近年來(lái)，苦味食物越來(lái)越受到人們的青睞，這是有科學(xué)根據(jù)的?？辔妒澄铩凹易濉饼嫶螅晒┦秤玫目辔妒称泛芏?，如生菜、苦瓜、芹菜、苦筍、萵苣、芥藍(lán)菜、油麥菜、芥蘭、絲瓜、葫蘆、瓠子、苜蓿、香椿、荊芥、芝麻葉、牛蒡根、蒲公英、慈菇等苦味菜，蓮子、百合、薄荷、菊花、杏仁、李子、橘皮、檳榔、黑棗、米醋、綠茶、咖啡、可可、啤酒、苦丁茶、絞股藍(lán)茶等果品和飲品?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，大多數(shù)苦味食物是屬于寒涼性質(zhì)的，具有多重保健作用。炎夏適當(dāng)吃“苦”好處多多，其保健作用突出表現(xiàn)在以下幾方面。

1. 補(bǔ)充氨基酸：天然苦味食品中含有豐富的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，如氨基酸、維生素、生物堿、苷類(lèi)、苦味素、微量元素等。氨基酸是人體所需的六大營(yíng)養(yǎng)之一——蛋白質(zhì)水解的最終產(chǎn)物，日本研究人員對(duì)30多種氨基酸的味道進(jìn)行測(cè)試分析，發(fā)現(xiàn)苦味的竟有20余種。這些物質(zhì)為人體生長(zhǎng)發(fā)育、強(qiáng)健機(jī)體所必需，具有多種醫(yī)療、保健功能。

2. 調(diào)節(jié)酸堿平衡：苦味食品以蔬菜和野菜居多，其中不僅富含胡蘿卜素和多種水溶性維生素，還富有鉀、鈣、鎂等礦物質(zhì)，屬堿性食品，可以有效抵消酸性產(chǎn)物，保持人體酸堿平衡，消除致病隱患。

3. 促進(jìn)食欲：夏季，多數(shù)人可能出現(xiàn)食欲不佳的現(xiàn)象，苦味可刺激舌頭的味蕾，激活味覺(jué)神經(jīng)，也能刺激唾液腺，增進(jìn)唾液分泌；還能刺激胃液和膽汁的分泌。這一系列作用結(jié)合起來(lái)，便會(huì)增進(jìn)食欲、促進(jìn)消化，對(duì)增強(qiáng)體質(zhì)、提高免疫力有益。

4. 提神醒腦：苦味食物與人的精神活動(dòng)有密切關(guān)系，帶苦味的咖啡、茶葉、巧克力、啤酒等含有一定的可可堿、咖啡因，食用或飲用后，具有提神醒腦之功能，使人從緊張的心理狀態(tài)中松弛下來(lái)，有助于消除大腦疲勞，恢復(fù)精力，起到健身的效果。中醫(yī)也認(rèn)為：苦味食品可以泄去心中煩熱，具有清心作用，使頭腦清醒，使大腦更好地發(fā)揮功能。

5. 消炎退熱：苦味食品中有許多生物堿物質(zhì)有消炎退熱、促進(jìn)血液循環(huán)等藥理作用。尤其夏天食苦味食品更有益。據(jù)五行學(xué)說(shuō)，苦味配夏，瀉中有補(bǔ)，具有解熱祛暑、通便排毒、消除疲勞的作用，苦味之陰可調(diào)節(jié)夏季之陽(yáng)熱；苦入心經(jīng)，夏天心火易亢，苦可泄降心火。

6. 排毒解毒：苦味食品一般都具有較強(qiáng)的排毒解毒的功能。實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，咖啡（粗制咖啡）對(duì)重金屬有過(guò)濾作用，可防止鉛、汞、砷等重金屬的吸收。茶葉中的茶多酚、多糖和維生素C都能加快體內(nèi)有毒物質(zhì)排泄。

7. 促進(jìn)造血功能：苦味食品可使腸道內(nèi)的細(xì)菌保持正常的平衡狀態(tài)。這種抑制有害菌、幫助有益菌的功能，有助于腸道發(fā)揮功能，尤其是腸道和骨髓的造血功能，改善貧血狀態(tài)。

8. 防癌抗癌：苦味食品是維生素B17的重要來(lái)源，它的主要成分是氰化物、苯甲酸和葡萄糖，對(duì)正常的人體細(xì)胞不起破壞作用，但對(duì)癌癥細(xì)胞卻有強(qiáng)大的殺傷力?？辔妒称分羞€含有一種明顯抗癌生理活性的蛋白質(zhì)，可以激發(fā)體內(nèi)免疫系統(tǒng)的防御功能，清除體內(nèi)有害物質(zhì)。咖啡和茶葉中富含的綠原酸、苦蘆筍中含量豐富的谷胱甘肽都具有較強(qiáng)的抗癌能力。我國(guó)醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)癌癥患者尤以陰虛見(jiàn)之，這與飲食上嗜辛辣而厭苦味，導(dǎo)致人體陰有余而陽(yáng)不足有密切聯(lián)系。

9. 益氣健美：《本草綱目》載：“苦瓜性味苦、寒，無(wú)毒，具有除邪熱、解勞、清心明目、益氣壯陽(yáng)功效”。如今，科學(xué)家們還從苦瓜中提煉出一種叫“奎寧精”的物質(zhì)，含有生理活性蛋白，有提高免疫力，利于人體皮層新生和傷口愈合的功能。所以常吃苦瓜能增強(qiáng)皮層活力，使皮膚變得細(xì)嫩健美。國(guó)內(nèi)外化妝品市場(chǎng)走俏的“黃瓜洗面奶”和“苦瓜除皺乳”等，由于美容功效顯著，且無(wú)副作用，受到廣大消費(fèi)者的青睞。

10. 益智助記憶：新的研究結(jié)果表明，苦味食物有助記憶。在實(shí)驗(yàn)中，研究人員弗蘭克·沙布給72名耶魯大學(xué)的學(xué)生每人發(fā)一張有40個(gè)普通形容詞的反義詞。在接受記憶力檢驗(yàn)時(shí)，沙布讓受試者分別嗅聞含苦味的巧克力，有的只在作字詞練習(xí)時(shí)聞一次；有的在后來(lái)回憶實(shí)驗(yàn)時(shí)聞；另有一組在這兩種場(chǎng)合都聞了；有的沒(méi)有聞過(guò)苦味巧克力。實(shí)驗(yàn)表明，在字詞練習(xí)和回憶試驗(yàn)中都聞過(guò)巧克力的學(xué)生，平均能把他們寫(xiě)過(guò)的回憶出21%，明顯高于其他學(xué)生，其他組的平均數(shù)為17%。而始終沒(méi)有嗅過(guò)巧克力苦味的學(xué)生們平均成績(jī)?yōu)?0%。這表明苦味具有刺激記憶的功效。對(duì)此，沙布表示：這種記憶策略可能有助于迎接考試的學(xué)生們，或接受應(yīng)急事件培訓(xùn)的飛行員，并在一篇題為“學(xué)習(xí)、記憶和認(rèn)識(shí)”的文章中認(rèn)為這是“苦味益智記憶”的第一個(gè)健腦科學(xué)證據(jù)。

11. 防病治病：苦杏仁含有苦杏仁甙，能止咳定喘、潤(rùn)腸通便，適用于傷風(fēng)感冒引起的咳嗽、痰多、氣喘、老年人腸枯便結(jié)、產(chǎn)婦產(chǎn)后便秘等癥。據(jù)《本草求真》記載：“杏仁既有發(fā)散風(fēng)寒之能，又有下氣喘之力，緣辛則散邪，苦則下氣，潤(rùn)則通秘，溫則宣滯引痰”?？喙弦彩侵委煻喾N疾病的良藥。某醫(yī)科大學(xué)科研小組從苦瓜中提取出口服類(lèi)胰島素，為糖尿病患者帶來(lái)福音?？辔饵S瓜蒂含有能提高人體免疫力的成分，可用來(lái)治療慢性肝炎，對(duì)原發(fā)性肝癌也有一定療效。美國(guó)科學(xué)家近年研究發(fā)現(xiàn)，從黃瓜根萃取物中提出一種蛋白質(zhì)，具有殺死被艾滋病毒感染的細(xì)胞而不損害健康細(xì)胞的功能。