要再干了。
　　馬千駒心靈受到的震蕩更大，回想有生以來，一直都生活在刺激、暴力和血腥中，多少人受到無辜傷害流離失所，多少人妻離子散含恨九泉，而這些，都與自己有關(guān)，自己簡直是個(gè)十惡不赦的惡棍大壞蛋，應(yīng)該直接拉去槍斃！
　　順發(fā)的心里也極不平靜，想起十年來跟隨“奪妻仇人”趙三老板縱橫西南三省，盡干殺人越貨的勾當(dāng)，于是越想越害怕。但這些都不是順發(fā)心里最悔恨的，因?yàn)樗麄儦⒌哪切┤耍皇秦澒賽喊?，就是無賴奸商，反正沒一個(gè)好鳥?？墒牵俟貌⒉皇撬嬲睦掀?，他們只不過是私定終身而已，而他不但喝了她的頭水，十年來也一直和她保持不正當(dāng)關(guān)系，還念念不忘要親自做掉她的親夫趙三老板！還有，他與有夫之婦安小云勾搭成奸，被牛橋關(guān)知曉內(nèi)情，居然還想殺人滅口！——我還是人嗎？還是頂天立地的男子漢嗎？不！我要遠(yuǎn)離是非，退出江湖，成家立業(yè)——蠻香，蠻香呢？如果你真的喜歡我，我們就遠(yuǎn)走高飛，到一個(gè)新的環(huán)境開辟新的生活吧。
　　這群人中最壞的自然是安老板了，不但雙手沾滿鮮血，而且每個(gè)毛孔都是骯臟的：恃強(qiáng)凌弱、坑蒙拐騙，吃喝嫖賭、強(qiáng)占人妻，走私販毒、殺人放火，欺壓良善、強(qiáng)奸少女，等等等等，為達(dá)目的，不擇手段，簡直卑鄙下流，罪孽深重。他依約站在一旁聽馬嗩吶吹嗩吶，首先無動(dòng)于衷，漸漸地發(fā)覺上當(dāng)了，被這個(gè)狗日的嗩吶匠耍弄了，他吹得根本就不是傳說中能把人從地獄吹上天堂，從暗夜帶到黎明的“道四錄”，而是“三滴水”的變調(diào)！
　　安老板雖然一肚子壞水，人卻聰明絕頂，精通音律。牛嗩吶只是個(gè)目不識丁的嗩吶匠和精通正譜不懂反譜的草莽匹夫。而安老板不一樣，聽了半刻鐘就聽出來了，馬嗩吶吹奏的這譜曲子，其實(shí)就是將“三滴水”提高了三度而已，既不是反譜，也不是正譜，而是一曲怪譜。安老板本想揭穿的，但想看他還有什么花樣，于是靜靜地耐心地聽下去。兩刻鐘過去，馬嗩吶突然將曲調(diào)一變，把“三滴水”提高三度后又降低兩度接著吹。
　　安老板得意地笑了，但還想繼續(xù)聽下去，看馬嗩吶到底有多少花招。就這樣，馬嗩吶將一曲“三滴水”按升三降二的規(guī)律反反復(fù)復(fù)地吹，每次吹出來的效果都不一樣。漸漸地，安老板的心里開始起了變化，從嗩吶聲中看到了溫情，看到了春天，看到明媚的陽光，看到了燦爛的笑容，看到了廣闊的大海，看到了藍(lán)藍(lán)的天底下鋪滿一地一地的鮮花。安老板笑了，露出慈祥的笑容，漸漸地臉色凝重起來，過去的諸多惡毒做法和卑鄙手段一幕幕放映出來，是那樣的無恥下流，罪惡滔天。安老板開始厭惡自己的過去，開始檢討自己的行為。
　　馬嗩吶繼續(xù)吹啊吹啊，安老板突然雙膝跪地，號啕大哭。但馬嗩吶依舊沒有停下來，依舊將“三滴水”按升三降二的規(guī)律反反復(fù)復(fù)地吹?！笆菚r(shí)候了?！瘪R嗩吶在心里說了聲，突然曲調(diào)一變，將“三滴水”提高五度，成為反譜，然后用小嗩吶吹了出來。這種反其道而行之的吹法，不但尖嘯刺耳，而且猶如驚雷滾滾，整個(gè)天地一齊變色，所有在場之人，凡是內(nèi)心有愧的，無不呼天搶地，捶胸頓足，磕頭謝罪，發(fā)瘋抓狂。
　　安老板和馬千駒突然拔出手槍，對準(zhǔn)自己的腦袋；順發(fā)也跟著拔出槍來。成千上萬的人都處在深深的自責(zé)和悔恨中，都在禱告神靈請求寬恕，都在對天發(fā)誓重新做人，只有蠻香既聽不懂嗩吶，也不明白發(fā)生了什么事。小媽安二奶奶的英年早逝與她無關(guān)，作惡多端的父親和姐夫跪地磕頭拔槍自斷與她無關(guān)，馬嗩吶的嗩吶吹得出神入化走火入魔也與她無關(guān)，此刻她眼里只有順發(fā)，心里裝滿了無邊愛意，一直脈脈含情地注視著他，希望馬嗩吶的嗩吶聲盡快結(jié)束，好讓他去喪堂唱孝歌，唱他最拿手的《楊家將》，用他的瀟灑風(fēng)度和美妙歌喉折服所有在場之人，好讓她為他驕傲自豪，鼓掌喝彩！
　　蠻香心里充滿著美好憧憬，想象著美好未來，構(gòu)思著與順發(fā)的幸福生活。突然發(fā)現(xiàn)順發(fā)一臉凝重地拔出手槍，茫然四顧，知道情況不妙，連忙大叫：“順發(fā)哥！”然后向他猛撲過去。可是她的速度不夠快，就在即將撲到順發(fā)身邊的一剎那，槍響了。蠻香暈了過去，安老板和馬千駒卻砰然倒地，血濺當(dāng)場。
　　順發(fā)驚醒過來，連忙把槍一扔，呼喊著蠻香的名字把她抱在懷里。馬嗩吶終于停止吹奏，掃了安老板和馬千駒的尸體與群魔亂舞的場面一眼，最后將目光停頓在順發(fā)和蠻香身上。蠻香醒轉(zhuǎn)過來，睜眼看見順發(fā)，輕聲地問：“順發(fā)哥，你沒有開槍，沒有死嗎？”
　　順發(fā)說：“沒有，我只是想把搶扔了，從此退出江湖，離開這個(gè)是非之地，帶著你到一個(gè)美麗的地方居住，再也不恨任何人，再也不給趙三老板當(dāng)保鏢，一心好好的愛你，一心好好的唱孝歌?！?br/>　　蠻香笑了，笑靨如花，牛橋關(guān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，一臉迷茫。馬嗩吶也微微笑了下，背著嗩吶酒壺走下臺階，穿過人群，走出安家大院，走在寒冷的冬風(fēng)里和茫茫暗夜中，從此不知所蹤。“三滴水”、“道四錄”和他在安家大院吹奏的怪譜從此成為絕響，再也沒人聽到過